過了一會。
沈硯的眼皮動了一下，又動了一下。他翻了個身，含糊地嘟囔了一聲，又趴了一會兒，才慢慢把眼皮撐開，視線里先是一片模糊的暖黃色光暈，然後逐漸聚焦，看見窗邊那把椅子上坐著一個人。
謝淵將書合上，放到桌面上，起身走到床邊，彎腰，一隻手穿過沈硯的後背，另一隻手托住他的膝彎，將他從被褥里撈起來，放在自己腿上。
沈硯的腦袋順著他動作的弧度歪了一下，額頭抵著謝淵的肩窩，含混地哼了一聲：「……你幹什麼。」
謝淵的手掌貼著他的後背，沿著那道弧線慢慢順下去：「帶你去看房子。」
沈硯的意識還沒完全清醒，先是「嗯」了一聲，然後那兩個字像是被日光曬過一遍之後從他耳朵里進了腦子：「……看房子？」
他的語氣比方才清醒了幾分。
謝淵的手指落在他後腦勺上：「你和你爹如今都是四品官員，總不能一直住在這條巷子裡。」
沈硯一下子精神了，他早就想換個房子了。他猛地從謝淵腿上彈起來，赤著腳踩在地面上，「好好好，我馬上收拾好。」
他一路小跑著去洗漱。
（請記住 101 看書網藏書全，101𝑘𝑘𝑠.𝑐𝑜𝑚超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
謝淵站起來，走到門口，朝廊下候著的僕從吩咐了一句：「去廚房把溫著的早點端來。」
僕從應了一聲，快步朝廚房的方向去了。
沈硯從銅盆邊抬起頭來，臉上的水還沒完全擦乾，幾顆水珠順著下頜線往下淌，滴在領口邊緣洇開一小片深色。
腳步聲很快從廊下傳來，僕從端著一隻木盤走進來，盤面上擱著一碗粥、一碟醬菜、兩塊還冒著微微熱氣的桂花糕和一塊用油紙裹好的煎餅。
沈硯將這些一掃而空，才放下筷子，站起來，對謝淵說：「走吧。」
馬車在青石板路上走了約莫一炷香的工夫，沈硯掀開車簾往外看了看，日光從檐角鋪下來，落在兩側越來越熟悉的街巷輪廓上。
他愣了一下，又偏過頭往前看了看，街道盡頭那道朱紅色的大門正在日光中逐漸清晰，門楣上那塊匾額的字跡在晨光中被照得發亮。
他放下車簾，轉過頭來看向謝淵：「不是說看房子嗎？來永寧公府幹什麼？」
謝淵靠在車壁上，日光從窗簾縫隙漏進來，落在他微微彎著的嘴角上：「因為離得近。」
沈硯的眉頭動了一下，便沒有深究。他重新靠回車壁上。
馬車又走了一小段路，在一處院牆前面停了下來。車夫勒住韁繩，車身微微晃了一下，沈硯已經掀開車簾跳了下去。
他抬頭看了一眼門楣上那塊匾額，日光正落在匾額邊緣的銅飾上，泛著一層被反覆擦拭過的溫潤光澤——永寧公府。
沈硯的嘴張了一下，又偏過頭來看向謝淵：「這不就是永寧公府嗎？謝淵，你耍我——」
謝淵從馬車裡彎腰出來了，站在車轅邊，日光落在他肩頭和微微彎著的嘴角上，指了指旁邊那扇門：「是這棟。」
沈硯順著他的手指望過去——永寧公府的院牆旁邊，緊挨著一扇新漆過的門，門楣上還空著，沒有掛匾額，但門扇的漆色是新的。
他順著那扇門往上看，那棟宅子的屋頂和永寧公府的屋頂之間只隔了一道院牆。
沈硯的目光從牆頭移回來，又移回謝淵臉上：「這……這也太近了吧。」
謝淵的臉色沉了下來：「近不好嗎？」
沈硯看著他那副表情，嘴角動了一下，聲音已經從善如流地拐了一個彎：「好好好，近好，近好啊。」
謝淵的臉色這才緩和下來，側過身推開了那扇門，日光從門內湧出來，落在門檻邊緣那道被新漆覆蓋的稜線上，將門內院子的輪廓一併推到了沈硯面前。
沈硯跟著他跨過門檻，站在院子裡轉了半圈——正屋三間，兩側各有一間廂房，院子比他想像的寬敞，牆角那棵老樹的枝葉正從院牆上方探過來，在泥地上投下一片細碎的光斑。
他走到那棵老樹底下，抬頭看了一眼牆頭——那棵樹的枝幹正好從那堵院牆上方伸過來，幾根枝條垂落在這邊的屋檐邊緣。
他又偏過頭看了一眼牆的另外一側，又側頭看向謝淵，孤疑道：「這樹是你讓人種的？」
謝淵站在幾步之外，日光落在他微微彎著的嘴角上：「樹是原來就有的，牆是我讓人重修過的。」
沈硯彎腰撿了一片落在地上的葉子，捏在指尖捻了一下，又抬頭看了一眼那道院牆，然後轉過身，朝正屋的方向走了兩步。
沈硯又四處看了看，滿意的點點頭。
沈硯在正廳里又轉了一圈，手從窗台上摸過去，指腹蹭過那道新漆的稜線。
他的眼珠子轉了轉，又偏過頭來，清了清嗓子：「這房子——地段這麼好，院子又寬敞，得不少銀子吧？」
他說著又往後退了半步，站在門檻內側，兩隻手垂在身側，微微蹙起眉頭，「我可買不起。要不算了，我還是住我那條巷子算了。」
他低著頭，拿腳尖輕輕踢了一下門檻邊緣，像是真的很為難的樣子。
謝淵站在幾步之外，日光從他身後照過來，落在他微微彎著的嘴角上。
他看著沈硯那副裝模作樣的模樣，嘴角的弧度深了一些。「我已經付過錢了。」
沈硯的腳趾在門檻邊緣停住了，他抬起頭來，臉上又笑了起來：「那多不好意思——」
他說完又連忙補了一句，「不過既然已經付了，那就這個吧。」
他又朝院子裡走了兩步，暖光從樹梢縫隙漏下來，將他整個人籠進一層被樹影和日光共同切割出的暖黃色光暈里。
謝淵看著他，過了一會他開口：「下午我帶你去吏部報到。」
沈硯愣了一下：「……下午？」謝淵點了點頭：「工部的任命文書已經在吏部走完了流程。下午去，先把印信領了，明日再去工部衙門正式點卯。」
沈硯「哦」了一聲，原本還很放鬆的，此刻心裡忽然有些緊張，他畢竟沒什麼經驗。