「你過來……」
王皓讕醉眼惺忪，嗓音里浸著酒氣的渾濁。
「是……」
何姣姣垂著頭。
將那碗還冒著熱氣的解酒湯，遞到他面前的桌上。
王皓讕盯著她低垂的眉眼，心頭愈發覺得她熟悉的很。
到底是誰？
他晃著發沉的腦袋。
正欲捕捉記憶深處的影子，一道急促的聲音卻撞破了他的思緒。
「不好了，王主事！」
一個漢子撞開房門，跌跌撞撞地衝進來。
目光掃過滿堂醉醺醺的人影，驚聲喊道：「江大人的人，已經往貧民窟去了！」
王皓讕醉意瞬間醒了大半。
他霍然起身，酒意都被消了大半：「什麼？江清宴怎麼會去貧民窟？那裡的事，官府不是早就料理妥當了嗎？」
那漢子快步上前。
躬身急道：「話是這般說，可誰能料到，江大人竟把整個京城的出口都封了看這陣仗，分明是在搜捕什麼要緊人。」
王皓讕眉頭緊鎖，滿心疑竇：「我們綁的都是些尋常人家的女子，怎會驚動這位活閻王，鬧出這麼大的動靜？」
一旁的張二狗聽得心頭咯噔一響。
他臉色煞白，囁嚅著開口：「今、今兒個弟兄們擄人時，抓了個穿華服的小姐……她一口咬定自己是安平郡主，小的不信，就、就扇了她兩巴掌……」
張二狗的聲音越來越低，迎上王皓讕那吃人的目光，身子抖如篩糠。
「主事，要是……要是那小娘們說的是真的，咱們可就全完了，不如一不做二不休……」
王皓讕氣得胸膛劇烈起伏。
揚手便是一記狠狠的耳光，抽得張二狗兩眼發黑，栽倒在地。
混帳東西。
竟惹上了天家的人。
這群蠢貨！
此事若不能妥善處置，他不僅自身難保，上頭那位主子，也絕不會輕饒了他。
王皓讕眼底掠過一抹狠戾。
厲聲喝道：「快去！把地窖里的安平郡主給我帶出來，還有那批貨，立刻轉移，晚一步，咱們都得去閻王殿報到。」
堂內幾個黑衣人頓時嚇得噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
角落裡的何姣姣垂著頭。
竭力將自己縮成一團，心頭卻是一緊，阿兄終究是發現她不在府中了。
王皓讕轉身正要離去，目光卻不經意間掃過她抬起的臉龐。
他腳步一頓。
眯起眼向她走近，心中愈加的疑惑。
這張臉……越看越覺得眼熟。
何姣姣……
一個名字在腦海中浮現，王皓讕心下豁然開朗，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑。
原來，她竟是江清宴的養妹。
如此一來，事情倒是好辦多了。
「你，跟我們一起走。」
王皓讕語氣森然，攥住她的手腕，「敢耍半點花樣，我立馬要你的命！你阿兄，想必已經為了找你，急得發瘋了吧？難怪今夜會突然闖去貧民窟，你是他安插進來的奸細，對不對？」
何姣姣聞言猛地抬頭，心頭掀起驚濤駭浪。
他竟認出她了！
周圍的黑衣人瞬間譁然。
紛紛拔出腰間的長刀，眼神狠戾：「王主事，這丫頭竟是江大人的妹妹？」
「難怪她先前那般主動，搶著要給咱們做飯，原來是江大人派來的眼線。」
「這小娘們看著柔柔弱弱，心思竟這般歹毒。」
一人說著，還惡狠狠地做了個抹脖子的手勢。
王皓讕盯著何姣姣慘白的小臉，心中冷哼一聲，揮手道：「不急，留著她還有用，暫且饒她一命，先把地窖里那些女人帶出來，一併轉移，只要出了京城，自有接應的人。」
「任憑他江清宴再神機妙算，也休想找到咱們的蹤跡。」
幾個黑衣人聞言，頓時面露喜色，連聲應道：「是，主事，咱們這就去挪貨。」
王皓讕點頭。
沉聲道：「去後院，叫守地窖的陳瘸子把門打開，把裡面那些女人，全都帶出來。」
何姣姣的心一沉。
方才，她借著送下酒菜的由頭，早已結果了那個瘸腿的男人。
若是被他們發現陳瘸子的屍首……後果不堪設想。
她想起阿兄，想起那個光風霽月，卻總在暗處默默守護她的人。
至少這一世，他沒有身陷險境。
前世，她為了顧庭淵，虧欠了阿兄太多太多。
這一世重來，縱使今日葬身於此，她也無怨無悔。
何姣姣眼中釋然，任由王皓讕幾人粗魯地將她拖拽著，往後院走去。
後院牆角下。
陳瘸子的屍身正背對著眾人，倚牆而臥，一動不動。
一個黑衣人走上前，抬腳踢了踢那具屍體，粗聲喝道：「喂，陳瘸子，你守的那些女人，都還安分吧？」
他伸手一推。
那具屍身便如同爛泥一般，「撲通」一聲倒在地上，脖頸處赫然插著一枚金簪，早已沒了氣息。
王皓讕幾人見狀，瞬間睚眥欲裂。
那金簪是女子之物，他們還有什麼不明白的。
「你——」
王皓讕猛地回頭。
揚手便是一記耳光，狠狠抽在何姣姣臉上，「你這賤人，竟敢算計老子，是活膩歪了不成？」
何姣姣被打得嘴角溢血。
卻絲毫沒有畏懼，抬眼直視著王皓讕，冷聲斥道：「呵呵，那又如何？你們這群豺狼虎豹，強搶民女，作惡多端，這都是你們應得的報應。」
她想起上一世。
那些被擄走的女子，縱使僥倖被官府尋回，卻終究抵不過世俗的流言蜚語。
最後多半落得個三尺白綾了斷殘生的下場。
女子在世，本就舉步維艱。
若不是這群人為了一己私慾，喪盡天良，那些清白女子，又怎會落得如此悽慘的境地？
「你——」
指著她的手指氣得不停發抖，「快！下去看看，那些女人，是不是被她放走了。」
「是，王主事。」
兩個黑衣人應聲往地窖里走去。
姣姣的胳膊被死死嵌住，讓她動彈不得。
她的目光，緊緊盯著那幾個黑衣人掀開地窖口的木板，心頭怦怦直跳。
兩名黑衣人提著煤油燈，小心翼翼地順著梯子往下走。
……
地窖深處。
江清宴一行人剛從密道中走出，便與那兩個黑衣人撞了個正著。
江清宴的目光冷冷掃過二人，一字一頓道：「把這兩人，給我綁了。」
話音未落。
那兩個黑衣人已是嚇得魂飛魄散。
撲通一聲跪倒在地，連聲哀嚎：「江大人饒命！江大人饒命啊！」
求饒聲從地窖中傳出，飄進王皓讕的耳中。
王皓讕的臉色霎時慘白如紙。
江清宴竟找到這裡來了。
不行，此地若是暴露，主子定不會饒了他。
他心下急得如同熱鍋上的螞蟻，目光陡然落在被鉗制住的何姣姣身上。
王皓讕一把攥住她的手腕。
扼住她纖細的脖頸，聲音嘶啞得如同破鑼：「安分點，不然，我現在就擰斷你的脖子。」
何姣姣猝不及防被扼住喉嚨。
喉嚨里溢出細碎的嗚咽，呼吸瞬間變得困難。
就在此時，江清宴已帶著人，快步走到了地窖口。
他抬眼望去。
映入眼帘的一幕，讓他周身的氣壓瞬間降至冰點。
何姣姣的脖頸被王皓讕掐住，臉色漲得通紅，眼中噙滿了淚水。
「放開她！」
江清宴的聲音沉得可怕，周遭的空氣都跟著凝滯。
王皓讕卻置若罔聞。
反而將何姣姣往身前又拽了拽，如同抓住了最後一根救命稻草。
他眼底迸發出癲狂的笑意：「江大人，你別過來，你敢動我分毫，我就讓她給我墊背，反正我這條爛命，早就不值錢了，多帶一個人上路，也不算虧。」
江清宴的目光落在何姣姣臉上。
看著她的呼吸越來越微弱，連掙扎的力氣都快沒了，心頭一緊。
他不動聲色地朝身側的暗衛，示意了個眼神。
暗衛心領神會。
手腕輕翻，一枚淬了麻藥的銀針便如流星般射出，精準無誤地刺入王皓讕的後頸。
「呃——」
一聲痛呼從王皓讕口中溢出。
脖頸處傳來一陣酸麻，扼住何姣姣的手不由自主地鬆開。
何姣姣軟倒下去，恰好撲進江清宴的懷中。
她大口大口地喘著氣，眼眶泛紅，帶著濃重哭腔的聲音里，滿是委屈：「阿兄……」
她的阿兄來尋她了。
江清宴連忙將她緊緊攬入懷中，大手輕輕拍著她的後背。
聲音裡帶著心疼：「別怕，阿兄來了，沒事了，都沒事了……」
那聲音里滿是後怕。
若是姣姣出事，他不知道怎麼活下去。
他真的不敢想……
又摟緊了懷裡的人，像是怕失去一般，讓何姣姣都有些喘不上氣了。
她窩在他的懷裡。
聽著他的胸膛跳動的心臟，只覺得安全感倍增，幼時每當她受了委屈，他都是這般緊張她。
她的阿兄真是太好了。
她眼眶一紅，帶著鼻音啜泣道：「我以為再也見不到阿兄了……」
「阿兄在，阿兄永遠都會在你身邊。」
江清宴拍著她的背，感覺眼眶濕了，他仰起頭將那淚意逼退。
倒在地上的王皓讕看著兩人。
眼底飛快地掠過一抹陰鷙的狠戾。
他強忍著後頸傳來的酥麻，悄悄從袖中摸出一枚斷箭。
趁著江清宴俯身安撫何姣姣的空檔。
王皓讕猛地揚手，用盡全身力氣，將斷箭朝著江清宴的後心狠狠擲去。
斷箭劃破空氣，帶著凌厲的破空之聲。
埋在江清宴懷中的何姣姣，敏銳地捕捉到那道風聲，心頭一跳。
她幾乎是下意識地抬起頭，望見那枚疾射而來的斷箭時，瞳孔收縮。
「阿兄，小心！」
何姣姣驚呼出聲，來不及多想，側身擋在了江清宴的身前。
「噗嗤——」
一聲輕響，斷箭刺入她的肩膀，沒入近半。
尖銳的劇痛瞬間席捲全身。
何姣姣悶哼一聲。
只覺肩膀處傳來一陣刺骨的疼，緊接著，一股腥甜湧上喉頭。
她忍不住張口，一口鮮血噴濺而出，染紅了江清宴胸前的衣襟。
「姣姣！」
江清宴瞳孔驟縮。
他連忙伸手抱住軟倒下去的人，指尖觸到她肩膀處溫熱的液體，心頭一沉。
他低頭望去，只見那枚斷箭的箭尖上，正泛著一抹詭異的烏黑色。
是毒！
「姣…姣姣你怎麼樣？」
江清宴的聲音都在發顫。
他抱著懷中的人，慌張的為她擦拭嘴角湧出的血，卻怎麼也擦不乾淨。
「嘔——」
何姣姣身體抽搐，嘴裡不斷吐出血。
江清宴看著她的臉色以肉眼可見的速度變得慘白，氣息越來越微弱。
他眼眶瞬間紅了。
他猛地抬頭，看向地上的王皓讕。
「來人！把他拖下去，留一口氣就行，我要讓他嘗嘗，什麼叫生不如死。」
她要死了嗎？
懷中的何姣姣眼裡含著淚，看著慌張的江清宴。
虛弱地抬起手，想要觸碰他的臉頰，聲音輕得 像風，「阿兄…若我走了，你別難過……」
她眼裡帶著眷念，一滴淚滑落眼角。
她好捨不得阿兄。
她捨不得阿兄一個人在這世上。
他太孤獨了……
她好想陪著他，陪著他一生一世，陪著他白頭偕老。
她眷戀的想把這張臉記在心裡，感覺渾身的血液都要流幹了，她努力的想睜開眼，卻感覺費力的抬不起眼皮。
眼前一黑，徹底失去了意識。
「姣姣——」
江清宴抱著她淚如雨下，嘶聲力竭的呼喊。