晨光熹微。
虞眠睜開眼時，帳頂上還浮著緋色薄翳，將散未散。
她躺著不曾動，單等著那股熟悉的酥癢自肌理緩緩沁出來。
果然，未過十息，胸口便先是一緊。
她指尖輕蜷，往枕邊探。
觸到木魚的尾巴時，一縷癢意正自掌心往上漫。
她忽而將手抽了回來。
「....不可。」
元寶自床尾抬起眼覷了她一瞬，又垂首將腦袋擱回前爪。
虞眠起了身，將木魚扣入枕下，動作比昨日利落了些。
她赤足行至外間，晨光透窗而入，柔柔鋪在案幾那笸橙子上。
昨夜臨睡前，她又將這笸籮自內室挪了出來的。
虞眠伸手，揀了最上頭的那一隻。
五指合攏，橙皮微涼，硬邦邦的圓球卡在指縫間，硌著她掌心的軟肉。
那股癢意並未被吸走。
它仍棲在肌理下，只是挪了窩，自掌心潛至指尖，又從指尖游回胸口，似一尾滑不溜手的魚，捉不住，也趕不走。
虞眠攥著那隻橙子立了許久，腿肚微微發酸，才將它輕輕擱了回去。
橙香再清冽，也壓不住骨子裡那一縷細癢。
早膳方罷，青鸞捧著一隻錦盒進來。
「姑娘，墨鴉送來的。是上回您替江老挑的那餅茶。」
虞眠揭開盒蓋，取出茶餅翻了翻，紙面勻淨，封口火漆印完好如初。
沒什麼不妥。
可不知怎的，總覺得有幾分異樣。
紙的觸感較記憶中新鮮了些，茶香也更清冽了。
匣底壓著一張字條，不過巴掌大小，墨跡寥寥一行。
青鸞眼尖，認出是陸忱的筆跡，便提醒她。
虞眠瞧不清，也不識字。
青鸞便拈起來，輕聲念給她聽。
「遺落之物。」
虞眠垂眼看著那字條，久久不語。
青鸞試探著問了句：「姑娘可要回話兒？奴婢可執您手擬個回信。」
虞眠未答，只將茶餅放回匣中，合了蓋。
「這張字條，」她軟音淺淡，「擱在窗下，與橙子一處。」
隨後，輕悄退出門去。
府門外，陸忱一身玄紫朝服，玉冠束髮，腰間環佩琳琅，較往日多了幾分矜貴華然。
他正倚在車壁之上，單手支頤，闔目養神，眉宇間似乎還籠著朝堂餘留的冷肅。
墨鴉趨近車簾，低聲稟道：「主子。」
「....嗯。」
「虞姑娘未回隻言片語。」
馬車裡默了一瞬。
「本王下朝，」簾內聲音淡淡，「順路還禮罷了。」
墨鴉聞言，嘴角微抽，旋即垂首退開。
車輪碾過青石，轆轆遠去。
日頭偏西時分，虞眠抱著元寶往花園去。
從霜華院至園中須經一段九曲迴廊，廊柱之間光影錯落，幾步便是一折。
迴廊盡頭，月洞門通往前院正堂，她平日裡鮮少從那處過，今日不知怎的，腳下就繞了那道近路。
方行至月洞門邊，正堂那邊隱約有人語傳來。
一個男子的嗓音，不高不低，語調里是不經的笑意：「江老費心了，府上壽宴在即，本不該叨擾的。」
虞眠腳步頓住。
她並未探頭去看，只下意識地將身側了側，借著月洞門的鏤花縫隙，餘光里瞥見正堂一角。
男子坐在客位上，側影對著這邊，似正端著茶盞。
瞧不清面容，只見他坐姿疏懶，左腿搭著右腿，端著茶盞的手指修長，姿態閒閒。
江秉文聲音自主位響起：「殿下客氣了。五公主吉人天相，想必不日便可痊癒。」
殿下？
虞眠收回目光，將元寶往懷裡攏了攏，退了一步。
沒有再往那門縫裡多看一眼，便轉身朝花園方向走去，步子輕快。
正堂內，陸冕將茶盞擱回案面，指尖在盞蓋輕輕叩了一下。
目光自月洞門邊收回，那裡，原有一小片淡青色衣角，一晃便不見了。
他唇角緩緩一牽，復又端起茶盞，垂目呷了一口。
江凜自迴廊拐角匆匆轉出時，正與虞眠迎面撞上。
他喘著氣在她跟前剎住步子，懷裡抱著一團油紙裹的物什，鼓鼓囊囊的。
長姐這兩日似得了祖父真傳，就差拿根繩子拴了他，攆到虞眠跟前去晃。
他起初還梗著脖子頂幾句，到底架不住長姐那雙含威不露的眼，只得應了。
總不好乾巴巴地便去了，這才繞到東街稱了這包點心，算是尋個由頭。
可臨出門時，長姐又閒閒追了一句，「記得把手伸出，給虞眠摸一摸。」
此刻，江凜乍見虞眠，腳下一個趔趄，旋即穩住身形，朝正堂方向努了努嘴：「你怎的....在這兒？」
「路過。」虞眠將元寶往臂彎里攏了攏，「裡頭的，是何人？」
「六皇子，陸冕。」江凜壓低嗓子，眉梢微微一挑，「剛回京不久。怎麼，你識得？」
虞眠搖了搖頭：「不識得。」
「不識得便好，他與你家親親陸忱素來不對付。」說著，他抬手虛虛一攥她袖口，便引著她往旁側退。
「此處不是說話的地方。」
虞眠被他的話堵得耳根一熱，囁嚅著輕辯了一句：「....不是我家的。」
江凜也不接話，只引著她繞出迴廊，方才鬆了手。
廊外日影斜斜鋪了一地，風過處，庭中蕉葉簌簌輕響。
「果然是拌了嘴。」江凜倚著廊柱，雙臂環胸，一副瞭然的神色，「難怪今晨陸忱過府而不入。」
虞眠怔了怔：「他來了？」
「嗯，一身行頭打扮得花枝招展的。我問了句，說是要去魏府。」
虞眠垂下眼睫，指腹揉著元寶耳尖，半晌，才低低應了一聲：「哦。」
「你就，哦？」
「上回在茶樓，他親口應了魏小姐要登門做客的。」
江凜聞言，長嘆一口氣，一副恨鐵不成鋼的模樣。
「你呀。合該一巴掌甩到他臉上，說『不許去，敢去便再不理你』。哪有將自己放在心上的人往外推的道理？」
虞眠霎時鬧了個大紅臉，「不是心上人....是恩公。不可這般。」
「恩公？」江凜歪了歪頭，似笑非笑，「陸忱可也是這麼想的？」
虞眠捏著元寶爪子的指尖緊了緊，嗓音更輕了些：「他....只是替我治病，並無旁的意思。我欠他的債，說好還完了，便兩不相欠的。」
江凜盯著她瞧了幾息，面上戲謔笑意漸漸斂去，換上一言難盡的神情，頗為嫌棄。
「原來陸忱玩的是這個調調....嘖，你們倆，當真教我失望透頂。」
說罷，將懷中那油紙包往虞眠懷裡一塞。
「核桃糕。」江凜抬了抬下巴，「多吃些，補腦的。」
他走出兩步，又回頭補了一句：「趁熱吃。涼了硬得跟石頭似的，上回我咬了一口，險些沒把牙給崩了。」
言罷，擺擺手，搖著頭，大步流星地去了。
虞眠立在原地，懷裡抱著那隻油紙包，元寶在她臂彎里拱了拱腦袋，她又垂下眼去，良久未動。
暮色自檐角垂落時，虞眠方自花園折返。
她挑了條僻靜的小道繞回霜華院，路窄且仄，兩側牆根生著茸茸青苔。
她低著頭走了片刻，忽聞前方拐角處傳來腳步聲。
抬頭的當口，一個丫鬟已迎面撞至近前，懷裡抱著一捆半人高的柴火，枯枝碎葉參差地支棱著，遮了她大半張面孔。
兩人堪堪在窄道中打了個照面。
虞眠側身往牆根讓了一步。
彩月也慌忙往旁一避。
「虞姑娘恕罪，奴婢沒看路。」
「不妨事的。」虞眠側過肩，從她身旁輕輕走過去。
她走出幾步後，彩月也動了，腳步聲碎而快，一逕往廚房那頭去了。
霜華院內，那隻白瓷小壇倒扣在石桌上晾曬。
日光已經收了，只餘一層暮色覆在壇底。
方才彩月路過院門時，步子不曾停，頭也不曾偏。
可她攥著柴火的手指關節又收緊了一分，枯柴之間擠出一聲咯吱細響。
夜裡，屋內燈影昏黃。
虞眠坐在床沿，手中攥著那張紙條，橙子與茶餅於外間挨在一處。
她看了一眼，收回目光。
「青鸞。」
「怎的了，姑娘？」青鸞自外間掀簾轉入。
「你明日將那幾枚橙子剝了吃罷，」虞眠頓了頓，指尖捻弄著掌中紙條，「核留下便好。」
她要將它們帶回南潯小院，尋個向陽的方向種下。
青鸞一愣，終究未多言，應了下來。
虞眠握著紙條躺下。
枕下壓著木魚，她伸手摸了摸它的尾巴，又縮了回來。
陸忱來過了，又走了。
許久，她終是將木魚摸了出來，攥入掌心，木紋貼著指腹，涼意絲絲沁入。
元寶跳上床來，在她身側攤成貓餅，尾巴悠悠甩著。
「新味壓不住舊味。」她閉上眼，睫羽在燈影里輕輕顫了顫。
元寶咕嚕聲在身側不斷響起，虞眠握著木魚，慢慢睡了過去。