「埋在蘇姑娘窗下那株海棠樹底下。」
青枝這句話落下，屋裡連燭火都像停了一瞬。
蘇從蘊臉上的血色褪得乾乾淨淨。
她很快反應過來，眼淚瞬間落下：「青枝，你怎麼能這樣害我？我待你不薄，你為何要編這種話？」
青枝跪在地上，哭得聲音都啞了：「姑娘，奴婢不想死。奴婢的弟弟還在他們手裡，奴婢真的不想死……」
陳桐厲聲道：「滿口胡言！一個背主丫鬟的話，也配當證據？」
段佩芝看她一眼：「所以現在去取證。」
蘇從蘊猛地抬頭：「夫人要搜我的院子？」
段佩芝道，「是查證據。」
蘇從蘊淚眼看向裴嘉成：「將軍，客院雖是裴府的地方，可我到底是未嫁女子。夫人這樣帶人去挖我的窗下，傳出去，我還有什麼體面？」
裴嘉成眉眼冷沉。
「女眷入內，大理寺守外門。」他道，「若沒有證據，裴府還你清白。若有，誰也保不了你。」
蘇從蘊身子一晃。
從前她最能依仗的，就是裴嘉成的舊恩。
可如今他把話說得清清楚楚。
清白要還，罪也要查。
方正初在旁淡聲道：「大理寺的人只守客院外，不入內院。由裴夫人和府中嬤嬤查驗，最合禮數。」
他這話公正，並無半分逾矩。
可裴嘉成聽著，心口仍像被輕輕刺了一下。
方正初太知道怎麼替段佩芝鋪路。
不搶她的話，也不替她做主，而是在她需要時，將外頭那道規矩穩穩托住。
這種默契，讓他不舒服。
段佩芝已經轉身：「許嬤嬤，帶兩個婆子隨我去客院。春桃留下，照看周掌柜。石康，押青枝同行。」
她安排得很快，沒有給任何人拖延的機會。
陳桐還想阻攔，裴嘉成只冷聲道：「二嬸若再攔，便按毀證處置。」
陳桐臉色一白，到底不敢再動。
客院離松鶴院不遠。
夜色深了，院裡燈火搖晃，廊下藥爐還溫著。蘇從蘊平日最愛清雅，窗前種著一株小海棠，如今冬意未盡，枝頭只有幾點嫩芽。
段佩芝站在樹前，問青枝：「哪一處？」
青枝顫著手指向樹根東側：「那裡。姑娘讓我夜裡埋的，用油紙包著。」
蘇從蘊咬著唇，眼淚不斷往下掉：「夫人，我知道你不喜歡我。可你不能只憑一個丫鬟幾句話，就這樣折辱我。」
段佩芝沒有看她。
「挖。」
婆子拿了小鏟，很快翻開濕土。
一鏟。
兩鏟。
到第三鏟時，鏟尖碰到硬物，發出輕微一聲響。
蘇從蘊的哭聲停了。
許嬤嬤俯身，從土裡取出一隻髒污的油紙包。
院中所有人的目光都落了過去。
油紙一層層打開。
裡頭是一根細銀針。
針尖泛著暗褐色的痕跡。
還有一小截月白色絲線，像是從什麼衣料上扯下來的。
青枝哭道：「就是它。那夜姑娘用這根針刺破了自己的手指，把血滴在床上，又讓我把針埋了。」
蘇從蘊終於尖聲道：「你住口！」
她撲過去想奪那根針，卻被許嬤嬤退後一步避開。
裴嘉成的臉色徹底冷了。
段佩芝拿帕子隔著，將銀針放進托盤。
「府醫。」
府醫上前細看，又聞了聞針上的殘痕，神色凝重：「針尖確有血痕，時日也對。至於是不是蘇姑娘的血，老夫不能斷。但這根針細長，正是女子藏在發間或藥匣中用來挑藥線的銀針。」
青枝立刻道：「蘇姑娘的藥匣里少了一根這樣的針！」
段佩芝看向蘇從蘊：「藥匣呢？」
蘇從蘊白著臉：「我不知道。」
段佩芝淡聲道：「請出來。」
很快，蘇從蘊房中的藥匣被取來。
匣中銀針一排，唯獨空了一格。
空位大小，正與托盤中的銀針相合。
蘇從蘊站在那裡，整個人都像被抽去了力氣。
陳桐也終於慌了。
她急聲道：「就算有銀針，也不能證明什麼！那夜從蘊受了委屈，她害怕，她藏起東西也情有可原！」
「二嬸說得對，單一根銀針，不能證明全部。」段佩芝看向她，「可若加上醒酒湯、安神香、被洗掉的湯盞、床榻無痕、青枝口供、春桃牙牌、偽造票據、舊庫燒帳呢？」
她一項項說出來，聲音不急，卻像把每一枚釘子都釘進了木板里。
「有人讓將軍昏沉，有人讓蘇姑娘進偏房，有人做出曖昧假象，有人洗掉湯盞，有人事後逼裴府給蘇姑娘名分。等我查帳查到二房，又有人偷聽雪院牙牌，偽造回春堂票據，燒舊庫帳冊，把下藥罪名推給我。」
她看向陳桐和蘇從蘊。
「二嬸，蘇姑娘，你們說巧不巧？」
院中無人敢答。
蘇從蘊忽然跪了下去。
「將軍……」
她跪得太快，膝蓋撞在青石地上，發出沉悶一聲。
「我不是故意的。」她眼淚滾落，「那夜我也是怕。我被帶到偏房，二夫人說若我不爭，裴府遲早會把我隨便嫁出去。她說我父親救過你的命，裴家不能不管我。她讓我哭，讓我別說破。」
陳桐臉色大變：「蘇從蘊！」
蘇從蘊像被她嚇得一抖，哭得更厲害。
「我沒有想害將軍。我只是……只是害怕自己無依無靠，害怕父親一死，便沒人護著我。」
裴嘉成看著她，眼底沒有憐惜，只有沉沉的失望。
「所以你拿蘇軍醫的恩情，算計我？」
蘇從蘊臉色一僵。
裴嘉成聲音更低：「你父親救我時，從未要過我半分回報。他臨終托我照看你，是盼你平安，不是讓你借他的名義毀掉自己。」
這句話比斥責更刺耳。
蘇從蘊終於哭不出來了。
段佩芝站在旁邊，沒有插話。
這一刻該由裴嘉成說。
他是被算計的人，也是欠蘇祁山舊恩的人。
他若仍含糊，蘇從蘊便永遠能拿恩情當護身符。
裴嘉成繼續道：「偏房那夜，若真發生了什麼，我會負責。可沒有發生，你卻讓所有人以為發生了。蘇從蘊，你要的不是公道，是名分。」
蘇從蘊的臉白得發青。
陳桐冷笑道：「她要名分，難道不是你們逼的？若不是老夫人要把她嫁給一個小官，她何至於如此？」
段佩芝轉頭看她：「沈家公子人品清正，官位雖低，卻有前途。二嬸所謂的小官，是許多人家求都求不來的良配。」
陳桐咬牙不語。
蘇從蘊卻像被這句話刺到，猛地抬頭：「良配？夫人出身段家，嫁的是鎮岳將軍，自然能說得輕巧。我父親死了，我什麼都沒有，難道還要一輩子仰人鼻息，看人臉色，嫁給一個前途未卜的人？」
這話一出，院中所有人都靜了。
她根本不是怕無人照看。
她是看不上。
段佩芝看著她，眼神沒有嘲意，。
「所以你看不上沈家，看不上貴妾，又不能直說想當正妻，便用一場局，把將軍和裴府都拖進去。」
蘇從蘊渾身一抖，像這才意識到自己說了什麼。
裴嘉成的臉色徹底冷下去。
陳桐見勢不妙，立刻道：「佩芝，你也別只盯著從蘊。她一個孤女，能懂什麼？偏房那夜的安排是我一時糊塗，可舊庫、票據、牙牌這些，我不知道！」
她竟想把偏房認成「一時糊塗」，把後面的殺招全甩出去。
蘇從蘊猛地看向她。
陳桐避開她的目光。
段佩芝冷笑：「二嬸現在認偏房的事了？」
陳桐臉色一僵。
她說急了。
裴嘉成聲音森冷：「石康，記下。」
石康立刻應聲：「是。」
陳桐這才徹底慌了：「我不是那個意思！我只是說，我勸過從蘊爭一爭名分，可下藥不是我，燒帳也不是我，殺人更不是我！」
蘇從蘊笑了一聲。
那笑聲很輕，卻透著幾分破碎的恨。
「二夫人，如今你倒把自己摘乾淨了。」
陳桐怒道：「難道不是你自己不甘心？若你肯嫁沈家，哪裡有這些事！」
兩人終於互相撕開了臉。
段佩芝沒有阻止。
她要的就是這個。
蛇若還纏在一起，便難分頭尾。
只有互咬，毒牙才會露出來。
裴嘉成轉頭吩咐：「將蘇姑娘送回客院，看守。沒有我的命令，不許出院半步。二嬸也回二房院，一樣看守。」
陳桐尖叫：「你要關我？」
段佩芝淡淡道，「只是保全證據。」
陳桐眼神怨毒地看著她。
蘇從蘊卻忽然跪行兩步，抓住裴嘉成衣擺。
「將軍。」她哭得聲音發顫，「我錯了，我真的錯了。可我父親救過你，你不能不管我。若今日之事傳出去，我就活不成了。」
裴嘉成垂眸看她。
良久，他把衣擺抽了回來。
「我會留你一命。」
蘇從蘊整個人僵住。
留你一命。
段佩芝站在夜色里，覺得這一局終於裂開了一道口。
可還不夠。
她要的不是蘇從蘊哭著認錯。
也不是陳桐被關一夜。
她要的是代價。
就在這時，外院傳來腳步聲。
方正初從院門處走來，手裡拿著一份剛送到的供狀。
「裴將軍，裴夫人。」
他抬眼，神色凝重。
「大理寺那邊剛審出一件事。假冒京兆府差役的人供稱，買兇滅口的銀子，是從陳記銀樓兌出來的。」
陳桐臉色一白。
方正初繼續道：「而兌銀的人，拿的是二房公子的私印。」