廊橋上安靜了幾息。
風吹過荷塘，荷葉翻湧起一片綠浪，沙沙作響。
薛玉姝盯著她看了好一會兒，嘴角的笑意徹底收了回去。
她能管住自己婢女的嘴，可還有其他兩個伴讀——
宋清漪正在用敢怒不敢言的神情看著她，胸口劇烈起伏著。
柳兮月也不像平時那般低眉順眼，嘴巴抿成一條直線。
罷了。
今天的戲她也看夠了。
「本公主也不是不講理的人。」
薛玉姝把團扇往掌心一敲，居高臨下地睨著她，「就依你所言。」
抬手朝身後揮了揮，「送姒小姐回海棠院。」
兩個宮女應聲走下廊橋，一左一右地架住姒嫣的胳膊，力道大得像在押犯人。
菱荷被她們一肩膀撞開，急得直跺腳，眼眶又紅了。
「公主！我家小姐傷著腳了，您讓奴婢扶著就成——」
薛玉姝的眼神倏地冷了下來，「你家小姐金貴，本公主的人就粗笨了？！」
姒嫣沖菱荷使了個眼色，示意自己沒事，讓她別說了。
菱荷咬著唇把話咽回去，攥著拳頭跟在後面，偶爾抬起袖子擦淚。
袖子已經被眼淚和池水浸透了，擦在臉上又濕又涼。
宋清漪和柳兮月對視一眼，兩個人眼裡都是擔憂和不忍。
匆匆朝廊橋上行了個禮，也跟著退下了。
薛玉姝目光追隨著那道走得踉蹌的背影，嘴角又帶上了笑意。
而她身後不遠處的陰影下，一道陰狠的目光緊盯著她。
「大、大人......」小祿子擦了下額頭上的冷汗，膝蓋都有點發軟。
「陛、陛下該久等了。」
他家大人在看到姒小姐被推下水後，周身的氣息冷得嚇人，手指攥成了拳，骨節咔咔作響。
小祿子硬著頭皮又喚了一聲：「大人？」
江佑澤站在假山陰影里，目光落在那個被人架著走遠的身影上。
他的卿卿。
那個今早還窩在他懷裡說「不想你走」、跪在床上害羞地給他系福結的小姑娘。
此刻被人像押犯人一樣架著，走得一瘸一拐。
她腿上的血珠順著腳踝往下淌，在青石板上留下幾個淡紅的印子。
他的手指在袖中攥緊又鬆開，反覆了好幾次。
他用了很大的力氣才把自己釘在這片陰影里。
「去把那宮女帶過來。」他收回目光，聲音比平時低了幾分。
「還有讓人通報姒府。」
小祿子愣了一瞬，隨即低頭應了聲，快步退了下去。
江佑澤拇指摩挲著腰間上的福結，然後抬腳往御書房走去。
姒嫣被架著走了好一段路，呼出的氣息都在發顫。
腳踝每踩一步都像被針扎，小腹的墜痛也來湊熱鬧，連著後腰都開始痙攣。
額角的汗混著未乾的池水往下淌，流進眼睛裡又澀又疼。
她眨了眨眼，視線暫時清晰了幾息，又開始模糊。
那兩個宮女半點沒有要放輕的意思。
反而在她踉蹌的時候更用力地攥緊了她的胳膊，指甲隔著濕透的衣袖掐進肉里。
「姒小姐，您走穩些。」左邊的宮女語氣恭敬，手上卻半點不客氣。
姒嫣咬著後槽牙沒吭聲，連眉頭都沒有皺一下。
這兩個宮女就是想看她疼，想看她求饒，想看她哭著喊疼。
然後她們好回去稟報，讓薛玉姝在瑤華殿裡好好地笑上一笑。
她偏不給她們這個機會。
等終於看見海棠院院門的時候，她的半邊身子都快麻了。
宮女在院門口鬆了手，敷衍地福了一禮，「姒小姐請先更衣，轎攆半盞茶後到。」
說完就退到院門兩側，一左一右地站著，像是看待犯人那般。
菱荷快步追上來扶住她的胳膊，眼淚還在眼眶裡打轉，「小姐，她們——」
「別說了。」姒嫣拍了拍她的手，疼得聲音都發啞，「先進去。」
半盞茶。
既不給她們請太醫的時間，也不給她們梳洗裝扮的餘地。
剛好夠她們胡亂套件乾衣裳，然後依舊狼狽地被架出宮。
不太過分到引人同情，又足夠體面全無，不太過分到落下話柄，又足夠羞辱到位。
菱荷翻出乾淨衣裳，手腳麻利地褪去姒嫣身上的濕衣。
見到她身上被掐紫的印記時，眼淚巴巴往下掉。
等穿好衣服後，她又蹲下來，想要包紮腿上的傷口。
姒嫣伸手攔住了。
腳踝傳來的痛意讓她眼前發黑，手腕都在微微發抖。
「快去......換衣服。」
她的聲音斷斷續續的，每個字都要喘半口氣才能接上。
這小丫頭一心撲在她身上，自己的衣服都還是濕的。
菱荷看著她腳上的傷，眼淚就沒停過，聲音裡帶著心疼。
「小姐，我先給您——」
「快去！」姒嫣按住她的手，咬著牙又催了一句。
「先換了衣裳再說，我撐得住。」
菱荷知道小姐是為了自己好，到底沒再犟，飛快回到偏房。
她三兩下換上件乾淨的襖裙，回來時手裡還攥著條帕子。
剛想要蹲下來擦乾淨她腿上的血，外頭就傳來轎輦落地的聲響。
緊接著是那個宮女不耐煩的聲音：「姒小姐，好了沒有？轎攆到了。」
菱荷的手僵在半空，抬起頭看著她，眼眶還是紅的。
「小姐，您的腳——」
「沒事。」姒嫣拿過她手裡的帕子，輕輕替她擦去臉上的淚。
「別哭，我們越是狼狽，她就越得意，不能讓人看了笑話，知道嗎？」
菱荷紅著眼睛點點頭，用力吸了一下鼻子，把眼淚憋回去，咬著唇扶她起來。
小姐說得對，哭了就輸了，哭了就是讓五公主看笑話。
姒嫣的腳剛著地，腳踝鑽心的疼讓她身體猛地晃了一下。
但她硬是咬緊了後槽牙，沒讓那聲痛哼溢出來，「走吧。」
菱荷把她大半的重量都扛在了自己肩上，一步一步往外挪。
轎輦停在院門口，兩個宮女站在兩側，面無表情地等著。