凌燼張了張嘴，話已經到了嘴邊，又被什麼東西卡住了。
沈漫初等了幾秒，笑了，笑容裡帶著釋然。
「隊長，我知道你對我好。但有些路，我得自己走。」
「我從前，什麼都沒有。沒有朋友，沒有家人，沒有人在乎我活著還是死了。我唯一擁有的，就是我自己。」
「所以我得靠自己。」
「這是我唯一活著的方式。」
「隊長，雖然我不知道你是什麼人，但從你的身上氣勢可以看得出，你家裡的教養一定很好。」
「可我不一樣，我就是個一無所有的窮光蛋，賺錢，似乎成了我的執念，如果哪裡我沒有執念，我就找不到活著意義了。」
凌燼聽完這句話，沉默了很長時間。
她低下頭，準備說句「隊長你早點回去休息」來打破這令人窒息的安靜。
「沈漫初。」
她抬起頭。
凌燼沒有看她。
他的目光落在窗台上那袋小魚乾旁邊，那張黑色的門禁卡上。
「你說的不對。」他說。
「哪裡不對？」
「你活著，不是為了賺錢。」凌燼轉過頭來看她，目光沉沉的，「賺錢只是你活著的手段。不是你活著的意義。」
「你活著的意義，在別處。」
「在哪兒？」她問，聲音很輕。
她都不知道她活著的意義在哪裡。
凌燼沒有回答。
他往她面前走了一步。兩個人之間的距離本來就不遠，這一步邁出去，沈漫初甚至能聞到他外套上那股清淡的、乾淨的皂角味。
「你幫那個流浪哨兵做疏導的時候，收錢了嗎？」
沈漫初一怔：「你怎麼知道那個流浪哨兵……」
「平台上有記錄。你做過的每一單，我都能看到。」
沈漫初的耳朵一下子燙了起來。
每一單，他都能看到。
那她接了多少個C級單，跑了多遠的路，賺了多少星幣，他全知道。
「你不光看我的任務記錄。」沈漫初的語氣里沒有一絲憤怒，只有害羞和窘迫。
「嗯。」凌燼坦坦蕩蕩地應了，「看了。」
「你……」
「你收錢了嗎？」他重複了一遍剛才的問題。
沈漫初張了張嘴，老老實實地回答：「沒有。那個任務是診所老闆代發的，酬勞診所收了，我只拿到平台的保底分成。」
「多少？」
「五十星幣。」
「一個小時的精細疏導，五十星幣。你是為了賺錢接的那個任務嗎？」
沈漫初不說話了。
那個任務她接的時候就沒看酬勞。
她只是掃了一眼任務描述，「流浪哨兵，精神海嚴重損傷，無身份登記」，她的手就自己點了接單。
因為她上輩子疏導過不少，這些單子，她閉著眼睛都會了。
不是為了錢。
是為了那雙渾濁的眼睛裡，那一團不肯熄滅的火。
凌燼看著她沉默的樣子，嘴角微彎。
「你笑什麼？」
「笑你不知道自己是什麼樣的人。你以為自己是為了錢，其實你不是。」
「你只是覺得，如果不給自己找一個『為了什麼』，你就沒有資格活著。」
「所以你選了最直接的那個，錢。」
「因為它好算，好攢，好讓自己覺得自己在往前走。」
沈漫初的眼眶又紅了。
「隊長，」她的聲音有點抖，「你能不能不要這麼了解我？」
「不能。」凌燼說。
沈漫初吸了吸鼻子，用手背胡亂地擦了一下眼睛。
「那你說，」她的聲音帶著鼻音，「我活著的意義在哪兒？」
凌燼低下頭，看著她。
她的眼睛紅紅的，鼻尖也紅紅的，頭髮亂糟糟地散在肩膀上，穿著一件洗得發白的舊睡衣，腳趾因為緊張微微蜷縮著。
她看起來狼狽極了。
可他覺得，這是他見過的最好看的一個人。
「在你想讓那團火不滅的時候。」他說。
沈漫初愣住了。
「那個流浪哨兵，他的精神海里有火，所以你花了一個小時，把它旁邊的灰燼清乾淨了。」
「季淮安那個小孩，他把自己關在房間裡砸東西，你沒罵他，沒哄他，你說他窗簾丑。」
「那個開雜貨鋪的老頭，給了你一包酥糖，你收了，你幫他做了超出C級標準的疏導。」
「你做這些事情的時候，不是為了錢。」
「你如果真的想賺錢，真正來錢快的辦法，有很多種。」
「比如你給墨淵做的那種量身定製的藥劑，那一管東西拿出去，會有多少人捧著星幣來找你，你自己心裡比我清楚。」
「可你沒這麼做。」
「你寧願在全息艙里一單一單地接C級疏導，寧願啃壓縮餅乾、跑兩個小時的路、幫流浪哨兵做五十星幣的精細活。你也不願意，把你手裡真正值錢的東西拿出來。」
沈漫初的手死死攥著床單，指節泛白，
她沒有反駁，也沒有辯解。
因為他是對的。
她從來都不是為了錢。
前世不是，這輩子也不是。
她這輩子，只想當個普普通通的人。
沒有軍方的人盯著，沒有那些推不完的應酬和身不由己。她想去哪兒就去哪兒，想幾點起就幾點起。
這是她上輩子做夢都想要，卻死都沒拿到的東西。
所以她才買了那個全息艙。
不是因為全息艙里的錢好賺。
是因為在那裡，她只是一個新人輔助者。沒有人知道她是誰，沒有人知道她手裡握著什麼樣的配方，沒有人會用那種打量「稀有資源」的目光看她。
她可以一單一單地接，一個星幣一個星幣地攢。
慢，但安穩。
像一隻小螞蟻，一點點搬著自己找來的糧食。
沒有人打擾。
沒有人在意。
就很好。
凌燼看著她不說話。
他也不著急，目光從她低垂的臉上緩緩滑落，落在那雙懸空的小腳上。
腳趾頭圓潤漂亮，泛著淡淡的粉色，腳趾頭正一上一下地晃動著，像只小貓在踩奶，帶著天真。
他盯著那雙腳趾頭，眼眸微微暗沉。
他把目光移開，聲音壓低。
「把鞋穿上。」
「好。」
她下意識地照做。腿在床上壓得太久，加上她一直緊繃著，血脈不通，早已麻木。
她猛地站起來，血液倒涌，身體輕晃了一下，眼前發黑，整個人不受控制地朝旁邊倒去……
「小心。」