魏府。
季雁籬行至魏以靈的閨房時，廊下的鸚鵡撲棱著翅膀，叫了兩聲「夫人安好」。
旋即又歪過頭去，閒閒啄弄籠中那方青瓷水盂，水影晃蕩，碎了一小片天光進去。
她並未停步，羅裙在門檻上輕輕一拂，人便進了屋。
室內很靜。
丫鬟們跪了一地，個個屏息垂首，大氣不敢出。
一隻越窯花瓶歪在桌腳，幾枝白海棠顛了出來，花瓣委地，被踩過的已然蔫作了暗褐色。
旁邊碎著一隻青瓷茶盞，茶葉渣子黏在洇濕的織金地毯上。
魏以靈坐在妝檯前，脊背繃得筆直。
銅鏡里，照見一張山水清麗的面容，眼眶微紅，朱唇緊抿，卻沒有淚。
她聽見腳步聲，沒有回頭，只是輕聲道：「女兒方才起身太急，不小心碰倒了。母親稍坐，容女兒收拾一下。」
說著便要彎腰去拾地上的碎片。
季雁籬朝跪伏一地的丫鬟們擺了擺手，「都下去。」
丫鬟們如蒙大赦，悄無聲息地退出門去。
季雁籬走過去，握住女兒的手腕，將她輕輕按回妝檯前。
自己俯身，拾起地上一枝尚未被踐踏的白海棠，擱回妝檯上。
「急什麼。」她聲氣溫和，「這些事讓下人去收拾便是。」
魏以靈垂下眼睫，長睫在眼下投出一小片陰影。
「母親可是聽說了什麼？」她頓了頓，聲音更低了些，「女兒無礙，只是....一時沒忍住。」
季雁籬沒有立時接話。
她行至桌畔落座，執起青瓷盞，任茶湯潤了唇，方才緩緩啟齒：
「聖旨還沒下。陛下不過是看在郡主亡母的份上，方才破例賜藥。況且梁王舊部盤根軍中，陛下此舉，未必不是賞與外人看。」
略頓，隨即續上：「縱使聖意當真如此，詔書未頒，一切尚有轉圜餘地。」
魏以靈轉過身來，眉眼間籠著一層淺淡憂色。
「女兒倒不擔心這個。郡主千金貴體，陛下憐惜，是應當的。只是...殿下近來，似乎很忙。」
季雁籬擱下茶盞，看著女兒。
魏以靈抿了抿唇，猶豫了一瞬，方才輕聲道：「前些日子，女兒遣人送了些茶點到王府去，門房回回都道殿下公務繁忙。想來是女兒考慮不周，貿然送去，反倒給殿下添了麻煩。」
「只是，兄長前幾日在茶樓遇見了殿下。殿下同郡主一道吃茶，想來是有什麼要緊話要談。」
她微微一笑，笑裡帶著一絲澀意。
「女兒愚鈍，想不出自己差在了哪裡，讓殿下忙得連一盞茶的工夫也勻不出來。」
季雁籬輕嘆了一聲。
「你兄長與晉王還算有些舊誼，讓他在府中設一席小宴答謝經年對你的照拂，晉王總不至於連這個面子也不給。」
魏以靈垂下眼睫，聲音比方才更輕了幾分：「兄長設宴，自然是好。」
「可前番，女兒聽聞殿下從外頭帶回了一位身弱的姑娘，目不能視，似是寄住在江家。殿下心善，那姑娘又是個可憐人，多照拂些，便抽不得空了。」
季雁籬托著茶盞的手指，凝滯一瞬。
「目不能視？」
「嗯。來歷不清楚，殿下認作了表妹。想來是憐她孤苦，才給了這麼個名分，也好讓她在帝京有個依傍。」
「那姑娘，模樣....生得如何？」
「女兒在綺羅莊裡見過一回，委實是一副好容色。」
季雁籬眉眼微舒，未再追問。
「那些個鄉野女子，根基甚弱，翻不起什麼浪，你不必放在心上。」
「天潢貴胄，誰不似滿園芳菲，三妻四妾又有何稀罕？縱生得再好，也不過是鏡花水月，經不起幾日端詳。」
「待你名正言順坐上晉王正妃的位子，往後府里那些鶯燕，哪個不得看著你眉梢眼色過活？」
魏以靈安靜聽著，並未接話。
沉默了許久，她方才抬眸望向母親，目光裡帶了幾分落寞。
「可是母親....您與父親，不就是一世一雙人麼？」
此話方落，滿室氣息霎時一凝。
魏以靈抿了抿唇，垂下了眼睫，「是女兒多嘴了。」
季雁籬面色依舊端莊從容，只眸中閃過一絲複雜。
她擱下茶盞，忽然問了一句：「你有多久不曾入宮了？」
魏以靈一怔，抬起眼來。
季雁籬起身走到她面前，微微俯下身，抬起手將她鬢邊一縷散落的碎發攏到耳後。
「幼時你曾救過殿下，皇后娘娘這些年待你如何？逢年過節賞賜不斷，你纏綿病榻，太醫院的燈為你亮過多少回？滿帝京的閨秀里，你可見過第二人有這樣的體面？」
魏以靈未語，隻眼中滿蓄的陰翳正一點點散去。
季雁籬直起身，垂眸望著女兒，語氣意味深長，「林棲禾有陛下撐腰，你未必不能以皇后娘娘做後盾。而且，常去陪娘娘說說話，還怕見不到晉王麼？」
魏以靈眼眸霎時亮了，旋即又浮起一絲遲疑：「可是....若皇后娘娘也屬意裕寧郡主呢？」
季雁籬微微一笑。
「娘娘的心意，我不敢妄自揣度。」
「但我曉得一件事，皇后娘娘近年最厭旁人替兒女定姻緣，若非如此，長公主與太子何至於至今仍如孤鴻單棲？」
「陛下一心要將晉王與裕寧郡主撮合成雙，此事娘娘面上不說什麼，心底未必不嫌。」
話說到此處，略略一頓，「你常去陪娘娘說話，不必提殿下，不必提裕寧郡主，更不必提什麼月魄。那是要人自己去照見的，不是掛在嘴邊說的。」
「你只需讓她覺得，你是個知冷知熱且懂分寸的好孩子。時日久了，她自會替你周全。」
魏以靈聽完，垂下眼帘。
過了片刻，方才抬起頭來，唇邊浮起一絲笑意。
「母親說得是。女兒這些年病著，倒把皇后娘娘的恩情擱下了。如今病癒，是該進宮去給娘娘請安了。」
季雁籬唇角微勾，欣慰頷首。
行至門邊時，又留下一句：「茶點的事，也不必斷了。人心這種東西，原是用細水長流慢慢煨出來的。」
話音方落，廊下的鸚鵡忽扯著嗓子叫了兩聲「一雙人」。
季雁籬腳步一滯。
須臾，羅裙漫過門檻，人便消失在廊下光影里。
魏以靈獨自坐在妝檯前，緩緩轉過身去，面向銅鏡。
鏡中人眼眶猶紅，髮髻微散，可眸中流轉的光，已與方才不同了。
她伸出手去，將妝檯上那枝被母親拾起的白海棠拈起來，輕輕插回花瓶里。
而後執起梳篦，慢慢梳理著如瀑青絲。
廊下的鸚鵡又在叫喚，聲聲清脆響亮。
她聽著那叫聲，忽而輕笑了一下。
旋即，唇角抿平，又是那副溫溫柔柔、人畜無害的模樣。