吐蕃大軍抵達盤龍道時，已是午後。
二十萬鐵騎壓進山口，前軍帶著糧車，後軍拖著輜重。高原來的戰馬不適應濕地，馬蹄踩進泥里，拔出來時總會帶起一團泥漿。
領軍的吐蕃大將桑達騎在馬上，抬頭看了一眼前方。
「過了這條道，便是雲州平原。」
副將策馬上前。
「將軍，探子回報，盤龍道附近沒有伏兵。」
「顧明鳶把主力都放在雲州城。」桑達抬手指向前方，「她手裡的火器再厲害，也不可能守住十萬大山每一處。」
副將猶豫道：「可南詔蠱王的十萬大軍，已經折在她手裡。」
桑達瞥了他一眼。
「南詔人自己蠢，拿十萬人擠進一線天。我們有二十萬鐵騎，難道還會犯同樣的錯？」
副將不敢再說。
他沒有提，那些從南詔逃回去的敗兵已經說過，雲州商會手裡有會噴火的鐵管，有能炸塌山路的黑雷。
桑達也聽過。
但大夏朝廷送來的密信中寫得很清楚，顧明鳶手裡的火器數量有限，雲州城內守軍不過兩萬。只要吐蕃騎兵衝進平原，便能從後方切斷商路。
屆時，雲州城裡的人會自己亂起來。
桑達信老皇帝的密信，但他更信那五十萬兩白銀。
「傳令。」桑達抬起手，「前軍先行，後軍跟上。今日踏入平原，明日拿下雲州。」
號角響起。
吐蕃騎兵開始進入盤龍道。
走出兩里後，前軍沒有遇到任何阻攔。
桑達收到回報，心裡的戒備去了大半。
他抬手招來傳令官。
「告訴後軍，快些跟上。大夏人怕了，連露面都不敢。」
話音剛落，前方的戰馬突然嘶鳴。
幾匹馬同時跪倒，騎兵從馬背上摔下來。
有人爬起來罵道：「什麼東西扎進馬蹄了？」
負責探路的百夫長趕過去，扒開泥土，裡面埋著一片削尖的竹片。
「不止這裡。」
他抬頭看去，盤龍道兩側，泥地里插滿了竹片，外面覆著薄土，肉眼很難發現。
「停軍！」
命令傳開，前隊停了，後方卻還在往前擠。
前後相撞，馬匹受驚，輜重車翻倒在路邊。
桑達趕到時，已有百餘匹馬受傷。
「幾片竹片就亂成這樣？」桑達怒斥，「把傷馬拖走，換馬繼續。」
副將指向地面。
「將軍，前方的竹片不是一處。」
「那就鋪木板。」
「木板不夠。」
「拆車。」
吐蕃士兵只得拆下輜重車的車板，鋪在泥地上。
隊伍剛走出幾十步，前方又傳來馬嘶。
這回倒下的馬更多。
竹片下面，還藏著鐵釘。
桑達握緊韁繩，滿眼不屑。
「雕蟲小技。」
副將問：「要不要退回去？」
「退什麼？」
桑達抬頭看著盤龍道。
「傳令下去，棄掉一半輜重，騎兵先過。」
他沒有發現，山道入口處，一名裝成牧民的男子放下竹笛，轉身鑽進了林子。
半個時辰後，消息傳到顧明鳶手裡。
她正在臨時搭起的營帳里吃飯。
霍青站在桌邊，指著地圖。
「吐蕃前軍已經進了盤龍道，後軍被輜重拖住。照這個速度，天黑前能過一半。」
顧明鳶夾了一塊臘肉。
「他們帶了多少糧草？」
「三日糧草。」
顧明鳶把臘肉放回碗裡。
「那就讓他們在盤龍道里多待兩日。」
霍青等了片刻，沒等到下令，忍不住問：「怎麼拖？」
「問錢掌柜。」
錢掌柜抱著帳冊進來，聽見這話，馬上停住。
「會長，您又要花錢？」
「這回不花錢。」
顧明鳶拿過地圖，在盤龍道中間畫了三處記號。
「把前兩天收來的牛羊趕過去。」
錢掌柜愣住。
「送給吐蕃？」
「不是送。」
顧明鳶看向霍青。
「讓黑風軍穿上吐蕃軍服，把牛羊趕到他們前軍面前。動作快些，別讓他們看清臉。」
霍青很快明白過來。
「讓他們以為後面的糧隊跟上來了？」
「對。」
「可牛羊叫得太厲害，容易露餡。」
「那就把羊嘴綁上。」
錢掌柜問：「牛呢？」
「牛不用綁，它們吃草的時候比人可靠。」
霍青低頭忍笑。
錢掌柜卻把帳冊抱得更緊了。
會長打仗，連牛羊都要算進軍需帳里。
顧明鳶又道：「讓人把盤龍道上游的水引進低洼地。只引一夜，不要太多。」
霍青看著地圖上的河道。
「他們的馬已經陷過一次，若泥地再軟……」
「他們會把剩下的車也丟掉。」
謝玄卿坐在一旁，手裡端著茶盞。
「桑達若不追牛羊呢？」
「他會追。」
「憑什麼？」
顧明鳶抬起眼。
「憑他已經丟了糧車。」
帳外，錢掌柜忽然打了個寒顫。
他聽懂了。
第一批牛羊，是誘餌。
第二批牛羊，才是讓吐蕃大軍誤判補給的假消息。
他們只要相信後軍糧草已到，就會繼續往前。
顧明鳶放下筷子。
「傳令，炮營不許開火。」
霍青一怔。
「不開火？」
「火器要留給他們退路。」
「那現在用什麼？」
顧明鳶指了指地圖。
「讓他們自己走。」
入夜後，盤龍道內點起了成片火把。
吐蕃前軍發現一支小隊從側方趕來，後面跟著數百頭牛羊。
領頭的人穿著吐蕃軍服，隔著泥地大聲喊：「後軍糧車到了！將軍命前軍先走！」
前軍百夫長迎過去。
「後軍在哪？」
「還在後面。」
「糧草呢？」
「牛羊先送來，糧車明早到。」
百夫長看了一眼身後的牲口。
牛羊身上沒有軍中烙印，趕牲口的人也低著頭，不肯讓人看臉。
可前軍已經兩日沒有吃過新鮮肉食。
「把牛羊帶進來。」
那人沒有爭辯，趕著牲口進了隊伍。
百夫長轉身去報信。
林子裡，顧明鳶摘下頭上的氈帽。
霍青壓低聲音：「這也能騙過去？」
「餓了兩天的人，先看吃的，再看人。」
謝玄卿站在她身後。
「你把南詔的軍糧送去哪裡了？」
「給黑風軍留了三日，剩下的全埋了。」
「你算準他們會追？」
「他們不追，便只能困在盤龍道。追了，走得更快。」
顧明鳶抬頭看他。
「國師大人若是有意見，現在還來得及。」
「沒有。」
「那你問什麼？」
謝玄卿看了她一眼。
「想聽你親口說。」
顧明鳶沒接話，只從他手裡拿走茶盞，喝了一口。
「茶涼了。」
「我讓人換。」
「不用，涼茶也能喝。」
兩人說話的工夫，盤龍道內傳來一陣騷亂。
那批牛羊被宰殺後，吐蕃士兵開始取水。
第一口水下肚，十餘名士兵同時捂住肚子倒下。
半刻鐘後，倒下的人越來越多。
有人沖向草叢，有人抱著馬腿不肯鬆手，還有人蹲在路邊哭喊。
「水裡有毒！」
「快去找軍醫！」
桑達趕到河邊，掬水聞了聞。
水沒有異味。
軍醫驗過後，也說沒有毒。
可士兵和戰馬還在輪番出事。
副將捂著肚子跑來。
「將軍，馬料也有問題！」
桑達看著倒下的戰馬，終於明白過來。
顧明鳶沒有給他們下毒。
她只是把瀉藥投進了水裡。
人還能忍，馬忍不了。
而吐蕃大軍最倚仗的，就是騎兵。
「棄水。」
桑達咬牙下令。
「所有人離開河道，去高處紮營。」
副將問：「那前軍怎麼辦？」
「讓他們先走。」
「後軍還在三里外。」
「那就傳令，讓後軍加快！」
傳令兵剛跑出幾步，腳下泥地突然塌陷。
他連人帶馬跌進坑裡。
盤龍道兩側，弩箭同時射出。
第一輪只射馬，不射人。
吐蕃騎兵失去坐騎，隊形徹底散開。
山坡上，霍青舉起手。
「開火。」
火銃聲從兩側響起。
吐蕃前軍沒有盾牌，戰馬又倒了一半，士兵只能擠在狹道里躲避。
他們想往前沖，前方有泥坑和竹片。
他們想後退，後軍正在擠入山道。
桑達終於下令：「退！」
可退路已經堵滿了人。
顧明鳶沒有急著讓炮營出手。
她等著吐蕃軍自己亂。
有人丟下兵器，有人搶馬，有人踩著同伴往外跑。後軍不知前方出了什麼事，只知道前軍在退，便跟著往後擠。
盤龍道里擠成一團。
霍青看著下方，問：「會長，現在放炮嗎？」
顧明鳶搖頭。
「再等一刻。」
「再等，桑達要跑了。」
「他跑不了。」
顧明鳶拿出一面紅旗，交給身後的傳令兵。
「讓暗一封住出口。」
盤龍道出口處，三千暗羽衛早已等候。
他們沒有舉火把，只在吐蕃士兵衝出山道時，放下第一排絆馬索。
前隊剛衝出來，便接連摔倒。
後面的人還在往外跑，轉眼撞成一片。
暗一抬手。
「放箭。」
箭雨落下，逼得吐蕃人退回山道。
桑達帶著親衛衝到出口，親眼看見外面列好的黑風軍。
霍青扛著火銃走到陣前。
「桑將軍，顧會長讓我問你一句。」
桑達抬頭。
「什麼？」
「糧食還夠幾天？」
桑達握刀的手抖了一下。
霍青又問：「馬還剩多少？」
桑達沒有回答。
霍青點點頭。
「那不用問了。」
炮營推出火炮。
桑達轉身就逃。
顧明鳶站在山坡上，看著炮口抬起。
「開炮。」
炮聲響起。
盤龍道的出口被火光照亮。
一輪過後，吐蕃軍徹底散了。
桑達帶著不到三萬殘兵逃出山道，丟下了所有輜重和傷馬，剩下的人或跪地投降，或鑽進山林。
顧明鳶沒有追。
她讓人收繳兵器，救治俘虜，隨後把桑達逃走的消息大肆宣揚了出去。
三日後，京城急報傳回。
老皇帝收到戰報，當場砸碎了案上的玉硯。
劉庸跪在殿下，不敢抬頭。
「陛下，吐蕃王已下令，退回高原。」
老皇帝盯著他。
「朕給了他們三十萬兩軍費，給了他們雲州布防圖，他們連顧明鳶的一根頭髮都沒帶回來？」
沒人敢接話。
殿內靜了許久。
老皇帝忽然問：「謝玄卿呢？」
劉庸低聲答：「還在雲州。」
「顧明鳶呢？」
「也在。」
老皇帝閉上眼。
他終於明白，自己手裡剩下的，已經不是能對付他們的牌。
而是等著被他們一張張拿走的東西。
雲州城外，顧明鳶看著遠去的敗軍，收起千里鏡。
謝玄卿走到她身旁。
「滿意了？」
「還行。」
「吐蕃敗了，南詔廢了，京城那位也該慌了。」
「他慌不慌，與我無關。」
顧明鳶轉身往城內走。
「我只在意一件事。」
謝玄卿跟上去。
「什麼？」
顧明鳶停下腳步，回頭看他。
「該去京城會一會老皇帝了，帳也該算一算了。」