霜華院。
虞眠倚窗坐著，元寶攤在她膝上，絨尾偶爾拂過腕際，牽起一線似有若無的癢。
她眸光漫散，不知望的是天上玉輪，還是人間舊事。
青鸞捧著茶托進來時，見她這般情態，腳步立時放得更輕了些。
「姑娘且潤潤喉。這盞玉浮梁，是今春新焙的。」
她擱下茶盞，轉身去理衾褥，「待奴婢將被褥鋪陳齊整，晚膳便該上了。」
虞眠螓首微搖，嗓音淡似輕煙：「我無甚胃口，不若省了這一遭煙火。」
青鸞手下一頓，回頭看她，眸中隱著一絲複雜。
「縱不用膳，一甌暖羹總該進些的。廚房隔水煨了燕窩粥，姑娘好歹咽幾口，莫叫廚房白費了功夫，可使得？」
虞眠默了一息，方低低應了。
青鸞應聲而退。
室內只餘一人一貓。
虞眠素手托起膝上那團橘絨，輕輕置於一旁。
元寶抖了抖蓬鬆的毛，躍下羅漢榻，沿牆裙緩緩逡巡，最後在後庭隔扇門旁的矮榻上攤成板鴨趴。
虞眠微怔。
那是陸忱常倚著看書的地方。
彼時，日光還暖，竹影篩金，元寶總蜷在他身側的小几上，半夢半醒間，偶有他垂落的指尖，輕點在貓耳尖上。
虞眠移步過去，羅襪生塵，悄無聲息地蹲下。
元寶眯起眼，喉間滾過一串含糊咕嚕，忽而翻過身來，將軟橘肚皮悉數亮出。
她未替它揉腹，只伸出食指，在它耳尖上一點。
「偏揀這處安臥....會被吃掉的。」
元寶尾巴懶甩一下，耳朵往後壓了壓，權當回應。
虞眠收回手，那聲沒出口的嘆息終是跌落，碎在竹風裡。
起身時袖口滑落一截，她垂下目光，將左腕翻了過來。
不知何時，腕間添了一道淺淺緋痕，若有若無。
她瞧不分明，只覺微微繃著，便用拇指輕輕揉了一下。
廚房那廂，霧氣蒸騰。
容婆子沉著臉，正訓斥一個打翻了甜羹點心的小丫頭。
茯苓糕的甜香纏著小鬟斷斷續續的抽泣，嘈嘈切切鋪了滿室。
彩月立在一旁的灶台前，袖中油紙包貼著腕骨，已被體溫焐出一痕淺溫。
她望著地上沾了塵泥的糕塊，眉心微蹙，正欲再往柴房去一趟。
就在這時，門口傳來青鸞的聲音。
彩月心頭一墜，足下頓時滯住。
「容婆子。」青鸞立於門邊，嗓音清冷，「姑娘道不思飲食，霜華院的晚膳且先撤了，只盛一盞燕窩粥便可。」
容婆子聞聲轉過身，面上笑意扯得有些僵。
「....可是虞姑娘等得久了？老奴使人重蒸一籠，誤不了事。」
「不必了。」青鸞往裡走了兩步，目光掠過灶台上的蒸籠，又落在彩月微微發白的臉上，停了一瞬。
彩月立時低垂眉眼，下意識將袖口往下拽了拽。
青鸞移開了視線，逕自取了一盞燕窩粥，轉身便出了門。
步履聲沿著廊下漸漸遠去，彩月掌心已是潮膩一片，握了滿手的虛汗。
蒸籠還在咕嘟細響，茯苓糕甜香縈繞鼻端，她卻覺得脊背生涼。
她低頭瞥了一眼袖口，指尖探進去，將紙包朝里又推了些許。
旁邊一個婆子探頭過來，瞅了瞅冷下去的灶火，壓著嗓子問：「不蒸了？」
「....不蒸了。」彩月啞著嗓子應道，「虞姑娘不餓。」
說著，便俯身將灶火壓了，又將蒸籠蓋掀開一條細縫，裡頭蒸布依舊潤白如初。
她盯著那方空落落的位置看了好幾息，末了終是把蓋子合了回去。
霜華院，竹香依舊。
虞眠坐在案前，端起燕窩粥，淺淺啜了兩口。
忽地，她頓住了。
垂眸望著盞中微微晃動的羹，清甜在舌尖尚未散盡，卻勾起了另一番滋味。
午間那碟兔肉的辛辣，與燕窩的溫潤撞在一處，生出一陣難言的澀。
她擱下瓷盞，盞底碰著案面，輕響一聲。
「飽了。」
青鸞立在側旁，目光掠過盞中剩了大半的燕窩，唇齒間動了動，終是將那半句勸咽回了腹中。
她默默收揀碗碟歸入食盒，又取出藥包，往小爐邊煎藥去了。
月升至中天，清輝如水，漫過窗台，將一室的影子都泡得發軟。
虞眠已沐浴過，長發散在肩上，披了一身的海棠香。
飲罷了藥，擱下藥盞時，指尖猝然一顫。
她垂下眼帘，目光落在腕間。
方才那一顫的餘韻尚未散盡，絲縷麻意自腕間漫上來。
她指尖覆上去，麻意便轉瞬褪了。
青鸞目光一落，便定住了。
紅痕顏色極淡，不似磕碰的淤青，也不似蚊蟲所留，似是自肌理浮上來的，說不清來處。
「姑娘，您腕上有一道痕，婢子去取盒玉痕膏來。」
虞眠聞言，將手腕縮回，攏著袖口蓋住那片淡淡的緋色。
「不必了。」她垂著眉眼，軟音輕柔，「大約是今日在車上抱元寶久了，勒出的印子。」
......也有可能，是昨夜陸忱胡鬧時，指節攥出的痕跡。
念頭只在心頭一轉，便被她按下去了。
這般想著，已彎下腰將元寶撈進懷裡，起身往床榻走去，背影溫吞，不願再多言。
青鸞見狀，只將碗盞收拾了，輕手輕腳退出了門。
窗外，幽篁層疊，風過時簌簌地響。
屋裡只餘一盞孤燈。
虞眠側臥在榻上，青絲散作一枕煙雲。
指尖虛虛搭在元寶毛茸茸的小腦袋上，有一下沒一下地撫著。
昨夜折騰得遲了，饒是她心頭還懸著些事，到底也抵不過倦意沉沉。
「睡吧。」嗓音困得發糯。
元寶趴在枕邊，卻不曾合眼。
它豎著耳朵，瞳仁在暗處擴得渾圓，映著碎碎月光，一眨不眨地鎖著窗外的動靜。
夜風推著竹梢，一簇簇影子湧上來又退下去，湧上來又退下去。
忽而，它喉嚨里滾出一聲低低嗚嚕，不似平日裡撒嬌，而是自胸腔深處翻上來的悶咽。
虞眠迷迷糊糊地探出手，指尖順著它脊線滑過，含混嘟囔了一句，「別鬧......」
指尖漸漸失了力道，自元寶背上緩緩滑落，垂在枕邊。
一燈如豆，光影在壁上輕輕搖漾。
那截細白的手腕上，緋痕又淡了些許，幾近透明。
卻不是褪了。
似正從內里緩緩漫漶，如硃砂落入清水，尚未散作煙霞，卻已暗暗洇透了方寸之地。
與此同時，柴房偏隅，月隱雲後，只餘一鉤慘白寒芒，冷冷懸在天心。
彩月蹲在牆根陰影里，自袖中摸出已然空了的油紙包。
封口處的摺痕被反覆摩挲，起了毛邊，紙面被汗濡得微微潮軟。
她將空紙包細細折好，塞回罐子中，又探手塞進牆磚縫隙里。
院牆外頭，巡夜的婆子提著燈籠走過。
燈光在牆頭上晃了一下便滅了，只餘一縷將散未散的青煙。
彩月靠在牆根下，閉了閉眼，鴉羽似的睫毛覆下來，遮住了眼底翻湧的暗潮。
她緩緩吐出一口氣。
總能尋到機會的。
晉王府，書房。
高可及梁的書架將一室燈火囚作孤螢。
陸忱指間轉著一截木胚。
那物事已略具形態，圓團團地蜷著。
他眯眼看了片刻，刀尖抵在木腹側緣，循著紋路淺淺一划
只一划，便頓住了。
眉心微蹙。
他將木頭扔至一旁，指腹捻了捻。
窗外那叢翠竹被夜風推著，瑟瑟搖碎了一地月華。
竹影落在他面上，明明暗暗地浮游。
月光吝嗇，只肯照見他執刀的那隻手，卻怎麼也照不進他眼底那片深潭。
陸忱看了那截木胚良久。
久到燭火矮下去一截，焰尖兒搖搖欲墜。
他這才伸手，將它重新拾起，指腹貼著那道刻痕緩緩摩挲。
燭火輕躍。
夜風自半掩的窗扇間溜進來，將案上堆如雪屑的木粉吹散了。