在兩名鐵衛近乎小跑的引領下，這支氣氛略顯詭異的隊伍，終於抵達了歌德賓館。
鐵衛在門口停下，對丹恆快速說道：「歌德賓館已到，大守護者已包下頂層，所有房間均可使用。賓館負責人已接到通知，會全力滿足各位的需求。若無其他吩咐，我們就此告辭。」
他們的語氣禮貌，但眼神飄忽，顯然不想在此地多停留一秒，生怕再捲入什麼難以理解的『貴客怪癖』之中。
丹恆點了點頭：「有勞。」
兩名鐵衛如釋重負，立刻轉身，步伐比來時更加迅捷地消失在街角。
賓館的門被從裡面推開，一位穿著得體、面容和藹的中年男人迎了出來，正是賓館的負責人老歌德先生。他臉上帶著職業化的熱情笑容，但眼中同樣有一絲難以掩飾的好奇。顯然，關於『貴客』們的一些『壯舉』，消息已經以某種方式傳開了。
「歡迎，尊貴的客人們！房間已經為您們準備好了，請隨我來。」老歌德先生側身引路，目光飛快地掃過眾人，在阿哈懷裡睡著的阿基維利，被刃拎著的星和穹身上稍作停留，笑容不變。
一行人走進賓館，刃鬆開了拎著星和穹後衣領的手。兩人腳踏實地，揉了揉脖子，互相看了一眼。
穹的眼神立刻飄向賓館大廳角落那個垃圾桶，星也注意到了，眼睛微微一亮。
兩人幾乎同時邁出腳步——
「哎！？」
「哎！？」
他倆衣服後面的繩子，被穩穩握在刃的手中。
星和穹向前沖的勢頭被猛地拉住，差點摔倒。
兩人回頭，對上刃那雙毫無波瀾但壓迫感十足的赤瞳。
刃沒說話，只是一拉。
「哎喲！」
「唔！」
星和穹被不容抗拒的力量帶著，跟上了刃走向樓梯的腳步。兩人就像被拴著繩、不情不願被主人拖著走的小狗，只能眼巴巴地看著那個垃圾桶離自己越來越遠，臉上寫滿了不甘和遺憾。
三月七跟在後面，看著這一幕，忍不住「噗嗤」笑出聲，又趕緊捂住嘴。
阿哈抱著睡著的阿基維利，哼著歌，對這邊的管教場面視若無睹，率先跟著老歌德先生上了樓梯。
丹恆走在最後，輕輕按了按發脹的太陽穴，今天發生的事，讓他確實感到有些精力不濟。
一行人上了三樓，整個頂層果然空無一人，被打掃得一塵不染。
老歌德先生拿出鑰匙，利落地分配了房間：「按照大守護者的吩咐，準備了四間最好的套房。這間雙人套房給您二位的（丹恆和刃），隔壁這間給這位先生和這位小客人。對面兩間，稍大一些的給這位小姐和這位先生（星和穹），旁邊這間單人套房給這位小姐（三月七）。房間內設施齊全，熱水隨時供應，晚餐會在一小時後送至各位房間。如有任何需要，請隨時搖鈴。」
他指了指每個房間門邊一個精緻的鈴鐺，然後躬身行禮：「那麼，不打擾各位休息了。」
老歌德先生離開後，走廊里安靜下來。
三月七打了個哈欠，沖大家揮揮手：「累死本姑娘啦！我先回房洗個澡，然後躺平！晚飯叫我啊！」 說完就刷開自己的房門鑽了進去。
阿哈也抱著阿基維利，用肩膀頂開房門，一邊往裡走一邊小聲念叨：「洗澡澡～睡覺覺咯~阿哈的寶貝今天累壞了吧～」
現在就剩下丹恆、刃，以及被拽著的星和穹。
刃推開他們房間的門，然後將他倆往房間裡一甩。他看了一眼兩人身上在翻垃圾桶時沾上的灰塵和不明污漬，眉頭微不可察地皺了一下。
刃的聲音不高，卻帶著冷氣，「把自己洗乾淨，半小時後我要看到兩個乾淨的人。」
星和穹對視一眼，還是乖乖點頭。
刃這才和丹恆進了他們的套房。
房間很寬敞，有獨立的起居室和臥室。
丹恆一進門，走到沙發邊坐下，長長地舒了口氣，手不自覺地撫上額頭。
刃關好門，走到他身邊，伸手覆上他的額頭，感受了一下溫度，又輕輕撥開他額前的碎發，指尖按上他微微蹙起的眉心，力道適中地揉按著。
「累了？」 刃低聲問。
「嗯，有點。」 丹恆閉上眼睛，享受著指尖帶來的舒緩，「頭大……」
刃的按摩從眉心移向太陽穴，動作依舊沉穩：「休息吧……」
丹恆輕輕「嗯」了一聲，刃坐下來，丹恆順勢靠在他懷裡。就在他身心放鬆下來時。
丹萍和丹桉的意識體再次顯現。
兩個小龍崽似乎剛睡醒，還帶著點迷糊。丹萍揉了揉眼睛，丹桉甩了甩尾巴，兩雙豎瞳好奇地打量著陌生的房間，最後落在了正在為丹恆按摩的刃身上。
「爹爹！父親！」 丹萍開心地叫了一聲，飛過來落在丹恆的肩膀上，用小腦袋蹭了蹭他的臉頰，「我們睡醒啦！爹爹累了嗎？」
丹桉也飛過來，落在刃伸出的手臂上，安靜地望著丹恆，帶著關切。
感受到孩子們的氣息和親近，丹恆疲憊的臉上露出一絲溫暖的笑意。他伸手摸了摸丹萍的小腦袋，又用指尖點了點丹桉的鼻尖：「爹爹沒事，只是有點吵，你們睡得好嗎？」
「嗯！睡得可香了！」 丹萍揮了揮小爪子，「感覺力量融合得更好了！」
與此同時，隔壁房間。
阿哈抱著阿基維利走進寬敞的浴室。浴室里有一個白色浴缸，熱水已經放好。
阿哈試了試水溫，剛剛好。祂小心翼翼地將還在熟睡的阿基維利抱進浴缸，溫暖的水流似乎讓阿基維利睡得更沉了，小臉在蒸汽中顯得紅撲撲的。
阿哈挽起袖子，坐在浴缸邊沿，為阿基維利清洗。先是用濕毛巾小心地擦拭祂沾了灰塵的小臉和脖子，然後是手臂、手指。
阿哈用賓館提供的洗髮用品，揉搓出泡沫，然後一點點地揉進阿基維利的長髮里，避開眼睛和耳朵。
「阿基維利啊～」阿哈一邊輕輕揉搓著泡沫，一邊低聲自語，「快點想起來吧……阿哈等你等了好久……雖然現在這樣也很可愛，但是……阿哈一直都喜歡你……」
祂沒有說下去，洗完阿基維利的頭髮，用寬大的浴巾將他裹起來，抱出浴缸，擦乾身體，換上自己為他準備的睡袍。
整個過程，阿基維利只是偶爾咂咂嘴，睡得香甜，任由阿哈擺布。
阿哈將洗的香噴噴的阿基維利抱到柔軟的大床上，自己也鑽進了被窩，把阿基維利整個抱在懷裡。
而對門房間，氣氛就沒這麼溫馨了。
浴室里傳來嘩嘩的水聲，以及……爭執和某種東西碰撞的悶響。
「我先洗！」星的聲音。
「我先！」穹的聲音。
「我比你大！」星試圖以年齡壓人。
「……」穹沉默，但用實際行動表示反對——他試圖搶先一步跨進浴缸。
「嘿！偷襲！」星立刻伸手去拉。
兩人在寬敞的浴室里，為了誰先使用那個看起來就很舒服的大浴缸，展開了一場友好的肢體較量。
你推我搡，互不相讓，偶爾撞到牆壁或置物架，發出砰砰的聲響。
最後還是星略勝一籌，用一個巧勁將穹『請』出了浴缸範圍，自己迅速跨進去，帘子一拉，打開熱水龍頭，得意地宣布：「承讓啦臭弟弟！」
穹站在帘子外，氣憤的抗議道「姐！你不講武德！」
「這叫兵不厭詐，臭弟弟，你還好嫩著的～」，星嘲笑道。
穹看看身上確實不太舒服的污漬，決定使用旁邊的淋浴。
於是，浴室里出現了頗為奇特的景象：星舒舒服服地泡在浴缸里，哼著不成調的歌；穹站在淋浴下，還和星偶爾犟嘴。
等兩人都清洗乾淨，換上自己準備的衣物出來時，已經差不多是半小時後了。
刃推門進來檢查，臉色稍霽，點了點頭，沒說什麼，轉身回去了。
星和穹鬆了口氣，癱倒在各自的床上。折騰了一天，又打了場『浴室攻防戰』，兩人也感到了疲憊。
就在列車組眾人在賓館安頓休整時，克里珀堡內，氣氛卻截然不同。
可可利亞站在辦公室的落地窗前，望著外面沉沉的夜色和永不停止的風雪，背影顯得格外凝重。
布洛妮婭去而復返，臉上帶著擔憂和不解：「母親，您叫我？」
可可利亞轉過身，臉上已經恢復了慣常的沉穩，但眼底深處那絲揮之不去的驚疑，還是被細心的布洛妮婭捕捉到了。
「布洛妮婭，」可可利亞的聲音平靜，「隨我去一個地方。」
「現在？去哪裡？」布洛妮婭驚訝，外面天色已暗，風雪正緊，是什麼地方需要母親大人親自連夜前往？
可可利亞沒有直接回答，她走到布洛妮婭身邊。
「永冬嶺。」她吐出三個字。
布洛妮婭瞳孔微縮，永冬嶺？母親大人為何突然要去那裡？而且是在這個時候？
「母親，那裡太危險了！而且現在天色已晚，風雪這麼大……」布洛妮婭試圖勸阻。
可可利亞打斷了她，語氣斬釘截鐵，「有些事，我必須親眼看到。」
她看著布洛妮婭，眼神複雜：「你也該……親眼看看，我們所要面對的，究竟是什麼。」
布洛妮婭心中震動，她從母親的話語和眼神中，感受到了一種前所未有的沉重，以及一絲孤注一擲的意味。
她不再多問，：「好的，母親大人！」
可可利亞點了點頭，沒有再多說什麼。她打開辦公室一個隱秘的側門，這條通道直通克里珀堡地下，那裡有通往城外的秘密出口。
母女二人一前一後，沉默地步入黑暗的通道，身影很快被陰影吞沒。
永冬嶺，這片位於貝洛伯格城外，終年被極寒與暴風雪籠罩的絕地。
「母親，到底……是什麼事？」布洛妮婭的聲音在風中斷續傳來，帶著難以掩飾的擔憂和困惑，她不明白母親為何執意要在這種時候來這裡。
可可利亞沒有回答，只是抿緊嘴唇，目光穿透風雪，望向記憶中那個方向——星核曾經存在的地方。
自從腦海中那個聲音消失後，一種難以言喻的焦灼和不安就驅使著她，必須親眼確認。
不知走了多久，前方出現一片開闊的平台。這裡地勢較高，風雪也小了一些，四周散落著一些古老建築的殘骸和扭曲的金屬碎片。
這裡就是星核的『巢穴』，或者說，曾經是。
可可利亞的腳步在平台邊緣停下，她深吸一口冰冷的空氣，壓下心頭翻湧的複雜情緒。然後，她邁步，踏上了那片平台。
就在她的靴底接觸到平台冰面的那一剎異變陡生！
「啊哈哈——啊嘻嘻——！！！」
極其歡快、甚至可以說吵鬧的笑聲，毫無徵兆地在這死寂的冰原上響起！
緊接著，三道巨大的笑臉阿哈面具，憑空出現在平台上空，跳躍著將可可利亞圍在了中心！
「母親大人！」布洛妮婭驚駭萬分，一個箭步上前就想擋在可可利亞身前，用身體護住母親。
然而，接下來發生的事情，讓她的動作僵在了半途。
那三張阿哈面具，並沒有像布洛妮婭預想的那樣發動攻擊。它們只是笑嘻嘻地懸浮著，巨大的笑臉對著中心的可可利亞。
然後，在布洛妮婭驚疑不定的注視下，三張面具化作三道紅色的流光，齊齊朝著可可利亞飛去！
「不！」布洛妮婭驚呼，想要阻止，但流光的速度太快了。
出乎意料的是，流光並未穿透可可利亞的身體。
可可利亞站在原地，身體微微顫抖了一下，眼睛緩緩閉上，臉上閃過一絲茫然，隨即又恢復了平靜。
布洛妮婭的心臟幾乎停止了跳動，她緊張地盯著母親，手中的槍握得指節發白，卻不敢輕舉妄動。
就在她以為最壞的情況已經發生時——
「砰！砰！砰！砰！」
一連串輕快的爆鳴聲響起！
圍繞著可可利亞剛才站立的位置，一圈五顏六色的煙花筒突然從雪地里『長』了出來，齊齊向著夜空噴吐出彩色煙花。
與此同時，更多『驚喜』出現了。
彩色的彩帶不知從何處飄灑下來，落在可可利亞和布洛妮婭的頭上、肩上。
一條巨大的、紅底白字的橫幅，在她們頭頂上方『唰』地展開，上面用歪歪扭扭但充滿活力的字體寫著：
【恭喜第一位踏入此地的小朋友獲得『驚喜彩蛋』！~阿哈留】
小朋友？布洛妮婭愣住了。
然後，她看到了讓她畢生難忘、幾乎顛覆認知的一幕。
站在煙花與彩帶中央的可可利亞，身體輪廓開始以肉眼可見的速度變化——縮小。
華麗的守護者制服變得寬大，金色的長髮隨著身高的縮減而垂落得更長。威嚴的面容線條變得柔和，屬於成年女性的成熟與冷峻迅速褪去，取而代之的是一種稚嫩的，帶著嬰兒肥的輪廓。
短短几秒鐘。
站在原地的，不再是那位威嚴冷峻，執掌貝洛伯格的大守護者可可利亞·蘭德。
而是一個看起來只有五六歲，穿著明顯不合身的寬大守護者制服，金色長髮拖到地上的小女孩。
小女孩有著和可可利亞一樣的五官，但眉眼間屬於孩童的純真和懵懂，取代了以往的沉重與疏離。
她的小臉上還帶著未褪盡的茫然，眨了眨眼睛，低頭看了看自己變小了許多的雙手，又抬起頭，望向已經完全呆滯的布洛妮婭。
然後，她的身體晃了晃，眼皮開始打架，小腦袋一點一點，最終身體一軟，向旁邊倒去。
「母親！」布洛妮婭終於從巨大的震驚中回過神來，她丟開槍，不顧一切地衝上前，在小女孩（可可利亞）摔倒之前，穩穩地將她接住，緊緊抱在懷裡。
入手的感覺輕盈而柔軟，帶著孩童特有的體溫。懷裡的『母親』閉著眼睛，呼吸均勻，只是睡著了，小臉在冰冷的空氣中顯得紅撲撲的。
布洛妮婭的大腦一片空白。發生了什麼？母親……變成了小孩？還睡著了？那三張面具……那些煙花和橫幅……『驚喜彩蛋』？
這一切都太過荒謬，太過超現實，讓布洛妮婭也感到了前所未有的混亂和無措。
她嘗試著輕輕呼喚：「母親？母親大人？」
懷中的小女孩沒有任何反應，只是咂了咂嘴，在睡夢中無意識地往布洛妮婭溫暖的懷裡縮了縮。
布洛妮婭的心像是被什麼東西狠狠攥了一下，酸澀又柔軟。她看著母親此刻毫無防備稚嫩的睡顏，與記憶中那個總是眉頭緊鎖、肩扛重擔、日漸疏遠的形象重疊又分離，複雜難言的情緒幾乎要將她淹沒。
但現在不是沉浸情緒的時候，永冬嶺絕非久留之地，風雪、低溫、還有可能潛伏的裂界造物，必須儘快帶母親回去！
布洛妮婭咬了咬牙，將變小的可可利亞緊緊抱在胸前。她撿起地上的槍，最後看了一眼這片平台。
煙花筒已經消失，彩帶和橫幅也不見了蹤影，仿佛剛才的一切只是一場荒誕的幻覺，只有懷中變小熟睡的母親，證明著這一切的真實。
她不再猶豫，朝著來路，用比來時更快的速度奔去。
心中只有一個念頭：回克里珀堡！回安全的地方！然後……然後該怎麼辦？
歌德賓館，頂層套房。
阿哈側躺在床上，懷裡摟著熟睡的阿基維利，祂的眼睛原本閉著，呼吸平穩。
就在永冬嶺平台上，那一系列變化發生的瞬間。
阿哈的嘴角，無聲的笑了笑。
祂微微調整了一下姿勢，將阿基維利摟得更緊了些，下巴輕輕蹭了蹭小傢伙柔軟的頭髮，用只有自己能聽見的音量，低低地說一句：
「唔……第一位『小朋友』簽收驚喜啦……接下來……會更有意思哦……」
布洛妮婭抱著變小的可可利亞，幾乎是拼盡全力，以最快的速度沖回了克里珀堡。她避開了所有可能遇到人的通道，直接從秘密入口返回，一路上心亂如麻。
當終於衝進母親的臥室，反手鎖上門，背靠著冰冷的門板喘氣時，布洛妮婭才感到一陣脫力。
她小心地將懷裡的小女孩放在柔軟的大床上，為她蓋好被子。燈光下，變小後的可可利亞睡顏安寧，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，小手無意識地抓著被角。
布洛妮婭坐在床邊，看著這樣的『母親』，一時間完全不知道該如何是好。請醫生？怎麼說？說大守護者一夜之間變成了小孩？這會引起多大的恐慌和混亂？封鎖消息？能封鎖多久？母親醒來後……會是什麼狀態？還記得一切嗎？還能……變回去嗎？
無數問題在腦海中盤旋，卻沒有一個能找到答案。她從未感到如此孤立無援，如此不知所措。即使是面對最兇惡的裂界造物，最棘手的政務難題，她也從未像現在這樣，感到一種源自未知和荒誕的深深無力感。
就在她心亂如麻之際，床上的小女孩動了動。
長長的睫毛顫抖了幾下，緩緩睜開。
小可可利亞眨了眨眼，視線先是有些渙散，然後聚焦在坐在床邊的布洛妮婭身上。她看著布洛妮婭，小臉上露出一點困惑，似乎在辨認。過了一會兒，她小聲地、帶著點不確定地開口：
「布洛……妮婭？」
聲音軟糯稚嫩，完全是小女孩的聲線。
布洛妮婭的心臟猛地一跳，她連忙俯身，聲音不自覺地放得極其輕柔，帶著小心翼翼的試探：「是、是我，母親大人您感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？」
小可可利亞搖了搖頭，她從被子裡伸出變小了許多的雙手，舉到眼前，好奇地翻來覆去看。然後又低下頭，看著自己身上明顯大得離譜的制服，眉頭微微蹙起，似乎覺得很不方便。
「衣服……好大。」她小聲抱怨，聲音裡帶著點孩子氣的委屈。
布洛妮婭看著母親這副模樣，心中酸澀更甚，但同時也稍微鬆了口氣。至少母親看起來神智清醒，沒有受傷，也沒有表現出恐懼或痛苦。
「我……我這就給您找合身的衣服。」布洛妮婭連忙起身，打開旁邊的衣櫃。可可利亞的衣櫃裡自然沒有童裝，倒是有幾件她年輕時留下的便服，或許可以暫時改一改？或者明天一早讓人秘密採購？
就在布洛妮婭翻找時，床上的小可可利亞已經自己掀開被子，試圖下床。寬大的制服讓她行動笨拙，差點被過長的衣袖和衣擺絆倒。
「小心！」布洛妮婭趕緊回身扶住她。
小可可利亞站穩後，並沒有哭鬧，反而仰起小臉看著布洛妮婭。
她輕輕掙開布洛妮婭的手，邁開小短腿，開始在臥室里走動。一開始還有些不習慣變小的身體和寬大的衣服，走得搖搖晃晃，但很快就適應了，動作變得靈活起來。
她走到梳妝檯前，踮起腳，看著鏡子裡那個小小的、穿著滑稽大衣服的自己，眼睛睜得大大的，似乎覺得很新奇。她伸出小手，摸了摸鏡面，又摸了摸自己的臉。
然後，她的目光被梳妝檯上精緻的飾品盒吸引了，那是自己偶爾會佩戴的胸針盒。
小可可利亞眼睛一亮，伸手想去拿。
「母親，那個……」布洛妮婭想提醒她小心，那盒子有點重。
但小可可利亞已經利落地打開了盒子，裡面各色閃亮的寶石胸針讓她發出了小小的驚嘆：「哇……」
她拿起一枚紅寶石鑲嵌成雪花形狀的胸針，在手裡把玩，又對著鏡子在自己寬大的衣襟上比劃，似乎想別上去，但因為衣服太大而失敗了。
她也不氣餒，放下雪花胸針，又拿起一枚星芒造型的藍寶石胸針，繼續玩。
布洛妮婭站在一旁，靜靜地看著。她發現，變小後的母親，似乎活潑了很多。
（想要多多的評論*⁂((✪⥎✪))⁂*）