自從阮盈昨日說了那番話之後，趙太后便有些不大能安穩入眠。
一整夜要起夜七八次，每次只小睡半個時辰。
為求心安，她白天在暖閣禮了一整日的佛，腿都快跪折了。
夜間又點了滿屋子的燭火，叫了四五位宮人守在殿內，外面也守了七八位內侍，喝了安神湯後才睡下。
她一覺睡得昏昏沉沉，忽然感覺有什麼東西一直在盯著自己，迷迷糊糊睜眼。
入目便是一張慘白到過分的臉，瞧見她一醒來還將嘴角咧至耳後，發出難聽又詭異的笑聲。
「啊！」
趙太后尖叫一聲，抓起一旁整齊堆疊的錦被朝那張臉扔去。
「來人！快來人啊！」
無人應聲。
她掀開錦帳，整個殿內竟然空無一人！
回頭一看，榻上除了堆疊在一起的錦被竟也沒有旁人，方才出現的臉仿佛是她的錯覺一般。
可她分明感覺一道陰寒森冷的視線在殿內某個角落裡無聲地盯著她。
趙太后驚出一身冷汗，接連喚了好幾聲都無人回應。
「苕華！苕華！來人！有沒有人！給哀家滾過來！不然哀家誅你們九族！」
空曠的殿內唯有燭火在輕輕搖晃，她驚懼地掃過殿內各處，心口陣陣發緊。
快速下床在梳妝檯前翻找出一把小巧的匕首握在手中。
抬頭就和銅鏡中那張鬼臉來了個對視。
「給哀家退下！」
她猛然轉過身用手中的匕首狠狠揮去卻撲了個空。
連忙一瘸一拐跑到外面的院子裡，卻發現整個慈寧宮中都靜得發沉。
沒有宮人，沒有燭火，就連身後的宮門都毫無預兆關上。
夜半月色慘澹，幾道模糊的虛影悠悠漂浮在宮牆之上，一邊晃動一邊朝她靠近。
一股寒意從腳底直衝，趙太后腿腳發軟地跌坐在地上。
幾道又輕又冷的聲音在慈寧宮中迴蕩，尾音拖得綿長又陰冷。
「姐姐，你讓人將我按在水裡的時候知道水裡有多冷嗎？妹妹好孤單，姐姐來水裡陪我好不好？」
「妹妹一向為姐姐赴湯蹈火，姐姐為何要害死我的孩兒……嗚嗚嗚……嬪妾的孩兒夭折時才剛滿兩歲啊，嬪妾還教他叫姐姐母后……」
「趙令貞，你手中造下諸多殺孽，難道不怕遭報應嗎！」
「太后，你心狠手辣，定不會有好下場的！」
那些虛影越飄越近，一張張熟悉又猙獰的臉在月色下顯現。
全都是被她親手送入地底的手下敗將！是她爭寵奪權路上的墊腳石！
趙太后頓時冷靜幾分，強撐著從地上站起來，舉著匕首看那些漸漸朝自己飄近的虛影。
「你們都該死！擋哀家路的都該死！」
「你們這種人就不配與哀家爭！死了是你們活該！如今變成鬼魂了竟還想來嚇唬哀家！哀家不會放過你們的！」
她閉上眼睛舉起手中的匕首胡亂揮動，哪怕臉上濺到溫熱的鮮血也未曾停止。
直至力竭方才暈倒過去。
翌日清晨。
趙太后剛睜眼就聞到了一股濃郁的血腥味。
她記得自己在夢中再次殺光了從前後宮中的那些手下敗將。
如今這股味道又是從何處來的？
「苕華！苕華？」
她捂著頭坐起身，卻瞧見帳外跪了一眾太醫宮人，就連皇帝都守在此處。
「發生了何事？怎會有這麼多太醫守在此處？」趙太后內心隱有不安。
杜內侍跪在最前頭，脊背伏得極低，聲音壓得又輕又顫。
「太后娘娘，您忘了嗎？昨夜您睡著睡著便忽然起身拿著匕首朝外面跑去，還一直對著空氣說話，說什麼該死，不配的話。」
「苕華想去拉您，結果您直接用匕首劃傷了她的手，還不依不饒朝她身上扎……」
說到最後，杜內侍用衣袖拭去眼中的淚。
他們守夜的原有十來個。
不過守夜本也只是為了能在主子需要的時候去伺候茶水與更衣，不必留下這些人。
苕華見太后已然入睡，便遣散了其餘人。
屋內只留了她一個，屋外留了兩個小宮女。
只是沒想到卻發生了這等事。
「奴才們出去的時候那兩個宮女已經因為保護苕華被太后您親手殺了，苕華也失血過多倒在地上，太醫來時已經無力回天了！」
杜內侍小心翼翼抬頭看了太后一眼，又重重磕頭。
「苕華姑姑的屍身如今已被送入淨樂堂了！」
趙太后整個人僵在榻上，心口忽然一陣抽痛，喉間溢出一聲破碎的氣音直挺挺倒在褥子上。
她死死捂住自己的胸口，眼底翻湧著悲痛與難以置信，淚水自眼角滑落。
苕華是從小一起陪著她長大的婢女。
從深宮中一路走來，親如姐妹，如今她卻失手殺了苕華……
「苕華……哀家要去看苕華……你們定是騙哀家的！」
趙太后掀了被褥要下床，卻被幾個宮人七手八腳攔住了。
太醫把脈後連忙向蕭景聿回話。
「太后應當是驚邪入體，已成失心之症！微臣提議讓太后娘娘靜養！」
蕭景聿不忍直視地別過頭，朝太醫擺手，「下去煎藥吧。」
他目光在整個殿內環視一圈，嗓音清晰有力，「傳朕旨意，慈寧宮今後閉宮，無朕的旨意任何人不得打攪太后養病。」
慈寧宮眾宮人低頭應聲。
趙太后還沉浸在失去苕華的痛苦之中，哭喘得不能自已。
蕭景聿冷眼瞧了會便拂袖離去。
踏出慈寧宮宮門，蕭景聿聽著宮牆後太后的哭聲，神色愈發沉冷。
刀子不割在自己身上是永遠都不知道痛的。
他還以為趙家人都是無心之輩呢。
原來自己死了心腹也會傷心難過啊。
他們下手做那些事情時又何曾想到過他人？
帝王踏上龍輦，輕聲吩咐，「去冷宮。」