「不錯！
別說適配築基修士精進的修行資源，
就連鍊氣巔峰修士所需的丹藥、靈石、法器，都十分稀缺。」
「這般貧瘠之地，尋常高階前輩根本不屑踏足，
更不會特意在此出手。
所謂高人隱匿遊歷凡塵，終究只是話本之中的寥寥傳說，機率微乎其微。
此番前輩專程前來出手，必然是這通靈閣自作自受。」
「罷了罷了。」
青衣修士擺了擺手，收斂了話題，神色歸於平和，
「此事與你我無關，不過是湊個熱鬧、看個新鮮罷了，
切莫多言招惹是非。」
「說得是。」
對面修士深以為然，感慨道，
「經此一事也算給我們提了個醒，日後行走修行世間，務必謹言慎行。
遇到那些底細不明、修為莫測的修士，寧可多幾分恭敬禮讓，也絕不可貿然得罪，以免禍及自身。」
「沒錯，多想無益，飲酒！」
兩人舉杯相碰，清脆聲響落定，杯中烈酒一飲而盡。
緊繃的心神稍稍放鬆，
話題也悄然偏移，漸漸聊起了坊間風月。
「對了，聽聞坊中紅袖樓新到了一批資質絕佳的女修，皆是聞香宗分支出身，
不僅容貌絕色，個個身懷絕技，通曉音律舞步，
更有不少精通雙修之道，堪稱一絕，
最是能讓人流連忘返。」
「那甚好！
待你我喝完這杯酒，便一同前往鑑賞一番，如何？」
酒桌閒談之聲悠悠傳出，徹底褪去了方才的凝重，淪為尋常修士的市井閒談。
而在霽月坊深處……
一處靈氣清幽、布置雅致的獨立洞府之內，氣氛卻全然不同，滿是凝重肅穆。
兩位周身縈繞著築基威壓的修士，正立於洞府露台之上，遙遙眺望遠方通靈閣塌陷的深坑方向。
夜色襯得二人神色愈發深沉，周身氣息肅然，無半分鬆懈。
良久，
一位面容威嚴、身著墨色錦袍的中年男子，側首望向身旁鬚髮微白的老友，
語氣帶著幾分凝重與疑惑，低聲發問：
「老友，依你之見，方才出手的那位前輩，究竟是何等修為？
這等威勢，實在太過駭人。」
聞言，
一旁佇立的青袍老者緩緩收回遠眺的目光，眸中精光暗藏，神色肅穆地緩緩開口：
「難以精準判定，但依老夫之見，絕非普通金丹真人，
大機率是修為更為恐怖的元嬰大能降臨。」
「哦？何以見得？」
中年男子眼中滿是驚詫，連忙追問。
「老夫年少之時，曾有幸親眼目睹金丹真人出手對敵，深知金丹威勢。」
青袍老者緩緩解釋，語氣篤定，
「你仔細回想方才異象，那位前輩一擊覆滅通靈閣，手段雷霆霸道，卻分寸拿捏得恰到好處。」
「整座通靈閣化為廢墟、深陷地底，可周邊的屋舍街巷、草木磚石，甚至近在咫尺的小攤擺件，都未曾受到半分波及，
法力餘威精準鎖於一處，分毫未外泄。
這般對法力的精妙掌控、對力量的極致把控，已然達到登峰造極的地步。」
「金丹真人雖能一擊摧毀閣樓，但勢必靈力四散，波及周遭，
絕無這般舉重若輕、收發自如的恐怖手段。
由此足以判定，出手者境界遠超金丹！」
中年男子聞言，神色愈發凝重，眉頭緊鎖：
「若真是元嬰前輩降臨此地，那為何偏偏盯上這小小通靈閣？
我霽月坊偏遠貧瘠，實在不值這般頂尖大能親自奔赴。」
青袍老者眸光微沉，緩緩道出緣由：
「你忘了？這通靈閣從不做尋常修士的丹藥、靈石、法器買賣，
唯獨專營天下情報訊息，暗中搜羅各方秘辛，轉手售賣牟利。」
「想來是他們肆意販賣秘辛，不知死活，觸碰到了這位元嬰前輩的底線與禁忌。
前輩震怒之下，不遠千里奔赴霽月坊，將其連根拔除，
一來是了結私怨，
二來也是殺雞儆猴，
震懾天下一眾妄圖窺探大能秘辛的宵小之輩！」
「原來如此，難怪會引來這般滔天大禍。」
中年男子恍然大悟，心中所有疑惑盡數解開。
就在整座霽月坊上至築基修士、下至底層散修，皆在為通靈閣覆滅之事議論不休、人心浮動之際……
坊市之外的曠野星空之下，兩道清逸身影正穩步遠去。
晚風拂動二人衣袂，星光灑落肩頭，身姿悠然，
正是方才悄然離去的程不爭與慕容綰綰。
行至曠野深處，遠離坊市喧囂之後……
慕容綰綰腳步微頓，下意識回首回眸，遙遙望向燈火錯落、人聲沸反的霽月坊方向，眼底掠過一絲淺淺波瀾。
身旁的程不爭察覺到她的動作，目光溫和，語氣平靜無波，輕聲道：
「走吧。」
慕容綰綰輕輕頷首，收回目光，神色歸於淡然。
她抬手輕輕握住程不爭伸來的修長手掌，十指相扣，掌心溫熱安穩。
二人並肩前行，身影在漫天星光下拉得修長，
最終徹底消融在沉沉夜幕盡頭，消失不見。
……
玄啟國，帝都。
沉沉夜幕覆遍千里大地，褪去白日的喧囂燥熱，整座帝都卻未曾沉寂。
萬家燈火次第點亮，綿延百里不絕，
鎏金燈火交織成璀璨星河，勾勒出重重瓊樓玉宇、長街畫棟。
晚風掠過街巷，捲起零星人聲與車馬輕鳴，將這座王朝都城的盛世繁華，襯得淋漓盡致。
遙遙望去……
偌大的帝都靜臥夜色之中，燈火灼灼，
宛若一枚鑲嵌在天地間的絕世明珠，耀眼奪目，恢弘萬千。
虛空靜謐，晚風徐徐，
就在這片繁華盛景的上空……
兩道修長的身影毫無徵兆地憑空浮現，
連周遭的氣流都未曾掀起半分波瀾。
正是千里奔赴而來的程不爭與慕容綰綰。
二人凌空佇立，衣袂在高空夜風裡輕輕翻飛，俯瞰著腳下煙火繚繞、人聲鼎沸的帝都長街。
街巷之中，百姓往來如梭，商販叫賣、行人談笑，一派國泰民安、安居樂業的祥和景象，
任誰見了，都會由衷讚嘆玄啟國政通人和、皇室賢明。
慕容綰綰凝望著下方一派祥和的盛世光景，清麗的眉眼間掠過一抹淡淡的悵然，
隨即她輕啟朱唇，輕聲輕嘆：
「外人只道玄啟皇室勤政愛民，護佑一方百姓安居樂業，
若不是我們深知其內里齷齪，怕是也要被這滿目繁華矇騙，
當真以為這是一代仁善王朝。」
她的嗓音清淺溫柔，卻藏著幾分寒意與惋惜，
眼底的柔和漸漸褪去，染上一絲清冷。
身側的程不爭聞言，緩緩頷首，深邃的眼眸定定望著下方繁華帝都，眸底無半分暖意，只剩沉沉幽冷。
他語氣低沉，帶著洞悉一切的漠然與冷厲：
「畫皮畫骨難畫心。
世間最惑人的，從來都是這般粉飾太平的假象。
這看似海晏河清的帝都盛世之下，暗流洶湧，濁穢叢生，
水面之下掩埋的冤魂枯骨、血腥罪孽，早已數不勝數。」
話音落下，
程不爭收回目光，抬手輕輕握住身側慕容綰綰微涼的柔荑，指尖帶著安穩的力道，溫聲開口：
「走吧。」
慕容綰綰微微側首，看向身側的夫君，眸中悵然盡數斂去，輕輕頷首應聲：
「嗯。」
二人身形同時微微一晃，化作兩道淡影，轉瞬消失在茫茫夜色高空之中，
速度快得不可思議。
不過瞬息之間……
兩道身影已然跨越層層宮牆，穩穩佇立在莊嚴肅穆的皇城上空。
皇城之內殿宇巍峨，飛簷翹角刺破夜幕，
朱牆金瓦在燈火映照下富麗堂皇，處處彰顯著皇權的至高無上。
程不爭凌空而立，身姿挺拔如松，眸光銳利如鷹，
緩緩掃過整座皇城的每一處角落。
片刻後，
他的目光驟然定格在皇城深處一座並不起眼的宮殿之上，
原本鬆弛的眉心驟然緊緊蹙起，
周身氣息悄然沉凝，
一抹凝重浮現在眉宇之間。
他心中暗自沉聲道：
看來本座終究是小覷了這群魔修的狠戾與陰毒，
玄啟皇室的罪孽，遠比我們預想的還要深重。
身旁的慕容綰綰素來心思細膩，瞬間便察覺到夫君周身氣息的變化，以及眉宇間的凝重異樣。
她心頭微凜，當即輕聲詢問：
「夫君，可是發現了什麼異常？」
程不爭沒有絲毫隱瞞，抬手指向遠方那座隱匿在重重宮殿之間的殿宇，沉聲開口：
「綰綰，你細看那裡。」
順著他指尖所指的方向，慕容綰綰的眸光精準落去，細細掃視著那座宮殿的里外景致。
那座殿宇形制規整，外觀古樸尋常，
相較於周圍金碧輝煌的主殿，顯得極為低調普通，
也並未有絲毫詭異之處。
一番細緻探查後，她眸中浮出幾分困惑，蹙眉道：
「我看一切都安然無恙，並無半分詭異，究竟是何處不對勁？」
程不爭眸光沉沉，望著那座看似無害的宮殿，緩緩道出其中玄機，語氣滿是冷冽：
「這座宮殿看似平平無奇，實則內里暗藏玄機，
其內架設著一門極為精妙玄奧的上古陣法。
此陣隱匿手段極為高明，尋常神識、法眼皆無法窺探分毫，
若無特殊神通，根本察覺不到半分異常。」
他稍稍停頓，眼底寒意更盛，繼續說道：
「你看此地看似靈氣平和，實則殿中充斥著滔天濃郁的煞氣，
只是盡數被陣法封鎖隱匿，無法外泄分毫。
以這般凝練厚重的煞氣濃度推算……
這座大殿之內，起碼隕落了數十萬生靈。」
「此處，大機率就是玄啟皇室一眾修士，暗中屠戮麾下臣民、掠奪生靈精血用以供養自身修煉、堆砌修為的罪惡之地。」
「你探查不出絲毫異樣，根源便在這隱匿陣法之上。
此陣品級極高，隱匿氣息的效果絕佳，
即便是元嬰境的大能修士親臨，也會被徹底蒙蔽雙眼，
根本無法勘破這片禁地的詭異真相。」
說罷，
程不爭微微輕嘆一聲，語氣中帶著幾分忌憚與凝重：
「能布下這般精妙絕倫、隱匿無雙的陣法，可見玄啟皇室先祖之中，曾出過一位驚才絕艷的陣道大宗師。
傳承底蘊深厚，著實不可小覷。」
此言一出，
慕容綰綰一雙杏眸瞬間寒光乍現，溫柔盡數褪去，只剩凜冽殺意。
她紅唇微抿，聲音清冷銳利，字字鏗鏘：
「原來如此，這皇室一脈代代盤踞高位，披著仁君賢臣的外衣，背地裡卻行這般屠戮眾生、喪盡天良的魔修勾當，
當真是世間劇毒禍害！
此次我們前來，定要將這罪惡皇室連根拔起，
斬草除根，不留後患！」
心緒稍定，
她忽然想起一事，即刻收斂殺意，轉頭看向程不爭，沉聲問道：
「對了夫君，方才我神識橫掃整座皇城，發現宮內留守的皇族修士寥寥無幾，
僅有數名低階修士鎮守，
其餘核心族人盡數不見蹤影。
想來他們定是藏身於皇族掌控的秘境之中。
你可曾找到那處秘境的入口？」
程不爭微微頷首，神色篤定：
「找到了。」
「入口在何處？」
慕容綰綰即刻追問，眼中閃過一絲急切。
「方才我探查皇城各處之時，在皇族陵園深處，察覺到一絲極淡、幾不可察的空間波動，
氣息隱晦獨特，應當便是秘境入口所在。」
程不爭緩緩解釋道，那絲波動極為微弱，
若非他境界高深，且對空間之力極為敏感，根本無法捕捉。
「事不宜遲，我們即刻前往！」
話音未落，
程不爭再度牽住慕容綰綰的手，掌心溫熱穩固。
二人身形再起，化作一道無痕流光，悄無聲息地遁入夜色虛空，
轉瞬即逝。
不過片刻功夫，荒蕪肅穆的皇室陵園深處……
一道古樸厚重的石壁之前，兩道身影悄然浮現，落地無聲。
陵園之內古木參天，墓碑林立，夜風穿林而過，捲起陣陣蕭瑟風聲，
平添幾分陰森沉寂。
眼前的石壁通體黝黑，表面粗糙斑駁，與周遭山石別無二致，平平無奇，
也看不出半點特殊之處。
慕容綰綰凝望著眼前毫無異樣的石壁，微微蹙眉，輕聲問道：
「夫君，此處當真就是皇族秘境的入口？
看起來並無半點空間異動的痕跡。」
「……」