大伙兒的好奇心全都被勾了起來，跟在了牛車後面往大隊長家的方向走去。
牛車慢悠悠地在大隊長家大門外停住，大隊長正好披著棉襖從院裡走出來。
他抬頭一瞅，就看到那些看熱鬧的社員烏泱泱的圍了一圈。
「大清早的，都不用幹活了是不是？」大隊長扯著嗓子吼了一聲，「我醜話說在前頭，下午誰要是交不夠工分，可別指望大隊裡給你們倒貼！」
幾個正探頭探腦的年輕小伙嚇得趕緊縮了縮脖子，假裝拿鐵鍬扒拉著地上的殘雪。
可這幫人一個離開的都沒有。
大隊長把一切看在眼裡，也懶得再費口舌去趕人。
這村巴掌大點的地方，真要存心想打聽點什麼，趴在牆頭也能把院裡的事兒看個一清二楚。
他背著手走到牛車跟前，目光在車斗里那幾袋鼓鼓囊囊的糧食和油紙包著的肉塊上掃了一圈。
「嚯，還真置辦了這麼多好東西？」
方野利索地從車轅上跳下來，拍了拍手上的灰，語氣倒是很憨厚：「既然要辦正事，該預備的一樣都不能少。」
這時候，沈安也跟著跳下了車，把一直護著的那個布包遞了過去：「隊長叔，這裡頭裝的是錢和票，還有幾尺好棉布，咱們說好換親的補償，都在這個包里了。」
大隊長瞥了那布包一眼，並沒有伸手去接，他偏了偏頭，示意道：「外頭人多眼雜，先進屋再說吧。」
幾個人跟著大隊長一塊兒進了院子。
那些看熱鬧的鄉親非但沒有離開，人反而越聚越多了。
這大冷天的，大傢伙兒全都縮在牆根底下，伸長了脖子一個勁地往院子裡頭張望。
大隊長領著他們進了堂屋，隨手關上房門，擋住了外頭那些探尋的視線。
他轉過身子，目光挨個從這幾個年輕人的臉上看過去，開口問道：「換親的事兒我聽說了，你們心裡頭是不是都拿定主意了？」
沈安想都沒想就點著頭答應下來，語氣十分痛快：「嗯，全都拿定主意了。」
旁邊一直沒怎麼出聲的鄭履中也站直了身子，表了態：「我這邊沒有任何問題。我會先跟對方當面把事情說清楚，然後再走解除婚約的流程。」
方野則默默的站在一旁，始終沒有插話。
大隊長瞅了他一眼，接著又看向另外兩個人，語氣變得嚴肅起來：
「我先把醜話講在前面，這事兒可不像去集市上買糧食，不是掏了錢就能辦成的。」
「霧娃子心裡頭到底願不願意，這得讓他自己親口說。要是人家不答應，就算你們今天帶來的東西再多，也不能強迫他。」
沈安趕忙接茬：「那是自然，這些都是應該的。」
鄭履中也跟著點頭附和，表示完全同意。
見他們都這麼講道理，大隊長心裡總算踏實了些。
便也沒有再廢話，直接轉身朝著屋外走去，衝著幾人招了招手：「走吧，咱們先去看看霧娃子。」
從大隊長家走到霧失住的那個小院，中間也就隔著兩排低矮的土屋。
這一路上，村裡的人一路尾隨在後面看熱鬧。
大傢伙兒雖然刻意放低了音量，可那些嘀嘀咕咕的議論聲，還是斷斷續續地傳進了幾人的耳朵里。
「你們看，是衝著小霧家去的。」
「他家咋一下子來了這麼多人啊？」
「我剛才聽那意思，好像是來說親的。」
「小霧孤苦伶仃一個人住了這麼些年，今天倒是夠熱鬧的。」
「哎，你們瞧走在前頭那個當兵的，難不成他也是來提親的？」
「快別瞎說了，人家身上穿著軍裝呢，哪能做這種事兒？」
鄭履中聽見後面這些亂七八糟的猜測，眉頭不自覺地皺了起來。
沈安察覺到他的異樣，轉頭看了他一眼，小聲寬慰道：「鄉下人平時閒著沒事，就愛瞎說幾句，你別往心裡去。」
鄭履中輕輕答應了一聲，重新把目光投向了前方的土路。
方野一直不緊不慢地走在大隊長的身後，時不時地朝霧失屋子的方向張望一下。
他心裡總是放心不下，既擔心霧失這會兒還沒睡醒，又怕那個單薄的少年一個人呆在屋子裡，突然面對這麼多人會覺得害怕。
剛來到小院門前，大隊長就停下了腳步，轉身衝著跟在後面的三個年輕人擺了擺手：「行了，你們就留在院子裡等著吧。」
「換親這事兒，還是得聽聽霧娃子自個兒的意思。」大隊長磕了一下手裡的菸袋鍋，「我得先進去當面問問他。」
沈安聽了，趕緊往前跟了半步：「隊長叔，要不我也跟著一塊兒進去跟他說一下吧？」
大隊長掃了他一眼，直接把話堵了回去：
「不用你跟著。屋子就那麼大，你們幾個大小伙子全擠進去，人多嘴雜的，把孩子嚇著了咋辦？他那性子本來就內向，人一多連話都說不利索。你們都在院子裡老實待著！」
旁邊的方野見狀，立馬附和道：「叔說得對，人多了他該不自在了。」
「我知道，心裡有數呢。」大隊長遞給方野一個放心的眼神，「這事兒交給我來辦，你們就在外頭吹會兒冷風清醒清醒。」
交代完，大隊長便直接推開了那扇嘎吱作響的木門，獨自一人邁過了門檻。
屋子裡的光線有些昏暗，炕洞裡的柴火已經燒得差不多了，只剩下一點微弱的熱乎氣兒。
旁邊的木桌上，還放著吃剩的小半個煮雞蛋。
霧失這會兒正坐在炕沿邊上發呆。
他微微低著腦袋，手指頭正無意識地揉搓著炕上的粗布床單。
聽見傳來的腳步聲，少年連忙抬起頭。
一瞧見進來的是大隊長，霧失原本沒什麼表情的臉龐頓時生動了起來，嘴角往上揚了揚，乖巧地喊了一聲：「隊長叔。」
「哎，霧娃子。」大隊長笑著應了一聲，溜達著走到炕邊找了個空地兒坐下。
他的目光在屋裡掃了一圈，最後落在桌上那用大碗扣著的早飯上，明知故問地逗他：「這飯，是方野那小子給你弄的？」
霧失輕輕點了點頭，聲音軟乎乎的：「嗯，他早上走得匆忙，還不忘給我把飯溫在鍋里。」
「算這小子長心眼了，辦事倒是貼心。」大隊長讚賞地嘀咕了一句，隨後稍微正了正臉色，目光認真地看向霧失。
「霧娃子啊，昨兒半夜方野去我那兒，把你們四個想換親的事兒全都跟我說了。」
大隊長把兩隻手攏進棉襖的袖筒里，語重心長地問。
「叔今天就是來當面問問你，你心裡頭到底是咋想的？你真願意去換這門親事？」
霧失沒有絲毫猶豫，聲音不大卻透著股子堅定：「叔，我願意的。」
大隊長還是有些不放心，往前湊了湊身子，緊緊盯著他的眼睛：
「這可是一輩子的終身大事，不是隨便鬧著玩的。你跟叔說句掏心窩子的話，真不是別人連哄帶騙讓你點頭的？」
「真沒有。」霧失連忙搖了搖頭。
「那你自己個兒琢磨清楚了？」大隊長再三確認。
「嗯，我想得很清楚。」
霧失抬起臉，那雙眼睛清亮亮的，像是一汪沒有半點雜質的泉水。
他慢聲細語地跟大隊長說著自己的打算：
「方大哥個頭高大，干起活來又肯下力氣，是個能踏實過日子的人。最要緊的是，他打心眼裡對我好。」
說到這兒，少年的耳朵尖微微泛起了一抹紅暈，但他還是大大方方地迎著大隊長的目光把話說了出來：
「以後能跟著他搭夥過日子，我心裡頭是一百個願意的。」