沈硯的腳步放慢了一些，目光從那些低垂的頭頂上掃過去——站在最前面的是個四十來歲的男人，穿著一件深灰色的短褐，雙手規矩地垂在身側；
他旁邊站著一個年輕些的，瞧著不過二十出頭，肩寬腰窄，腰背挺得直；
再往後還有幾個年紀不等的男子，高的矮的瘦的壯的，連成一排，像一列被整齊碼好的木樁。
唯一兩個女子站在隊列最末尾，一個頭髮花白，另一個也頭髮花白，年紀看著比沈敬之還大出不少。
沈硯臉上的表情帶著一種正在努力維持體面又壓不住的扭曲。
謝淵站在正廳門口，嘲諷道：「怎麼？沒有貌美女子，你失望了？」
沈硯的脊背在聽見那句話的瞬間繃緊了，他幾乎是立刻轉過頭來，臉上那層扭曲的表情已經被他飛快地收攏起來了，取而代之的誠懇到幾乎發出光澤的討好：「瞧你這話說的。」
他將那沓身契往袖中一攏，「我要什麼貌美女子？我有你一個就夠了。」
謝淵看著他，知道他油嘴滑舌，但嘴角已經勾了起來，冷哼一聲。
沈硯見他那副模樣，知道這句討好的話已經起了作用，便沒有再繼續辯解，轉身朝那排僕從的方向揚了揚下巴，「都散了吧，該幹嘛幹嘛去。」
那些僕從躬了躬身，依次退開，沿著廊下的陰影各自散去了。
喬遷那日日光正好，從檐角鋪下來的時候將整條巷子都照得發亮。
門楣上那塊新匾額在日光中泛著溫潤的光澤，匾面上「沈府」二字是用行楷刻的，漆色填得均勻，在晨光中泛著一層薄薄的暗金色。
沈硯一大早起來，站在匾額下面仰頭看了好一會兒，日光從檐角鋪下來，落在他的肩頭和微微彎著的嘴角上。
他偏過頭，又看了一眼那兩個字，才轉身走進院子裡。
青竹也喜滋滋的跑過來：「少爺，這匾額可真氣派，比咱們那條巷子老宅的門面闊氣多了。」
沈硯的下巴微微抬了一下：「那是自然。」他伸手理了理衣領。
來的人比沈硯預想的要多。
工部來了好幾個同僚，陳尚書遣人送了一對青瓷瓶，周侍郎親自來了，穿著一件深青色的官袍，日光落在他的肩頭，語氣帶著恰到好處的熱絡：「沈大人喬遷之喜，本官特來討杯酒喝。」
沈硯笑著拱了拱手：「周大人能來，蓬蓽生輝。」
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吏部那邊也來了幾位，有些沈硯叫不上名字，但遞帖子的時候面帶笑意，拱手道賀的禮數周全。
還有些他不認識的，趙管事站在他側後方，偶爾在他耳邊低聲提一句「那位是戶部王大人」「那位是太常寺李少卿」，他便跟著拱一拱手。
他偏過頭，日光落在新換的門楣上，那些名字和官職從他耳邊滑過去，像是正在翻動的紙頁，每一頁都帶著墨跡未乾的新鮮。他收下那些帖子，一一回了禮。
快到中午的時候，院門外面傳來一陣噼里啪啦的腳步聲和笑鬧聲，還沒等通報，趙遠已經率先一步邁進了院子，周明誠跟在他身後，陳九走在最後。
趙遠跨進門檻之後目光先是在院子裡轉了一圈，從廊下的雕花木柱掃到正廳門口那對青瓷瓶，然後落在沈硯身上，快步走上來一把攥住了他的胳膊：「我滴個乖乖，你真是發達了。」
他的聲音帶著一種努力壓低了卻又忍不住揚起來的興奮，「我在家中聽聞你那些事跡的時候，還想著這莫不是你編的神話。」
他攥著沈硯的胳膊上下打量了一番，「好傢夥，聽說你四品了？真的假的？」
陳九從側面探出半個身子：「我們一開始都不信，直到聽說聖旨都下了，才——才信了。」
周明誠站在旁邊，日光落在他微微彎著的嘴角上，他的話不多，但此刻也開口了：「沒有兄弟邀請我都不敢登門了，這實在高攀不上了啊。」
趙遠接上了他的話：「可不是嘛，我們這群平頭百姓，哪敢隨便登四品大員的門。」他的語氣帶著一種正在努力維持玩笑的輕鬆，像是正在確認沈硯還能接住這份玩笑。
沈硯被他們圍著。他伸手攬過趙遠的肩膀，又拍了拍周明誠的後背：「放心吧，兄弟不會忘了你們的。以後有什麼難處，只管來找我。」
趙遠被他拍得往前踉蹌了半步，穩住之後偏過頭來看向他，目光在他臉上停了一下：「這可是你說的啊——」沈硯的下巴微微抬了一下：「我說的。」
旁邊一個年輕人湊了上來，臉上帶著一層被日光和好奇心共同曬出的熱意：「沈兄，那你在邊境的事兒，是真的假的？」
他的語氣好奇，「我們實在好奇得很。」他話音剛落，旁邊幾個人也跟著附和起來，有人低聲說「是啊，我們聽了那些傳聞，都覺得跟話本子似的」，有人在旁邊點頭。
沈硯站在人群中間，他偏過頭來，神氣的將手背在後面：「說起來，那會兒我早就發現了烏勒人的陰謀。」
他的聲音從容，「我料到他們會從北面繞道偷襲，所以提前做了準備。不過那些將領不相信我的判斷，覺得我只是個文官，不懂軍務。」
他微微垂下眼，「為了不打草驚蛇，我只好故意被他們擒住。實則是找機會接近他們的主將，勸說他簽下停戰協議。」
趙遠的目光在他臉上停了一下，然後側過頭，跟旁邊的周明誠交換了一個眼神。
沈硯，別人不了解，他們還不了解嗎，他口中的這些話，他們一個字兒也不信。
但他們還是恭維道：「厲害厲害。沈兄果然有勇有謀。」其他人也陸續點頭附和。