公主府後堂，湘簾半卷，斜陽自細篾縫裡篩進，落了一地碎光。
空氣里浮著一縷藥香，又被脂粉膩氣掩了下去。
陸蔓斜倚在一張紫檀貴妃榻上，面上薄敷一層珍珠粉，遮住了底下的暗黃。
她這一病，將養了大半月，面上那點子血色才養回七分，到底還欠著三分清透。
陸冕隨意揀張交椅落座，食指不疾不徐地叩著扶手。
「你去會會那朵花。」陸蔓端起茶盞，盞蓋輕撥碧色湯麵，「想法子把她從老七那方院子裡折出來，移栽至你身側，教她日後只認你這處檐角，只沾你這片雨露。」
陸冕微微挑眉，「你要我去勾引她？」
「話是糙了些，理卻不差。」
「皇姐說得倒輕巧，我連那花開著什麼顏色都未曾見過。」
陸蔓語氣全然傲慢，「鄉野間養出來的，眉眼倒是乾淨，性子也軟，沒骨頭似的。」
「憑你的身份，只需扮得溫存些，多遞幾回笑，多說幾句熨帖的話。她守著座冷冰冰的石頭，哪禁得住和風細雨。沒道理不轉過身子，朝你這頭靠。」
「皇姐，」陸冕往椅背上一靠，音色淡淡，「何必費這些周折。一杯鴆酒下去，不是更乾淨？」
「一刀下去，她倒是清爽了，老七也不過痛上片刻，那多沒意思。我要的，是讓他們一個個如鯁在喉，咽不下又吐不出，那才算解氣。」
陸冕看了她半晌，忽然說了一句：「你讓我去奪人，我沒話說。只是皇姐莫不是忘了大皇兄的事？」
他抬起手，兩指併攏，狀似無意地在自己頸側輕輕一橫。
「老七面上是塊冰，底下怕是座火山，真燒起來，比東宮那位不遑多讓....都是瘋的。」
陸蔓面色倏地一沉，旋即冷笑：「他還敢把我怎麼著？我好歹算他半個親姐姐！」
「大皇兄也算親兄弟。」陸冕淡淡道。
堂中倏然靜了下來。
簾外那幾聲浮懶蟬鳴都仿佛被人掐住了喉嚨。
陸蔓咬著下唇，腮邊繃出兩道細細的稜線，那層珍珠粉也蓋不住底下泛上來的青白。
半晌，她才緩過勁來，冷笑道：「那你便拭目以待好了。他越是將那枝花護得滴水不漏，我越要伸手去摘。你若不敢，我自尋旁人。這京城裡，從來不缺願意折花的風流手。」
陸冕抬起眼，目光在她那層厚粉上停了兩息之後，慢慢笑了。
「我沒說不去，」他站起身，漫不經心地整了整袖口，「只是人總要親眼瞧一瞧，才知值不值得動這一回心思。況且江老壽宴那日，我總歸是要去討一盞壽酒吃的。」
帘子打起又落下，碎光撲簌簌地晃了一地。
「江府壽宴吶......」
晉王府，書房。
陸忱端坐案後，指間夾著一柄刻刀。
刀尖懸在木胚上方約莫一寸處，遲遲未曾落下。
尚未成形的木胚，隱約能看出是兔子的輪廓。
忽而，他落刀，毫不猶豫地把垂著的耳朵切掉大半。
刀鋒一偏，木料換了個角度。
他端詳了片刻，把刀擱在筆山旁。
就在這時，墨鴉無聲無息地行至案前。
陸忱並未抬頭，「老六今日又入宮了？」
「是，貴妃娘娘抱恙。出宮後，便去了五公主府。」
「陸蔓如何？」
「身子未愈，不曾出過府門。」
陸忱「嗯」了一聲，目光始終拴在那隻豎耳兔上。
他伸手把木胚拿起來，對著光轉了轉。
刻刀又回到了指尖，刀鋒沿著耳朵的弧度慢慢走了一圈。
墨鴉等了片刻，沒等到下文。
他略一低首，自袖中取出一截樹枝，茬口還微微泛著濕意，顯是新摘不久。
「虞姑娘昨日折了一根樹枝，攥在手裡把玩了許久。」
說著，將樹枝輕輕擱在案沿。
陸忱抬眼看他。
那一眼不重，卻讓墨鴉垂下了視線。
「莫做多餘的事，出去。」
墨鴉應聲退下。
書房裡只剩陸忱一人。
窗外的蟬鳴遠遠響著，隔著幾重院落，聽不真切。
過了片刻，他伸手將那截樹枝捏在指間。
拇指壓著粗糙的樹皮紋理，寸寸碾過。
樹枝上似還殘留一點海棠香，若有若無地浮著，不肯散盡。
他將樹枝碾了好一會兒，方才擱下。
不偏不倚，擱在了案角那尊泥塑釣魚翁屈著的臂彎里。
木胚又回到了他掌中。
刻刀再落，沿著胚身細細地刻了幾道毛紋，刀鋒時深時淺。
刻了幾刀，他又停下來，將木塊舉到窗光里看。
日光正盛，從窗紙濾過，落在豎起的耳朵尖上，那木色便泛了暖。
豎耳朵，瞧著順眼多了。
霜華院靜謐如常。
午後日光斜照而下，鋪了一案。
虞眠坐在窗下，面前矮几上擺著一笸橙子。
她已看了那笸橙子好一會兒了。
指尖在袖口裡蜷了又伸，伸了又蜷，終是探了出去，一點點靠近那最上頭的一隻。
指尖堪堪觸到橙皮的涼意，冷不防元寶自窗台上縱身躍下，四隻爪子穩穩踩在笸上，正巧把那隻橙子拱了出去。
橙子骨碌碌滾了兩圈，一顛顛地磕著青磚縫，最終停在門檻前。
「元寶！」
虞眠輕叱綿軟，並無威信。
元寶連耳朵尖都沒動一下，尾巴照舊慢悠悠甩著。
她無法，只得下榻去撿。
剛俯身至一半，指尖還未觸到那顆滾落的橙子，元寶又在桌沿上懶洋洋地蹬了一腳，後爪正巧帶翻了桌角那隻白瓷小壇。
是彩月前番送來的，倒是一直沒開封。
壇口方教虞眠鬆開。
她本打算就著清水和些槐花蜜潤潤喉，還未及動手，這便遭了橫禍。
一傾之下，槐花蜜便泄了出來。
先是在几面上漫開，隨後順著桌沿墜落，落在青磚地上，洇開一小片亮汪汪的蜜漬。
甜膩氣息涌滿了整間屋子。
虞眠的手還懸在半空，去撿橙子的姿勢定在那裡，整個人不動了。
她的目光落在那灘蜜漬上。
一道道的弧蜿蜒著，緩緩堆疊推開。
忽而便教她想起今早木魚身上的那些鱗紋。
她慢吞吞地直起身來，將撿回來的橙子放在幾角，又取了帕子去擦案面。
蜜汁黏稠，帕子壓上去便吸住了，提起來時絲絲縷縷地拉出細長的蜜線，斷在午後微熱的空氣中。
元寶早已蹲在窗台上，閒閒舔著前爪，粉色的舌卷著微風，一派事不關己的從容。
虞眠立在那兒，几面上的蜜漬擦去了大半，手裡帕子濡濕，黏黏貼在指腹上。
她不由地抬起另一隻手來。
就在這時，窗外不知何時飛進一隻小蟲，正繞著案角盤旋。
它在未擦淨的蜜漬上歇下，忽而猛地彈起，搖搖晃晃地飛了半圈，一頭栽在了窗台上，再不動了。
虞眠未曾瞧見。
她正低頭看著自己的指尖，方才沾上去的一點蜜，在薄緋的光里微微有些亮。
像魚鱗。
她又想。
說不上來為何一個勁兒地想這個。
她出神地看了片刻，才放下手，將那笸橙子端起來，捧進了內室，擱在床畔小几正中央。
青鸞端著茶進來時，愣了一下：「姑娘不是不喜食橙子麼？」
「….放一放。」虞眠抿了抿唇，「會甜的。」