望著下方泛著刺骨寒氣的水潭，蕭青並沒有急於下去查探，反而愈發謹慎起來。
他懸浮在半空之中，目光警惕地在水潭周邊掃視了一圈，目光掠過每一處草叢、每一塊岩石，生怕遺漏任何一絲異常。
隨後，他便操控著隱匿的遁光，緩緩沿著水潭四周低空飛行，仔細搜尋著是否有可疑人員，或是越國三宗的弟子潛藏在附近。
為了確保搜尋無誤，蕭青索性將自己的神識全部散發出去，神識如同一張細密的大網緩緩鋪開，覆蓋了水潭周邊的每一寸土地。
畢竟，越是接近目標，就越不能大意。
萬一真有埋伏，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地。
就這樣，蕭青以水潭為中心，緩緩擴大搜尋範圍，一點點排查著周邊的動靜。
約莫花費了一個時辰，他終於將水潭方圓十里的區域，徹底搜尋了個遍。
在確認周邊沒有任何埋伏的修士，也沒有發現任何陣法的痕跡後。
蕭青才稍稍放下心來，重新折返回那處疑似棲息著二階寒鱗蟒的水潭上空。
......
確認周邊安全後，蕭青不再猶豫，當即操控著遁光，緩緩潛入水潭之中。
剛一潛入水下，一股刺骨的陰冷氣息，便順著法力護罩，緩緩滲入蕭青體內。
不過，還沒等蕭青動用法力將這股滲入體內的陰冷氣息驅散。
他丹田之中的魔種，便猛地傳來一陣的吸力，將這股陰冷氣息盡數吸收，化為滋養魔種的資糧。
見此情景，蕭青眼中當即閃過一絲欣喜。
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但這份欣喜，僅僅持續了一瞬，他的神色便猛地一僵，心中的警惕再次提了起來。
蕭青暗自欣喜的是，他體內的魔種，自從他晉升築基期後，便變得愈發挑剔。
一般的一階陰寒靈物，早已入不了它的眼，就算強行吸收，也只會讓魔種之中積累雜質，得不償失。
而他剛一進入水潭，魔種便主動吸收起水中的寒氣。
這足以說明，這水潭之中，定然存在著二階寒鱗蟒，或是其他二階陰寒靈物。
可讓蕭青神色不太好看的是，以他方才在半空中看到的水潭異象，以及此刻水中的陰冷氣息。
這般明顯的二階靈物蹤跡，按理說，早就應該被其他修士察覺才對，怎麼可能還會完好無損地留存到現在？
念及此處，蕭青骨子裡的多疑心思，又開始漸漸發作。
他的心中不由得泛起嘀咕，懷疑這一切，或許是有人故意設下的圈套，就是為了引誘他入局。
......
此刻，蕭青面露遲疑之色，心中陷入了兩難。
下去探查，怕落入陷阱，白白送死；可就此轉身離去，他又實在不甘心。
畢竟他費了這麼大的功夫，一路小心翼翼趕來，眼看就要找到二階寒鱗蟒，怎麼可能輕易放棄。
僅僅遲疑了一瞬，蕭青便咬緊牙關，重新操控著遁光，緩緩向水潭深處遁去。
畢竟，如今都已經做到了這般地步，與其半途而廢，不如放手一試。
而且，方才他已經仔細排查過周邊十里的區域，確認沒有任何埋伏的人員與陣法。
就算真的有危險，以他的實力，加上隱身術與風息術的加持，也未必不能全身而退。
在不停地下潛過程中，蕭青始終將自己的神識發散到四周，密切觀察著周圍的一舉一動，生怕錯過任何一絲異常。
萬幸的是，蕭青有隱身術與風息術加持，水中的那些水屬性妖獸，根本沒有察覺到他的存在。
就算偶爾有幾隻妖獸從他身邊游過，也只是匆匆掠過，沒有絲毫停留。
也正因為如此，蕭青在水潭之中一路暢通無阻，沒有受到任何妖獸的攔截，順利地朝著水潭深處前行。
......
在水潭之中小心翼翼地潛行片刻後，蕭青終於找到了那名元陽宗弟子神魂所說的那處水下洞穴。
遠遠望去，洞穴入口隱蔽在水潭底部的一塊巨大岩壁之上，洞口漆黑，泛著淡淡的陰寒氣息。
看到洞穴後，蕭青並沒有貿然進入，而是懸浮在洞穴入口處，再次仔細探查了一番。
在確認洞穴入口沒有布置任何陣法，也沒有隱藏任何禁制後。
蕭青才稍稍放心，小心翼翼地操控著遁光，緩緩進入洞穴之中。
同時，他還將自己的風息術與隱身術，運轉到了極致，確保自己不會發出絲毫聲響，也不會暴露任何氣息。
剛一進入洞穴，蕭青便清晰地看到，洞穴入口處，殘留著幾道清晰的爬行痕跡。
只見那爬行痕跡，約莫有一丈之寬，一看便知，留下這道痕跡的妖獸，體型定然極為龐大。
而洞穴入口的深處，是一條狹長的隧道。
隧道約莫長寬三四丈、高五六丈，內部極其黑暗，伸手不見五指，空氣中不僅瀰漫著濃郁的陰寒氣息，還夾雜著一絲淡淡的腥氣。
見此情況，蕭青沒有絲毫大意，當即貼著洞穴牆壁，緩緩向前行走。
他全程不敢發出半點聲響，生怕驚動了洞穴深處的妖獸。
......
蕭青順著黑暗無比、蜿蜒曲折的隧道，小心翼翼地緩緩前行。
他一邊放慢腳步貼緊岩壁，一邊仔細捕捉地面上殘留的妖氣，循著妖氣流動的方向，一點點向洞穴深處摸索靠近。
「滴答」
「滴答」
「滴答......」
寂靜的隧道之中，偶爾有水滴從岩壁滴落。
水滴撞擊地面的聲響，在萬籟俱寂的隧道里格外清晰，更添了幾分洞穴特有的詭異與陰森。
蕭青在蜿蜒的隧道中七拐八繞地行走了約莫一刻鐘，眼前終於隱隱約約透出一絲光亮。
見此，蕭青心中一緊，他不敢放鬆警惕，連忙放緩了腳步，躡手躡腳地向前挪動。
片刻之後，蕭青順著光亮，終於走出了洞穴中的隧道。
剛一踏出隧道，一處寬廣無比的地下洞穴，便瞬間映入了蕭青的眼帘。
這處洞穴規模極為宏大，高達百丈，寬達數千丈，一眼望不到邊際。
洞穴的牆壁上，遍布著晶瑩剔透的水晶，折射著淡淡的光芒。
除此之外，洞穴之中還散落著不少散發著冰冷光亮的寶石，它們的光芒與水晶的微光相互映襯，將整個地下洞穴照得如同白晝，絢麗奪目。
......
洞穴中心處，還有一汪水潭，潭水清澈見底，沒有絲毫雜質。
從蕭青的視角望去，這汪水潭並不算深，約莫只有一兩丈。
可就是這汪不深的水潭，卻散發著刺骨的寒意，凜冽的寒氣蔓延開來，將整處地底空間的溫度都壓得極低。
最關鍵的是，水潭之中，正有一條體型龐大的巨蛇，靜靜地沉眠著。
它的外形，與蕭青之前遇到的寒鱗蟒一模一樣，正是他此次苦苦尋覓的二階寒鱗蟒。
蕭青立刻屏住呼吸，目光緊緊鎖定水潭中的寒鱗蟒，仔仔細細地觀察著它的全身。
蕭青凝神細看，只見這條寒鱗蟒體長近二十五丈，身形極為龐大。
它的身軀粗壯無比，寬度約莫是當初那隻一階寒鱗蟒的三倍之多。
蟒身覆蓋著密密麻麻的白色鱗片，每一片都泛著淡淡的寒光，堅硬異常，還散發著濃郁的陰寒妖氣。
隨後，蕭青催動神識，仔細探查這隻寒鱗蟒周圍的氣息。
待探查完畢後，他心中的一塊大石終於徹底落地。
蕭青能夠清晰感知到，這隻寒鱗蟒剛突破二階沒多久，身上的妖力氣息還帶著幾分不穩定。
結合妖力波動推算，蕭青判斷，它突破到二階，大概也就這一兩年的時間。
在得出這個結論後，蕭青之前心中的疑惑，瞬間被解開了。
......
先前，這隻寒鱗蟒還沒有突破二階，外出捕獵時所遺留下的妖氣，還無法長時間停留。
也正因為如此，一般的鍊氣修士，根本無從察覺此地竟然還潛藏著一隻寒鱗蟒。
可就在這隻寒鱗蟒成功突破二階、妖氣開始明顯顯露之時，魔煞宗與越國三宗的大戰，恰好徹底爆發，席捲了整個區域。
這一兩年間，雙方打得不可開交，越國三宗所有可調動的築基修士，全都被緊急抽調至前線禦敵，根本無心再分心前往寒星潭獵妖。
也正是這一連串的巧合，這處藏有二階寒鱗蟒的隱秘洞穴，才得以完好無損地保存至今，從未被其他修士發現。
在心中將所有的關節都想通之後，蕭青心中，瞬間便放鬆了一些。
他目光緩緩掃過整個地下洞穴，看著洞穴之中的靈物，心中不由得暗暗盤算：
「這洞穴之中，竟然有這麼多靈物，若是在此地與寒鱗蟒交戰，這些珍貴的靈物，恐怕會損失不少。」
「特別是那汪水潭，看上去寒氣頗為精純，若是能將這水潭的中的靈水吸收，想必也能將玄陰魔氣的威能提升不少。」
......
想到這裡，蕭青又忍不住看向水潭，心中暗暗思索起來：
「而且，有這隻寒鱗蟒在，我的神識根本無法探入這水潭，也不知道水潭底部是否有我急需的百年寒玉。」
「若是交戰時不小心破壞了水潭中的百年寒玉，那我可就虧大了。」
「不行，絕對不能在這裡交戰，得先布下陣法，把這寒鱗蟒勾引出去，再動手不遲。」
念及此處，蕭青當即不再猶豫，立刻在附近搜尋適合布陣作戰的地方。
第一個被他否定的，便是地下洞穴內部。
他固然能確保潛入洞穴時不驚動寒鱗蟒，但布陣過程中，必然會發出動靜。
一旦動靜驚動了寒鱗蟒，雙方勢必會在洞穴中交戰，到時候，這一洞穴的靈物不知要損壞多少。
一番思索後，蕭青當即決定，在隧道中找一處合適的地方布設陣法。
隧道空間相對狹窄，便於陣法發揮威力，而且遠離洞穴中的靈物，即便發生交戰，也不會造成太大損失。
打定主意後，蕭青便沿著隧道往回走，一路七拐八繞，仔細搜尋著合適的布陣地點。
約莫半炷香的功夫，他終於找到了一處讓自己滿意的地方。
......
這處地方，是隧道中途的一個分叉口。
分叉口所處的空間約莫十丈之高、四十多丈之寬，周圍還分布著不少細小洞口，各自通向不同的地方。
這般地形既相對開闊，又能形成天然的合圍之勢，正是布置困敵陣法的絕佳之地。
確定此處合適後，蕭青當即停下腳步，著手準備布陣。
只見蕭青手腕輕揮，腰間儲物袋中當即飛出四道三色靈光。
靈光一閃而過，精準射向這處空間的四個角落，穩穩插入地面——那正是他的三才融元陣。
陣旗入地的瞬間，便散發出一層淡淡的透明光幕。
光幕緩緩展開、逐步閉合，片刻之間，便將整個空間牢牢籠罩，形成了一個封閉的陣法空間。
待三才融元陣徹底布好，確認陣法內的一切動作都不會驚動洞穴深處的寒鱗蟒後。
蕭青才從儲物袋中取出了淨靈血池。
如今的淨靈血池只有巴掌大小，被蕭青穩穩托在手中，池內暗紅色的靈血緩緩流動，隱隱散發著淡淡的血腥氣息與靈氣波動。
.....
看著手中的淨靈血池，蕭青心中暗暗慶幸。
「幸虧出發前把血池帶來了，不然，還真不好勾引這二階寒鱗蟒上鉤。」
「這寒鱗蟒剛突破不久，此時定然急需大量血食補充元氣，而淨靈血池中的靈血，經過陣法淨化後純度頗高。」
「這般精純的靈血，對它而言，無疑是巨大的誘惑。」
壓下心中的思緒，蕭青並指一點，指尖一道淡淡的靈光瞬間沒入淨靈血池之中。
緊接著，一道暗紅色的血流從血池之中緩緩流出，被蕭青用神識控制著，在半空中緩緩凝聚。
時間緩緩流逝，約莫一刻鐘後，淨靈血池中的靈血，被蕭青抽走了約莫三分之一。
隨著這麼多靈血被抽出，此時，蕭青身前的半空中，已經凝聚出一團巨大的血團。
血團約莫有數丈之寬，濃郁的血腥氣息從其中源源不斷地散發出來。
見狀，蕭青心中暗道。
「差不多了，這麼多靈血，足夠勾引那寒鱗蟒上鉤了。」
話音剛落，他便將淨靈血池重新收回儲物袋中。
目光緊緊鎖定著身前漂浮的血團，蕭青當即盤膝而坐，開始運轉起血魔不死身中可以吸收血液、補充精血的秘術。
.......
隨著秘術運轉，剎那間，那團巨大的血團便被蕭青身上散發出的吸力牽引，緩緩湧入他的體內。
這團靈血順著蕭青的經脈緩緩流轉，被肉身一點點精煉、提純，剔除其中雜質，只留下最精純的精血之力。
可就在這團精煉後的靈血快要融入蕭青心臟、化為他自身精血時。
他卻突然將靈血緩緩引出體外，重新在半空中凝聚成型。
原來，蕭青竟是將自己的肉身當作了淨化靈血的容器，目的就是讓這團靈血變得更加精純，對寒鱗蟒的誘惑力也更大。
一番操作下來，時間又悄然流逝了半個時辰。
在蕭青持續的煉化提純下，原本數丈寬的血團，如今已被精煉得只剩下人頭大小。
不僅如此，血團的顏色也愈發暗紅，色澤如同凝固的瑪瑙一般瑩潤。
而蕭青的身上，也因方才以肉身為容器淨化靈血，沾染上了一絲淡淡的血腥氣息。
他皺了皺鼻子，抬手嗅了嗅身上的氣味，心中暗暗嘀咕起來。
「這精煉靈血真是麻煩，居然連我的肉身都被連帶污染了。」
「還好這些靈血先經過了淨靈血池淨化，雜質不算多。」
「按照我現在肉身的雜質情況，估計再吸收一兩次完全淨化的靈血，就能把體內殘留的雜質徹底排乾淨了。」
.......
看著面前那人頭大小、誘惑力十足的血團，蕭青強壓下了自己想要吞服的欲望。
就在他準備打開陣法、引誘寒鱗蟒前來之時，腦中突然閃過一絲靈光。
隨著嘴角掠過一絲狡黠的微笑，蕭青心中暗暗盤算道：
「再給你來點料，相信你一定會更喜歡。」
念頭剛落，蕭青手腕一翻，一枚通體雪白的玉瓶便從儲物袋中取出——瓶中裝著的，正是他親手煉製的玄陰魔煞。
如今蕭青以築基期精純的玄陰魔氣煉製而成的玄陰魔煞，威力可謂是極其霸道。
若是讓寒鱗蟒將這玄陰魔煞吞入腹中，後續他再操控魔煞在其體內引爆，定然能讓寒鱗蟒瞬間陷入混亂，實力大幅衰退。
這樣一來，蕭青便能以最小的代價將寒鱗蟒擊殺，再也不會重蹈當初青山城礦洞那隻寒鱗蟒燃燒精血、負隅頑抗的覆轍。
凝視著手中的玉瓶，蕭青當即抬手，在瓶身之上快速刻畫了幾道禁制，確保自己稍後能隨時引爆玉瓶。
待禁制刻畫完畢後，蕭青便催動神識，操控著身前的血團，緩緩包裹住那枚裝著玄陰魔煞的玉瓶，將玉瓶徹底隱匿在血團深處，不留一絲痕跡。
......
做完這一切，蕭青臉上終於露出了滿意的笑容。
隨後，他目光轉向寒鱗蟒所在的地下洞穴方向，抬手打出一道法訣，徑直打開了靠近洞穴一側的陣法光幕。
光幕一打開，陣法中漂浮的血團所散發的濃鬱血腥氣息與靈氣波動，便順著縫隙緩緩向地下洞穴擴散而去。
見狀，蕭青當即身形一閃，躲進陣法的一個角落，將自己徹底隱匿起來。
同時，他再次將風息術與隱身術運轉到極致，收斂了所有氣息，甚至刻意放緩心跳與呼吸，確保自己不會被寒鱗蟒察覺。
待蕭青的身形徹底隱藏後，這片被陣法籠罩的空間便重新恢復了平靜，只剩那團人頭大小的血團，在半空中緩緩漂浮。
當那股濃郁的血腥氣息，順著洞穴中的微弱氣流飄到寒鱗蟒所在的地下洞穴時。
正沉眠在洞穴中央水潭底部的寒鱗蟒，眼皮突然一跳。
它那原本平穩的呼吸，也瞬間變得急促起來。
隨著血腥氣息在洞穴中愈發濃郁、愈發清晰。
沉眠在水潭中的寒鱗蟒，終於猛然醒了過來。
剛一清醒，它便猛地抬起蛇頭，從水潭中探了出來。
巨大的蛇頭破水而出，洶湧的水花被狠狠濺起，「嘩啦啦」的聲響打破了洞穴的寂靜。
寒鱗蟒剛一探出頭，便用力在空氣中猛嗅，口中蛇信快速吞吐。
它的眼神里滿是貪婪與急切，死死鎖定著血腥氣息傳來的方向。
.......
確認這股誘人的血腥氣息來自洞穴隧道方向後，寒鱗蟒再也按捺不住。
它那龐大的身軀猛地從水潭中湧出，粗壯的尾巴狠狠掃過水麵，濺起漫天水花，聲勢驚人。
緊接著，它便循著氣息，順著洞穴入口的隧道，飛速向蕭青布下的陣法方向衝去。
寒鱗蟒的速度快得驚人，即便身軀龐大，在狹窄的隧道中也依舊靈活穿梭，毫無滯澀之感。
它身上的鱗片與隧道石壁不斷摩擦，發出「沙沙沙」的聲響，在寂靜的隧道中格外清晰。
伴隨著這陣摩擦聲，寒鱗蟒飛速移動，與潛伏在陣法中的蕭青，距離也越來越近。
當寒鱗蟒距離蕭青布下的陣法還有約莫幾十丈遠時。
潛伏在陣法角落的蕭青，已經清晰地聽到了那「沙沙沙」的摩擦聲，還有寒鱗蟒快速吞吐蛇信的「嘶嘶」聲。
「上鉤了！」
蕭青心中暗暗欣喜，眼中瞬間閃過一絲精光，知道自己的引誘之計已然奏效。
但他並未因此有半分鬆懈，反而將心中的警惕提到了極致。
他始終屏住呼吸，沒有發出一絲一毫的聲音，同時運轉玄陰訣，刻意降低自身的體溫。
力求讓自己的氣息與周圍的陰寒環境徹底融為一體，不給寒鱗蟒有任何察覺異常的機會。
......
沒讓蕭青等候太久，一顆碩大無比的蛇頭，便緩緩出現在了隧道入口之處。
而隨著蕭青清晰地看到寒鱗蟒那碩大的蛇頭，寒鱗蟒也終於看到了陣法之中，那團散發著濃鬱氣息的血團。
當看到血團的那一剎那，寒鱗蟒再也忍受不住心中的貪婪與渴望。
在發出一聲低沉的嘶吼後，它猛地向著陣法之中的血團，撲了過去。
見此情景，蕭青的心中，瞬間便放鬆了下來：
「妖獸就是妖獸，哪怕是突破到了二階的寒鱗蟒，其靈智，也不如凡人的幼童。」
不過，蕭青這次，倒是冤枉了這隻寒鱗蟒。
雖然它的靈智，確實不算太高，但好歹也有凡人三四歲幼童的水準。
此次它會這麼急切地撲向血團，一方面是因為那團靈血，在經過蕭青的精煉，誘惑力實在太大。
這對剛突破二階、急需血食補充的它來說，無疑是世間至寶。
而另一方面，則是因為它剛剛從沉睡中醒來，腹中實在飢餓難耐。
種種因素疊加下，寒鱗蟒才會如此不管不顧，向著血團瘋狂衝去。
......
隨著寒鱗蟒猛地撲向血團，它那龐大的妖軀順著隧道，快速地鑽入蕭青布下的陣法之中。
直到它整個妖軀徹底爬出隧道、進入陣法範圍的時候，它距離那團血團仍有三四丈之遠。
但蕭青看到寒鱗蟒徹底進入陣法後，並沒有第一時間關閉陣法光幕。
而是耐著性子靜靜等候，直到寒鱗蟒將那團加了「料」的血團，一口吞入腹中。
下一秒，蕭青眼中才寒光一閃，當即操控陣法光幕緩緩閉合，將寒鱗蟒徹底困在陣中。
陣法光幕剛一閉合，蕭青腰間便突然閃過兩道濃郁的黑光。
黑光落地的瞬間，便化為兩具身披甲紋、氣息冰冷的鐵甲屍，穩穩立在蕭青身旁。
這兩具鐵甲屍剛一現身，便散發出不弱於築基期修士的強悍威壓，籠罩了整個陣法空間。
在感受到這股威壓後，陣法中的寒鱗蟒瞬間僵住動作，眼中飛快閃過一絲警惕與忌憚，再也沒有了方才撲向血團的急切。
......
蕭青身旁出現的這兩具鐵甲屍，正是它當年從尹執事手中所得的二階鐵甲屍。
這些年來，蕭青不僅成功將這兩具鐵甲屍徹底收服。
就連當年鬥法中，鐵甲屍受到的本源損傷，也在蕭青源源不斷的玄陰魔煞滋養下，徹底痊癒。
不僅如此，鐵甲屍的實力，也比當年有了略微的提升。
如今，這兩具堪比築基初期修士的二階鐵甲屍，對陣這隻剛突破二階、靈智不高，還吞了玄陰魔煞的寒鱗蟒，無疑是手到擒來。