撂下這話，男人便抬步從她身邊走過。
直到世子爺的腳步聲漸漸遠去，蘇晚桃這才敢稍微抬起頭來。
只見那道頎長的身影已經走遠了，消失在屋內。
蘇晚桃長長地舒了一口氣，這才發現自己的後背都被冷汗浸濕了。
剛才那一瞬間，她差點就想抬頭看看傳說中的世子爺長什麼模樣，可理智告訴她，像她這種身份的人，就該老老實實地做自己的活，別的什麼都不要想。
蘇晚桃用力握了握袖子裡的銅板，那冰涼的觸感讓她瞬間清醒過來。
攢夠贖身銀，離開這個地方，嫁個尋常人家做正頭娘子——這才是她該想的事。
至於那些高高在上的貴人們，跟她有什麼關係呢？
得了世子爺的格外開恩，蘇晚桃也不再傻傻掃雪，攏了攏棉衣，便拿著掃帚回到雜役房的寢屋。
剛推開門，屋裡暖烘烘的氣息撲面而來。
同屋的丫鬟蘭兒立馬迎了上來，皺著眉問：「晚桃，你怎麼才回來？天兒這麼冷，我還以為你出什麼事了呢。」
蘇晚桃搓著凍僵的手，往火盆邊湊了湊，聲音帶著幾分沙啞：「別提了，萬嬤嬤故意刁難，把世子院外的積雪都派給我掃了，折騰到現在才完。」
蘭兒一聽，當即炸了毛，叉著腰罵道：「這萬嬤嬤就是個卑鄙小人！仗著自己是管事嬤嬤，就變著法兒欺負咱們！前幾日還扣了我半份月錢，說我灑掃不乾淨，分明是看我沒給她塞好處！」
蘇晚桃順著她的話吐槽了幾句萬嬤嬤的刻薄。
兩人你一言我一語，把心裡的委屈都倒了出來，心裡才算舒坦些。
蘭兒忽然想起什麼，眼睛亮了亮，拉著蘇晚桃的胳膊說：「對了，再過幾日就是上元節了！聽說今年的燈會格外熱鬧，街上全是好看的花燈，還有賣糖畫、糖葫蘆的，你要不要跟我一起出去看看？」
蘇晚桃有些心動。
上元燈會她只在小時候遠遠見過一次，那些流光溢彩的花燈至今還印在腦海里。
可念頭剛起，就被她壓了下去，她搖搖頭：「不了，上元節府里肯定忙，當差會有額外的賞錢。我想多攢點，早一日湊夠贖身銀。」
蘭兒見狀，無奈地戳了戳她的額頭，調侃道：「你呀，真是個十足的錢串子！眼裡就只有贖身銀了。」
蘇晚桃只是溫和地笑了笑，沒接話。
只要能出府做自由人，還愁日後沒機會逛燈會嗎。
日子過得飛快，轉眼就到了上元節。
靖遠侯府里張燈結彩，處處都透著喜慶，主子們院裡傳來陣陣歡聲笑語，連下人們臉上都多了幾分笑意。
蘇晚桃被派去廚房幫忙，添柴、擇菜、端送吃食，忙得腳不沾地。
廚房的蒸汽氤氳，夾雜著飯菜的香氣，幾個燒火的婆子和丫鬟湊在一起閒聊。
「你們聽說了嗎？侯爺和世子爺今日要入宮赴宴呢，聽說皇上在宮裡設了上元宴，京中權貴都要去。」
「可不是嘛！我還聽說，雲陽郡主也會去。」
「哎喲，這雲陽郡主是長公主的女兒，容貌才情都是頂尖的，跟咱們世子爺站在一起，那才是真正的郎才女貌！」
「說不定過了年，皇上就會下旨賜婚了！到時候咱們府里辦喜事，咱們這些下人也能跟著得一筆豐厚的賞錢呢！」
蘇晚桃蹲在灶邊添著柴火，聽著她們的議論，手裡的動作頓了頓。
雲陽郡主的名字她聽過，府里人都傳她是京中第一美人，與世子爺陸驚寒是門當戶對的一對。
她心裡暗暗想著，若是世子爺真能與郡主成婚，實乃喜事一樁，他們這些下人沒準也能借光，多得一筆賞錢。
這樣她就能更快攢夠贖身銀了！
這麼一想，她添柴的動作都輕快了些，滿心期盼著皇帝老爺開恩，把他們世子爺和雲陽郡主的婚事定下來。
與此同時，皇宮深處，瓊樓玉宇間燈火通明。
上元宮宴，這是一年中最為盛大的宴席。
偌大的承乾殿內，觥籌交錯，絲竹悠揚。
京中權貴齊聚於此，個個衣冠楚楚，談笑風生。殿內金碧輝煌，宮燈如晝，照得每個人臉上都泛著富貴的光澤。
陸驚寒踏進大殿的那一刻，原本熱鬧的議論聲竟不約而同地低了幾分。
只見他身著一襲墨色錦袍，腰間繫著羊脂玉佩，步履從容不迫。
那張臉生得極為出眾，劍眉星目，鼻樑挺直，薄唇微抿，整個人散發著一股清冷孤傲的氣質。
在這滿殿的達官貴人中，他就像是鶴立雞群般顯眼。
"靖遠侯世子到了。"有人低聲說道。
眾人紛紛側目，眼中或是敬畏，或是嫉妒，或是算計。
陸驚寒卻仿佛沒有察覺到這些目光，徑直走向自己的席位。
他素來清冷孤傲，不與旁人同流合污。
朝中那些阿諛奉承、貪污受賄的勾當，他從不參與。正因如此，樹敵頗多。
只他也渾不在意，在絕對權力之前，旁人的惡意都不值一提。
席間推杯換盞，陸驚寒只是淡淡地應付著。
他端坐在席位上，背脊挺直，神情淡漠，仿佛這滿殿的繁華都與他無關。
"世子爺，來來來，咱們喝一杯。"一個胖胖的中年男子端著琉璃盞走了過來，臉上堆著討好的笑容。
那是戶部侍郎王敬之，平日裡最善於察言觀色，左右逢源。
手中的琉璃盞盛著琥珀色的酒液，在燈光下泛著誘人的光澤。
陸驚寒抬眼看了他一眼，眸中閃過一絲不易察覺的警覺。
這王敬之平日裡見了他都是繞道走的，今日怎麼主動過來敬酒？
"王大人客氣了。"陸驚寒淡淡道，卻沒有立刻接過酒杯。
王敬之臉上的笑容有些僵硬，眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了正常。
"世子爺，這是宮中特製的瓊漿，您嘗嘗？"
陸驚寒的目光在那琉璃盞上停留了片刻。
酒液看起來沒什麼異樣，但……
王敬之握著酒杯的手微微顫抖，額頭上竟然滲出了細密的汗珠。
四周的人都在看著這邊，有的裝作不經意地側耳傾聽，有的乾脆明目張胆地觀望。
陸驚寒深深看了王敬之一眼，緩緩接過琉璃盞。
"既然王大人這麼有心，我就恭敬不如從命了。"
說著，他將琉璃盞端到唇邊，即將沾到時，他驀得又擱下：「我忽然想起，近日感染了風寒，大夫特地交代忌辛辣酒水。所以這杯酒，陸某怕是無福消受了。」
他將琉璃盞擱到一旁，朝著王敬之拱了拱手。
王敬之見他如此警惕，眼底閃過一抹暗色，卻也沒再多說：「世子爺客氣了。」
眼見著王敬之離去，陸驚寒臉上的笑意也瞬間消失。
再看那杯琉璃盞，他皺眉，這王敬之難道真的這般膽大，敢在眾目睽睽之下動手腳？
害人之心不可有，防人之心不可無。
接下來這場宮宴，陸驚寒一直多有戒備。
儘管如此，宴會下半場，他忽的覺著一股異樣的燥熱開始在他體內蔓延。
陸驚寒面色不變，目光卻掃過眼前的杯盞與食物……
「阿寒，怎麼了？」靖安侯察覺到長子的異樣，皺眉問道。
「無事。」
陸驚寒強撐著面色，低聲道：「兒子有些醉了，先出去走走。」
靖安侯看了他一眼：「好，那你自己小心點。」
陸驚寒嗯了聲。
視線在殿內眾人掃過，忽的對上了一雙含情脈脈的眼眸——
雲陽郡主。
他心頭忽的沉下。
深深吸了口氣，他強壓著體內那股躁意，快步走出宴會大殿。
殿外夜色漆黑，陸驚寒躲在假山之後，黑眸緊緊凝視著那道隨之而處的曼妙身影。
「哎呀，他去哪裡了？」
雲陽郡主忿忿跺腳，左顧右盼，卻遲遲尋不到那道身影。
「郡主別急，咱們去偏殿找找。」
「嗯！反正他中了藥，估計也走不遠，今夜我一定要得到他！」