老人抬手拍掉肩頭的雪。風裹著聲音傳進來，動靜不大，字眼倒像摻了冰碴子，直直砸進古藝軒堂屋。
「沈掌柜，有個物件，想請您過個眼。」
許紅梅抱著帳本的手頓在半空，周衛國搬著木門板，大氣都不敢出。雪粒子順著敞開的門縫往屋裡灌，陸崢堵在門口沒動，眼皮半撩，盯著老人身後的平頭警衛員。
那人穿便裝，站姿緊繃，右手垂在身側，手指微屈，是個專職保衛首長隨時準備拔槍的警衛。陸崢大拇指一推，指節卡進鐵扳手凹槽。只要對方邁過門檻半步，這扳手會直接砸碎那人的膝蓋骨。
「陸哥。」沈珍珠繞過玻璃櫃檯走到陸崢身側，「開門做生意，進門都是客，讓老先生進來。」
陸崢下頜線繃緊，看了沈珍珠一眼沒接話，側開半步讓出一條道。
老人拄著紫檀木拐杖踩過青石板積雪跨進門檻。平頭警衛員要跟，陸崢手裡的鐵扳手敲在門框上「咚」地一聲悶響。高大的身軀再次堵住門。
「店小，容不下太多人。」陸崢冷聲。
警衛員眉頭一橫，右手摸向腰間。
「小陳。」老人停下腳步沒回頭，「你在車裡等。」
「首長，這不合規矩。」
「在這省城，還沒人能要我的命。」老人把紫檀木拐杖往地上重重一杵，「出去。」
警衛員咬牙瞪了陸崢一眼，退迴風雪裡反手拉上厚重木門。風雪聲瞬間隔絕，堂屋裡只剩煤爐子上水壺燒開的咕嘟聲。
沈珍珠走到八仙桌旁提起滾燙水壺，拿過一個乾淨白瓷茶盞燙了燙。
「紅梅姐，衛國，你們先去後院把今天的帳盤了。」
許紅梅如蒙大赦，拉著發愣的周衛國扎進後院，順手帶上棉門帘。
堂屋裡剩下三個人。沈珍珠捏了一小撮大紅袍放進茶盞，滾水衝下去茶香四溢。她把茶盞推到八仙桌對面。
「老先生，請坐。」
老人走到桌邊，眼神上下打量她。
「丫頭，膽子不小。剛才在門外那出戲，我坐在車裡全看見了。」
「讓老先生見笑了，江湖把戲混口飯吃罷了。」沈珍珠拉開太師椅坐下。
老人拄著拐杖在對面坐定：「能一眼看破失傳的揭層法，這可不是江湖把戲。省博那幾個老傢伙平時眼高於頂，今天算讓你扒了底褲。」
「您漏夜登門，總不會是專門來誇我兩句。」沈珍珠放下茶盞，「您說有個物件要過眼，東西呢？」
老人沒碰桌上那杯茶，紫檀木拐杖靠在桌邊，伸手探進中山裝內兜掏出一個洗得發白的舊布包。布包邊角磨破，沾著幾塊洗不掉的暗褐色舊血跡。
陸崢站在沈珍珠側後方，鼻尖動了下。那是人血，滲進布料纖維里幾十年洗不掉的死血。
老人解開布包，裡頭躺著一塊破爛懷表。錶蒙子玻璃碎了一地，銅製表殼嚴重變形，表殼正中央有個深深凹陷，一發子彈打穿金屬外殼卡在機芯里。
「老先生。」沈珍珠指了指那塊表，「古藝軒收瓷器字畫玉石。修表這活兒，您走錯門了。」
「這表不修。」老人盯著破銅爛鐵，「這是三十八年前在太行山替我擋過子彈的兄弟留下來的。」
「那場仗打得很慘，他掩護我撤退，被鬼子機槍掃中胸口。」老人指著彈孔，「這表當時揣在他胸前口袋，子彈打穿表，也打穿了他。」
屋裡沒人出聲，陸崢站直身體，看了眼那塊懷表。他當過兵，懂這塊表的重量。
「既然是烈士遺物，您應該好好供著。拿到我這古玩店來，什麼意思？」
「因為這表里藏著東西。」老人抬眼。
沈珍珠寸步不讓：「什麼東西？」
老人沒出聲。他在衡量眼前這個十八歲姑娘，有沒有資格接下這個擔子，足足十秒後才開口。
「這表是一九三九年地下黨從上海送出來的。表蓋內部金屬夾層里，用微雕刻著一份絕密情報。」
沈珍珠手指停住。
「一份名單，潛伏在敵人內部四十二個暗樁的代號和真實姓名。」老人聲音壓低，「戰爭年代這是絕密，建國後大半犧牲了連屍骨都找不到。現在有人在京城翻舊帳，往這些烈士身上潑髒水，說他們叛變了。」
他枯瘦手背青筋暴起，紫檀木拐杖在青石磚上壓出刺耳摩擦聲。
「我沒證據替他們翻案，唯一證據就是這塊表里的微雕名單。」
沈珍珠端詳那塊變形懷表：「子彈打穿表殼，金屬受高溫和強力撞擊，早變形卷邊了。就算裡面真有微雕，字也全毀了。」
「沒全毀。京城專家用儀器查過，子彈只毀了中間一部分，邊緣金屬卷在一起，字還在。」
「既然京城有專家，為什麼找我？」
「那幫廢物不敢動。」老人拐杖在地上一杵，「微雕是用極細的鋼針刻在金屬上，現在金屬扭曲粘連，想看到字，必須把卷邊金屬一點點剝開展平。」
沈珍珠明白過來。
「金屬老化變脆，用錯一點力就會斷裂。一旦斷裂，字成了粉末，名單永遠消失。」
「對。京城沒人敢擔這責任，毀了名單就是千古罪人。」
「您聽說我今天洗出一幅畫，覺得我膽子大手也穩？」
「我打聽過你，十八歲，沒拜過師沒上過學，看老物件的本事邪門得很。」老人把懷表推到她面前，「我今天來不為買賣，就問一句，這活兒敢不敢接？」
陸崢往前走了一步，停在沈珍珠身側。
「珍珠，這事牽扯太大。這不是古董，是政治。」
沈珍珠抬手制止陸崢沒回話，從抽屜里拿出一副白色棉線手套戴上，拿起那塊沾死血的懷表。指尖碰到冰冷金屬，氣流運轉，視線穿透破碎玻璃和生鏽齒輪，直達表蓋最深處的金屬夾層。
刺耳的防空警報聲鑽進耳朵。
昏暗地下室，頭頂燈泡在炮火震動下瘋狂搖晃。戴厚底眼鏡的中年人滿頭大汗趴在桌上，手裡捏根極細鎢鋼針，對著拆開的懷表表殼雕刻。每個字只有芝麻十分之一大小。
「快點！老李，鬼子進街區了！」門外有人拿命嘶喊。
「還差三個字！」中年人咬牙，手穩得像塊石頭。
槍聲、硝煙、鮮血，懷表被死死塞進一個年輕戰士懷裡。
畫面碎成粉末。沈珍珠閉眼，懷表擱回桌面。再睜眼時，表情收淨：「這活兒別人幹不了，我能幹。」
老人霍地站起，身下太師椅擦出刺耳動靜。
「確定？」
「我既然敢開口，就敢打包票。」沈珍珠摘下手套扔在桌上，扭曲金屬夾層里還有大半字跡保存完好，利用殘影倒推雕刻行針軌跡，用工具避開斷裂紋理，能重新展平表殼。
「好，好！」老人連說兩個好字，「沈掌柜，開個價。只要把名單復原，要多少錢給你批多少，要多大鋪面給你批多大鋪面。」
沈珍珠端起溫涼的茶喝了一口。
「老先生，您弄錯一件事。這表里的字是用命換來的，拿錢衡量，髒了這塊表。」
「那你想要什麼？」
沈珍珠雙手撐在八仙桌上，身子前傾：「我要您一個承諾。將來有一天我去了京城，遇到那些不講理的惡狗擋道，您得借我一根打狗棍。」
老人盯著眼前這十八歲姑娘。不要眼前的錢和權，把眼睛盯在遙不可及的京城。
「丫頭，你好大的胃口。」老人笑出聲，「就不怕自己這輩子都走不到京城？」
「走不走得到是我的本事。借不借棍子是您的規矩。」
屋裡沒人說話，陸崢看著沈珍珠挺直的脊背，她永遠在做交易，給自己謀算底牌。
「好！」老人拐杖一杵，「只要你能把名單完完整整交給我。將來在京城只要你不犯法，誰敢動你，我讓他脫一層皮！」
沈珍珠伸手：「一言為定。」
老人伸出布滿老繭的手跟她握了下。
「需要多久？」
「三天。這三天需要絕對安靜，古藝軒閉門謝客。三天後的這個時間，您派人來取名單。」
「好。」老人轉身往外走，走到門口停下腳步。
「丫頭，醜話說在前面，如果三天後你把名單毀了，這家店，包括你們這些人，就不復存在了。」
「您慢走，不送。」
陸崢拉開厚重木門，風雪湧入。老人跨出門檻，平頭警衛員迎上來撐開黑傘。轎車車門關上，引擎聲起，沒亮尾燈，車子悄無聲息消失在老街盡頭。
陸崢重新關門反鎖。
「這老頭子來頭大得嚇人，這把賭得太大。」他走過去看那塊懷表。
「不大，怎麼敲得開京城大門？」沈珍珠拿過舊布包把懷表包好，「陸哥，這三天古藝軒關門。外面的事你和衛國替我扛著，不管誰敲門，不管外面出了天大事，都不准放一個人進我的屋。」
她轉身走向後院暗室。
「天王老子來了，你也得給我攔在門外。」