挎包口子一松，滿屋的笑聲停了一半。
呢子大衣往前探了探脖子，又縮回去，嘴角一撇。
「面上碼兩捆，底下塞報紙，這種把戲我見多了。」
鴨舌帽跟著嘿了一聲，屋裡又有人笑。
沈珍珠沒解釋。她把挎包拎起來倒扣過去，衝著八仙桌抖了兩下。
一捆，兩捆，三捆……大團結順著包口往外滑，砸在紅絨布上，一聲悶過一聲。
腰封上全是銀行的紅戳，一捆比一捆新。
她拿手掌一推，把錢攏成一堆，又一捆一捆往上碼。碼到第五層，最上頭那捆歪了，她扶正，接著碼。
二十來捆，壘得比那隻青花罐還高。屋裡沒人再笑了。
有人手裡的煙燒到了指頭，燙得一甩，菸灰落了一褲腿。
鴨舌帽把罐子往自己懷裡攏了攏，喉結上下滾了一下。
「報啊。」沈珍珠拿指節敲了敲那摞錢，「剛才不是您說，怕我看得出，買不起？」
呢子大衣的臉僵住了。
他身後那捲立軸，一晚上都被他拿手護著。
沈珍珠進門脫棉襖那會兒就掃過一眼。天杆那頭露出一截老綾子，顏色舊得發烏，邊上磨出了毛，得在牆上掛幾十年、一遍遍捲起來，才磨得成這樣。
可舊裱里換新芯的活，她見得多了。光憑一截綾子，她還不敢下定論。
呢子大衣伸手去按畫軸，指頭一帶，卷口往外翻開一指寬。
綾子和畫芯交界的地方，幾個針尖大的蟲眼一路穿過去。綾上一個，芯上一個，位置對得嚴絲合縫。畫芯要是後換的，這一串眼對不上。
呢子大衣把畫軸按實，腰杆又挺起來一點。
「這幅，三千。」
屋裡好幾個人倒吸了口氣。三千塊，普通工人不吃不喝得干六七年。
「我家老爺子手裡傳下來的，正經老東西。」
太陽穴沒動靜，是真話。
他自己信這是家傳的老物件，蟲眼也接得上，兩樣擱在一塊兒，她心裡落了底。他報這個價，圖的是拿價把人嚇退，一個挽著袖口的丫頭，他壓根沒打算真賣。
她從那摞錢上取下三捆，一捆一捆擺到立軸跟前。
「您點點。」
呢子大衣的手按在畫軸上，沒松，也沒去碰錢。
「你……你連畫都沒打開。」
「不用打開。您報的價，我認。」
「這畫我不……」
「不賣了？」沈珍珠抬眼看他，「看準了，東西是誰的誰倒茶；挑一件帶走，你們就服。話是您當著一屋子人放的，現在想收回去？」
呢子大衣的腮幫子鼓起來，又癟下去。
旁邊穿中山裝的老人咳了一聲，只點了下頭：「這話，屋裡都聽見了。」
呢子大衣的手指頭在畫軸上摳了兩下，到底鬆開了。
三捆錢他拿起來往內兜里塞，塞得太急，腰封刮破了一角。塞完了，他沒看錢，眼睛一直落在那捲立軸上。
沈珍珠把立軸往自己這邊一撥，夾到腋下，眼睛掃過剛才笑出聲的那幾個人。
「還有誰要報價？」
沒人吭聲。去年收了方帶眼硯台的那位，把擱在桌沿上的手悄悄收到了桌底下。
她衝著呢子大衣和鴨舌帽，嗓門突然拔高。
「笑我窮？老娘能買下你們整個院子！」
今晚她說話一直不緊不慢，這是頭一回把聲音放出來。屋裡靜得只剩爐子上的水壺在響。
鴨舌帽第一個動了。他拎起茶壺，給她面前那隻空碗續滿，手抖得壺嘴磕了碗沿，叮的一聲。
呢子大衣別著臉，也把自己跟前的空碗推了過去，一個字沒說。
沈珍珠沒喝，把碗往旁邊一挪，眼睛落到了玉蟬上。
剛才方老拿玉蟬湊燈看完，擱回了錦盒裡。瘦高個伸手把盒裡的棉花往下按了按，指頭在盒底多壓了一下，壓得很實。
一隻機器砣的新活，犯不著這麼護著盒底。
「這隻玉蟬，連盒子，我也要。」
鴨舌帽愣了：「你剛才不是說它是新活？」
「是新活，買回去當標本。京大標本不夠用，常教授抽屜里那包，昨天剛被人收走。」
裡間，常伯勛端茶碗的手停了一下。
「蟬可以賣。」瘦高個開了口，「盒子不賣，家裡老人留的，不值錢。」
南邊的口音。
太陽穴一跳，跟著一陣發麻。假話。
她這才細看他的臉。他一晚上坐在背燈的角里，沒怎麼抬頭。鼻樑兩側各壓著一道淺紅的印子，常年架眼鏡的人才壓得出來，今晚他沒戴。
火車上那張臉，隔著一副金絲鏡片，她看過兩回。
沈珍珠沒吭聲，從那摞錢上又抽下一捆。
「不值錢的盒子，那更好賣。」她把錢擱在錦盒邊上，「一千，蟬和盒子一起。一隻假蟬在琉璃廠頂天三十，這錢夠您換一百個盒子。」
瘦高個沒動，眼睛往裡間瞟。
常伯勛摘了眼鏡，拿衣角慢慢擦著。
「一千塊買只假蟬，沈同學闊氣。賣給她。」
瘦高個的嘴張了張：「這盒子……」
「賣給她。」常伯勛把眼鏡戴回去，聲音壓低了點，「一隻盒子，你還當個寶？」
當著一屋子人，瘦高個沒法再硬頂。他把那捆錢攥過去塞進口袋，錦盒往她跟前一推。
「錢貨兩清，往後別說我坑學生。」
「不說。」
沈珍珠掀開盒蓋，拿指甲挑起那層發黃的棉花。棉花底下，襯著一張疊了幾疊的舊報紙。
瘦高個伸手就要來搶。沈珍珠手腕一翻，報紙已經攤到了方老面前。
「方老，昨天那包錢，您查到哪天的報了？」
方老從棉袍里摸出個舊報紙包，一層一層打開。假五銖還在，底下那層報紙跟錦盒裡這張一樣發黃，一樣豎排。
老頭把兩張報紙並排擺好，拿指頭按住日期那一行，一個字一個字對。對完了，他把手揣回了袖筒里。
「一天的報，南邊的報。北京的報攤上，買不著。」
桌角那位中山裝老人把手裡的茶碗擱下了，碗底在桌面上磕出一聲輕響。
沈珍珠的眼睛越過瘦高個，落在常伯勛身上。
常伯勛手裡那碗茶，面上晃出一圈一圈的細波。他盯著瘦高個，嘴唇抿成一條線。
「常教授，這張報紙，您也是頭一回見吧？」
「我沒見過。」
太陽穴沒動靜，是真話。他真不知道盒子裡藏著這個。
瘦高個伸出去的手收也不是放也不是，最後一把抓起椅背上的大衣，扭頭就往外走。門帘一掀，冷風灌進來，爐子裡的火苗矮了一截。
沈珍珠坐著沒動。她把桌上那摞錢一捆一捆收回挎包，布條勒緊，勒了兩道。
三千塊換一幅真東西，只賺不賠。一千塊買下一張南邊的報，也不算虧。
她把錦盒裡的報紙疊好，揣進軍裝上衣口袋，扣子扣嚴，錦盒連同玉蟬推到了方老面前。
「蟬和盒子您收著，當標本。報紙我帶走。您那包錢底下那張，您自己揣好，一人一張，誰也別弄丟。」
方老看了她半天，先把自己那張報紙疊成巴掌大，塞進了棉袍內襟，才去收錦盒。
「丫頭，你防著我。」
「您拿那包錢請我來，我也沒空著手來。」
老頭愣了一下，揣著手笑了，沒再說話。
常伯勛從裡間出來，從她身邊過的時候停了一步，眼睛落在她腋下的立軸上。
「沈同學今晚威風。」
他拿指頭在畫軸的天杆上點了一下。
「這幅畫，回去可得掛穩。」
他沒再多說，沖方老點了下頭，掀簾走了。
門帘還沒落穩，陸崢掀開進來，身上帶著一股冷氣。他沒看滿屋子的人，先把裹在懷裡的棉襖遞給她。
沈珍珠伸手去接，指尖碰到他手背，冰得她指頭一縮。
他沒松棉襖，另一隻手把她的手整個攥進掌心，攥了一會兒才放開。線手套的口子又洇開一片紅。
她伸手把手套口往上拽嚴實，手在他腕子上多停了一下：「又掙開了。」
「沒事。」
陸崢沒動，任她的手搭在那兒，低頭看她勒緊的挎包：「走了兩個，瘦的那個走得急。」
「你沒攔他。」
「你坐著沒動，我就沒攔。」
沈珍珠把棉襖往身上一披。
「嗯。那張臉，我認出來了。」
「我在廊下看他下台階。」陸崢頓了一下，聲音壓得更低。
「他左腳那隻皮鞋，是新的。右腳那隻，後跟缺著個月牙口。」