察覺到老人家眼中的震驚與難以置信，葉景珩立刻壓低聲音道：
「外祖父，此事說來話長，咱們找個安全點的地方細說！」
江父強壓下心裡的震驚，「稍等，我去同你們外祖母說一聲，咱們去書房！」
「好！」葉景珩點頭應下。
江父提醒道：「把面具戴上，當心被人發現了！」
丑就丑點，安全才是第一位。
「嗯！」三兄弟應了一聲，重新戴好那丑得沒眼看的面具。
江父轉身回屋的時候，就看到老妻已經穿好了衣服，顫顫巍巍地就要朝門口走去。
見狀，他乾脆直接把葉景珩三兄弟喊了進來，也省得去書房受冷。
「孩子！」江母看到三個丑外孫，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。
她強忍著心頭的酸澀，硬是將那即將奪眶而出的淚水給逼了回去，「你們受苦了！」
即便不知道他們經歷了什麼，可戰場上九死一生，能活下來已經很不容易了。
「外祖母，我們不苦！」葉景珩上前扶住江母，語氣關切道：「您身體可好？」
「我好著呢！倒是你娘……哎！她身體本就虛弱，北地又那麼冷，也不知道她能不能撐下去！」
提起閨女，江母的眼淚總是不受控制地流了下來。
葉景珩實話實說道：「外祖母，我娘她很好！喜喜和景淮都會醫術，他們把我娘照顧得很好！」
至於靈泉水和神仙洞府的事情，他選擇了隱瞞。
江父皺緊眉頭，聲音里滿是好奇，「景淮？」
他怎麼不記得自己還有一個外孫，叫景淮？
「回外祖父，景淮是當年走丟的老八，除了他之外，早夭的老七景鑠，也被找了回來。
對了，還有老四景安，他被李家那個毒婦吳美玉給調包了。景朗是他們李家的人，景安才是真正的老四……」
葉景珩簡單把流放路上發生的這些事情，跟江父江母講了一遍，末了，補充道：
「這一切，都是喜喜的功勞！要是沒有她，我們這個家……恐怕早就散了！」
「好好好！」江父笑著誇讚道：「那孩子一看就是個有福氣的孩子！」
葉景湛趁機給葉喜喜洗白，「小妹確實有福氣，先前之所以在京城裝瘋賣傻，就是為了自保！」
「倒是個機靈的！」江父嘴角都能翹到天上去。
閨女蠢點笨點沒關係，只要外孫女聰明就行了。
江母也忍不住誇讚，「那孩子看著就是個鬼機靈，比那個冒牌貨強多了！」
話落，她偷偷瞄了一眼三個外孫的神色，見他們並沒有因她說葉婉兮而生氣，便毫不顧忌地吐槽道：
「那個冒牌貨心眼子多得很，先前我就聽府里的下人說，她經常欺負喜喜，逼著她吃泔水、剋扣她月例、搶她養父母送給她的東西。」
饒是已經知曉葉婉兮對葉喜喜做的一切，可此刻從外祖母嘴裡聽到這些話，他們依舊憤怒不已。
「你們若是不信，我差人把那丫鬟喊來，讓她跟你們講。
她堂姐之前就在葉婉兮院裡當差，這些事情，也都是她堂姐跟她講的！
只可惜我們知道這些的時候，你娘她們已經被抄家流放了。
我和你們外祖父即便想替喜喜出氣，也沒了機會！」江母重重地嘆了一口氣，眼裡全是對外孫女的疼惜。
那孩子也是個傻的，在自己家，也能被一個外人騎在頭上拉屎，當真是令人心疼！
「外祖母，不用，我們信您。」葉景珩攥緊拳頭，語氣斬釘截鐵，「之前的事情，小妹都跟我們講過了。
我們葉家也早就跟葉婉兮恩斷義絕了，她是牛家女，跟我們葉家，沒有半文錢關係！」
江母激動地點點頭，「斷得好！像她那種蛇蠍心腸的姑娘，就該孤苦無依！」
幾人嘮了一會兒家常，葉景珩終是忍著不舍，起身領著兩個弟弟，在二老面前跪下，重重地磕了三個響頭。
「外祖父、外祖母，我們要走了。」
「去哪？」江父站起身來，聲音里滿是恐慌。
他怕好不容易活著回來的外孫們，又一去不返。
也怕再次聽到他們戰死沙場的消息。
他們年歲大了，經受不起這種白髮人送黑髮人的打擊。
葉景珩哽咽道：「我們打算去北地，先找我娘她們團聚，而後再跟喜喜商量商量，接下來的打算！
此去山高路遠，恐再無歸來之期，望二老保重身體，勿要牽掛。」
說完之後，兄弟三人再次俯身磕頭。
「起來吧！」
江父一一攙扶起三個外孫子。
「走吧！走了也好！這京城是非紛擾，詭譎莫測，不是人待的地方。
北地雖然偏遠，但天高皇帝遠，可以盡情肆意地活著！」
江母泣不成聲，卻不忘叮囑江父，給孩子們準備乾糧和銀錢。
長輩的一片心意，三兄弟也不好推辭，收下錢財，便準備離開江家。
「等等！」江父忽然想起什麼似的，出聲叫住他們。
聞聲，三兄弟腳步一頓，疑惑地回身望去。
見他神色凝重，葉景珩便上前一步，恭敬地問道：「外祖父，可是還有什麼事情，要吩咐我們去做？」
江父沒說話，而是把目光移到了江母身上。
「夫人，事到如今，我們還是跟孩子們實話實說吧！」
他頓了頓，繼續道：「我、我怕我沒幾年活頭了！」
江母點點頭，痛苦地閉上了眼睛。
三兄弟對視一眼，神色不由得緊張起來，直覺告訴他們，外祖父要說的事情，絕對不是小事。
「景珩！」江父深深吸了一口氣，艱難地開口道：「你們的母親，不是我們的親生閨女！」
「什麼？」葉家三兄弟同時開口。
江父扯了一絲苦笑，「當年，我們從錦州老家趕回京城途中，你外祖母突然腹痛難忍，家中婆子說是要早產。
荒郊野嶺，我們無處可去，最終只得尋了一處荒廢的破廟，草草收拾出一角當作產房。
誰知剛安頓下來，一名臨產的婦人踉蹌地闖入破廟，向我們求救。
你外祖母是個心善之人，當即便留下那名婦人，讓家中婆子幫她接生。
她們一前一後，幾乎同時產下嬰孩。
許是路上顛簸，動了胎氣，你們外祖母生下的……竟是個沒了氣息的死胎。」
說到這裡，江父撩起袖子，擦了擦眼角的淚水。
對早逝的小兒子，他終究是心存愧疚的。
「你們外祖母當時就崩潰了，哭得幾乎昏死過去。
我們勸了她一夜，她才勉強接受了喪子的事實。
等她昏睡後，我和下人們也陸續睡了過去。
等我們再次醒來的時候，昨晚那婦人已經不見了蹤影。
而她生下的那名女嬰，正躺在你們祖母身旁，餓得哇哇直哭。
你們外祖母可憐她，給她餵了奶水後，便一直留在破廟裡，等待那名婦人回來。
我們整整等了她一天一夜，也沒等到她，便猜到她丟下孩子跑了。
見那孩子實在可憐，你們外祖母便跟我商量，要將這女嬰抱回家中。
我心知你們外祖母受不得刺激，就答應了。
相信你們也猜到了，這名女嬰，就是你們的母親——江清月！」
葉家三兄弟瞳孔地震，估計就連老娘自己也不會知道，她是江家的養女。
江父收回飄遠的思緒，一臉嚴肅道：
「我今日之所以舊事重提，是因為你們母親的身世，恐怕並非常人。
當年你們的親生外祖母走的時候，在你們母親的襁褓里塞了一枚玉佩。
起初我們只當是尋常信物，並未深究。
直到二十多年前，西寧國使團來訪。
那時，你們母親肚子裡，正懷著老四景安。
我偶然瞥見隨行的譽王，腰間所佩之玉，竟與你們母親那一枚質地、紋路，幾乎一模一樣。
因此我和你們外祖母推測，你們母親極有可能……是西寧皇室血脈。
至於她的生母為何會無故拋棄她，以及她跟譽王的關係，我們也不得而知！」
三兄弟震驚地張大嘴巴，老半天說不出來一個字。
他們的娘，竟然會是西寧皇室的血脈！！！
「我和你們外祖母原本打定主意，要將這秘密徹底爛在肚子裡，帶進棺材中去。
可方才聽你們說起，老四、老五、老六、老七、老八他們都曾身中奇毒，我越想越覺得此事絕不簡單，這才決定將實情告知你們。
你們府中並無妾室，不存在什么姨娘謀害主母嫡子的腌臢事。
若當真有人行此惡事，那必是李家的老太君，為她那一房的子孫前程鋪路，才下此毒手！
可那位也不是傻子，下毒這種事情要是被你們爹娘發現，第一個肯定會懷疑到她身上。
那她所謀劃的一切，都會化作泡影。
至於當今聖上，那時還需要你們父親替他南征北戰，也需要你們葉家兄弟為他穩固江山，斷不會做出這等搬起石頭砸自己的腳的蠢事。
思來想去，唯一有可能下此毒手的，恐怕就是西寧那邊的人。
你們母親身上，或許藏著什麼不為人知的隱秘。
對方既不想讓她死，又不想她好過，便想出這般陰損歹毒的法子，一再對她的孩子們下手。
當然，這也是我的一種猜測，並無實證。」
室內瞬間死寂。
葉家三兄弟內心駭浪翻湧，巨大的信息量將他們釘在原地，一時竟無法思考動彈。
許久之後，他們才從震驚中回過神來。
葉景珩神色一凜，鄭重抱拳，深深行禮：
「多謝外祖父坦言相告！孫兒在此，替母親謝過您和外祖母的養育之恩。
事關重大，孫兒定會將此事告知母親和其他兄妹，並暗中探查西寧虛實。」
聞言，葉景謙與葉景湛齊齊躬身，行了一個大禮，鄭重道：
「孫兒代母親，叩謝外祖父、外祖母多年來的含辛茹苦與養育大恩！此恩此情，我葉家沒齒難忘！」
「都起來吧！」江父眼眶含淚，「告訴那個不孝女，要養好身體，爭取活過我和你們外祖母。」
說完這話，他背過身體，揮了揮手道：「走吧，都走吧！走了就別再回來了！」
葉景珩深深嘆了口氣，最終毅然轉身，領著兩個弟弟悄然離開江府，踏上了前往北地的路途。
即便他們一路快馬加鞭，日夜兼程，可由於天冷，沿途不少地方積雪未消，道路難行。
等到北地，已經是一個月之後的事情了。
……
明縣。
三兄弟歸心似箭，原本打算先去縣衙打聽自家人被流放的具體村落，誰承想，剛到縣衙門口，就看到了一個熟悉的身影。
「喜喜！」葉景湛興奮地沖她揮手打招呼。
葉喜喜循聲望去，只見一個醜男就跟一隻猴子見了香蕉似的，興奮地上躥下跳。
她嫌棄地撇了撇嘴，心說：哪裡來的丑東西，竟然知道她的名字，真是晦氣！
不對！
丑東西還不止一個，不多不少，竟然足足有三個！
送她出來的魏讓，也被三個丑東西給丑到了。
他擰著眉頭，問葉喜喜：「葉大小姐，可否認識那三人？」
若是不認識的話，那他可就要開始趕人了！
「不認……」
話說到一半，葉喜喜忽然想起了什麼，硬著頭皮道：「認、認識！他們是我表、表哥！」
沒錯！
就是表哥！
她才不會承認，這三個丑東西，是她的親大哥、三哥和五哥。
「呵呵！」魏讓笑得很牽強，「原來是葉大小姐的表兄啊，長得可真是……別致啊！」
跟葉家兄妹長得那真是一個天上，一個地下！
實在是丑得讓人難以理解！
葉喜喜：「……」
其實可以不用硬夸的！
「魏大人，我先走了，咱們回頭見！」
葉喜喜說完，趕緊小跑到三個丑東西跟前，一言難盡道：
「大哥、三哥、五哥，是你們嗎？」
葉景珩哭笑不得，抬手寵溺地揉了揉葉喜喜的頭髮，「丑成這樣子，不是我們，還能是誰？」
「可不咋地？」葉景謙眉頭微皺，他這副鬼樣子，也不知道會不會丑到江魚兒。
葉景湛無奈搖頭，「小妹，能不能給哥換一張面具？這張，實在是丑得有些過分了！」