東城房管局大廳，爐子裡的劣質煤球騰起一股嗆人的酸煙。
窗口後頭，坐著個戴黑套袖的胖辦事員。她眼皮都沒掀，手裡端著個掉漆皮的搪瓷缸，不耐煩地拿缸蓋撇著裡頭的浮茶。
「買房？」胖女人拿鼻孔哼了一聲，撩起眼皮上下打量沈珍珠。
一身洗得發白的舊布襖，腳踩沾著泥星子的大回力鞋。身後跟著個穿舊軍服的冷臉漢子，再配上一個叼著半根煙的寸頭小子。
這打扮，擱在四九城的大街上，就是標準的鄉下盲流。
胖女人把茶缸往木檯面上一磕，水花濺了一桌。「丫頭，您當這皇城根兒下的私房，是供銷社裡不要票的爛白菜呢？政策文件打聽過沒？現在私房買賣卡得死死的！沒單位批條，沒街道的紅頭證明，你連個公廁的產權都過不了戶！」
霍驍在後頭聽火了，一把扒住木窗台。
「大姐，我們帶錢了！真金白銀！」
「帶錢怎麼了？四九城裡缺倒爺嗎？有錢你也得有資格！沒編制沒級別，還想買帶院子的老宅子？做什麼春秋大夢！」她像趕蒼蠅似的一揮手，「去去去，別堵窗口，後頭還有排隊領副食票的呢！」
陸崢往前跨了半步。
他視線越過玻璃窗，落在胖女人臉上。腕骨上那道舊疤，順著緊繃的肌肉浮起一根青筋。
胖女人被那雙眼睛一掃，手跟著打了個哆嗦。搪瓷缸蓋「咣當」掉在木台上。
她硬著頭皮拔高嗓門：「怎麼著？還想在國家機關撒野！再不走我叫保衛科了！」
沈珍珠手從布襖兜里抽了出來。
一本印著國徽的紅皮證件，被她摔在泛著茶垢的木櫃檯上。
胖女人嚇了一跳，低頭掃了一眼。看清紅皮子上的燙金字，嗤笑出聲。
「拿個什麼破工作證糊弄誰呢？今天就是廠長來了，沒指標也得給我憋著！」
她撇著嘴，伸手去翻那證件。
「國家特許文物鑑定客卿」。
鮮紅的鋼印，不是哪個區、哪個局的章。那是最高級別特批權限的紅印。
她在房管局混了半輩子，這點眼力見還是有。這種證，整個四九城扒拉不出五本。走特行通道，別說限購政策，就是想把半個東城划進名下，他們局長也得連夜給人辦妥。
「這……」胖女人嘴唇哆嗦著，手像被燙了似的縮回來。胳膊肘撞翻了搪瓷茶缸，溫水潑了一腳面，連燙都沒顧上喊。
裡頭辦公室的門被推開，穿著中山裝的王副局長皺著眉走出來：「吵吵什麼！成什麼體統！」
「王局……您、您來看看這個……」
王副局長背著手走過去，低頭掃了一眼木台面，他腿肚子一軟，險些跪在櫃檯里。
「您是……沈客卿？」王副局長趕緊撲上去把玻璃窗推到最大，「快！快請進！小劉，還不趕緊開門！」
沈珍珠看了一眼胖女人：「不進了。我這人沒編制沒級別，怕髒了你們的鐵飯碗。」
王副局長腦門上的汗下來了。
昨兒寶韻齋的動靜他聽說了。三大核心組在風雪裡搶人，連發三道大召都沒請動這位活祖宗。今天要是被局裡一個小辦事員得罪死了，他頭上這頂烏紗帽也算戴到了頭。
「沈客卿，千萬別跟底下人一般見識！」王副局長掏出手帕，在腦門上胡亂抹了兩把，「您今天來，是有什麼指示？」
「買房。」
「買！您看中哪兒了？只要底冊上是能交易的私房，馬上給您辦手續！」
沈珍珠偏了偏頭：「霍驍，名單。」
霍驍從兜里掏出一張皺巴巴的紙，拍在檯面上。這是他花了一早上時間，在大柵欄、東直門、什剎海一帶踩點摸出來的底。
王副局長拿起名單一看，倒抽了一口氣。
「沈客卿……這上面可全是二環里地段最好的老院子。加起來二十幾套，好幾個還是連在一塊兒的三進四合院。這總價可不是個小數目……」
陸崢走上前，把背上那個沉甸甸的軍綠色編織袋砸在木台上。
他單手拉開拉鏈。
一捆捆嶄新的大團結，帶著油墨味，像青磚一樣碼得方方正正。
那片扎眼的綠，讓櫃檯里兩人半天沒接上話。大廳里排隊辦事的人全看直了眼。這年頭，誰家能掏出一千塊都算大戶，這一編織袋現金，不亞於一座金山。
「按最高市價走。兩個要求。第一，今天之內全部過戶到我名下。第二，原房主天黑前搬空。」
王副局長咽了口唾沫。
紅皮證件開道，外加這袋子真金白銀，他腦子裡那點條條框框早碎乾淨了。
「辦！馬上辦！小劉，去把總庫的底冊全給我搬出來！蓋章！」
接下來的三個小時，東城房管局的公章蓋得飛起。
一本本嶄新的房產證、地契，流水似的遞進沈珍珠手裡。平日裡被規矩卡死的皇城私房，全成了她名下合法的私產。
下午三點。
大柵欄背後的一處三進老四合院。這是今天買下面積最大、位置最深的一套院子。
院子裡亂糟糟的。原房主是個落魄的八旗後代，正指揮著幾個夥計磨磨蹭蹭地往外搬破爛家具。
一見沈珍珠幾人進來，那房主臉色一橫，耍起混來。
「我說，就算你們把房買了，搬家總得給個寬限期吧？天黑前就讓我騰地兒，這滿屋子的老木器往哪兒擱？」
他斜眼打量沈珍珠：「再說了，我剛才琢磨了一下，這院子風水旺，賣八千塊虧大發了。得加錢！再加兩千，少一個子兒今兒都不搬！」
霍驍聽得起火，剛要上去罵街，陸崢伸手一攔。
陸崢走到房主面前，沒掏錢，也沒多說半個字。只是把手裡拎著的帆布包往旁邊那張缺了腿的八仙桌上一擱。
「錢在房管局結清了，你只有十分鐘。」
那房主被陸崢一盯，心裡打了個突。這男人身上的氣勢太重，不是他這種胡同混子扛得住的。
「搬、馬上搬！」房主一咬牙，沖夥計吼，「別管破爛了！把細軟卷吧卷吧，走！」
不到十分鐘，三進院子被清乾淨了。
沈珍珠站在空蕩蕩的天井裡。
周圍是高高的青磚圍牆。從大柵欄這條胡同的街口，一直到最深處的這個死胡同，今天她連著買下了八套相鄰的院子。
「姐，這片地方真夠大的。」霍驍在院子裡轉了一圈，搓了搓手，「這要是建起來，連只蒼蠅都飛不進來。」
沈珍珠沒接話，走到正房台階前，停下了腳步。
目光落在台階下的一塊青磚上。
昨晚下過雪，院子裡的殘雪沒化乾淨。青磚上，留著一個帶泥水的新鮮腳印。
皮鞋印的後跟處，缺了一個月牙口。
陸崢走過來，蹲下身掃了一眼。
「是瘦高個。在常伯勛家裡逃跑時，他穿的就是這雙鞋。」
沈珍珠抬起頭，看向正房兩扇緊閉的雕花木門。
「常伯勛已經被顧老廢了，史密斯那條毒蛇，早就盯上這片地了。」
她走上台階，推開正房的門。
屋裡空蕩蕩的，透著股長年不見陽光的霉味。屋子正中央，幾塊青磚被胡亂撬開，露出底下黑洞洞的一個坑。
陸崢打開手電筒，光柱掃進去。
是口地窖。邊緣的泥土被翻動過，帶著新鮮的濕氣。
霍驍湊上前看了一眼：「姐，這地下有東西？」
「有沒有東西，已經不重要了。」沈珍珠盯著那個黑坑。
她轉過身，看著這片剛劃入名下的龐大院落。
「這地盤現在是我的。他敢把爪子伸進來，我就敢給他齊根剁乾淨。」
她看向陸崢：「明天找人，把這八個院子的圍牆全部加高。地下重新灌水泥，封死。」
沈珍珠視線掃過那黑洞洞的地窖坑。
「後天夜裡，使館區地下交易會。我倒要看看，史密斯手裡，到底攥著什麼見不得光的大貨。」