櫃檯後面傳來老先生的腳步聲。
小夥計的後背繃了一下,喉結上下滾動了一回,然後他咬了咬牙,憑感覺將左邊那包遞給了四十來歲的漢子,右邊那包遞給了年輕後生:「二位拿好。」
那漢子接過藥包塞進袖口,撐著櫃檯站起來,挪了兩步,又回過頭來道了聲謝,才慢慢朝門口挪過去。
小夥計站在原地,低頭看著自己空空的雙手。他低聲嘀咕了一句:「都是瘡……應該差不多吧……」
老先生從後面繞出來,看了他一眼:「嘀咕什麼呢?」小夥計連忙搖了搖頭:「沒什麼,師父,我去整理藥櫃了。」
小夥計正要轉身朝藥櫃走去,門口忽然炸開一聲大喝:「你!就是你,別動!」
小夥計整個人被那一聲釘在了原地,腿肚子一軟,差點跪下去。
他轉過頭來,目光落在門檻內側那道正大步跨進來的身影上——趙遠站在門口,衣袍的系帶歪了一截,領口也翻折著,眼底泛著一層青黑。
老先生從藥櫃後面探出半個身子,手裡的藥秤還沒來得及放下。
小夥計的目光和趙遠對上的那一瞬間,他認出了這個昨天買助興藥的公子,腦子裡那根弦「嗡」地一聲斷了。
火氣這麼大,壞了,他當時的感覺錯了,給錯藥了。
他頓時臉色大變,慘叫一聲:「師父我我我——」
老先生還沒開口,小夥計已經一個轉身朝後門的方向躥了出去。
他的速度極快,從櫃檯後面一閃,繞過兩排藥櫃,朝後門的方向拔腿就跑。
趙遠跟著就追了上去,腳下的靴子踩在地板上發出急促的悶響,繞過櫃檯,撞開擋路的半扇屏風,一頭扎進了後門外面那條窄巷。
他一邊追一邊吼,聲音又粗又啞,帶著一夜沒睡出來的火氣:「站住!你給我站住!你個死夥計!」
巷子裡堆著半人高的柴垛和幾隻空藥簍,小夥計七拐八繞,從柴垛邊緣蹭過去,將一個空藥簍一腳踢翻,簍子滾在地上,正好擋在趙遠腳前。
趙遠一腳踩上去,腳底打了個趔趄,差點摔在旁邊的柴垛上,手撐住牆壁才勉強穩住。
他穩住身形之後又追了上去,吼聲比方才更急:「你給我等著——等我抓到,我饒不了你——」
小夥計頭也不回,在巷口拐了一個彎,朝街面方向跑去。
巷子外面是一條半舊的街道,午後行人不多,街邊幾個鋪子門口坐著夥計在打盹,被那兩聲吼驚得抬起頭來,看見兩個人一前一後從巷子裡衝出來,前頭那個瘦得跟竹竿似的,跑得飛快,後面那個衣袍歪斜、眼下一圈青黑,咬著牙緊追不捨。
趙遠在這條街上追了半條街,嗓子都快喊破了,小夥計像是腳底抹了油,始終和他保持著三四步的距離。
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小夥計在街角一個賣布匹的攤子前面急轉彎,差點撞上攤主支起來的架子,整個人往旁邊一歪,順手抄起攤子上的一匹布頭朝身後甩了過去。
趙遠被那匹布頭砸了個正著,眼前一白,腳步頓了一下,將布頭從頭上扯下來,又追了上去。小夥計趁著那點空檔,拐進另一條更窄的巷子。
趙遠追進那條窄巷,靴子踩在潮濕的青磚地面上,濺起一層細碎的泥點,落在他的衣擺邊緣。
巷子越走越窄,兩側的磚牆幾乎要將頭頂那片天空合攏成一道窄縫,小夥計跑到了巷子盡頭,腳步猛地剎住了。
他面前是一堵兩丈來高的磚牆,牆頭爬著半枯的藤蔓,牆根堆著幾捆散開的柴火和一隻破了口的舊藥簍。
他的目光從那堵磚牆上收回來,轉身,後背貼著牆根,進退兩難。
趙遠追到巷子中段便慢了下來,腳步從急促變成緩慢,靴底在地面上一下一下地蹭著。
他走到離小夥計大約三步遠的地方停住了,獰笑一聲:「你跑啊。」他往前邁了半步,「你不是很能跑嗎?你接著跑啊。」
小夥計的後背緊貼著磚牆,兩隻手舉在半空中,掌心朝前,整個人縮成一團,討好道:「大爺……大爺我錯了……我真的知道錯了……」
他咽了一下口水,「您……您別生氣……待會兒回去,我給您拿一瓶助興的藥,哦不,十瓶,十瓶!這回我親自盯著,肯定不會拿錯了,我拿腦袋擔保——」
趙遠往前邁了一步,咬牙切齒:「你以為這是藥的事嗎?」他又往前邁了一步,「這是我心靈的創傷。那是十瓶藥能補得回來的嗎?」
他越說越氣,手指已經攥緊了:「你在藥房裡當夥計,藥都能拿錯?」
他的聲音拔高一截,「之前也拿錯過吧?你拿錯過多少回了?給人拿錯藥,吃出毛病來算誰的?」
小夥計的目光在他那幾句質問落下來的時候飛快地往旁邊偏了一下,那副心虛的樣子讓趙遠愣了一下。
他本來是隨口一說,沒想到居然是真的:「……還真經常拿錯?」
小夥計的後背貼著磚牆,整個人往下縮了一截,聲音含混:「……沒有……沒有很多,就……就偶爾……偶爾一次兩次……」
趙遠聽不下去了。他往前邁了一大步,手探過去攥住了小夥計的領口邊緣,將他整個人從牆根前提起來半寸。
他火氣騰騰的往上冒:「你個藥房裡的敗類。」他的另一隻手已經攥成了拳頭,舉起來就要往下砸。