天色如洗，晴光瀲灩。
一輛青帷油壁小車悄然駐於江府角門外。
內侍省李公公領著二三小黃門，款款叩響了銅環。
門房覷得服色，腰身霎時矮下半截，忙不迭將幾位迎入花廳。
此刻，虞眠正倚在霜華院廊下憑几，小臉埋進元寶綿軟肚腹間，蹭得那團橘黃絨浪微微起伏。
元寶被她膩纏得不耐煩，絨尾一甩，喉間咕噥出一聲帶著惱意的嗚咽。
虞眠偏不饒它，只探手攏住那截茸茸尾尖，捏在指間細細把玩。
江秉文自院門緩緩行來。
身後，阿福手中托著一盞烏沉沉的藥湯，苦澀氣息氤氳漫漶。
「眠丫頭，這碗苦滋味，該入喉了。」
虞眠循聲望去，唇畔抿出一絲笑意，「江爺爺晨安。」
「早甚麼。」江秉文哼笑一聲，「日影都快漫過檐牙三寸了。」
說罷，便將藥盞輕輕遞入虞眠掌中，「且接穩了。」
「有勞江爺爺。」
江秉文目光在她面上巡梭一圈。
「今日腮上暈色又添幾許，較從前鮮潤了些。老夫開的方子，總算不曾辜負。」
虞眠微微頷首，低頭抿去藥汁，苦澀立時漫過唇齒，兩彎眉尖蹙在一處，卻仍是咕咚咕咚地往下咽。
實在太苦了，她停下，略歇了歇。
不過，這滋味比毒發時還是要好上許多的。
江秉文趁這間隙，俯身以三指搭上她腕間，闔目細察了片刻，方才點頭。
「脈息寧和，澀滯之象盡去，再經一回金針度穴，便該請出最後一味靈藥了。」
「靈藥？」虞眠捧著藥盞，眉眼漾開一點疑色。
「日後你便知曉了。」
江秉文直起身來，拂了拂袍袖間沾惹的橘黃貓絨，正欲再囑咐兩句，忽聞院門外足音沓雜。
門房跌撞著奔來，額際汗珠細密，衣袂帶風，喘吁吁道：「老太爺！宮、宮裡來人了。說是陛下特賜月魄，為郡主續一縷殘息......」
「嚷什麼。」江秉文斜睃他一眼，語聲沉淡，不怒自威，「慌慌張張，成何體統。讓他在花廳稍候便是，老夫待會兒自會過去。」
門房連忙噤聲，縮著脖子退到一旁，吁吁順著氣。
虞眠聞言，不由偏過臉來，眉眼浮起一層淺淡憂色。
「江爺爺，裕寧郡主....病得很沉麼？」
江秉文默了一瞬，方應低低應了一聲。
「那您快去吧。郡主的病耽擱不得，我這邊不過是慢功夫，不急於這一時半刻的。」
「無礙，老夫自有分寸。將藥飲盡了，一滴都不許剩。」
「好。」虞眠將剩餘湯藥一口抿盡。
江秉文眉間這才稍見霽色，隨後自袖中摸出一小袋蜜餞，塞進她手心。
「壓壓苦，我先去前頭瞧瞧。」
而後轉身，不疾不徐地往院外行去。
花廳寂寂，茶煙裊裊。
李公公見江秉文來了，自小黃門手中接過一隻朱地描金錦匣，親手捧至他跟前。
「江老太爺，此乃藥藏局封存的月魄。陛下口諭，賜裕寧郡主續命，勞動老太爺親自司火煎奉。」
江秉文雙手接過錦匣，隨後撥開銅扣，將匣蓋掀起寸許寬的一道縫隙。
一縷清寒自縫隙間幽幽逸出。
垂目看去，匣中物彎如新月，瑩白勝霜，紋理層疊迴環，確是月魄。
他合上匣蓋，「草民，領旨。」
內侍躬身告退，腳步聲漸遠。
江秉文握著錦匣，轉身朝後院行去。
行至門邊時，腳下倏地頓住，未曾回首。
廊下的風拂過花白鬢角，將他聲音吹得有些支離。
「阿福。」
「老太爺有何吩咐？」
「去備些香燭黃紙，一併送到藥室去。」
阿福一怔，雖覺這吩咐來得沒頭沒尾，卻不敢多問，只應了一聲便轉身去辦了。
江秉文獨自穿過迴廊，踏入了藥室。
他將錦匣擱於案上，重新撥開銅扣。
匣蓋掀開的一剎，清寒之氣再度幽幽漫出，與滿室經年藥塵絞作一處。
隨後拉開抽屜，取出一隻錦盒。
盒中另臥著一株靈藥，形狀成色，與月魄有七八分相似。
他拈起那株真的，放進另一隻早已備好的錦盒，擱回抽屜深處鎖上。
那株假的，被他置於內侍攜來的錦匣中，銅扣撥回原位。
他望著匣中那株假月魄，久久未動。
十餘年前，也是這樣一隻錦匣。
只不過，那日較今日更沁涼幾分。
那次，為能留住半株，他耗盡一身醫術，硬將垂髫的七皇子從閻君簿上奪了回來。
待他轉過身來，師弟已不辭而別，空餘半室寂寥，從此再無回音。
神思自舊憶里浮出，他伸手取過阿福送來的香燭黃紙。
火盆早已置在地上，是江家逢年過節祭拜先祖時用的。
他撩袍蹲下身，將香燭分別插在火盆兩側的藥罐里，引火點燃。
焰苗明滅數息，倏地立穩，他便一張張地往盆中遞著紙錢。
江秉文望著躍動的火焰，沉默許久。
直至盆中黃紙添過三巡，方才低低開口：
「崇武。」
嗓音被煙火熏過，粗糲沉緩。
「你孫女兒，還活著。你我親手封的毒，天下無第三人堪擬，我一搭脈便認出來了。」
他頓了頓，嘴角牽起一縷澀意，「她什麼都不曉得，還管魏家那小子作未婚夫。」
「你呀，當真是糊塗了。」
又是一陣沉默。
「且寬懷。那丫頭，自有我替你守著。」
他往盆中投下最後一張紙錢，看著它蜷縮、焦黑、化灰、散盡。
聲音陡然輕下去。
「她很快，便能得見天光了。」
窗外不知何處來的風，卷著檐下銅鈴輕輕一響，幾點餘燼自盆邊揚起，飄飄忽忽，正落在他手背上。
他並未拂去，只慢慢直起身子，目光追著天際一片流雲，眼底泛起微微潮意。
半株，只夠勉強視物。
一株半，才夠換一雙經年不識天光的眼睛，重辨青霄色。
這時，阿福在門外稟道：「老太爺，晉王殿下往霜華院去了。」
「知道了。」江秉文拿起錦匣，「備車，去郡主府。」
霜華院。
虞眠坐於廊下，素手剖著青鸞方才拿來的蓮蓬。
她揀一顆蓮子擱於掌心，摸索著遞到元寶嘴邊。
元寶湊過來嗅了嗅，鬍鬚微顫，隨即傲嬌地偏過頭去，打了個哈欠。
「懶東西。」笑語輕嗔。
那顆遭了冷遇的蓮子便被拋入廊下，咕嚕嚕滾進草叢裡，再尋不著了。
陸忱方踏進院門，便望見這一幕。
他在廊下站了片刻，方才舉步走近。
腳步聲輕若夜狸，卻仍被虞眠捉住。
她抬首，笑意已先一步盈上眉睫。
「陸忱？」
「嗯。」他在她身旁憑几落座，「藥可按時進了？」
「喝了的。」虞眠聲氣低軟。
隨後，她捧起一小碗剝好的蓮子，往他那邊略略一遞。
碗中蓮子瑩白，渾圓可愛。
「新摘的，清甜得很，你嘗嘗罷。」
「元寶方才嗅過了。」
虞眠輕輕「哦」了一聲，倒也不見失望，只把碗慢慢收回。
她揀起一顆送入口中，含糊嘟噥道：「那你自己倒茶喝吧。
陸忱並未起身。
他垂眸看著她的手。
指尖猶帶剝蓮留下的清苦，指甲縫裡嵌著一痕蓮子衣，淡綠薄透。
他忽然伸手，從她碗裡拈起一顆蓮子，送進自己嘴裡。
虞眠指尖在碗沿上頓住。
她偏過頭，眉目間浮起一縷困惑。
雖看不見他做了什麼，但她聽見了。
「你方才不是說，這碗蓮子....元寶嗅過了麼？」
「嗯，是嗅過了。」他停了一瞬，接著道，「既是嗅過，便不該再留著，白白教它牽腸掛肚。」
虞眠眨了眨眼，只覺他這話里拐著個奇怪的彎，卻摸不著來路。
她垂首看向碗裡的蓮子，又偏頭朝他望了望，試探著把碗又往他那邊推了半寸。
陸忱沒有推辭，又拈了一顆。
蟬鳴如沸，薰風將滿院花香揉碎，又層層鋪勻。
虞眠低下頭去，唇角微微上揚，旋即又急急抿平，只作無事模樣，繼續去剝那碧瑩瑩的蓮蓬。