「做買賣的。」
沈南風晃了晃酒葫蘆，往坡下看了一眼。
「聽說諸位缺糧，我來送糧，誰料趕上殺人，早知如此，應該叫老闆再添一筆誤工費！」
待看清楚來人是誰，趙四握刀的手鬆了些。
沈老闆！
他正要開口，沈南風先抬手指向他。
「尤其這位，欠我的錢還沒還，可不能死！」
趙四默默把話咽了回去。
既然沈老闆不肯認人，必然有他的安排。他把赫連誠往身後擋了擋，心裡盤算著，一會兒要是拼起命來，得先把赫連誠護好了。
領兵的士兵催馬上前。
「我等奉命捉拿叛黨，閒雜人等退開！」
「退開？那本公子的帳誰來還？」
沈南風收起酒葫蘆，臉上閃過明顯不悅。
「你們這些當兵的，說借馬就借馬，連個借條也沒有，本公子的馬就這麼好借？還是說，仗著本公子是外邦人，好欺負？」
騎士皺眉。
出營追人時，他們的馬匹早就累癱了，為了不耽誤時間，他們確實徵用了沿途商隊的馬，但沒想過，他們居然真的 追了過來。
難道是真的得罪了北邊哪位大富商的買賣了？
他不願節外生枝。
「報個數，回頭去王帳領。」
「回頭？」
沈南風笑了一聲。
「上一個讓我回頭領錢的人，早就不知道死哪兒了。」
赫連誠抬起頭。
「沈南風，別逗他了。」
領兵的頭聞言，臉色刷的一下就變了。
沈南風！
江南第一首富，誰人不知，誰人不曉！
領頭的士兵拔出了刀，眯著眼看向他。
「你就是顧明鳶的表兄，沈南風？」
「正是在下。」沈南風也不惱怒，回答的聲音異常清晰明亮。
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「拿下他！」
領頭的士兵一聲吆喝下，前排騎兵剛要動，坡後便立起一排排整齊的弩。
沈家死士將弩口壓低，對著最前面的幾匹戰馬。
沈南風仍站在原處。
「本公子建議你們動手之前，先瞧瞧你們後頭。」
騎士回頭，隊尾有人舉著火把奔來。
「統領！咱們的後路被切斷了！換乘的馬也沒了！」
「對方有多少人馬？」
「沒瞧清，他們只趕走馬，不追人。」
領頭的轉回來，死死盯住沈南風。
對方站得太穩。他若只帶了坡上這點人，怎敢出面堵住數千騎兵？
還有那些火器。
先前王帳外的動靜，他聽得清楚。眼下對方多了援手，誰敢擔保沒有藏著別的東西？
沈南風也在等。
他手裡只有三百護衛，硬拼不成。截馬的人尚未歸隊，拖得越久，脫身的把握越大。
他索性坐在樹根旁，問隨從：「熱水呢？」
隨從遞過水囊。
「少爺，茶沒泡。」
「算了，窮地方，不講究。」
趙四差點笑出聲。
領兵的士兵卻笑不出來。
「你想怎樣？」
「人我帶走，你們回去就說火器兇猛，救援眾多，人被帶走了。」
「放走叛黨，大祭司會要我的命。」
沈南風看向他腰間的短刀。
「你怕大祭司要你的命，難道就不怕本公子要你的命？」
領頭的士兵沒有答。
身後的馬喘得厲害，有人悄悄往後退了半步。他們追了三個時辰，換乘的馬被搶，再打下去，就算殺了人，也未必回得去。
赫連誠撥開趙四的手，撐著馬鞍坐直。
「我還活著，誰給你定的叛黨？」
騎士避開他的視線。
「大祭司有令……」
「你奉命行事，我不追究。今日讓路，往後也不追究。」
赫連誠說完，咳嗽起來。
他還不能倒，眼前這些人未必忠於他，卻還認得王權扳指。只要有人遲疑，沈南風便不必拿護衛的命填進去。
沈南風接過話。
「聽見了？兩邊都給你留了活路，偏挑最難走的？」
領頭的士兵握著韁繩，半晌沒有出聲。
終於，他抬起刀。
「讓道。」
趙四不敢耽擱，護著赫連誠上坡，黑風軍相互攙扶著退過人牆，沒有一個人收刀。
沈南風等最後一名傷兵通過，才起身。
「各位，慢走不送。」
他翻身上馬，身後護衛依次撤走。
過了坡，雙方拉開一里的地兒，趙四這才長出一口氣。
「沈老闆，您到底帶來多少人？」
「三百。」
「就三百？」
「不然呢？還得留人護送銀子。」
趙四回頭望了望，趕緊上馬。
沈南風催促：「看什麼？等他算明白，咱們就走不成了。」
眾人立馬翻身換馬，趕往狼牙谷。
阿古拉備下的車隊等在谷口，傷兵上車，能騎馬的輪換護送。沈南風把商貨卸下大半，又叫隨行醫者給赫連誠處理傷處。
赫連誠抓住車沿。
「我母親還在王帳。」
沈南風停了一下。
「你活著，才有人替她收屍。」
「我不能把她留在那裡。」
「我讓阿古拉托人去辦。能帶回來，便帶回來，帶不回來，只能等你殺回鐵王帳了。」
赫連誠鬆開手。
趙四遞來水，他沒有喝，只問：「她還好嗎？」
沈南風把水接過去，塞回他手裡。
「你先把自己顧好，就是對她最大的幫忙了。」
赫連誠低下頭，喝了兩口。
天亮後，追兵沒再出現。
沈南風卻沒敢停，寧可多繞路，也不進大城。救出人只是頭一步，得把這五百人的行蹤藏住，才能平安抵達雲州。
半月後，車隊終於入城。
顧明鳶正在商會核對軍需，聽見通報，筆沒放穩便急急出了門。
沈南風從馬車旁轉身。
「慢些，錢沒丟。」
顧明鳶停在他面前，先看他的腿，又看他兩隻手。
「我問錢了嗎？」
「你沒問，我先交代，免得待會兒忘。」
他取出一包東西。
「路上買的糖。放久了，碎了些。」
顧明鳶接過來，沒有打開。
她替沈南風拍掉肩上的灰，拍了兩下，手便收了回去。
「往後別這麼冒險。」
「碰都碰到了，趙四還是你的人，我能不去？」
沈南風往她身後瞥了一眼。
謝玄卿走下台階，伸手接過他的行囊。
「客房備好了。」
沈南風沒鬆手。
「我來我表妹這裡，還成客了？」
「那你自己提。」
謝玄卿果真鬆開。
行囊往下一墜，沈南風趕緊抱住，轉頭看顧明鳶。
「你想好了，後半輩子就跟這人過了？」
「嗯。」
顧明鳶輕輕嗯了一聲，把行囊交給下人，走向後面的車。
赫連誠扶著車門下來，衣裳換過了，肩上仍纏著厚布，腰帶也比從前收緊許多。
她沒有提王帳。
「先養傷，屋子給你留好了。」
赫連誠看了她許久。
來時想好的話，到跟前一句也說不出。他失了母親，也失了王帳，如今能帶來的，只剩一身傷。
「顧老闆在，大人，此次傷亡......」
趙四垂下頭。
五百人都回來了，卻有幾個人往後再握不了刀。
顧明鳶叫來錢掌柜。
「傷者的用藥不能斷，落下殘疾的，傷好後來商會領差事，願意回鄉的，派人送回去。」
趙四抬起頭：「會長，撫恤已經領過……」
「撫恤歸撫恤，差事歸差事，活人總得吃飯。」
她這才慢慢轉向赫連誠。
「北狄的事，等你傷養好了再談。」
赫連誠應了一聲，沒再說話。
顧明鳶讓人扶他進門，又問沈南風沿途情形。北邊暫且保住了人，眼下得先處理吐蕃，不能讓兩處同時出事。
謝玄卿走到她身旁，接過那包糖。
「碎的別吃。」
「捨不得？」
「硌牙。」
她伸手去拿，他已經替她挑出一塊完整的。
沈南風正要說話，門外傳來急促的馬蹄聲。
霍青沒有下馬便喊：「會長，吐蕃大軍提前到盤龍道了！」
顧明鳶手停在半空。
「這麼快？」
「還有三里路，就要進山，過盤龍道了。」
「既然如此在，那咱們就按計劃行事，干一票大的！」顧明鳶眼睛明亮，帶著無可比擬的自信。