趙德勝是在一個陰天的下午發現自己在村里徹底孤立了。他去井邊打水，井台上有幾個婦女在洗衣服。以前她們見了他，都會喊一聲「趙隊長」，臉上帶著討好的笑。現在她們見了他，低下頭繼續洗衣服，有人把臉轉到一邊去，有人端著盆走了。趙德勝站在井邊，手裡提著水桶，站了一會兒，沒人理他。他把水桶扔進井裡，搖了上來，提著回了家。
下午隊裡開會，商量冬天防火的事。趙德勝坐在最前面，講了幾條注意事項，下面沒人聽。有人抽菸，有人聊天，有人打瞌睡。他咳了一聲，屋裡安靜了一瞬，然後又嗡嗡起來。他拍了桌子，屋裡才徹底安靜了。「我說完了，你們有什麼意見？」沒人吭聲。他等了又等，還是沒人吭聲。趙德勝的臉漲得通紅，站起來，說了句「散會」，走了。
張翠花看出了他的不對勁。晚上吃飯的時候，她把飯碗端到他面前，在對面坐下來。「德勝，你是不是還在想林歡的事？」
趙德勝沒說話，扒了一口飯。
「德勝，我跟你說句實話。」張翠花放下筷子，「你別再跟林歡鬥了。你鬥不過她。」
趙德勝抬起頭，看著她。「你什麼意思？」
「我什麼意思？你看看你現在，在村里還有幾個人聽你的？」張翠花的聲音不大，但每個字都像針扎在趙德勝心上，「以前你說話，村里人聽。現在你說話，誰聽？你去井邊打水，有人理你嗎？你開會講話，有人聽嗎？你還沒看出來？」
趙德勝把碗往桌上一頓。「你懂什麼？」
「我是不懂。」張翠花站起來，「但我知道，你再這麼下去，連這個大隊長都當不成了。」她端著碗進了灶房。
趙德勝坐在那裡，看著桌上的菜。菜是他平時最愛吃的——白菜燉粉條，放了一點豬油，香得很。但他一口都吃不下。他站起來，從柜子里拿出一瓶酒，打開蓋子，倒了一碗。酒是紅薯酒，自己釀的，度數不高，但喝多了也上頭。他端起碗，喝了一大口，又喝了一大口。
「我就不信扳不倒你。」他自言自語，聲音不大，但咬牙切齒。
張翠花從灶房出來，看到他喝酒，嘆了口氣，沒說什麼，進屋去了。
趙德勝一個人坐在堂屋裡，喝了一碗又一碗。酒喝多了，話也多了。他對著空蕩蕩的屋子，開始數落林歡。「你一個丫頭片子，你憑什麼？你是大隊長還是我是大隊長？你憑什麼讓村里人都聽你的？」他又喝了一口，酒從嘴角流出來，順著下巴滴在衣服上。「你等著。等我找到你的把柄，我讓你吃不了兜著走。」他端起碗，想再喝一口，碗裡已經沒酒了。他把碗摔在地上，摔得粉碎。
張翠花從屋裡出來，看到地上的碎碗，皺了皺眉。「喝夠了？」
趙德勝沒理她。他站起來，搖搖晃晃地走進裡屋，倒在炕上，一會兒就打起了呼嚕。
他不知道的是，周文斌已經把他貪污的證據整理好了。那天晚上，周文斌坐在隊部的辦公桌前，面前攤著兩本帳本。一本是原來的，一本是趙德勝改過的。他把兩本帳本翻開，一頁一頁地對照，在每一處有出入的地方夾一張紙條。收上來一萬斤，交上去五千斤，留下來五千斤。帳面發了五千斤，實際只發了四千斤。差了一千斤。一千斤糧食，哪去了？周文斌把證據裝進一個牛皮紙信封里，封好，在信封上寫了幾個字——「趙德勝貪污公糧證據」。他把信封鎖進柜子里，鑰匙掛在腰上。
他知道這是在玩火。但他相信林歡。林歡不會害他。
第二天，趙德勝醒來的時候，頭疼得厲害。他坐起來，揉了揉太陽穴，穿上衣服，出了門。走到村口，碰到幾個老頭在曬太陽。看到他過來，有人把臉轉到一邊，有人站起來走了。趙德勝站在村口，看著那幾個老頭的背影，攥了攥拳頭。
他去找了錢滿貴。錢滿貴正在辦公室里看報紙，看到他進來，放下報紙。「德勝？你臉色不好。」
「錢主任，林歡那丫頭，越來越囂張了。」趙德勝在凳子上坐下來，「她在村里組織狩獵隊、給人送糧、給人看病，收買人心。再這麼下去，我這個大隊長就當不下去了。」
錢滿貴端起搪瓷缸子喝了一口水。「德勝，我跟你說過多少次了。林歡在村裡的根基比你深，你動不了她。」
「那怎麼辦？就這麼算了？」
「不是算了。是等。」錢滿貴放下搪瓷缸子，「等她自己犯錯。她不犯錯，你動不了她。她犯了錯，你就往死里整。」
趙德勝站起來。「我等不了了。」
「等不了也得等。」錢滿貴看著他，「你要是亂來，出了事，別怪我不管你。」
趙德勝張了張嘴，又閉上了。他轉身出了辦公室，走在公社的院子裡。風很大，吹得他衣服獵獵作響。他騎上自行車，往回走。騎到半路，他停下來，蹲在路邊，點了根煙。林歡，你等著。我不信你一輩子不犯錯。
周文斌來找林歡的時候，天已經黑了。他站在院門口，手裡拿著那個牛皮紙信封。「林歡同志。」他喊了一聲。
林歡從灶房出來，在圍裙上擦了擦手。「周會計，有事？」
周文斌走進來，把信封遞給她。「趙德勝貪污的證據，我整理好了。」
林歡接過信封，打開，抽出裡面的紙條。一頁一頁地看，收上來一萬斤，交上去五千斤，留下來五千斤。帳面發了五千斤，實際只發了四千斤。差了一千斤。她把紙條裝回信封里，把信封還給周文斌。「周會計，您保管好。將來有用。」
周文斌接過信封，揣進口袋裡。「林歡同志，你打算什麼時候用？」
「不是現在。」林歡說，「等時機成熟。」
周文斌點了點頭。「行。我等你的信。」他轉身走了。
林歡站在院子裡，看著他的背影消失在夜色里。趙德勝貪污的證據有了。但她不能現在用。現在用，趙德勝會說是周文斌誣陷他。周文斌膽小，扛不住。她得有更多的證據，更硬的證據。不急，慢慢來。
晚上，林歡進了空間。她把今天的事記在本子上——趙德勝越來越孤立，周文斌整理好了證據。寫完之後，她把本子放回倉庫里。
從空間裡出來，林歡躺在炕上，盯著房梁。趙德勝的末日快到了。