聽到李虎的話，原本神色還算平靜的蕭青，表情頓時一凝，拿著茶杯的手也不經意間收緊——二階妖獸的消息，對於蕭青而言，實在太過重要，由不得他不重視。
蕭青當即向前微微傾身，對著李虎追問道：
「哦？妖獸在哪裡？是什麼屬性的妖獸？」
此刻連蕭青自己都沒有察覺到，他的聲音里，悄然夾雜著一絲難以掩飾的欣喜與急切。
聽到蕭青的問詢，李虎不敢有絲毫怠慢，連忙抬起頭恭敬地說道：
「弟子所發現的這隻妖獸，師叔其實也熟悉，正是寒鱗蟒！」
說著，他從儲物袋之中，取出一枚通體瑩白、泛著濃郁寒氣的白玉鱗片，小心翼翼地呈到了蕭青的面前。
蕭青伸手接過李虎呈上的鱗片，指尖剛一觸碰到鱗片，便感受到一股刺骨的寒氣，順著指尖緩緩蔓延開來。
他沒有立刻動用法力驅散這股寒氣，而是將鱗片拿在手中，仔仔細細地打量起來。
蕭青神識剛一掃過，便覺得這枚鱗片極為熟悉——其質感與樣式，赫然與當初他在青山城礦洞之中遇到的那隻一階寒鱗蟒的鱗片，幾乎一模一樣。
只是，當初那隻一階寒鱗蟒的鱗片，約莫只有銅錢大小，而李虎遞給他的這枚鱗片，卻足足有他的手掌般大小，厚度也遠超前者。
而且，蕭青手拿著這枚鱗片時，其上散發著的那股令人心驚的寒氣，正源源不斷地侵蝕著他的肉身。
即便他早已將血魔不死身修煉至築基期，肉身強悍堪比同階妖獸，也能清晰感受到這股寒氣的凜冽。
但即便這股寒氣再凜冽，蕭青依舊沒有動用法力抵禦，只是任由這股寒氣包裹著自己的手掌，用肉身一點點感知著鱗片中蘊含的龐大力量。
隨著肉身上不斷傳來的冰冷之感，蕭青眼中泛起的喜色，越來越濃，嘴角也不自覺地微微上揚。
......
片刻之後，蕭青心中已然有了定論。
他緩緩抬起頭，看向面前依舊躬身待命的李虎，語氣帶著一絲不易察覺的讚許：
「不錯，這確實是二階寒鱗蟒的鱗片。」
「莫非，你是找到了這隻寒鱗蟒的巢穴？」
聞言，李虎連忙搖了搖頭：
「回稟師叔，這枚鱗片，並非是師侄從寒鱗蟒的巢穴中獲取到的，而是師侄在斬殺一名元陽宗弟子後，從他的儲物袋中偶然找到的。」
聽到這話，蕭青眼中的喜色，瞬間淡了幾分，心底隱隱掠過一絲失望。
但這絲失望，僅僅持續了一瞬，便被他徹底驅逐了。
蕭青太了解李虎的性子了，此人做事向來穩重，若是沒有弄清楚狀況、沒有確切的線索，是絕不會貿然前來找他稟報的。
所以，既然李虎敢主動前來稟報，就說明他定然還掌握著後續的線索，絕非只有這一枚鱗片的消息。
......
果不其然，在回答完蕭青的話後，李虎再次抬手，從儲物袋中取出一件缽盂狀的黑色法器——正是噬魂缽。
而缽盂之內，正有一縷微弱的神魂在掙扎，陰火緩緩包裹著它持續煅燒，神魂之上泛著明滅不定的光亮，似是在承受無盡痛苦。
蕭青見此情景，眼中瞬間掃過一抹驚訝，但他還是沒有開口詢問，只是靜靜地坐在主案之上，等待著李虎的下文。
李虎也沒有讓蕭青久等，他將噬魂缽雙手奉上，依舊恭敬地說道：
「回稟師叔，這噬魂缽中的神魂，正是那名元陽宗弟子的神魂。」
「弟子在他的儲物袋中發現這枚鱗片後，便立刻將他的神魂放入噬魂缽中煅燒逼供。」
「在一番折磨之下，此人終究扛不住，說出了這枚鱗片的出處。」
聞言，蕭青伸手接過噬魂缽，目光掃過缽中掙扎的神魂，確認其還能支撐一段時間、足以供後續審問後，便隨手將其放在了桌案之上。
做完這一切，蕭青才抬眼看向躬身待命的李虎，示意道：
「繼續說。」
......
見狀，李虎自是不敢有絲毫怠慢，當即將那名元陽宗弟子的話如實稟報導：
「據此人所說，這枚鱗片，乃是他在雲斷山脈獵妖時偶然得到的。」
「當時，他正在追捕一隻白靈狐，在一番追逐下，那白靈狐慌突然逃入了一處水潭之中，見此，他一時心急之下，也跟著進入了水潭之中。」
「潛入水潭深處後，他意外發現了一處隱蔽的水下洞穴，這枚鱗片，就是在那洞穴入口處撿到的。」
「他說，自己剛摸到鱗片，就察覺到其中蘊含的妖力極為強悍。」
「心中生懼之下，此人不敢在水潭中多做停留，在撿起鱗片後，他便立刻折返越國境內，之後更是打算將此事稟報給宗門。」
「只是他沒想到，自己會在返程的途中遇上弟子，最終被弟子斬殺。」
蕭青聽完，手指輕輕敲擊著桌案，目光微微凝起，看向李虎問道：
「這片水潭，具體在何處？」
聞言，李虎臉上露出一絲為難之色，似乎有些難以啟齒，他皺著眉頭思索了片刻，咬了咬牙，回答道：
「回稟師叔，這片水潭，在寒星潭！」
「寒星潭」三個字剛從李虎口中落下，蕭青當即眼神一凝、身體微微一僵，臉上原本的平靜徹底褪去，看向李虎的目光中，也多了幾分狐疑。
......
雲斷山脈之中，有兩處地方盛產寒屬性靈物與妖獸。
一處是位於雲斷山脈南部的寒月湖。
另一處，便是處於雲斷山脈北部的寒星潭——而這處地方，如今正屬于越國三宗的勢力範圍。
蕭青從一開始準備煉製血凝五行丹的時候，便特意差人打探過寒月湖的情況，甚至他還在豐疆仙城中發布了相應的懸賞任務，尋找寒月湖中二階水屬性妖獸的蹤跡。
但寒月湖足足有數百里之遙，湖面廣闊，湖水極深，其中雖然棲息著大量妖獸，卻大多屈居於水下深處。
一般來說，這種深水資源豐富的環境，對修煉水屬性功法的修士最為有利。
若是修煉其他屬性功法的修士貿然進入水中獵妖，不僅難以找到妖獸的蹤跡，就算僥倖找到，在水中也難以發揮出全部戰力，未必是同階妖獸的對手。
也正因為如此，非水屬性功法的修士，一般都不會選擇去寒月湖獵妖。
而魔煞宗的修士，大多修煉陰寒、煞氣類功法，很少有修煉純粹水屬性功法的人。
所以，即便蕭青發布了懸賞任務，也始終沒有收到任何關於寒月湖中有二階妖獸的消息。
......
而寒星潭，卻與寒月湖截然不同。
若是說寒月湖是一汪寒水匯聚而成、形如圓月的大湖。
那寒星潭，便是由眾多大小不一的水潭，星星點點地分布在一片寒屬性靈地四周，故而得名的。
雖然寒星潭的整體範圍，與寒月湖不相上下，甚至還要更大一些。
但對比那一望無際、不知危險潛藏何處的寒月湖，零星分布的寒星潭，無疑要安全得多。
蕭青此前，也曾經有過前往寒星潭碰碰運氣的想法，畢竟那裡水屬性靈物眾多，說不定就能找到二階水屬性妖獸。
但他剛來到雲星城不久，便被鄔天仇拉著，一同執行了嘉元城的任務。
而在那之後魔煞宗與元陽宗便直接開戰，而他自己，又大概率被越國三宗列入了必殺名單。
為了自身的安全著想，他便暫且擱置了前往寒星潭的念頭，一門心思留在雲星城修煉、繪符。
如今，突然聽到李虎說寒星潭中可能有二階寒鱗蟒的存在，就算是一向謹慎怕死、凡事以安穩為先的蕭青，心中也不免泛起了異動。
......
蕭青太清楚一隻二階寒鱗蟒的價值了。
除此之外，寒鱗蟒那蘊含著龐大而又精純的妖血，也是他修煉血魔不死身的絕佳補品。
甚至，他還能吸收妖血中的寒氣，用來精純自身的玄陰魔氣，讓玄陰魔氣的威力變得更加霸道。
除了妖丹和妖血，寒鱗蟒的妖魂也有著極大用處。
其屬性與蕭青的陰魂針極為契合，堪稱是陰魂針升級的最佳材料。
只要將這枚妖魂融入陰魂針，便能順利將其升級為上品靈器，讓他再多一件威力不俗的底牌。
至於其身上的鱗片、皮肉等剩餘靈材，等他日後煉器水平提升上來，也能用來打造一些防禦法器，增強自身的保命能力。
最關鍵的是，二階寒鱗蟒大多棲息在極寒之地，而這種極寒之地，往往會誕生出一些稀有的冰屬性靈材，比如百年寒玉、冰晶花等等。
而蕭青正在設計的修煉輔助大陣，其中一件核心主材，便是百年寒玉。
若是他這次運氣足夠好，說不定在獵捕寒鱗蟒的同時，還能找到百年寒玉，可謂是一舉兩得。
可以說，這隻二階寒鱗蟒，對於蕭青而言簡直是一身是寶，錯過了這次機會，下次再想遇到，就不知道要等到什麼時候了。
......
此刻的蕭青，心中可謂是充滿了掙扎與猶豫。
如今魔煞宗已經軍臨元陽宗的離玄仙城城下，越國三宗的大部分兵力，也都囤積在離玄仙城附近。
如此一來，寒星潭附近城池的防守，大概率會相對薄弱。
以他如今的實力，再配合上風息術和血魔不死身的改頭換面之能，只要行事謹慎，就不會有太大的危險。
可讓蕭青犯愁的是——這二階寒鱗蟒得消息會不會是越國三宗拋出得一個誘餌？
畢竟，他繪製的煞靈符，給越國三宗造成了不小的麻煩。
若是能將他這個「煞靈符」製作者斬殺，無疑能極大地緩解越國三宗在離玄仙城的壓力，他們沒理由不做這樣的算計。
一邊是可遇不可求、價值連城的二階寒鱗蟒，一邊是未知的危險，甚至可能是越國三宗設下的陷阱。
此刻蕭青的心中，可謂是無比掙扎。
而隨著他內心的激烈掙扎，養心殿的空氣中，漸漸瀰漫起一股壓抑的氣息。
李虎也察覺到了蕭青心中的糾結，卻不敢多言半句，只能依舊躬身站在原地，靜靜等待蕭青的決定。
在心中反覆掙扎、權衡利弊許久之後，蕭青眼中的猶豫，漸漸被堅定取代。
「富貴險中求，修仙之路本就充滿了未知與危險，若是一味畏畏縮縮，永遠也無法提升實力！」
畢竟靈石他可以通過繪符源源不斷地獲取，可像二階寒鱗蟒這種機緣，卻是可遇而不可求，一旦錯過，便可能終身遺憾。
而且，以他的神通，只要多加謹慎並做好萬全準備，就算真的遇到危險，也未必不能全身而退。
當即，蕭青便下定決心，親自前往寒星潭，一探究竟。
......
當心中打定主意後，蕭青先是看了一眼桌案上的噬魂缽，隨後又看向面前依舊弓著腰、目光落在地面上的李虎，眼中閃過一絲冷光道：
「李虎，你這次帶來的情報，本座很滿意。」
「這些是給你的賞賜！」
說著，蕭青腰間忽然閃過三道靈光，三道泛著濃郁煞氣的煞靈符，剎那間便飄至李虎面前。
李虎聞言立即抬頭，當他的目光落在那三張煞靈符上時，其臉上瞬間浮現出難以掩飾的驚喜之色。
見此，李虎連忙伸手小心翼翼地將煞靈符收入儲物袋，隨即對著蕭青恭恭敬敬行了一個大禮，開口謝道：
「多謝師叔賞賜！」
聞言，蕭青輕輕點了點頭，語氣平淡地說道：
「你先下去吧，本座還要審問一下這神魂，確認一下具體的信息。」
「不過，日後再有任何二階妖獸的消息，務必第一時間來報，不可延誤。」
聽到蕭青話中的送客之意，李虎當即挺直身子道：
「是，師叔！」
「那弟子就先行告退了！」
說完，他再次對著蕭青躬身行了一禮，隨後才緩緩轉身，慢慢走出了養心殿。
......
隨著李虎走出養心殿，蕭青的目光，再次落在了桌案上的噬魂缽上。
他先是隨手打出一道防禦禁制，將噬魂缽包裹其中，隨後將其放在大殿的主案之上。
緊接著，他神識一動，腰間又是兩道黑光划過，靈光散去，兩道身披甲紋、氣息冰冷的鐵甲屍，赫然出現在桌案兩側，靜靜佇立。
隨後蕭青對著兩具鐵甲屍，下達了守護噬魂缽的命令，確保在他離開期間，其中的不會神魂逃脫。
做完這一切後，蕭青便立即運轉起隱身術與風息術，如同無形的空氣一般，悄無聲息地朝著李虎離去的方向追去。
而此時的李虎還未走出養心殿的外圍禁制，依舊在快步前行。
蕭青就這樣，靜靜地跟在李虎身後數丈遠的地方，用神識緊緊鎖定著李虎的一舉一動。
......
蕭青本就生性多疑，如今更是正值魔煞宗與越國三宗大戰的關鍵節點，李虎突然帶來如此重要的情報，由不得他不謹慎。
既然已經決定前往寒星潭，那蕭青就必須確認，這件事是否有人在暗中算計他，李虎是否已經被人脅迫、收買，成為了引誘他入局的棋子。
也因此，蕭青才會暗中跟在李虎身後，觀察他的一舉一動，確認他的行蹤是否有異常。
不過，李虎也確實沒有讓他失望。
在蕭青的尾隨之下，李虎一路上都十分正常，沒有絲毫異常舉動。
他既沒有與外人接觸，也沒有傳遞任何消息，只是一門心思地朝著雲星城城外飛去。
看到李虎朝雲星城城外飛去，蕭青心中並沒有什麼波瀾。
畢竟，李虎如今本就應該在前線作戰，他之所以能脫離戰場，返回雲星城稟報消息。
大概率是那些築基執事，看在了他的面子上，才特意放李虎回來一段時間。
若是李虎沒有合理的理由便私自脫離前線，那等待他的，定然是刑峰的抽魂煉魄之刑。
如今，既然已經把消息帶到，那李虎自然是需要儘快返回前線，以免貽誤戰機，被刑峰抓住把柄，受到處罰。
......
李虎徑直朝著雲斷山脈的方向飛去，蕭青則緊隨其後，始終保持著數十丈的安全距離，用神識緊緊鎖定他，密切關注著他的一舉一動，不敢有半分鬆懈。
一路上，李虎行色匆匆，全程只顧著趕路，沒有絲毫停留，也沒有任何多餘的動作，絲毫看不出異常。
約莫八個時辰的趕路之後，李虎終於抵達了他所在的前線戰場——一處被魔煞宗占據的中型城池。
李虎沒有絲毫猶豫，直接飛入城中，找到了自己所在的住所，進入其中。
蕭青則停留在李虎的住所之外，又默默等待了一天。
在反覆確認李虎確實沒有任何問題，蕭青才徹底放下心來，轉身朝著雲星城的方向飛去。
當蕭青重新返回到養心殿之後，便立刻走到主案前，拿起那隻被禁制包裹的噬魂缽，隨手一揮，將其上的所有禁制解除。
頓時間，一聲聲悽厲的慘嚎聲，當即傳遍了整個養心殿。
那聲音尖銳刺耳，充滿了無盡的痛苦與恐懼：
「啊！啊！啊！求求你，放過我吧！我真的什麼都不知道了！」
......
聽到這刺耳的慘嚎聲，蕭青眉頭當即一蹙，眼中閃過一絲不耐之色。
他當即抬手一揮，一道法力掠出，精準落在噬魂缽上，將其煉魂效果徹底關閉。
噬魂缽一停，悽厲的慘嚎聲瞬間戛然而止，偌大的養心殿重新恢復了死寂。
唯有缽盂之中的那縷神魂，在陰火餘溫的灼燒下微微閃爍，氣息虛弱得幾乎要消散。
緊接著，蕭青冰冷而威嚴的聲音在大殿中緩緩迴蕩：
「把你知道的，關於二階寒鱗蟒的所有信息，一五一十地說出來，不許有半分隱瞞。」
聽到蕭青的命令，缽盂中的神魂嚇得劇烈顫抖，聲音斷斷續續地哀求：
「求.....求求你，放過我吧！該說的我都說了，我真的不知道其他的了！」
見神魂依舊答非所問，蕭青眉頭再次擰緊，眼中閃過一絲刺骨的狠厲。
他不再多言，抬手便重新開啟了噬魂缽的煉魂禁制，剎那間，缽盂內的陰火驟然暴漲，將那縷神魂死死包裹。
隨著煉魂禁制重新啟動，悽厲的慘嚎聲再度響徹養心殿，慘嚎聲尖銳刺耳，甚至比上一次還要悽厲幾分。
約莫一炷香的時間過去，蕭青才緩緩抬手關閉禁制，語氣冰冷的開口警告道：
「再敢有任何廢話，本座不介意讓你承受比剛才還要疼痛千百倍的折磨，直到你肯說實話為止。」
......
聞言，缽盂之中的神魂劇烈地閃爍了一下，顯然是被剛才的折磨嚇破了膽。
當即，他再也不敢有絲毫隱瞞，顫抖著開口地訴說起來：
「那天.....那天我在雲斷山脈北部獵妖......」
神魂絮絮叨叨地訴說著自己發現鱗片的全過程，從追捕白靈狐，到進入水潭，再到發現水下洞穴與鱗片，每一個細節，都不敢有絲毫遺漏。
蕭青他一靜靜聽著，一邊在心中默默思索，仔細梳理著神魂話語裡的每一個細節，逐一判斷著這些信息的真假。
按照這名元陽宗弟子的神魂所說，他能發現那處水下洞穴，純屬偶然。
而且他在進入洞穴入口處時，並沒有發現二階寒鱗蟒的蹤跡。
不過，他在洞穴之中，發現了新鮮的爬痕，還有殘留的寒屬性妖力波動。
按照他的估計，那隻二階寒鱗蟒，大概率是出去覓食了，並沒有在洞穴中棲息。
在心中反覆思索、權衡許久之後，蕭青心中漸漸有了定論——這名元陽宗弟子的神魂，應該沒有說謊，二階寒鱗蟒的蹤跡，八成是真的。
但即便確定神魂沒有說謊，蕭青也依舊不敢有絲毫大意，他的心中已然盤算妥當：
等抵達那處水潭附近，必須先仔細探查一番，確認周遭沒有埋伏陷阱，再動手探尋寒鱗蟒的蹤跡也不遲。
......
在心中定下主意後，蕭青看向面前的噬魂缽，眼中閃過一絲冷光——在不確定這枚神魂中是否具有什麼定位禁制，保險起見，他還是不要將其隨身攜帶。
他先是將噬魂缽安置在養心殿的一間偏殿之中，布下一道防禦陣法將其牢牢守護，以防止神魂逃脫。
隨後又轉身，來到了存放淨靈血池與換靈血陣的偏殿之中。
望著依舊在緩緩運作的淨靈血池與換靈血陣，蕭青沒有絲毫猶豫，當即抬手打出一道道法訣，將血池與陣法，一同收入了自己的儲物袋之中。
畢竟，他這次前往寒星潭狩獵妖獸，必須把三才融元陣帶走，用來防身。
而若是沒有這套陣法守護養心殿，萬一有外人意外闖進來，看到他的淨靈血池與換靈血陣，那他的陣法造詣，就有可能暴露。
畢竟，換靈血陣在此之前可從未在修仙界中出現過，若是被宗門高層，或是越國三宗的人得知，此陣必然會引起不小的風波。
將血池與陣法全部收好後，蕭青又檢查了一遍儲物袋中的符籙、法器與丹藥，確認沒有遺漏之後，便轉身離開了養心殿，朝著議政大殿的方向飛去。
......
蕭青心中清楚，再過不久便是宗門前來收取他繪製的煞靈符的時間。
而他此次前往寒星潭，至少需要五六天才可返回，所以他在去之前，必須提前前往城主府，交待好相關事宜。
若是他不提前交待，屆時宗門的修士前來，找不到他的人，誤以為他失蹤了，那可就鬧了個大烏龍了。
蕭青駕馭著遁光，速度極快，瞬息間，便抵達了雲星城的議政大殿。
當他走進大殿之時，卻發現大殿之中辦理事務的，並非是他熟悉的鄔景元，而是一名陌生的修士。
這名修士看起來年紀不大，約莫不到二十歲，修為卻已經達到了鍊氣六層。
這般年紀，便能有如此修為，可見其天資頗為不錯。
這名修士在看到蕭青走進大殿的瞬間，當即停下了手中的事情，連忙起身，對著蕭青恭恭敬敬地躬身行禮道：
「弟子鄔景辰，見過蕭師叔！不知師叔此次前來，所為何事？」