除夕大宴開於正殿。
今年異常隆重，二宴合併。
上自帝後，後宮高位妃嬪，下至宗室諸王，還有二品以上重臣皆至大宴，依品級列座殿中與兩廊。
就連病弱的祁王蕭景晏也來了大宴，坐於蕭景錚身側。
趙敬山正帶領著幾萬大軍駐紮於城外，遲遲沒有回宮。
眾人皆知這是淮王要聯合趙敬山動手篡位了，今夜便是最好的時機，所以面上皆是沉重之色。
唯有蕭景策，入席時懷中還摟著一名女子。
鄙夷的目光在蕭景錚和蕭景晏身上掠過，大喇喇地坐在了左側最上首的席間。
指著上首的龍椅與懷中人調笑，「美人，再過幾日本王便抱你上去坐坐如何？叫你也體驗一番這龍椅的滋味。」
他甚至不再遮掩，大庭廣眾之下就這般將自己的狼子野心示眾，卻無人敢在這時出言警告。
美人羞澀地埋首，與他一同喝酒作樂。
蕭景晏與蕭景錚對視一眼，都從彼此眼中看到了一抹笑。
酉時至，帝後駕臨，眾人起身跪拜恭迎。
蕭景策也只是起身拱了下手便落座了，目光甚至肆無忌憚地在對座妃嬪席位上打量。
在帝王讓眾人落座之時，蕭景策拖著懶洋洋的尾音開口，「今日宮宴怎的不見秦貴妃來，臣等還想一睹貴妃娘娘的絕世芳容呢。」
蕭景聿唇邊剛揚起的弧度僵在臉上，「貴妃身子不適，朕特允她無需來參加宮宴。」
妃嬪們也皆是神色各異。
遭蕭景策這般打量，她們都覺得有些難堪。
唯有梁淑妃不肯咽下這口氣，「貴妃乃是陛下心尖上的人，豈是什麼阿貓阿狗都能見的？」
坐在蕭景晏下首的宸安也跟了一句。
「淑妃娘娘道錯了，貴妃娘娘喜貓，唯有狗不能見。」
宋清沅糾正，「公主又說錯了，娘娘只是不喜歡胡亂攀咬的瘋狗罷了。」
她目光在對面席位上的宗室子上環視一圈，笑道：「應當說，無人喜歡胡亂狂吠的瘋狗才是。」
幾人你一言我一語，直接將蕭景策罵成了瘋狗。
有早就瞧不慣蕭景策的大臣也跟著附和，殿內的嗤笑聲一時要將蕭景策淹沒。
他懷中的美人輕呼一聲，縮著了縮被蕭景策捏得生疼的肩膀。
蕭景策皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，將這幾個方才出言諷刺他的妃子都深深刻在了心底。
待他的人打開城門，趙敬山率兵攻進來奪得皇位之後，他定要將這些妃子全都送入軍營當軍妓！
蕭景聿沒再理他，朝小虎子使了個眼色後便舉杯與眾人說了些喜慶的場面話。
話音方歇，殿中禮樂倏然奏響。
舞姬翩然步入殿中，羅裙曳地，長袖流轉，伴隨著樂曲旋身起舞。
不過眾人的心思顯然都不在這上面，連飲酒都無法心安。
消失已久的小虎子重新出現在帝王身側，朝他頷首示意。
京城中，沿街的燈籠依舊高掛，方才熙攘的長街轉瞬便空蕩蕩。
侍衛們一間一間屋子搜過去，叫城中百姓都滅了油燈。
整座繁華京城陷入了一片死寂冷清。
城外，率領一萬將士埋伏在林中的趙敬山走出來，搖遙望著城門的方向。
他扭了扭脖子，又抬手舒展筋骨。
身側的副將尉遲山上前詢問：「將軍，咱們何時入城？」
他手腕一轉在空中挽了個劍花，「去點五千兵馬，待外城城門一開便隨本將殺進去，餘下的人由你領著，看本將的信號再進城支援。」
尉遲山不解，「五千人夠了嗎？指揮營可是有八千人駐紮在城中。」
「八千人中，有將近一半都是淮王的人，京營副指揮使，也是淮王的人。」
尉遲山心下瞭然，轉身點兵馬去了。
半個時辰後，那些看守城門的將士忽然無故倒下去，外城城門從裡面打開。
趙敬山獰笑一聲，翻身上馬，「將士們！隨本將軍殺進去！一顆人頭賞一兩銀子！斬殺狗皇帝者賞金百兩！」
此言無疑振奮軍心。
馬蹄四起濺起一片塵土直直朝城門逼近。
尉遲山眯了眯眼，慢悠悠用袖口拭去腱鞘上的塵埃，「眾將士聽令！時刻注意城中動向！一旦看見趙將軍的信號便一舉攻下！」
「只要能助淮王奪得皇位！榮華富貴享之不盡！」
「……」
趙敬山率領五千精兵長驅直入，卻在瞧見內城門大開，街道上空無一人後連忙拉住了韁繩。
多年征戰沙場的經驗讓趙敬山心道不妙，拉著韁繩讓馬兒掉頭，「撤退！」
可他們反應終究是慢了一步，兩邊城門關上，他們被困死在這裡面。
四周城牆上忽然響起整齊劃一的腳步聲，火把散發出的光將整座城池幾乎都點亮，無數士兵拉著弓箭出現在城頭。
謝衡之身上還披著月白大氅，揣著雙手懶懶倚在城牆邊上。
見趙敬山看過來，他還朝對方揮了揮手，「趙將軍，許久不見啊，帶著將士們在城外駐紮應當吃了不少苦頭吧！」
他接過一旁將士的弓箭，瞄準趙敬山的肩才鬆開，被對方迅速打落。
謝衡之無趣地聳聳肩，「趙將軍不必緊張，我呢就是忽然之間記起來當年趙家誣陷我們謝家通敵叛國的事了，所以想和趙將軍算算帳。」
趙敬山勒著韁繩看他，輕蔑道：「你想怎麼算？」
謝衡之脫去大氅，不知從何處拔出一柄劍來。
「很簡單，我和趙將軍單獨切磋一番，若是我輸了，便大開城門讓趙將軍領兵過去，若是趙將軍輸了，您便將您的首級留下，讓我帶回邊關祭奠我謝氏滿族，如何？」
與此同時，通往京城長街的內城門開了一條縫。
趙敬山翻身下馬，依舊是那副囂張狂妄的模樣。
「好啊！本將軍倒要看看你能奈我何！」