「陛下說的可是須彌山的那些老傢伙?」南方鬼使問道。
「除了他們，這六界，本帝實在是想不出誰有此能耐!
能在枉死城，拘捕連陰差的鎖鏈都鎖不住的鬼魂。」
冥帝看著案上的奏摺，怒火難平。
「可是陛下，屬下實在不解，這十年來，枉死城已經丟了九萬鬼魂。
那須彌山的人抓捕這些鬼魂做甚?」南方鬼使問。
「陛下，七年前，我們曾派使者去須彌山討要說法。
可須彌山的人否認，這事和他們無關。」北方鬼使道。
冥帝眉頭擰成一道深壑，猩紅的眼瞳在黑氣中翻湧。
「否認？他們自然要否認。」
他忽然轉身，黑袍帶起一陣刺骨陰風。
「備駕！南北方鬼使隨本帝去枉死城，東西鬼使留守冥帝宮，嚴密監控陰陽交界的佛光動向！」
「陛下親往？」西方鬼使一驚，連忙叩首，「枉死城如今異象頻發，恐有不測。」
「不測？」冥帝冷笑一聲，指尖凝結出一縷黑焰。
「本帝倒要看看，是哪路神仙敢在本帝的地盤上撒野。」
他抬腳邁向殿外，聲音擲地有聲。
「等本帝在枉死城拿到須彌山的罪證，便踏上天庭，到天帝面前將這群偽善的禿驢告個形神俱滅！」
西方鬼使不敢再勸，連忙起身領命：「屬下遵命！」
枉死城上空，原本就瀰漫的死氣此刻愈發濃重，
城牆上的鬼火忽明忽滅，映著巡邏陰兵們緊繃的臉。
十年來，拘捕魂魄的人像是躲在暗處的毒蛇，從不在固定時日現身。
有時一個月悄無聲息，有時隔兩月突然動手。
每次都精準避開重兵布防的區域，帶走一批鬼魂後便消失得無影無蹤。
連一絲氣息都不留下，直叫鬼將們憋了滿肚子火，卻連對手的衣角都摸不著。
冥帝在枉死城已蟄伏一月有餘。
他褪去帝袍，換上普通陰兵的皂衣，混在城牆下的巡邏隊裡。
這些日子，他親自勘察失蹤鬼魂的最後蹤跡。
發現他們都曾在枉死城最混亂的「碎魂巷」停留過。
那裡是新舊鬼魂混雜之地，陰氣駁雜，最易藏污納垢。
三更梆子聲剛過，碎魂巷深處突然傳來一陣極細微的嗡鳴，像是無數根細針穿透陰氣。
冥帝猛地抬頭，帽檐下的眼瞳驟然收縮。
「來了。」他低聲道，指尖悄然凝結起黑焰。
卻按兵不動，只跟著陰兵隊伍緩緩靠近。
巷口的陰影里，十幾個黑袍人如同憑空出現的墨點。
身形隱匿在昏暗中，連腳步都沒帶起半點風聲。
為首之人抬手一揮，掌心竟浮出一張泛著銀光的網。
網眼細密如篩，卻不是陰司常用的鎖魂網。
他手腕翻轉，銀網驟然張開，罩向巷內聚集的鬼魂。
那些原本還在遊蕩的鬼魂連掙扎都來不及，便像被無形的手捏住。
上百道虛影瞬間被吸入網中，連一聲慘嚎都發不出。
「是他們！」旁邊的鬼將低呼，握緊了長戟。
鬼將正欲下令圍堵，卻被冥帝暗中按住。
他看見為首的黑袍人從懷中摸出一物，指尖夾著四枚寸許長的黑釘。
釘身刻滿扭曲的符文，針尖泛著死寂的灰光。
「鎖魂釘!」冥帝的聲音陡然發沉。
鎖魂釘是冥帝宮的秘寶，專用來禁錮凶戾鬼魂的魂魄，防止其逃脫輪迴。
萬年前清點庫藏時，他分明記得這東西連同存放的錦盒一起失竊。
冥界整整追查了萬無果，沒曾想竟會在此處重現！
黑袍人捏著鎖魂釘，屈指一彈，四枚釘子精準地釘在銀網四角。
網中原本躁動的鬼魂頓時沒了聲息，連虛影都黯淡了幾分。
「速退。」為首之人聲音嘶啞，像是被砂紙磨過。
就在他們轉身欲遁的瞬間，冥帝猛地飛身是前，「哪裡走！」
話音未落，他已化作一道黑氣衝上前。
指尖黑焰暴漲，瞬間纏住那銀網的一角，黑袍人顯然沒料到會遇襲。
為首者驚喝一聲，「是冥帝！撤！」
可已經晚了，冥帝掌風掃過，四枚鎖魂釘突然從銀網上彈起，落入他掌心。