嘎吱——
木箱蓋子被鐵撬棍別開一條縫。
濃重的土腥味混著化學防腐藥水的刺鼻氣味，猛地從那口雲雷紋老箱子裡撲了出來。
就在這一秒，沈珍珠腦子裡的謊言偵測系統直接飆到了紅線。
刺耳的警報聲像鋼針一樣扎進太陽穴，發麻的藍光死死卡在眼前，腦仁像被一根生了鏽的鋼釘來回攪，疼得她胃裡一陣猛抽。
史密斯斜靠在樓梯上，嘴角掛著看獵物般的冷笑，手已經伸向了箱子縫隙。
沈珍珠硬生生收住視線。
極度的陰冷從骨縫裡滲出來，死死凍住了她的手腳。這箱子裡的東西牽扯的因果太大，拿現在的系統權限硬碰硬，等同於當場送命。
她把手死死揣在舊布襖兜里，指甲狠狠掐進掌心肉里。
嘴裡那顆沒化完的奶糖被她猛地咬碎。
連著糖紙殘渣硬生生咽進喉嚨，借著這股粗暴的高熱量，強壓下身體要崩盤的本能。
「史密斯先生的大貨，留著自己慢慢看吧。霍驍，走。」
史密斯嘴角的笑僵住了。
他手指一抬，門邊那幾個膀大腰圓的外國保鏢立刻上前，試圖堵門。
陸崢根本沒給他們靠近的機會。
他手裡的實心大扳手掄出一個半圓，「哐」地一聲巨響，直挺挺砸在旁邊的大理石羅馬柱上！
石屑崩飛，堅硬的柱子當場砸出個深坑。
幾個保鏢被這股不要命的煞氣震住，腳底下意識往後縮了半步。
就這半步的空當。
陸崢一把攥住沈珍珠的胳膊，大步撞開沉重的雕花玻璃門，帶著一身凶光直接衝進了外頭的風雪裡。
偏三輪的排氣管在深夜的東交民巷噴出兩道黑煙。
霍驍縮在后座，頂著風一句話沒敢多問。
陸崢把油門擰到了底。
寒風像刀子一樣刮在臉上，車輪碾過雪泥，在四九城漆黑的空巷子裡一路狂飆。
沈珍珠蜷縮在跨斗里。
那件洗得發白的舊布襖裹得很緊，可身體還是控制不住地打擺子。
系統的極限超載反噬，加上剛才硬壓下去的噁心，讓她現在的呼吸都帶著一股重重的血腥味。
車輪在北極內街的神主院門口擦出一道長長的泥溝。
還沒等車停穩，陸崢長腿一邁直接下車。
他看都沒看霍驍，大步走到跨斗旁，雙臂一伸，連人帶衣服把沈珍珠撈了出來。
霍驍愣了一下，趕緊跑去鎖死那扇包了鐵皮的大門。
陸崢抱著沈珍珠，一腳踹開正房的門。
屋裡的鐵爐子燒得通紅，暖烘烘的熱氣撲了一臉。他把沈珍珠擱在靠牆的熱土炕上。
沈珍珠靠著白灰牆，手指死死攥著舊布襖的領口，指關節白得嚇人。
陸崢轉身去倒水。
暖壺裡的水剛燒開，他拿了個掉漆的搪瓷缸子，兌了點涼白開。手背上那道舊疤在爐火的映照下，透著股粗糲的狠勁。
他倒水倒得急，熱水灑出來一半，順著缺腿的八仙桌邊緣滴在磚地上，他連眼皮都沒眨一下。
「喝。」陸崢走回炕邊，把搪瓷缸子遞到她嘴邊。
陸崢乾脆左手端著缸子，右手捏住她的下巴，拇指粗暴又克制地壓在她的唇角，強行把溫水灌進去。
咕咚。咕咚。
溫水順著喉管流進胃裡，像一團火，總算把那股透骨的陰冷往下壓了壓。
沈珍珠嗆了一下，劇烈地咳嗽起來。
水漬順著脖頸流下去，濕了白襯衫的領口。
陸崢把缸子往炕桌上一擱，「當」的一聲悶響。
他沒找毛巾，直接用粗糙的舊軍服袖口在她下巴上胡亂擦了兩下。動作不怎麼溫柔，但力道壓得很穩。
「出什麼事了。」陸崢的聲音比外頭的風雪還冷。
但他問的不是史密斯，而是她的身體。
沈珍珠喘勻了氣，抬起眼睛看他。
陸崢身上還帶著外頭帶回來的寒氣，軍大衣肩膀上全是融化的雪水。
可他的眼神卻熱得燙人。
那種帶著血腥味的兇狠，全是對著外面那些想弄死她的人。
「那口箱子裡的東西，我不能看，再看一眼，今晚我就得交代在那個酒秀場裡。」
史密斯手裡壓底的貨，水深得超出了普通的局，她不能拿自己的命去硬賭。
陸崢沒接話。
他垂下眼，視線落在她凍得發青的手指上。
下一秒，他突然伸出手，一把攥住了她的手。粗糙的老繭摩擦著她冰涼的指尖，力道大得幾乎要把骨頭捏碎。
沈珍珠沒往回縮，任由他這麼扣著。
「我不管那洋鬼子箱子裡裝的是什麼。」陸崢抬起頭，眼神像頭護食的餓狼。
「他要是敢動你，我就把那座使館大樓給點了。」
這才是陸崢，不講大局，不計後果。他的底線就一條，誰碰誰死。
沈珍珠看著他。
原本緊繃到要崩斷的神經，在這句話落地的片刻，慢慢鬆開了口子。
那層冷酷無情的硬殼，在熱氣騰騰的舊炕上，終於裂開了一道縫。她那份被復仇和算計消耗到底的疲憊，毫無保留地砸在這個男人面前。
「陸崢。」沈珍珠反手扣住他的手腕，指腹壓在他那道舊疤上。
她沒躲，眼底燒著不加掩飾的野心：「今晚退這一步，是為了把整個四九城吞下去。」
「史密斯想當這四九城的土皇帝。我要把他連皮帶骨，全埋進外頭那個地窖里。」
她盯著陸崢，語速放慢：「這條路走到底，全是死仇。長京的前途，隨時會變成火坑。你現在退，還來得及。」
陸崢扯了下嘴角，是個極度狂妄的冷笑。
他反客為主，猛地欺身上前，單腿直接跪上土炕。
滿身的風雪氣瞬間將沈珍珠嚴嚴實實罩住。他雙手撐在她身側，像一堵密不透風的鐵牆，把所有的冷風都擋在了外頭。
「火坑我也替你蹚平了。」陸崢湊近，溫熱的呼吸噴在她的側頸上。
聲音壓得極低，卻重得砸人：「從你在省城把准考證拍在桌子上開始，我的前途就鎖死在你身上了。生死同身一去，你指哪，我打哪。」
沒有酸掉牙的情話。在這個漏風的年代，這就是最不要命的投名狀。
沈珍珠閉了閉眼。
再睜開時，眼底的疲態掃得一乾二淨，只剩下極致的狠厲與清明。
她抬起另一隻手。
那隻戴著孝聖真品白太后神龍玉鐲的手，直接拽住了陸崢舊軍服的領子，用力往下一扯。
兩人的距離瞬間縮短到呼吸交錯。
神龍玉鐲在黃暈的燈光下泛著幽冷的光，白玉與舊軍服的粗糙布料狠狠摩擦，發出沙沙的聲響。
曖昧的張力拉到了滿弓，仿佛下一秒就能把兩人燒成灰。
陸崢的喉結狠狠滾了兩下。
他粗糲的手掌托住沈珍珠的後腦勺，低頭狠狠壓了下去。
外頭的風雪和屋裡的炭火撞在一起，沒留一絲喘息的餘地。溫熱的水汽混著兩人身上的氣息，在逼仄的舊炕上死命糾纏。
陸崢的力道大得讓沈珍珠後背緊貼在冰涼的牆皮上，可身前卻是滾燙的。
在這個四九城最深的夜裡，兩人像兩頭在亂世里互相舔舐傷口的孤狼，徹底把命綁在了一起。
天快亮的時候，爐子裡的火弱了下去。
沈珍珠靠在枕頭上，襯衫的扣子解開了兩顆，露出白皙的鎖骨。
陸崢坐在炕沿，手裡拿著那把大扳手，正用一塊破布慢條斯理地擦著鐵鏽。
他指腹無意識地摩挲著扳手的稜角，視線一刻沒離開過炕上的人。
院子裡突然傳來一陣急促的踩雪聲。
「姐！」霍驍在外頭把門敲得震天響，聲音里透著股壓不住的慌亂，「出事了！」
陸崢臉色一沉，起身拉開半扇門，冷風倒灌進來。
霍驍沒敢進屋，站在台階上，遞過來一個封著火漆的信封。
信封的火漆上，赫然印著大內故宮的專有印鑑。
「顧老派人連夜送來的密函。」霍驍咽了口唾沫，指著信封的手指頭都在抖。
「送信的人說，出了大事。讓您天一亮，不管手頭有什麼事，必須立刻去一趟故宮舊閣。」