想到這，溫仲謙臉上笑意更濃，只道「兄長說得極是，咱們一家人，原就不必說兩家話。兄長多年不曾回京，想來對朝中近況不甚熟悉，各處關節也難免生疏。我在京中多年，如今多少還有幾分薄面，往後兄長若有需要疏通打點之處，儘管開口，千萬不必與我見外。」
二人都是官場上的老狐狸了，蘇秉文多少也猜出了幾分他的用意，只含笑道「如此，便先謝過妹夫了。我初返京城，諸多事宜生疏，往後少不得要麻煩妹夫多多指點。」
溫仲謙聞言，只淡淡一笑，端起茶盞慢悠悠的喝了一口，方才道「兄長太過見外。你我既為姻親，自當守望相顧。太子殿下前些日子聽聞兄長雖是文官出身，卻能以五千士卒死守朔州五日，孤城屹立不倒，對此極為稱賞，深敬兄長膽識與忠義。這些時日也常說，待兄長回京，定要親自見一見你這般忠勇兼備的股肱之臣。」
話說到這份上，對方的用意已然昭顯七分，蘇秉文卻只淡淡一笑，並未接茬，只道「不過是分內職責，實在當不得殿下這般盛讚。」
溫仲謙豈會聽不出他的言下之意，分明是不願輕易站隊、明哲保身罷了，不過他倒也理解蘇家幾經沉浮方得重返京都，行事謹慎些本就在情理之中。
他本也沒指望憑著三言兩語便能說動舅兄。蘇秉文只需在京中待上些時日，自然會看清誰才是真正的明主。今日這番話，不過是先行試探罷了。
念及此，他只淡淡一笑，輕描淡寫提點了一句道「太子殿下最是惜才。」
語罷便轉開了話題，只與對方敘些家常舊事，絕口不提朝堂紛爭與黨派立場，仿佛方才那句提點，不過是隨口一提的尋常感慨。
而一直坐在一旁，將二人所言盡數聽了去的溫知予，神色微微一變，她一直都知道溫父是太子一派之人，可如今舅父不過剛回京，他便出面來為太子拉攏舅父，在她看來未免有些操之過急，此事究竟是太子暗中授意，還是父親自作主張，她一時無從分辯。
上輩子的她飽讀史書，見慣了高門大族傾頹覆滅，深知皇權之下從無溫情，如今身陷在這旋渦里，更是處處警醒。
她自幼長在京師，父親又居戶部尚書之位，朝中風雲起落耳濡目染，早已心中有數。以她所見所聞，總覺得溫父擇定太子這一脈，實在不甚穩妥。
她雖未親見過太子，可單是聽聞其一黨的行事作風，便覺此人不過是徒有賢明罷了。
太子在朝中素來被稱賢明，可麾下之人，多半被縱容得毫無分寸，尤以太子外家、當今貴妃母家盧氏一族最甚，在京中朝堂向來行事張揚，跋扈之氣盡顯。
盧家長子與她年歲相當，兩家父親同附太子，她也曾與這人打過幾回照面，只覺此人行事全然無狀，仗著表兄是儲君，便在京中肆意妄行，半點不把法度放在眼裡。
尋常欺壓商戶、凌辱下僚已是家常便飯，京中家世稍低之人，見了他都要繞道避之，唯恐惹禍上身。
前些年她還聽聞，有寒門士子街邊偶遇，避讓稍遲，便被他當眾苛責折辱，隨行僕從更是動手傷人，那士子傷重臥床許久，其家人慾要討個公道，反倒被盧家倒打一耙，扣上滋事犯上的罪名，最後不了了之。
這般惡行，京中人人心知肚明，卻因盧家背靠太子與貴妃，無人敢輕易提及。
如今陛下尚在，太子都能將外戚親族縱容到這般地步，太子所謂的賢德清明，又有幾分是真呢？
就算太子的賢明是真，可連自家外戚都約束不住，日後真要登了基，又如何鎮得住朝堂、穩得住天下？
連身邊至親都縱容得無法無天，將來面對朝臣結黨、邊患四起，又怎能做到明斷是非、令行禁止呢？
不過如今的她尚未入朝堂，對這些事自然也是有心無力，更何況溫父早已入了內閣，又是陛下親封的太子太傅，早已與東宮牢牢綁在一處，想抽身已是難如登天，更不必說他本就無心脫身。
來日太子若能順利登基，她身為帝師兼閣臣，便可順勢晉為首輔，權傾朝野。這般潑天前程擺在眼前，溫父這般利慾薰心之人，又怎肯輕易罷手。
想到這，溫知予只覺得考取功名於她而言，已是迫不及待之事。她不能坐以待斃，更不能陪著溫家一同傾覆。
她雖對溫家本家並無多少親近之情，可溫父與蘇母終究有生養之恩，兩位姐姐待她素來親厚，溫瑾瑤年紀尚幼，也少不得她這個「兄長」在一旁護持。
唯有儘早科舉入仕，站穩腳跟，將來即便東宮生變、朝局傾覆，她也能有幾分自保之力，更能暗中護得母親與弟妹周全，不至於一夕之間慘遭抄家之禍，蘇家便是前車之鑑。
正當溫知予微微出神之際，坐在她身側的溫知言碰了碰她的衣袖，低聲喚了她一句「兄長，父親同你說話呢。」
溫知予這才回過神來，抬眸看向坐在上首的二人，起身微微拱手道「方才聽二舅舅講朔州邊地的風物，又想起在書中讀到的記載，一時心有所感，竟失神了，還望父親、舅父見諒。不知父親方才所問何事？」
溫仲謙瞥了她一眼，見她神色端正，只當是少年人聽著朝堂之事心有所感，並未多想，只道「方才你舅父說你表兄初入京師，人生地疏，日後在京就學，少不得要與人交遊應酬。你雖比他小兩歲，卻是長在京城，平日裡相與的也都是世家子弟，往後便多帶著他，引他多結識些正經的同窗好友，日後在京都也好有個照應，你可明白？」
溫知予垂首道「兒子記下了，還請父親放心。」
蘇明軒見他應下，亦起身道「日後就有勞表弟了。」
溫知予微微一笑道「表兄客氣了。你我至親，何須言謝，表兄日後若在京中有什麼需要，只管只會一聲便是。」
她這一笑，倒叫蘇明軒微微一怔，眼前似有流光閃過，只覺其眉目流轉，盡態極妍。
他一時竟忘了言語，直到身旁的蘇明遠輕咳一聲，才驟然回過神來。
他在北疆見多了姿容出眾的女子，也隨同僚出入過風月場所，只因家規森嚴、自身潔身自好，從未有過半分沾染。
可今日對著這位容貌出眾的表弟，卻已兩度失神。他想大約是表弟勾唇一笑，如月破雲出，風華奪目，這才讓他一時晃了心神罷了。
這般自我寬慰一句，蘇明軒心頭那點莫名的異樣才稍稍壓下，只暗道自己許是一路舟車勞頓，心神不寧之故，是以只拱手笑道「既是如此，那我便不與表弟客套了。」
上座的溫仲謙見二人相處和睦，面色稍緩，又轉頭與蘇秉文說起了朔州軍務與京中人事，言語間多是朝堂忌諱。
眾人又說了會話，便有丫鬟進來通報說是飯菜已經備好，請眾人用膳。
蘇氏早已將從前蘇家用慣的舊仆尋回大半，連當年府里的老廚子也一併找了回來。人多桌雜，便依著規矩分席。
蘇氏並一眾女眷在內廳用午膳，溫知予則隨同舅父等男眷在外頭花廳落座。唯有溫知白年紀尚幼，不避男女之嫌，便跟著母親在內廳一同用飯。