江府。
天光未揭，廚下已點起昏昏燈火。
壽宴席面鋪排得大，蒸籠磊磊疊了三層，白汽從竹隙間逃逸而出，模糊了滿牆人影。
彩月繫著葛帔立在灶前，掌間托一具青瓷小盞。
盞中是方離火的燕窩粥，其間綴著幾瓣百合，玉白瑩潤。
她背向眾人，袖口垂雲似的落下來，掩住了手。
油紙被挑開一角，細末簌簌墮入粥面，攪了兩下，便不見了痕跡。
容婆子打她身後過，她恰轉身，捧盞欲行。
婆子瞥了一眼，問得隨意：「往霜華院去的？」
「是。」彩月低眉斂目，聲氣柔馴，「趁熱送去，涼了便不養人了。」
容婆子未再多問，折身張羅旁事去了。
彩月端著托盤，穿廊過院，石青裙裾拂過曉露將乾的卵石徑，寂寂無聲。
行至霜華院門首，青鸞正巧打簾出來，見狀微微一怔，「今日這般早？」
彩月垂著眼往後退了一步，低聲道：「今日老太爺壽辰，灶上事繁，怕誤了姑娘晨食的時辰。」
青鸞頷首，隨即接了托盤，返身入內。
虞眠已薄薄地勻了面，黛眉淡掃，玉貌花柔。
她接過粥盞，未執銀匙，盞沿貼著朱唇，一口口飲盡。
燕窩燉得滑潤，甜中泛著淡淡的百合清苦。
擱下青瓷盞，她抬眼望向外間窗下。
一笸矮橙正沐在初透的曦光里。
「青鸞，」她開口，「那橙子的核，須得曬乾。好生替我收著，莫教灑掃的當了穢物掃去。」
青鸞輕聲應了。
就在這時，院門外一陣笑聲穿花度柳而來：「小虞兒！我來替你梳頭啦！」
虞眠唇角漾開一絲笑意，抬步迎了出去。
托盞由青鸞送回廚房時，灶間正亂著，無人顧得上一隻空落落的青瓷小盞。
彩月蹲在一旁揀碧芹，見青鸞擱下便走，方似不經意地捶腰起身。
目光掠過盞沿，那上頭沾著淡淡一抹胭脂痕，盞底殘瀝將凝未凝。
片刻後，她復又蹲下，指尖揀出一根枯黃菜葉，輕輕一掐，蔫軟葉片便落入腳邊的竹編棄筐里。
霜華院裡。
桑晚站在虞眠身後，梳齒自鬢邊緩緩而下。
日光正寸寸漫過窗台，落在銅鏡邊沿，泛起一層淡金薄暈，鏡中虞眠的面龐便在這光里化了開來。
「對了，」桑晚手裡梳篦未歇，話隨口遞來，「方才我在前頭，撞見晉王府的管事擱下禮單便走。我問了一句，道是晉王表兄今日不得閒，公務絆住了腳，過不來了。」
銅鏡里，虞眠睫羽輕輕一顫。
片刻，她才低聲道：「政務為要。」
絹花簪上鬢邊，桑晚左右端詳著，手上猶自在替虞眠調著簪子的角度，嘴裡也不曾閒著。
「就他忙。先前叫他來府里喝盞茶，拖了足足三個月，愣是沒見人影。」
「不來也好，每回往那兒一坐，跟鎮山菩薩似的，滿屋子的人連氣都要屏著三分。」
說罷，自己倒先撲哧一聲笑了，似也覺得這話說得忒刻薄了些。
虞眠彎了彎嘴角，沒接話。
「好啦。」桑晚退後半步，將人上上下下打量了一番，滿意地頷首，「今日這滿堂女眷裡頭，你定是第一等的風致。旁的且不論，單這身藕荷色衣裙，便沒人壓得住。」
虞眠被她誇得有些羞赧，唇角微抿，軟聲道：「莫折了江爺爺的風頭便好。」
江老壽辰，桑晚不便在霜華院多留。
她又叨了幾句閒話，便提裙往前廳去了。
帘子落下，腳步聲漸遠，院裡一時靜了下來。
虞眠在妝檯前獨坐了片刻，忽覺得胸臆間湧上一團窒悶。
大約是在屋裡待久了。
距開席還有些時辰，先去後園透透氣罷。
臨出門前，她將元寶關在了屋內。
小東西頑皮得很，若由著它亂竄，只怕要在壽宴上闖出什麼禍來。
安置妥當，便攜青鸞出了院門。
迴廊上，晨光已漸漸轉作明金，自廊檐篩下。
行至半途，盡頭處忽有一道人影晃過。
虞眠腳步頓住。
那人，也頓住了。
隔著七八步的距離，虞眠看見了一個她以為今日不會見到的人。
陸忱立在遊廊另一頭。
玄紫衣袂映著廊外日色，細碎光影浮動，恍若暮色將臨時，山巔最後一縷未散的霞。
他未曾邁步，只站在原地望著她。
四目相對的剎那，廊下風鈴無風自搖了一下。
她鬢邊淺粉絹花在日光里微微泛著絨光，藕荷色裙裾隨微風輕漾，襯得整個人如一支將開未開的新荷，教人移不開眼。
虞眠袖中指尖微蜷。
桑晚明明說過，他不來的。
可此刻，他距她不過幾步之遙。
她已許多日不曾端詳過那清疏輪廓。
胸臆間，那陣悶堵又泛上來了，較方才更沉些。
虞眠垂下眼睫，不再看廊那頭的人。
晨風穿廊而過時，將她鬢邊碎發拂起一縷，軟軟掃過唇際。
陸忱眸色暗了一瞬，喉結輕滾。
而虞眠借著這陣風的遮掩，暗暗吸了口氣，斂了心口的不適後，行了個端正的禮。
「殿下。」
陸忱未動，亦未出聲。
她甚少這般同他見禮，總是抿著一點笑意在唇角，軟聲喚他，陸忱。
可此刻，她禮得周全，起身後眸光落於青磚縫隙，再不往上抬半寸。
虞眠能覺出那道目光，沉沉落在她身上。
她每回都受不住這般注視。
總覺得那目光里含著溫度，不燙人，溫水煮蛙似的，教人浸在裡頭，不知不覺便自耳根一路燒到頸窩裡去，待到發覺時，整個人都已熱透了。
虞眠鴉睫顫了顫。
「殿下今日撥冗前來......」她將聲音穩了穩，溫吞道，「江爺爺若知您親至，定會歡喜。」
話甫出口，她便生了幾分懊悔。
江爺爺素來不待見陸忱，這話似那沒頭沒腦的飛蛾，平白往那檐下蛛網上撞。
廊那頭沒有動靜。
陸忱不接話，沉默便愈發沉甸甸地壓過來。
虞眠朱唇輕抿，側過身，低聲道：「殿下先請。」
陸忱望著她讓出的半幅路，面色微冷。
日光曬在廊階上，明晃晃的。
虞眠不知自己站了多久，只覺小腿微微泛起酸意，他才提步而來。
錯身之際，衣袂間帶起一縷細風，裹著他慣有的甘松香拂過她鼻尖，清冷淺淡，同從前一般無二。
聞著便教人想起一些不可言說的事。
腕骨處，隱秘酥癢自骨縫深處翻湧上來，齧著經脈，一路蔓延至指尖，較前幾日都來得兇猛。
似有什麼在骨髓里生了根，抽了芽，一遇見這個人氣息，便瘋長起來。
指腹微麻，掌心不覺已沁出一層薄汗。
虞眠滯住了呼吸，將指甲掐進掌心。
疼意尖銳，堪堪逼退了洶湧的癢，卻逼不退胸腔里擂鼓一般的動靜。
直到那縷清冷氣息遠了，她才緩緩舒出一口顫巍巍的氣。
虞眠未敢回眸，只將軟紅耳廓對著身後，蓮步促促，逃也似的離開。
曲廊似驀然生了幽意，步步行去，皆似踩在霧絮上，輕得沒個著落。
青鸞跟在後頭，瞧著她僵直的脊背，一聲輕嘆散入檐角微風。
陸忱忽而頓住步子，緩緩轉過身。
纖弱身影，正自月洞門間盈盈穿過。
花枝扶疏，人影斑駁。
行了兩步，又兩步，轉過那叢木繡球時，花葉半掩，遮去了她半邊身子，只餘一角藕荷色衣袂，猶在日色里溫軟漾著。
再一瞬，那一角衣袂也被蓊鬱花木吞沒，再尋不見蹤跡。
他依舊立在原地，望著空濛花影，未曾移步。
這壽宴，原是無意來的。
只記得退朝時，皇兄一把攬住他的肩，笑著撂下一句：「孤先回東宮換身衣裳，再去江府討杯壽酒。」
不待他答話，人已是袍袖飄飄，去遠了。
待他馬車停駐，江府的門匾，已赫赫懸在眼前。