按照晟朝禮制，除皇后外，后妃不得參加直面外臣的國宴。
這是時隔半月以來周時薇第一次從鳳儀宮出來。
為了不讓眾人起疑，她塗了一層厚厚的脂粉，看上去面容頗為憔悴，像是重病剛康復不久的模樣。
蕭景策也帶了阮盈前來。
他目光在周皇后身上轉了一圈，甚為遺憾地仰頭同跪坐在一側的阮盈抱怨。
「咱們這位陛下當真將貴妃藏得嚴實，本王真是越發想見見了。」
阮盈想到那日進宮時在池邊瞧見的聲音，又看看蕭景策這般令人作嘔的神色，眼底閃過一絲嫌惡。
她垂眸蓋住那絲情緒，柔弱無骨的手搭在蕭景策的臂彎上。
「王爺當著盈盈的面提貴妃娘娘，當真讓盈盈傷心呢。」
蕭景策勾唇一笑，拉過她的手旁若無人似的親了親，「傷心什麼？那貴妃再美也是皇帝的女人，本王身邊可暫且只有你一個心肝。」
阮盈眉眼間適時流露出一抹羞澀，並往蕭景策身邊靠了靠，給他捏手。
蕭景策仰頭喝了口酒，拍拍她的手背。
「不過盈盈，你說本王此次的計謀能不能成啊？」
阮盈擋住自己的唇，附耳過去。
「王爺放心，盈盈預感到了，此事必定能成，只是這凜朔公主不會死得這般快，依盈盈預測，得至年後了。」
原書劇情里，赫蘭伽沐確實是死了。
不過她是怎麼死的被作者一筆帶過了。
阮盈記得這其中似乎也有男主蕭景聿的手筆。
他早就知道了蕭景策的計謀，就是利用赫蘭伽沐的死讓蕭景策以為計謀得逞，將計就計。
看書的時候她還為這位伽沐公主感到了一絲惋惜。
從出生開始就沒享受過公主待遇，卻要因為凜朔王跟蕭景策的計謀葬送性命，是個可憐人。
不過她也不會聖母心大發想去救這個伽沐公主。
畢竟這可是古代，她就算是有預知劇情的金手指也沒法幫這個伽沐公主逃走。
還是先顧著自己吧。
她還想著尋個時間從蕭景策身邊撈點銀子呢，以防他死了，自己逃跑之後還要流落街頭。
「哦？」蕭景策挑眉，別有深意地看向阮盈，「盈盈不是只能預測三日後的事嗎？怎的又知曉年後之事了？」
阮盈心道不好，面上卻依舊無比自然。
「這是盈盈的預感嘛，許是同王爺待久了，盈盈這方面的感知可越發強烈了呢。」
比如她知道今天蕭景策可要落套了呢。
阮盈目光落在蕭景策面前的酒上，笑著為他斟了一杯。
蕭景策最喜歡聽這種恭維的話，就著阮盈的手喝了一杯，視線卻恰好落在他對面的赫蘭伽沐身上。
帶著毫不掩飾的打量與審視。
看得赫蘭伽沐心中增生起一股濃烈的厭惡。
她討厭大晟，也討厭這些把她當做商貨一樣送來大晟的人。
分明自出生起她就被當做凜朔最下等的僕人，被那些高高在上的王子公主欺凌。
到需要為凜朔效力的時候了，她又被推出來了。
那些人從未善待過她，卻要她為他們的國家，為他們往後的榮華富貴傾盡生命，何其可笑。
赫蘭伽沐重重閉了下眼，連飲下兩杯酒。
一股燥熱自心頭升起，順著血液蔓延至四肢百骸，直往咽喉處涌。
她摸了摸自己的脖子，身子一歪，腦袋差點磕在桌上，幸而一旁的侍女伸手扶了一把。
額倫泰露出個得逞的笑容，朝蕭景聿道：「皇帝陛下，伽沐公主喝多了，還請皇帝陛下安排一間宮殿給伽沐公主休息。」
使臣是要居在皇宮外會同館的。
只是此時情況特殊，今夜他們一行人怕是只能留宿在宮內了。
蕭景聿立即朝高永祿示意，「命宮人將重華殿偏殿收拾出來，供伽沐公主休息。」
宮人們扶著赫蘭伽沐離了宴席。
額倫泰目光一直在大殿中央的舞姬腰上流連，「這些舞姬舞姿柔靡，弱如無骨，只懂取媚於人，終不及我凜朔女子灑脫勁烈。」
使臣團中有臣子嗤笑一聲，「莫說女子了，便是這晟朝的男子，那也是一個個溫文羸弱，少了幾分男兒獨有的血性。」
「你們瞧那手中拿著摺扇，身形輕羸的臣子，若是改著裙妝，定與那閨中女子無異。」
凜朔使臣團一陣鬨笑。
晟朝的官員們同時看向謝衡之，也是個個都忍著笑。
無他，謝衡之可不是什麼能吃虧的人，惹上他，此事別想善了。
謝衡之把玩著手中摺扇，聞言也跟著笑了聲。
「使臣此言差矣，有句話叫人不可貌相，使臣觀我身形瘦弱，便謂類似閨閣千金，我觀使臣體魄雖雄碩，卻也似是外強中乾之徒啊。」
厲驍在旁邊補了一句，「虛有其表的雄雞。」
晟朝臣子們頓時鬨笑一片，反倒是凜朔使臣們臉色青一陣黑一陣的。
那使臣更是拍案而起。
謝衡之揮揮扇子，煞有其事道：「使臣莫要衝動，我還要感謝使臣將我與晟朝女子相提並論呢。」
「我大晟女子知書明禮，外有溫婉之姿，內存不屈風骨，使臣以此相譏，反倒是抬舉我了。」
說完，謝衡之還起身朝那使臣躬身作揖，起身笑眯眯地盯著使臣看。
額倫泰攥緊酒杯，額角青筋凸起，眯眼打量著謝衡之。
受了謝衡之一禮，使臣反而有些氣急敗壞了。
冷哼一聲，「你既說人不可貌相，那今日我們就在這大殿上比試一番，誰輸了，誰便身著裙衣在這大殿之上給大家舞一曲。」
不知是不是那使臣的錯覺，他總感覺在說完這句話後對面人眼睛都亮了。
「陛下。」謝衡之連忙朝蕭景聿拱手。
蕭景聿淡淡頷首，聲線沉穩，「准奏。只是切磋時需點到為止，不可傷了兩國和氣，勝負既定後，輸者亦需認罰。」
他目光轉至那位使臣，「不知使臣意下如何？」