第二日一早，段佩芝去了松鶴院。
孫元清正靠在軟枕上喝藥。
她病了一場，臉色仍舊虛白，可精神比前些日子好了許多。見段佩芝進來，便讓丫鬟添了個繡墩。
「坐吧。」
段佩芝行禮後坐下。
屋裡除了孫元清，還有陳桐。
陳桐手邊放著幾本帳冊和一張舊客單，見段佩芝進來，笑得溫和。
「佩芝來得正好。老夫人壽辰快到了，府里冷清許久，正該熱鬧熱鬧。」
段佩芝目光落在那張客單上，指尖微不可察地收緊。
壽宴。
前世也是這樣。
孫元清病情好轉，陳桐說要辦一場壽宴沖喜。那時段佩芝滿心都在裴嘉成身上，又聽說蘇從蘊要在宴上獻藥膳，便認定蘇從蘊要借壽宴壓她這個正妻一頭。
後來宴上，不知是誰在她耳邊說，裴嘉成親自替蘇從蘊備了壽禮。
她當場失了分寸。
打翻酒盞，掀了藥膳，當著滿堂賓客質問裴嘉成是不是早已同蘇從蘊私定終身。
那一日，孫元清氣得舊疾復發。
裴嘉時罵她瘋了。
裴與卿哭著讓她滾出松鶴院。
而裴嘉成站在一片狼藉里，看她的眼神冷得像冰。
從那以後，京中人人都知道，段家嫡女善妒不孝，連婆母壽宴都能鬧得雞犬不寧。
段佩芝垂下眼，慢慢吐出一口氣。
不會了。
這一世，她不會再瘋一次。
孫元清看她臉色有些淡，問：「可是昨夜沒睡好？」
段佩芝回神，輕聲道：「無事。只是聽見壽宴二字，想著母親身子剛好，辦宴總要謹慎。」
孫元清點頭：「我也是這個意思。所以今日叫你來，是想聽聽你的看法。」
陳桐笑意微頓。
「老夫人這話說的。佩芝剛進門沒多久，府里往來人情未必熟。壽宴的事，還是我來辦更穩妥。」
孫元清看她一眼：「中饋自然還是你管。我只是問問佩芝。」
陳桐這才不說話。
段佩芝也沒有接權的意思，只道：「二嬸掌家多年，壽宴自有章程。我只說幾句顧慮。」
孫元清道：「你說。」
「第一，母親身子未全好，壽宴不宜大辦。」段佩芝道，「請親近人家即可，席面也不要鋪得太開。」
陳桐道：「壽宴太冷清，外頭會不會說咱們裴府失禮？」
「母親病中初愈，外頭只會說裴府孝順謹慎。」段佩芝語氣平和，「真大操大辦，反倒像拿母親身子做熱鬧。」
陳桐一噎。
孫元清倒是點了頭：「有理。」
段佩芝繼續道：「第二，入口之物要單獨驗。壽宴當日人多手雜，藥膳、茶水、酒水，都要分清是誰經手。」
陳桐臉色有些不好看：「佩芝這話，倒像府里人都不可信。」
「不是不可信，是出了事說不清。」段佩芝道，「前些日子蘇姑娘的方子和綠蘿的事，已經提醒過一次。壽宴人更多，更不能含糊。」
孫元清臉色凝重了些。
陳桐不願承認，卻也不好反駁。
段佩芝頓了頓，才說第三點。
「第三，蘇姑娘的婚事，不宜在壽宴上明著相看。」
這話一出，屋裡安靜了片刻。
陳桐立刻皺眉：「為何？老夫人不是說沈編修人不錯嗎？若壽宴上恰好見一見，也不失體面。」
「正因沈編修人不錯，才不該這樣。」段佩芝道，「蘇姑娘剛被陸明謙鬧過，京中若知道裴府壽宴上又讓她相看人家，只怕會說裴府急著把她送出去。」
陳桐眼神微動：「難道不該送出去？」
孫元清抬眼：「陳桐。」
陳桐忙低頭：「我失言了。」
段佩芝像沒聽見，只接著道：「若真要探沈家的口風，可以先由長輩私下問。壽宴上只當尋常賓客往來，不點破，不催促，也給蘇姑娘留臉面。」
孫元清看著她，目光溫和了些。
「你想得周到。」
陳桐卻笑了笑：「佩芝處處替蘇姑娘留臉面，倒難得。」
段佩芝也笑：「二嬸說笑了。不是替誰留臉面，是替裴府留餘地。」
陳桐臉色淡了淡。
她發現段佩芝如今很難纏。
不爭，不搶，也不急。
可每一句話都繞回規矩和體面上，讓人挑不出錯。
孫元清將客單推到段佩芝面前：「既如此，你替我看看，這客單可有不妥。」
段佩芝沒有立刻接。
「母親，我可以幫著看一遍，但壽宴仍由二嬸主辦。將軍府中饋在二嬸手裡，我不好越過二嬸。」
陳桐臉色緩了些。
孫元清看懂她的顧慮，也沒勉強。
「那就你們二人一同看。」
段佩芝這才接過客單。
名單不長，多是裴家親眷、幾家同裴毅舊年有交情的人家，還有孫元清娘家的兩位夫人。
看到最後一行時，段佩芝指尖停住。
永安伯府。
她抬眼：「永安伯府也在？」
陳桐道：「永安伯夫人與老夫人年輕時有舊，往年壽辰也都送禮。請她有什麼不妥？」
段佩芝想起那截繡蘭帕角，心裡微冷。
可眼下沒有證據，不能貿然說宋家不妥。
她只道：「永安伯府近來同顧家議親，若請了宋家，不如也給顧家下帖子。」
陳桐一怔：「顧家？」
孫元清問：「可是太常寺卿顧家？」
「是。」段佩芝道，「顧姑娘與我自幼相識。若宋家來了，顧家不來，反倒顯得我們裴府偏聽一面。兩家都請，倒是尋常往來。」
孫元清想了想：「佩芝周全，可以。」
陳桐看了段佩芝一眼。
她總覺得段佩芝提顧家不是隨口。
但這話說得合情合理，她也不好攔。
段佩芝繼續往下看，又見秦家也在客單邊上用硃筆圈了一下。
她心口一緊。
「秦家也請？」
陳桐道：「秦三姑娘前幾日還來探望蘇姑娘。若壽宴不請，怕是失禮。」
段佩芝看向孫元清。
孫元清神色也有些猶豫：「秦家身份特殊。」
段佩芝道：「若母親覺得不請不妥，可以只送禮帖，不必特意請女眷入內席。就說母親身子初愈，壽宴只請舊交近親。」
陳桐皺眉：「這不是得罪人嗎？」
「不得罪。」段佩芝道，「母親病著，這是最好的理由。」
孫元清沉吟片刻：「秦家那邊，先緩一緩。」
段佩芝鬆了口氣。
前世壽宴上，似乎也有秦家人。
她記不清秦家人做了什麼，只記得那日有人在她耳邊說話，聲音柔柔的，香氣裡帶著一點冷梅辛味。
她那時正在氣頭上，根本沒看清對方是誰。
如今想起來，背後都有寒意。
陳桐見她走神，忽然道：「佩芝，你今日怎麼對壽宴這樣謹慎？莫不是怕蘇姑娘在宴上搶了你的風頭？」
這話說得半真半假。
屋裡丫鬟都低下了頭。
段佩芝抬眼看她。
從前的她，最怕別人說她被蘇從蘊壓一頭。
只要有人拿這話刺她，她便會像被點著的炮仗，當場炸開。
可如今她只是平靜道：「二嬸多慮了。我與蘇姑娘身份不同，談不上搶不搶。」
陳桐笑意一僵。
段佩芝把客單放回桌上：「我是裴嘉成明媒正娶的夫人，她是蘇軍醫的女兒、裴府的貴客。若有人非要把我們放在一處比，才是真的不懂規矩。」
孫元清眼底閃過一絲滿意。
陳桐臉上掛不住，卻也只能道：「佩芝如今說話倒越發有章程了。」
段佩芝笑了笑：「吃過虧，便記住了。」
這話輕飄飄的，卻讓孫元清看了她一眼。
商議到午後才散。
段佩芝從松鶴院出來時，裴嘉成正從前院過來。
他顯然聽說了壽宴之事，見她出來，便問：「母親可為難你？」
段佩芝搖頭：「母親只是讓我看客單。」
裴嘉成道：「二嬸呢？」
段佩芝看他一眼：「將軍覺得二嬸會為難我？」
裴嘉成被問得一頓。
段佩芝笑了笑：「放心，二嬸只是照常說幾句話。」
照常。
這兩個字被她說得輕描淡寫。
裴嘉成卻聽出了別的意思。
她在裴府這些日子，陳桐明里暗裡的試探、擠兌，他不是看不見。只是她每回都處理得太穩，讓人幾乎忘了她也是會委屈的。
兩人沿著廊下往前走。
雪後地滑，段佩芝腳下略一頓，裴嘉成下意識伸手扶她。
她很快站穩，退開半步。
「多謝將軍。」
裴嘉成手停在半空，又慢慢收回。
他忽然道：「你如今連扶一下都要躲？」
段佩芝垂眸：「不是躲。」
「那是什麼？」
「是習慣。」段佩芝道，「將軍也該習慣。你我一年之後和離，若如今事事親近，日後反倒說不清。」
裴嘉成臉色微沉。
又是一年。
她像是怕他忘，也像是怕自己忘。
裴嘉成問：「你今日在松鶴院，也時時這樣提醒自己？」
段佩芝腳步停下。
廊外積雪映著天光，有些刺眼。
她看著那片白，想起前世壽宴後滿地狼藉的杯盞。
想起自己站在眾人目光里，像個瘋子。
也想起裴嘉成那句冷冰冰的「夠了」。
段佩芝輕聲道：「是。」
裴嘉成皺眉：「為何？」
「因為有些錯，犯一次就夠了。」
裴嘉成看著她。
他聽不懂這句話里的全部意思，卻莫名覺得心口發緊。
段佩芝沒有再解釋。
她轉身要走，裴嘉成卻低聲道：「壽宴那日，我會讓石康多盯著。」
段佩芝點頭：「多謝。」
「段佩芝。」
她回頭。
裴嘉成看著她：「你不必怕自己失態。」
段佩芝怔了一下。
裴嘉成道：「至少如今的你，不會。」
風從廊下穿過，吹得她袖口輕輕一動。
段佩芝忽然有些說不出話。
前世她最想聽的，大約就是這樣一句。
有人告訴她，她不是天生就該失控，不是天生就不體面。
可來得太晚了。
晚到她已經不敢再拿這句話當救命稻草。
段佩芝低聲道：「將軍高看我了。」
說完，她福了福身，轉身離開。
裴嘉成站在廊下，看著她走遠，心裡那股沉悶久久散不去。
傍晚，客院。
蘇從蘊也聽說了壽宴客單。
聽見沈硯安也在擬請之列時，她手中的藥碗險些灑出來。
綠蘿小聲道：「姑娘，沈編修聽說人很好。」
蘇從蘊沒有說話。
很好。
陸明謙不好，所以她可以厭惡。
可沈硯安很好，她便連厭惡都顯得不知好歹。
陳桐進來時，正瞧見她發白的臉色。
「怕了？」
蘇從蘊抬頭，聲音有些啞：「二夫人，老夫人是真的想把我嫁出去。」
陳桐坐到她身邊，壓低聲音。
「壽宴那日人多眼雜。若你真不想被人安排，就得讓老夫人明白，你已經沒有別的路可走。」
蘇從蘊心口猛地一跳。
她看著陳桐，半晌沒有說話。
陳桐卻只是輕輕拍了拍她的手。
「別急。還有幾日，慢慢想。」
夜色一點點沉下來。
聽雪院裡，段佩芝讓春桃取來一張白紙，將壽宴那日可能出事的地方一條條寫下。
席面。
酒水。
藥膳。
蘇從蘊。
秦家。
永安伯府。
還有她自己。
寫到最後，她筆尖停住，在紙上添了一句。
不可怒，不可妒，不可聽信耳邊話。
她看著那行字，良久，才慢慢放下筆。
就在這時，許嬤嬤快步進來。
「姑娘，顧姑娘遞了信來。」
段佩芝立刻抬頭。
許嬤嬤將信遞上。
顧清棠的字依舊瀟灑，只是最後一句，卻讓段佩芝心頭一沉。
「宋家遞帖邀我赴宴，我已按你說的推了。可宋懷硯明日要親自來顧家賠禮。」