興慶府王庭。
靈堂的白幡還沒撤，王宮偏殿裡卻早已經換了氣象。
沒藏訛龐坐在上首，身上那件素白袍子已經換成了玄色常服，腰間系一條銀扣革帶，帶鉤是兩顆狼頭。
他面前擱著一壺熱茶，茶盞是白瓷的，可旁邊卻擺著一隻粗陶碗，碗裡殘著半碗冷酒。
那碗是李元昊生前用過的，沒藏訛龐特意讓人從寢宮裡取出來，擱在自己手邊。
殿下站著七八個大臣，都是沒藏家的本家，還有幾個是李元昊舊部里最早投過來的。
眾人垂手而立，誰也沒說話。殿外的風從窗縫裡鑽進來，把案上那盞油燈的火苗吹得搖搖晃晃。
沒藏訛龐端起茶盞抿了一口，又擱回去。
他掃視著下面幾張面孔，忽然開口，嗓音不高，可每個字都砸得清清楚楚：
「明年立春，便是祚兒的登基禮。」
殿裡更靜了。
沒藏訛龐頓了一下，目光從大臣們臉上一一掃過，嘴角彎了彎，可那笑容卻沒什麼溫度：
「但在此之前，我們必須攻打延州。」
幾個重臣相互看了一眼。
站在最前面那個禿頂的老臣先反應過來，微微頷首。
旁邊那個滿臉褶子的武將也跟著點了點頭。
眾人瞬間瞭然：
李元昊大敗而歸，回來便沒了，太子服毒自盡，王后殉節，如今王座上坐著的是個不到兩歲的娃娃，李諒祚不過是沒藏訛龐抱上去補位的。
如果沒有一場能壓得住場子的軍功，這個皇位，根本坐不穩！
所以攻打延州，勢在必行。
沒藏訛龐右手邊一個瘦高個子的武將往前邁了半步，拱手道：
「大相，什麼時候發兵？」
沒藏訛龐眯著眼睛想了想。
他偏過頭，朝殿外看了一眼。
殿門外，幾個侍從正忙著把李元昊喪儀用的白幡從廊柱上解下來，捲成一卷，堆在牆角。
沒藏訛龐收回目光，手指在案面上輕輕敲了兩下。
「過些日子，便是漢人的新年。」他的嗓音不高，可每個字都帶著一股子陰冷，「除夕夜整個延州肯定會因為過節而疏於防範，正是咱們拿城的好時機。現在那些漢人一定因為西夏王位更替而雀躍，覺得有機可乘，咱們就反過來，趁他們鬆懈的時候，讓延州成為咱們西夏的囊中之物。」
瘦高武將聽了，眉頭微皺：
「大相，除夕動手，行軍途中怕是要遇大雪封路。咱們的糧草……」
「糧草從橫山那邊走。」沒藏訛龐打斷了他，語氣不容置疑，「橫山以北的部族今年秋天收成不錯，讓他們先出糧，打完延州，加倍還他們。誰不樂意，讓他來興慶府跟我說。」
瘦高武將不再言語，退回了原位。
那個禿頂的老臣往前邁了一步，嗓音有些嘶啞：
「大相，延州那邊，現在好像是顧家父子在坐鎮。」
沒藏訛龐偏過頭看了他一眼，目光陰陰的：
「我知道。也不知道大宋皇帝怎麼想的，找了一對世家父子過來，純純就是找死！」他的指節在案面上攥了一下，又鬆開了，「沒打過仗好啊！毛燥就是最大的毛病，估計他們根本不會想到，我們會在西夏最亂的時候，在他們的除夕夜攻打延州！」
禿頂老臣微微一怔：「大相的意思是……」
沒藏訛龐沒有回答這個問題。
他偏過頭，朝殿門口那個一直侍立的內侍招了招手。
那內侍快步上前，雙手捧著一卷羊皮地圖，在案面上鋪開了。
地圖上畫著延州以北的山川地勢，金明寨的位置用紅墨圈著，旁邊密密麻麻標註著等高線和河道走向。
沒藏訛龐的手指落在地圖上金明寨北面的那片坡地上，沿著等高線往北劃了一道弧線，停在一條標註著「干河床」的細線旁邊。
「咱們的人馬，分兩路走。」他的指尖在地圖上點了兩下，「一路從正北官道壓過去，擺出大軍壓境的架勢，讓延州的斥候看見。另一路……」
他的指尖移到了金明寨東北方向，那裡標註著一片密密麻麻的溝壑和乾涸的支流。
「從鐵門關繞過去，走干河床，天黑之後摸到金明寨北牆外。」
禿頂老臣盯著地圖，瞳孔微縮：
「鐵門關那條路，冬天走不了車馬，連駱駝都難行。」
沒藏訛龐抬起眼皮看了他一眼，嘴角彎了彎：
「所以顧廷燁不會在那裡設防。他把延州北面的斥候都撒在官道兩側，鐵門關那條溝壑，他看不上。」
他直起身來，掃視著殿裡每一個人，嗓音沉了下去：
「除夕夜，當延州城裡那些漢人圍著火爐吃餃子的時候，咱們的人馬從干河床摸上去，摸到金明寨北牆底下。那寨子裡就算有伏兵，也擋不住咱們從北牆頭上翻過去。」
殿裡安靜了好一會兒。
那個瘦高武將最先回過神來，拱手道：
「大相，末將願領鐵門關那一路。」
沒藏訛龐點了點頭，目光移向那個禿頂老臣：
「你帶正北官道那一路。記住，要慢，要擺出大軍壓境的架勢，把延州的注意力全吸過去。等北面動起來，再壓上去。」
禿頂老臣彎腰應了。
沒藏訛龐端起案上那碗冷酒，走到殿門口，朝南面看了一眼。
興慶府的天空灰濛濛的，和邏些城的天不一樣，和延州的天也不一樣。
他看了一會兒，把碗裡的冷酒一口喝盡了。
他轉身走回案後，把空碗擱回原處，嗓音不高，可殿裡每個人都聽得清清楚楚：
「除夕夜，我要延州城頭換上西夏的旗。」
殿外，風卷著白幡的布角，從牆角滾過去，啪嗒啪嗒地響城一片。
興慶府王庭外面，幾個工匠正踩著梯子，把最後幾面白幡從宮牆上摘下來。
一個老工匠摘到一半，忽然停住了手，朝南面看了一眼。
他嘆了口氣，把手裡的白幡卷好了，遞給了下面的小工。
「收了吧，王上都沒了，還掛給誰看。」
千里之外，延州。
軍帳里只點了一盞油燈，燈芯剪得很短，火苗壓得低低的，昏黃的光剛好鋪滿案面上那張巨大的羊皮地圖。
地圖上，金明寨被紅筆圈著，北面坡地、干河床、鐵門關、延河河谷，每一條等高線都標註得清清楚楚。
圖上插著十幾面小旗，紅的是西夏，藍的是宋軍，白的是吐蕃。
顧廷燁蹲在案前，手裡攥著炭條，正往圖上畫線。
他畫得很慢，炭條每落一筆都停一下，像是在腦子裡推演什麼。
溫寧頂著一臉奔波的疲憊靠在帳柱上，一手抱臂，一手摩挲著下巴，偏著頭看地圖，眉頭微蹙。
蕭策也一樣，強撐著坐在案角，面前擱著一碗涼透的茶，他不看圖，只看顧廷燁畫線，炭條落一筆，他的眼珠就跟著動一下。
顧廷燁用炭條在地圖上的正北官道上畫了一道粗線，又在鐵門關方向畫了一道細線。
他擱下炭條，抬頭看蕭策和溫寧。
「沒藏訛龐這個人，我翻過他在西夏曆年的戰報。」顧廷燁聲音很平靜，「他打仗只信八個字，聲東擊西，偷營劫寨。當年打青唐，他就是在正面佯攻吸引吐蕃主力，自己帶三千輕騎從側翼的乾溝摸進去，一夜端了唃廝囉兩個大營。」
溫寧從帳柱上直起身來，走到案前，彎腰看了看地圖上那兩道線。
他用手指點了點鐵門關的位置：
「所以你覺得，他會走這條？」
「他只能走這條。」顧廷燁拿炭條在地圖上敲了兩下，「金明寨北面的官道，看著平坦好走，可兩側全是開闊地，無遮無攔。八萬大軍走在那種地方，天上的禿鷲都數得清他們有多少人。沒藏訛龐不會這麼蠢。」
蕭策終於開口。
他沒有看圖，看著顧廷燁：
「那他會走鐵門關。」
「對。」顧廷燁把炭條擱回圖上，直起身來，「鐵門關的干河床，兩岸是十幾丈高的黃土崖壁，從上面看下去，什麼也看不見。夏天走不了車馬，連駱駝都卡在崖縫裡。但冬天……」
「冬天河道凍了。」溫寧接過話，嘴角彎了一下，「重甲騎兵正好走。」
顧廷燁點頭道：
「從鐵門關到金明寨北牆外，有一條乾涸的老河道，直線距離不到四十里。重甲騎兵天黑出發，子時就能摸到。」
帳內安靜了幾息。
油燈的火苗被穿堂風撩了一下，三個人的影子在帳壁上晃了晃。
溫寧先動了。
他繞到案後，從顧廷燁手裡拿過炭條，在地圖上金明寨北牆外那片坡地上畫了一個圈。
「你的伏擊點在這裡。」他抬頭看顧廷燁，「為什麼選這？」
顧廷燁沒有急著回答。
他蹲下身去，從案底下抽出一卷泛黃的圖紙，展開在地圖上。
那是一張前朝舊圖，標註著金明寨一帶的古渠走向。
「金明寨北牆外那片河灘地，看著平坦，底下是空的。」顧廷燁用炭條在舊圖上畫了一道弧線，「前朝在這裡挖過一條暗渠，從北牆底下穿過去，一直通到寨南的河溝。渠廢了快兩百年，可窟窿還在。我讓人掏了十天，把暗渠重新掏通了，從寨南河溝一直掏到北牆外二十步的地方。上面填了薄土，凍硬了，踩上去跟平地一樣。」
溫寧盯著圖上那道弧線，眉頭慢慢展開：
「所以你打算把鐵鷂子陷進去。」
「不光是鐵鷂子。」顧廷燁的炭條在河灘地上畫了三道橫線，
「暗渠上面那層薄土，撐得住馬匹跑，撐不住重甲。鐵鷂子一隊一隊連在一起沖，第一排陷進去，後面的馬停不住，整隊都得往裡填。」
蕭策從案角站起來，走到地圖前，俯身看了好一會兒。
他直起身，目光落在河灘地兩側的黃土樑上：
「兩側高地你布了多少人？」
「四千弓弩手。」顧廷燁說，「伏在兩道黃土梁的梁峁後面，天亮前就位。西夏軍進了河灘地，兩側弓弩同時打，他們連還手的力氣都沒有。」
溫寧在圖上點了點河灘地的出口：
「干河床出口呢？」
顧廷燁笑了。那笑容在昏黃的燈光下有些冷：
「出口埋了火藥。等西夏軍全部進了河灘地，第一炮封出口，第二炮在河灘地中央開花。他們進得來，出不去。」
蕭策沉默了好一會兒。
他端過那碗涼茶，抿了一口，又擱回去。
手指在碗沿上輕輕敲了兩下。
「如果沒藏訛龐不走鐵門關呢？」他偏過頭看顧廷燁，「如果他走官道，堂堂正正壓過來呢？」
顧廷燁沒有立刻回答。
他走到帳門口，掀開帘子一角，朝外面看了一眼。
延州城北面，幾顆寒星嵌在雲縫裡。
他放下帘子，轉過身來：
「沒藏訛龐八萬大軍，其中鐵鷂子三千，潑喜軍兩千。這兩支是西夏的看家本錢，他不可能拿來強攻延州城。」
他走回案前，炭條在延州城外圍畫了一圈：
「延州城高牆厚，龐籍手裡五千守軍，只要閉門不出，八萬人啃三個月也啃不下來。沒藏訛龐要的是立威，不是拿一座空城。他必須用最快的速度打一場最漂亮的仗。」
溫寧接過了話頭，嗓音比方才低了些：
「所以他必須奇襲。奇襲就得走別人不走的路。鐵門關干河床，就是那條路。」
蕭策看著他，又看看顧廷燁，把碗裡的涼茶喝盡了，擱在案上。「行。」他說，「那吐蕃軍怎麼用？」
顧廷燁走到地圖前，指尖落在延河河谷兩側的制高點上。他看了蕭策一眼：
「延河河谷，你比我熟。土門之戰你們打過，河谷里哪道梁子能藏人，哪條溝能走馬，哪片林子能截殺，你閉著眼都能畫出來。」
蕭策嘴角彎了彎，沒有否認。
顧廷燁的指尖從河谷北端劃到南端：
「你的人分兩撥。一撥一萬，在河谷北端的梁子上設伏。金明寨那邊一打起來，沒藏訛龐的奇兵肯定往西潰。西面是黃土梁，他們爬不上去，只能往延河河谷方向跑。你那一萬人從梁子上壓下來，正好截住。」
「另一撥呢？」蕭策問。
「另一撥一萬，留在河谷兩側制高點上不動。」顧廷燁的炭條在官道方向畫了一個圈，「官道那邊的佯攻軍，三萬人。如果他們聽到金明寨的動靜，選擇撤退，蕭軍師那一萬人就南下襲擾他們的側翼和糧道。不跟他們硬打，追著咬，讓他們跑都跑不利索。」
蕭策盯著地圖看了幾息，忽然笑了，眼睛亮得很：
「你這是要把沒藏訛龐的八萬人，一個不剩地留在延州北面。」
顧廷燁沒有笑。
他直起身來，目光在蕭策和溫寧臉上各停了一瞬：
「八萬人做不到全留，但至少得留下五萬。沒藏訛龐的東線主力，必須打殘。否則李諒祚登基之後，春耕之前，他還得再來。」
溫寧忽然開口。
他不知什麼時候又靠回了帳柱，手裡多了一根枯枝，在地上比劃著名什麼。
他畫了一個圈，又在圈裡畫了幾道線。
「你算沒算過，沒藏訛龐如果留預備隊呢？」他抬頭看顧廷燁，「鐵門關一路，官道一路。萬一他在橫山那邊還藏了一路人馬呢？」
顧廷燁沉默了幾息。
「算過。」他走回案前，蹲下身去，從案底又抽出一捲圖紙。
這張圖上標註的是橫山以南的部族分布和兵力駐防。
「橫山以北的部族，今年秋天收成不好，沒藏訛龐許諾雙倍還糧，他們才勉強出兵。這樣的兵，打順風仗可以，一旦前面敗了，他們跑得比兔子還快。不可能當預備隊用。」
溫寧歪著頭想了想，把枯枝丟進火盆里。
火星子濺了一下，又暗了。
「行，沒預備隊。」他拍了拍手上的灰，「那沒藏訛龐本人呢？他的中軍衛隊，五千人。如果金明寨埋伏打響，他帶著五千人往哪個方向跑？」
顧廷燁和蕭策同時看向地圖。
顧廷燁的炭條在河灘地東側畫了一道線：
「東面干河床出口，我第一炮就封了。」炭條移到西側，「西面是黃土梁，他的重騎爬不上去。只有一條路……」
炭條在西北方向畫了一道弧線，繞過河灘地，穿出干河床的支流，一直通到鹽州方向。
「他只能往西北跑，從干河床的支流繞出去，退守鹽州。」顧廷燁擱下炭條，「蕭策那一萬人如果在河谷北端設伏，正好卡在他退路上。」
蕭策點了點頭，可忽然偏過頭，看了顧廷燁一眼：「你剛才說，河谷北端設伏一萬人，是為了截殺往西潰的奇兵。現在又說是卡沒藏訛龐的退路。到底哪一頭？」
顧廷燁愣了一瞬。
溫寧在旁邊忽然笑了一聲。他拍了拍顧廷燁的肩膀，偏頭看著蕭策：
「二郎的意思是，你那一萬人，既截潰兵，也卡退路。兩件事一起干。」
蕭策看著顧廷燁，好一會兒，忽然也笑了。
他伸手在顧廷燁肩膀上拍了一下：
「二郎打仗是真貪。」
顧廷燁被拍得偏了一下頭，可嘴角彎了彎：
「不貪打不贏。」
帳外傳來巡夜的梆子聲。
三更了。
三個人圍在地圖前，誰也沒說話。
圖上那些紅藍白的小旗在昏光里投下細長的影子，密密麻麻，像是一片微縮的戰場。
顧廷燁先開了口，嗓音有些啞，可穩當：
「鐵門關那一路，我來。金明寨北牆外的河灘地，三道火藥帶，二十名引線手，天亮前全部就位。兩側黃土梁，四千弓弩手，亥時之前進陣地。」
他偏過頭看蕭策：
「延河河谷北端，你那一萬人，什麼時候到位？」
蕭策想了想：
「除夕當天申時之前。土門之戰我在那裡打過，路熟。入夜之後，人馬藏在梁峁背陰面，西夏軍的斥候看不到。」
溫寧直起身來，走到帳門口，掀開帘子看了一眼。
外面不知什麼時候飄起了雪，細碎的雪粒子被風吹得斜織下來，落在延州城頭的旗子上，落在城外的荒原上，落在北面看不見的金明寨方向。
他放下帘子，轉過身來：
「官道那一路的佯攻軍，我來盯。我帶一千輕騎，在官道兩側來回遊走，不跟他們打，只追著他們的斥候跑。讓他們以為延州的主力在官道方向。」
顧廷燁點頭：「行。記住，別戀戰。你的任務就是把他們的注意力吸在官道上。」
溫寧應了。
帳里安靜了一瞬。
三個人各站一個角，圍著那張攤開的地圖，各想各的心事。
顧廷燁先動了。
他蹲下身去，從案底摸出一隻酒囊，拔開塞子，倒了三碗。
酒是延州本地的濁酒，渾濁發黃，可在這寒夜裡，酒氣一散出來，整個軍帳都暖了幾分。
三個人端著碗，誰也沒有舉杯的意思。
蕭策低頭看著碗裡的酒，忽然開口：
「除夕那天，你家老侯爺在城頭？」
顧廷燁點了點頭：
「他說了，跟我一塊在金明寨寨牆上。」
溫寧抿了一口酒，齜了齜牙：
「侯爺年紀大了，你讓他待在延州城裡不行？」
顧廷燁搖了搖頭，沒有解釋。
他知道父親的脾氣，說了也沒用。
蕭策把碗舉起來，看著碗裡晃蕩的酒液，忽然念了一句：
「金明寨北牆外那片河灘地，我打過一次。那年雪比今年大，鐵鷂子沖了三次，我們才勉強堵住。這一次……」
「這一次不一樣。」顧廷燁打斷了他，嗓音不高，可每個字都壓得很實，「這一次，鐵鷂子進去，就別想出來。」
他舉碗，碰了碰蕭策的碗，又碰了碰溫寧的碗。
三個粗陶碗碰在一處，發出沉悶的一聲響。
「除夕夜，金明寨北牆外，埋了他們。」
三人仰頭，把碗裡的濁酒一飲而盡。
雪越下越大了。
顧廷燁獨自走上城頭，風卷著雪粒子打在臉上，像細針扎。
他走到北牆垛口，一手扶著牆垛，朝北面看。
北面是金明寨的方向。
夜色沉沉，什麼也看不見。
可他現在閉著眼也知道，那邊的每一道梁、每一條溝、每一片坡地的走向。
他在腦子裡把那片地方走了無數遍，比看自己的掌紋還清楚。
身後傳來腳步聲。
他沒有回頭，聽腳步就知道是誰。
顧偃開走到他身邊，也扶著牆垛朝北看。
父子倆誰也沒說話，就那麼站著。
風把兩個人身上的袍子吹得獵獵翻動，雪粒子打在鐵甲上沙沙地響。
過了好一會兒，顧偃開開口了：
「金明寨那邊，都安排好了？」
「安排好了。」顧廷燁說。
「火藥帶，引線手，弓弩手，陷馬坑，絆馬索，全就位了？」
「全就位了。」
顧偃開沉默了一會兒，又問：
「你算沒算過，沒藏訛龐如果不去鐵門關呢？」
顧廷燁偏過頭，看著父親。
雪落在父親的眉毛上、胡茬上，白了一層。
「他一定去。」顧廷燁的嗓音很平，「這個人跟李元昊一樣，自負。他覺得自己比顧廷燁聰明，比顧廷燁更懂打仗。他在土門贏過你一次，就覺得能再贏第二次。」
顧偃開沒有再問。
他伸出手，在顧廷燁的肩膀上重重拍了一下。
雪越下越密，把天地糊成一片白。
遠處北面的山脊已經完全看不見了，連延州城外的烽火台也隱沒在雪幕里。
只有風還在刮，把城頭的旗子扯得呼啦呼啦響。
顧廷燁眯著眼，朝那片白茫茫的北面看了很久。他收回目光，轉過身，朝城下走去。
「回吧，爹。還有三天。」
顧偃開跟在他身後，踩著積雪，咯吱咯吱地往城下走。