通傳聲落，水榭中潛涌的暗流一霎凝成了靜止的淵。
最先動的是桑晚。
她「哎呀」一聲，從陸楹座椅扶手上輕盈盈彈起，提著裙擺往回便走，臨去時還側首朝虞眠笑了笑。
陸楹黛眉蹙了一痕淡波，旋即撫平。
林棲禾方才攥緊的手倏地鬆開了，眸底掠過一絲薄光。
五公主乃貴妃之女，素來便愛與長公主爭輝。
虞眠風頭正盛，便是頭一個靶子。
魏以靈端坐如初，周身不染波瀾。
一抹海棠紅的影子漾入水榭。
陸蔓今日的排場，比之陸楹來時還盛了幾分。
身後六名侍女魚貫跟隨，鬢邊赤金銜珠步搖被日色一照，碎光潑濺，直晃得人目眩神搖。
她嫣然含笑，受罷眾人見禮。
眸光在滿榭珠翠間淡淡一掠，最後落定於主位的陸楹身上，笑靨又深了幾許。
「皇姐莫怪，道上車馬壅塞，來遲了一步。」
她屈膝淺淺行了一禮，挑不出錯處，卻也談不上恭敬。
「這帝京的通衢是愈發難行了，也不知那些巡城御史是做什麼吃的。」
陸楹指尖拈起一顆葡萄，慢條斯理剝弄著。
待到紫皮剝盡，才淡淡擲出兩字：
「坐罷。」
陸蔓也不惱，施施然落座，擇在陸楹右手下方第二席。
以她的身份，這位置自是低了些許，但她卻安之若素，不肯上挪屈於陸楹下首。
侍女奉了茶，她端起來輕抿一口，目光便懶懶拂過在座諸人。
拂至虞眠時，停住了。
「這是何處得來的仙姝，怎的這般眼生？」
虞眠依著規矩，福了一禮：「民女虞眠，見過五公主殿下。」
陸蔓端詳了片刻。
然後笑了。
「民女？」她將二字在舌尖輕輕一滾，「皇姐這滿池清荷，何時也容得浮萍棲身了？」
話一出口，水榭中方才稍稍鬆弛的弦，又被擰緊了幾分。
陸楹抬起眼看來，聲調仍是淡：「她是本宮的表妹。」
「哦。」
陸蔓擱下茶盞，盞托與案面碰出一聲脆響。
「表妹......」
話鋒漫不經心一轉，「卻不知是哪位姑母膝下，還是舅氏門中的嬌客？妹妹我記性不佳，倒記不得宗牒之上何時添過這一筆新墨。」
滿榭寂然，連池畔畫眉都噤了聲。
魏以靈茶盞停在唇邊，未曾沾唇。
林棲禾唇角微勾，搖著團扇的手停了一瞬，扇下漏出的風裡，似都帶了些許涼薄快意。
桑晚張了張嘴，卻被身邊貴女暗拽袖角，那聲「哎」便生生咽了回去，堵在喉嚨里，憋得她眉頭直皺。
虞眠仍立在原處，眉眼半斂，袖下指尖漸生涼意。
面上卻仍是低眉順目的溫軟模樣，只那纖薄脊骨，自始至終不曾彎折分毫。
陸楹未立時接話。
她持起茶盞，徐徐呷了一口碧色。
這才抬起眼，睨著陸蔓。
「你素日記性欠佳，難得今日肯認，倒教本宮意外了。」
陸蔓微怔。
還未等她尋出話來描補，陸楹清凌聲音又落了下來。
「她的來處，本宮心中有數。」她擱下時，瓷聲清微，眸光澹若霜河，「至於旁的....不該問的，莫問。」
陸蔓唇畔笑意霎時一澀，旋即拈起帕子，在唇角輕輕一按。
「皇姐說的是。」
話鋒輕巧一轉，「對了，裕寧。」
林棲禾被點到名時，脊背倏地繃直了一寸，隨即又鬆開。
她抬起眼，面上已是滴水不漏的端方淺笑。
「前兒父皇還念起你，誇你腕底煙雲愈發有靈性了，讓我得了空去你那兒，討一盞墨香。」
陸蔓說著，目光卻斜斜一盪，不落痕跡地飄向虞眠。
「我原想著，賞花宴左不過是賞賞花、品品茶罷了。可巧今日人這樣齊，若只枯坐，豈不辜負這滿園芳信？不如來些清趣......」
她頓了頓，笑得愈發粲然。
「虞姑娘能得皇姐另眼相待，想來定有驚鴻之致。不知可通琴理？若肯輕舒素手，與大伙兒撫上一曲，也好教這奼紫嫣紅，沾一沾雅音，豈不更妙？」
話如石子落水。
漣漪盪開的一瞬，滿榭目光同時轉了方向。
林棲禾睫羽輕輕一顫，旋即又穩住了。
她緩緩端起新茶，湊到唇邊，借氤氳茶霧掩住了唇角若有若無的弧。
陸蔓這一箭，明晃晃是朝長公主去的。
可箭鏃落處，卻是虞眠。
正合她意。
魏以靈一派端坐之下，藏著一縷樂見其成的悠然，事不關己地看著一出不必她親自登台的戲。
桑晚終是憋不住了。
她攥了攥袖口，小聲嘟囔了一句：「她眼疾才剛好呢......」
陸蔓耳尖，笑吟吟地望過來：「眼疾初愈？那便更該活絡活絡了。虞姑娘，你說是也不是？」
話頭便這樣輕飄飄地又踢了回去。
虞眠立在那裡，靜靜地承著滿榭目光里的涼。
她暗暗勻了一息，而後抬起眼來。
「殿下抬愛，民女不敢推辭。」聲音溫軟，卻聽不出半絲顫音。
「只是民女幼時便患眼疾，瞧不清琴譜，也不曾正經學過幾日。不過是兩眼空空時，自己胡亂撥弄著解悶罷了。」
「若殿下不嫌粗陋，民女便斗膽獻醜一回。」
言罷，她微微垂下眼，長睫如扇，在眼下投了一痕淡影。
水榭靜了一瞬。
無人出聲。
她方才那番話，將自己最柔軟處攤開在日光下，曬得明明白白。
五公主執意叫她撫琴，滿座眼睛都看著，誰也遮不住那份刻薄。
陸蔓望著她，唇邊笑意淡去一分。
「無妨。」她揚了揚手，語氣仍是那般，卻多了一絲厭煩，「請弦便是。」
江瀾將那半塊荷花酥擱回碟中，拈起帕子，不緊不慢地拭著指尖，眼風往陸蔓處一掠，旋即收回。
侍女捧琴而來。
虞眠斂裙落座，素指方觸絲弦，便是一霎輕顫。
她許久不曾碰過琴了。
上一回，還是在南潯。
窗外是祖父栽的槐樹，夏夜蟲鳴如潮，她睡不著，便摸到琴邊，信手勾抹。
聲氣是嗔，尾音卻兜不住一絲縱溺的笑意。
她吐了吐舌尖，停了手，把臉貼在涼浸浸的琴面上，等那點微弱睡意，慢慢從槐花香里浮上來。
帝京沒有老槐樹，亦再聽不見那樣一聲含笑嗔喚。
她把指尖按了下去。
琴音自她指尖跌出，磕磕絆絆。
初起時滯澀艱澀，聽得桑晚在底下暗暗攥緊了帕子。
行至下半闕，生澀稍褪幾分。
她原也並非琴藝高超的閨秀，只是在彈罷了。
彈那些看不見的歲月里陪著她的舊調，不成章法，卻聲聲安寧。
最末一個泛音散入風裡，她攏指回膝，指尖已沁出微微緋色。
她垂著首，並未抬起。
方才彈到最後幾音節時，心中緊繃的弦，已不知不覺鬆開了。
那些磕磕絆絆的調子從指尖滑出，算不得滿月清輝，卻也夠照見歸路了。
至少，她沒有失儀。
她輕輕抿唇，將那一絲欣慰悄悄壓進唇角，似含了一粒偷得的蜜糖。
水榭一片寂靜。
並非驚艷，而是曲終人散後的戲台，鑼鼓聲歇了，台上的人還怔怔立著，台下的人不知該不該喝這一聲彩。
忽而，桑晚率先拊掌。
她拍得清脆，似除歲時小兒忙不迭點起的小鞭炮，定要將方才憋著的那口濁氣全都炸散了去。
嘴裡還疊聲喚著：「妙極！當真動人！」
陸蔓擱下茶盞，輕嗤一笑，說了句「尚可」。
笑意未及眼底便如煙靄散去，淡得一絲真意也無。
興味已從虞眠身上滑開，只拈了銀簽子，戳著碟中的藕粉糕。
虞眠自琴凳起身，膝彎微微發軟，仍端端朝陸蔓行了一禮，便退回了自己的位次。
行經江瀾身畔，江瀾並未抬眸看她，只皓腕輕移，將碟子裡最後一塊荷花酥放置她席面。
虞眠坐定，指尖猶在細細地顫，卻忍不住暗暗彎了唇角。
不打緊的。
這一關，她終究是邁過來了。