蘇從蘊跪在松鶴院外。
夜風很冷。
她只披了一件素白斗篷，鬢邊髮簪也沒戴，整個人瘦削得像隨時會倒下。綠蘿跪在她身側，哭得眼睛通紅。
院門口的丫鬟們不敢上前，也不敢走遠。
孫元清還病著，裡頭剛安靜下來，誰也不敢讓外頭這場動靜鬧進去。
裴與卿站在廊下，氣得眼圈都紅了。
「蘇姐姐，你這是做什麼？我母親才睡下！」
蘇從蘊抬起頭，臉上淚痕未乾。
「與卿，我不是要驚擾老夫人。我只是……只是沒有別的法子了。」
裴與卿被她這句話堵得說不出話。
她從前心軟。
看見蘇從蘊哭，便覺得她可憐。
可今日不知為何，她只覺得心裡發涼。
母親剛剛病倒，府里還有那麼多事沒查清。蘇從蘊偏偏跪在松鶴院外，說是求活路，可她跪在這裡，母親若醒來，能不管嗎？
裴與卿咬著唇。
「你若真不想驚擾母親，就該先回客院。」
蘇從蘊臉色更白了。
「我回去又能如何？如今府里人人都看著我。我留在裴府是錯，離開裴府也是錯。與卿，我只是想求老夫人給我一句話。」
裴與卿心口一緊。
一句話。
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什麼話？
無非是讓裴府認下她，給她名分。
就在這時，腳步聲從廊下傳來。
裴嘉成和段佩芝一前一後到了松鶴院。
蘇從蘊看見裴嘉成，眼淚落得更急。
「將軍。」
裴嘉成停在幾步之外，沒有上前扶她。
蘇從蘊的手指一點點攥緊。
從前他不會這樣。
至少從前，他會顧念父親的恩情，會在旁人誤會她時替她說一句話。
可如今，他看她的眼神冷得讓她害怕。
裴嘉成道：「起來。」
蘇從蘊搖頭，聲音破碎：「從蘊不敢。」
段佩芝看著她，忽然開口：「蘇姑娘跪錯地方了。」
蘇從蘊一怔。
裴與卿也看向段佩芝。
段佩芝走上前，站在松鶴院門口。
「母親病著，你跪在這裡，若母親醒來，便是在逼她帶病替你做主。你若真為母親著想，就不該跪松鶴院。」
這話不重，卻直接撕開了蘇從蘊那層柔弱。
蘇從蘊臉色白得幾乎透明。
「夫人為何總要這樣想我？我只是害怕。」
「害怕可以說。」段佩芝道，「跪在病人門前，不是害怕，是逼迫。」
綠蘿立刻哭道：「夫人，我們姑娘已經夠可憐了！」
春桃一步上前：「這裡有你說話的份嗎？」
綠蘿被嚇得閉了嘴。
蘇從蘊卻像終於被逼急了，眼淚一顆顆砸下來。
「夫人說得對。我不該跪在這裡。可我還能去哪兒？陸明謙拿舊約來逼我。我父親死了，蘇家也無人替我做主。若連裴府也不要我，我便真的沒有活路了。」
裴嘉成的臉色一點點沉下去。
段佩芝沒有被她帶進去。
她問：「所以蘇姑娘想要的活路，是嫁人，還是留在裴府？」
蘇從蘊呼吸一滯。
她一時說不出話。
若她說嫁人，裴府便能替她另擇親事。
若她說留在裴府，那便等於承認她跪在這裡，是要名分。
陳桐正是在這時趕來的。
她像是匆匆披衣而來，臉上滿是焦急。
「這是怎麼了？從蘊，你身子還沒好，怎麼跪到這裡來了？」
她上前想扶蘇從蘊，卻又像顧及什麼，不敢強拉，只轉頭看向裴嘉成。
「嘉成，不管事情如何，從蘊總歸是受了委屈。你難道真要逼她走投無路嗎？」
裴嘉成冷冷看她。
「二嬸怎麼知道她走投無路？」
陳桐一噎。
裴嘉成道：「昨夜那盞醒酒湯，劉媽媽已經招了。」
陳桐臉色驟變。
蘇從蘊也猛地抬起眼。
裴嘉成看著她們：「助眠散，安神香，洗湯盞，藥包燒毀。二嬸還要我繼續說嗎？」
松鶴院外一下子安靜得嚇人。
裴與卿捂住嘴，眼淚又涌了出來。
她雖已經猜到有問題，可真聽見裴嘉成說出口，還是覺得渾身發冷。
蘇從蘊臉上的血色褪得乾乾淨淨。
陳桐很快穩住，厲聲道：「劉媽媽一個奴才，為了保命，什麼話說不出來？嘉成，你不能只聽她一面之詞！」
「所以我還在查。」
裴嘉成聲音很冷。
「但在查清之前，誰也不許再來驚擾母親。」
陳桐咬牙：「那從蘊怎麼辦？你查你的，她一個姑娘家難道就這樣不清不楚地等著？」
段佩芝道：「一個月。」
陳桐看向她。
段佩芝重複：「一個月之內，裴府會查清楚。若將軍確該負責，按先前所說，一個月後抬蘇姑娘為貴妾。若查明另有隱情，裴府會替蘇姑娘另擇良配，備嫁妝，保她體面出嫁。」
「貴妾」兩個字再次落下。
蘇從蘊指尖死死掐進掌心。
她跪這一場，不是為了再聽一遍貴妾。
可她不能說。
段佩芝看著她：「蘇姑娘若覺得不妥，現在便可說。」
蘇從蘊抬眼看她。
段佩芝的眼神平靜，卻不容她逃。
裴嘉成也看著她。
陳桐更是死死盯著她，似是在警告她別亂說話。
蘇從蘊喉間發苦。
她最終低下頭，哽聲道：「從蘊不敢奢求。只願老夫人和將軍……別棄我於不顧。」
還是不敢奢求。
裴與卿終於聽出了不對。
她從前只覺得蘇從蘊溫柔，如今才發現，她每句話都說得可憐，卻沒有一句真正說清楚。
段佩芝道：「既如此，送蘇姑娘回客院。」
蘇從蘊沒有動。
陳桐忙道：「她跪了這麼久，只怕腿都麻了。」
裴嘉成看向石康：「送回去。請府醫看著。」
石康上前。
蘇從蘊抬頭看裴嘉成，眼中滿是淚。
「將軍，你當真這樣看我？」
裴嘉成沉默片刻。
「蘇從蘊，我會給你父親一個交代。」
蘇從蘊眼裡的光微微一顫。
裴嘉成接著道：「但這份交代，不是讓你拿裴府名聲做局。」
這話說得不重。
卻比任何怒斥都讓她難堪。
蘇從蘊身子晃了晃，被綠蘿扶住。
石康沒有碰她，只讓兩個婆子遠遠跟著，把人送回客院。
陳桐還想留下，裴嘉成卻道：「二嬸也回去。」
陳桐臉色難看：「嘉成，你如今連我也要防？」
裴嘉成看向她：「二嬸若不想被防，就把帳說清楚。」
陳桐胸口一窒。
段佩芝沒有看她，只轉身進松鶴院。
孫元清已經醒了。
方才外頭的動靜，她到底還是聽見了幾句。
她靠在床頭，臉色比白日更差，見段佩芝進來，先問：「人走了？」
段佩芝點頭：「已經送回客院。」
孫元清閉了閉眼。
「她跪在我門前，是想讓我心軟。」
這話一出，裴與卿眼淚瞬間落下。
「母親……」
孫元清輕輕拍了拍她的手：「你別哭。看清楚也好。」
她看向段佩芝，聲音疲憊：「佩芝，你處置得很好。」
段佩芝道：「母親安心養病。」
孫元清又看向裴嘉成。
「蘇軍醫的恩，咱們不能忘。可恩是恩，錯是錯。若她真做了不該做的事，你也不能一味縱著。」
裴嘉成低聲道：「兒子明白。」
孫元清嘆道：「另給她擇親吧。別再提沈家。」
段佩芝心裡微動。
孫元清到這一步，還想著替蘇從蘊保留最後體面。
只是蘇從蘊未必領情。
裴嘉成道：「我會安排。」
孫元清看著他，忽然道：「嘉成，佩芝也受了委屈。」
裴嘉成抬眼。
段佩芝卻先開口：「母親，眼下查帳要緊。」
孫元清看她一眼，像是看穿了她不願多談，便沒有逼。
「帳交給你查。陳桐那裡，我會讓人傳話。壽宴帳、調養帳，還有這三個月所有牽扯二房外送的帳，都給你。」
陳桐多年掌家，如今孫元清親口說出這話，便等於暫時把一半中饋權交到了段佩芝手裡。
段佩芝沉默片刻。
「我只查帳，不接中饋。」
孫元清有些無奈：「我知道。」
裴嘉成看著段佩芝。
她連在病榻前也要分得這樣清。
從松鶴院出來時，天色已經全暗。
廊下風很冷。
裴嘉成走在段佩芝身側，低聲道：「方才為什麼替她留一個月？」
段佩芝道：「不是替她，是替裴府。」
裴嘉成苦笑了一下：「我如今倒猜得到你的答案了。」
段佩芝沒有接話。
裴嘉成道：「若一個月後查明她做局，我不會納她。」
「將軍本就不該納她。」
段佩芝也停了下來。
他看著她：「你說這話，是因為我清白，還是因為你不想她進門？」
段佩芝抬眼，神色坦然。
「因為將軍清白。」
裴嘉成心口一沉。
他早該知道答案。
可還是問了。
「若我清白，蘇姑娘也並未真被毀清白。那她進不進門，與我無關。」段佩芝道，「何況一年後我會離開，將軍府將來要納誰，也不是我能管的事。」
裴嘉成眼底一點點冷下去。
「段佩芝，你非要這樣說嗎？」
「我只是說實話。」
「實話便是，你一點都不在意？」
段佩芝靜了靜。
「在意過。」
裴嘉成呼吸一滯。
段佩芝看向廊外昏暗的雪光，聲音輕得幾乎被風吹散。
「但我不能一直在意。」
說完，她福了福身，轉身離開。
裴嘉成站在原地，許久沒有動。
他想起洞房夜。
她遞來和離契，說一年為期。
她是真的在把自己從他身邊，一寸寸抽走。
而他竟然到此刻，才開始覺得疼。
聽雪院裡，帳冊已經堆滿半張桌子。
許嬤嬤迎上來：「姑娘，松鶴院剛送來鑰匙，說庫房入庫冊也能查了。」
段佩芝點頭：「先查二房外送。」
春桃翻開最上頭一冊，忽然咦了一聲。
「姑娘，這裡有一筆二房外送，不是銀子。」
春桃翻開最上頭一冊，忽然咦了一聲。
段佩芝走過去。
帳冊上寫著：舊庫藥材一批，轉二爺外務處置。
她指尖微頓。
藥材？
裴府內宅的調養帳，怎麼會和外頭舊庫藥材牽在一起？