砰！
一整盒凍得梆硬的碎紅米，結結實實砸在瘦高個幹事的臉上。
冰碴子混著糙米，砸得又重又狠。瘦高個根本沒防備，捂著臉「嗷」地慘叫出聲。他連連倒退，一屁股撞翻了身後的木桌。登記冊、墨水瓶摔了一地，黑水在雪窩子裡暈開。
干硬的碎紅米散在雪地里，扎眼得很。
隊伍里瞬間安靜下來。誰也沒料到，這個穿著舊布衣、看著窮酸的女人，動手居然這麼生冷。
珍珠站在原地，把捏癟的空紙盒隨手扔在雪地上。
「我媽留的血汗錢買的口糧，你算什麼東西敢查我？」
瘦高個疼得齜牙咧嘴，他在街道辦橫行慣了，哪吃過這種虧。他捂著臉，手指頭直哆嗦：「殺、殺人了！」他往後縮著身子，衝著門衛室死命嚎，「保衛科！死哪去了！快把這瘋女人給我拷起來！」
四個戴著紅袖章的壯漢，拎著膠皮棍，氣勢洶洶地撥開人群沖了過來。
人群嚇得趕緊往兩邊躲，生怕沾上霉頭。珍珠站在原地，半步沒退。沒等那幾個紅袖章靠近，陸崢動了。
他大步上前，直接橫插進珍珠和紅袖章中間。舊軍大衣下擺帶起一陣冷風，軍用膠鞋踩碎積雪，發出一聲沉響。最前頭的人剛舉起膠皮棍，陸崢沒躲，左臂往上一架，硬生生格開砸下來的棍子，右手一把攥住那人的衣領，借力往下猛拽。
右膝順勢一抬，重重頂在那人的胃上。
那人連哼都沒哼出來，捂著肚子跪倒在雪地里，酸水吐了一地。剩下三個紅袖章愣在原地，陸崢根本沒給他們喘息的時間，反手扣住旁邊一人的手腕，用力一擰。
骨頭髮出讓人牙酸的「咔咔」聲，那人慘叫著丟了棍子。陸崢飛起一腳，直接將他踹出去兩米遠，重重砸在校門的紅磚牆上。
前後不過幾秒鐘，兩個壯漢倒地不起。陸崢站在雪地里甩了甩手腕，壓根沒去碰腰間的軍用匕首。但那股子見過血的煞氣，硬是把剩下的兩個人釘在了原地。
「還上嗎？」陸崢盯著那倆人，聲音比滿地的冰碴子還冷。那兩人看了看地上疼得打滾的同伴，咽了口唾沫，再不敢往前邁半步。
瘦高個幹事扶著桌沿，兩條腿控制不住地打擺子，卻還死撐著面子沖珍珠喊話：「你……你們這是公然抗法！沈珍珠，你家裡那點爛帳誰不知道？親爹是個癱子，後媽詐騙蹲了大獄！就你這成分，根本過不了政審！我卡你，是按規矩辦事！」
他抖著手，從兜里掏出一封揉得皺巴巴的信封，拍在桌上：「這有群眾的實名舉報信！你休想踏進這考場半步！」
隊伍里響起了議論聲。幾個昨天還在大院裡嚼過舌根的家屬躲在人堆後頭，互相交換著眼神。這是劉主任連夜找人遞的爛招，只要扣上成分的帽子，就能把沈珍珠攔在門外。
珍珠連正眼都沒給桌上那封舉報信，直接邁開腿，踩著積雪一步步走到木桌前。
「跟我提成分？」珍珠雙手撐在桌面上，盯著他的臉，「我親爹沈大強，是幹了二十年的國營正式工。我生母林秋雁，成分清白。至於王美鳳，她只是個嫁進來的後媽。她投機倒把蹲大獄，公安局的案底寫得清清楚楚，跟我沈珍珠有半毛錢關係？」
瘦高個被逼得往後仰著身子，硬著頭皮狡辯：「那也是家屬犯法，你就不合格！」
「不合格？」珍珠冷笑出聲，直起身指著校門上方掛著的那條新橫幅，「上個月十號，中央下發的紅頭文件。上面白紙黑字寫得明明白白：不論出身，不論成分，唯才是舉！重在本人表現！」
珍珠的聲音又冷又硬。
「國家定下的調子，給所有人公平考試的機會。你拿著一封連名字都不敢署的破信，在這兒卡我的准考證。你攔的從來不只是我一個人。你這是公然違抗中央的紅頭文件，破壞國家的掄才大典。」
這頂帽子扣得太大。違抗中央精神這罪名，重得能直接把人壓死。
瘦高個幹事的腿軟了，跌坐在椅子上，嘴唇直哆嗦。周圍看熱鬧的人變了臉色，剛才還想跟著起鬨的趕緊閉上嘴。那幾個鋼鐵廠的家屬嚇得縮起脖子，溜進了巷子裡。
珍珠沒再廢話，伸手越過木桌抓回自己的准考證，折好揣進衣袋。
「去告訴讓你來卡我的人。這筆帳，考完試我親自去跟他算。讓他洗乾淨脖子等著。」
說完，她轉過身，大步朝著紅磚校門走去。黑白相間的大回力鞋踩在滿地的碎紅米上，發出乾脆的響聲。兩側的考生下意識給她讓出一條道，眼神里少了幾分鄙夷，多了幾分畏懼。
陸崢站在雪地里，看著珍珠的背影消失在校門內，這才轉過頭，掃過縮在桌後的瘦高個和那幾個紅袖章。
陸崢沒說話，拉緊舊軍大衣的領口走到校門外的牆根底下。他掏出一根煙叼在嘴裡，劃火柴點燃，青灰色的煙霧在冷空氣中散開。他今天哪也不去，就在這兒守著。誰敢這時候進去搗亂，他就讓誰橫著出來。
考場內，冷風順著沒玻璃的破窗戶往裡灌。教室氣溫極低，黑板上用粉筆寫著幾個大字：沉著冷靜，考出水平。
珍珠找到自己的考號，在一張坑坑窪窪的破木桌前坐下。桌子有點晃，她從兜里掏出一塊硬紙板墊在桌腿下面。旁邊幾個穿著的確良襯衫的城裡考生，看著她那身洗得發白的舊布衣，眼裡透著嫌棄。
珍珠壓根沒搭理他們。她把半截鉛筆和一塊用舊的橡皮擺在桌角，雙手插在衣兜里取暖。
監考老師是個戴厚底老花鏡的中年人。他抱著一摞散發著濃烈油墨味的試卷，嚴厲地在教室里巡視了一圈：「把與考試無關的東西全收起來。抓到作弊，直接取消資格，通報原單位！」
上課鈴聲響起，教室里安靜下來。油印試卷被一張張傳下來，紙質極差，有些地方的字跡糊成了一團。珍珠拿到卷子，捏著邊角鋪平在粗糙的木桌上，目光掃過第一頁的試題。
這段時間死記硬背的知識點，一字不差地在腦子裡調取出來。沒等旁邊的人把筆捂熱，珍珠已經捏起那半截鉛筆，落在了粗糙的紙面上。沒有停頓。鉛筆划過紙面，沙沙作響。