「那個衛礫，」她只是望著窗外，忽然問。
「衛礫？娘娘您是想問昨兒那人對嗎？」無牙昨兒也有去悄悄了解，「他是靖侯之子。靖侯衛崢，是先帝朝的老臣了，但家裡風水可能不太好，他那麼大兒死得也不明不白，家裡的香火眼看就要斷了。這位衛礫公子…是靖侯上月剛尋回的早年失散之子，尚未正式受封世子。」
「失散之子？」孟明珠轉過頭，看向她，「怎麼失散的？」
無牙沉默了一瞬。
「聽說是二十年前的事了。」她說，「靖侯夫人懷著身孕回京待產，路上遇了匪患，混亂中生下孩子，卻被亂民衝散。侯府找了多年，一直杳無音信。上月靖侯突然上摺子，說人找到了，請封世子。這事在京里還鬧了一陣，有人說那孩子來路不明，有人說靖侯老糊塗了，可靖侯一口咬定就是他兒子，陛下也沒說什麼，就這麼准了。」
孟明珠聽著，點了點頭。
「那他這些年都在哪兒？」
「聽說是在鄉野長大的。」無牙說，「養父是個尋常獵戶，把他當親兒子養。他從小跟著養父打獵、採藥，練了一身好本事。後來養父死了，他就四處漂泊，不知怎麼的，竟讓他找到了靖侯府上。」
孟明珠聽了，眸光微微閃了閃，難怪。
「他……」無牙斟酌著措辭，「他現在應該還在園子。靖侯的別院就在西京園附近，衛世子昨日救駕有功，陛下准他在此歇息一夜，今日大約是要回去復命的。」
孟明珠的腳步疾步走在長長的廊下，無牙緊緊地跟隨在孟明珠身後。
但孟明珠腳步忽然停住了，無牙也跟著急剎。
「娘娘，那就是衛礫。」無牙及時上前，靠訴孟明珠，孟明珠凝目遙望樹蔭下那兩道挺拔的身姿。
一個穿著玄色的侍衛統領服制，腰佩長刀，肩上還殘留著昨夜廝殺後未來得及換下的血跡。那血跡已經幹了，呈暗褐色，在他玄色的衣袍上幾乎看不出來，可仔細看，還是能看見那些斑駁的痕跡。
一個穿著石青色的便裝，昨日他到底不是正式見陛下，所以穿得會比較隨意日常些，他身形比許峻略高些，肩寬腰窄，站姿卻比許峻隨意得多，但其身上的鋒銳氣勢怎麼掩到掩不住。
這樣的人，和莊子上那雕鳥送花的少年是同一個人嗎？
孟明珠茫然。
記憶深處，有什麼東西在隱隱浮動。
像是一縷陽光，照在一片金色的花海上。
像是一個人，站在遠處的老松樹下，遠遠地望著她。
像是一隻木雕的鳥，被她托在掌心，指尖輕輕撫過那粗糙卻溫潤的木料。
為數不多不占覬覦和欺騙的目光是來於對方，觀人先觀氣，許峻不敢的，對方敢嗎？又或者，她也很想了解那個莊子她走後的模樣，儘管她已經若有所覺。
可她茫然了片刻，忽地自嘲起來。
以前的她，又懂什麼呢？
在東海侯府那些年，她見過的人，一隻手都數得過來。父親，母親，姐姐，幾個來去匆匆的堂親，還有那些永遠垂著眼、不敢正眼看她的下人。後來她被那個人占了，見的倒是多了，可那些人看她的眼神，要麼是探究，要麼是算計，要麼是那種讓她渾身不自在的、說不清道不明的覬覦。
所以她看人，不會看氣，識人，卻識不清，只聽他說話，卻不看他做了什麼。
「你們西京園的事你們自己處理吧，」衛礫對許峻說，「我看那些人是漠北王庭，就是衝著園裡那位「德妃」來的，你自己小心點吧，我得回去找我家老頭子了。家父見我一夜未回，估計還等著聽我怎麼說呢。」
衛礫當然聽說過皇帝這位德妃，聽說早年和親漠北，二嫁之身歸來，又被天子親接回宮，封為德妃，聽上去很傳奇、很風光，可也透著幾分說不清道不明的曖昧與忌諱。
京中流言翻來覆去，有人說她是先皇留在漠北的棋子，如今功成身退，才被天子接回京城享清福；也有人說，她與當今陛下早有舊情，當年和親不過是權宜之計，如今二嫁回宮，才算是久別重逢、破鏡重圓、得償所願。更有刻薄者嚼舌根，說她一個失了貞潔的女子，竟還能占著四妃之位，簡直是亂了宮闈的規矩。
不過這些都是京中的流言，聽他家老頭子晦漠忌諱地流落幾語，漠北那種地方的風太烈，連草原上的雄鷹都能被吹折了翅膀，更遑論一個中原烈性女子，老頭子那幾語，孟天樺是從漠北的泥沼里爬了回來，從那些想要她死的人手裡，硬生生搶回了一條命。
他轉身要走，走了兩步，又停下，回過頭，想到昨兒臉色蒼白如紙的女人，傳說中的德妃那麼駐顏有術嗎？當然這話他也就在心裡想想。
老頭子有意讓他接觸京中勛貴子弟，接手京中事務，好承家業，衛礫卻覺得，這京城錦繡堆里的虛與委蛇，還不如去邊關去殺殺敵、守守疆土來得痛快。
「昨兒那位娘娘…當真是德妃？」
許峻的目光微微頓了一下。
「什麼意思？」
衛礫聳了聳肩，那姿態隨意得很，可那雙眼睛卻亮得驚人，像是一頭嗅到獵物的狼。
「沒什麼意思。」他說，「就是昨兒隔得遠，沒看清。今日忽然想起來，那娘娘的模樣，瞧著…」他頓了頓，重新組織了語言，「瞧著比我想像的年輕太多了。漠北那地方，風沙大，日頭毒，在那兒熬了十年的人，怎麼也該留些痕跡吧？」
許峻的目光終於從桃花上移開，落在衛礫臉上，許峻臉上沒有一絲表情，可那垂在身側的手，卻微微攥緊了一下。
「衛世子問這個做什麼？」
他唇角彎了彎，有種說不清的意味。
「許峻你這是怎麼了？」他的語氣依舊隨意，「我隨口一問，你緊張什麼？」
「沒緊張。」許峻的聲音冷硬，「衛世子想問什麼，不妨直說。」
「直說？」衛礫挑了挑眉，目光在許峻臉上轉了一圈，「行，那我直說了。昨兒那位娘娘，不是德妃吧？」
許峻的心往下沉了沉。
就一沉。
然後他的聲音恢復如常，冷硬得像一塊石頭：「衛世子慎言。那是陛下的妃嬪，不是你該議論的。」
「我沒議論。」衛礫攤了攤手，那姿態無辜得很，「我就是好奇。昨兒那些刺客，明顯是衝著那位娘娘來的。他們的眼睛，他們的刀法，他們身上的氣息，那是漠北王庭的死士，是拓跋家養出來的狼。他們千里迢迢跑到京城來，就為了殺一個和親歸來的前可敦？」
許峻沉默了一瞬。
「還在審。」他說，「有結果了，陛下自會知曉。」
衛礫不知信沒信，就是忽然輕輕笑了一聲。
「行。」他說，「那我就不多問了。走了。」
他轉身，大步往園門方向走去。
走到廊道拐角處，他的腳步忽然頓了一下。
廊道那頭，一道纖細的身影正站在那兒。
日光從她身後照過來，將她整個人籠在一層薄薄的光暈里。她穿著月白色的衣裙，披著玄色的斗篷，那斗篷在晨風裡輕輕拂動，像一片被風吹落的雲。她的頭髮短得奇怪，齊著耳朵下面，露出後頸一小截白皙的皮膚。額前覆著一層薄薄的劉海，遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛黑沉沉的，像浸在寒泉里的黑琉璃，此刻正望著他。
隔著整條廊道，隔著那紛紛揚揚飄落的桃花，隔著一夜廝殺後尚未散盡的血腥氣，兩雙眼睛就這麼對上了。
衛礫的腳步頓住了，屏住了呼吸。
直到許峻從身後刻意拔高聲音喊了句，「衛世子，」許峻不知什麼時候已經走到他身側，正用那雙深不見底的眼睛望著他，目光裡帶著審視，也帶著警告。
「那是娘娘。」他的聲音壓得很低，低到只有兩個人能聽見，「衛世子若無事，請速速離去。」
「許峻。」一聲輕輕的軟軟的，帶著一點責備意味的聲音響起。
許峻的身體微微一僵。
廊道的風忽然停了。
那一瞬間，衛礫覺得整個世界都安靜了下來，人未至，香先至。
她走過廊道，走過那紛紛揚揚飄落的桃花，走過許峻身側，在他微微繃緊的目光中，在他攥緊又鬆開的手邊，一步一步，走到衛礫面前。
許峻的聲音忽然插了進來，硬邦邦的，像一塊石頭砸進那潭春水裡：「娘娘，您怎麼出來了？外頭風大，您身子剛好，不能吹風。」
孟明珠就站在衛礫面前，隔著三步遠的距離，仰著臉望著他，故意道，「這是誰。」
許峻站得和孟明珠比較近，他答道，「娘娘，他叫衛礫。」
衛礫道，「草民衛礫見過娘娘。」
孟明珠不置可否。
「昨兒謝謝你。」她說，「要不是你，我可能已經死了。」
衛礫的目光在她臉上停留了一瞬。
離得近了，他看清了她的模樣。短得奇怪的頭髮，遮住額頭的劉海，那張臉小小的，白白的，眉眼精緻得像是畫裡走出來的人。
「娘娘言重了。」見到她，他的聲音比他預想的要穩一些，「舉手之勞，不敢當謝。」
孟明珠目光在二人身上掃過，問，「你們方才在說什麼？」
許峻的脊背微微繃緊。
衛礫卻輕輕笑了一聲，那笑意在他臉上綻開，帶著幾分漫不經心，又有幾分說不清的意味。
「回娘娘，」他說，「臣在問許統領，昨兒那些刺客，審出什麼結果沒有。」
孟明珠眨了眨眼，目光從他臉上移開，落在許峻身上。
「審出來了？」
許峻的喉結滾動了一下。
「回娘娘，」他的聲音冷硬如常，「還在審。有了結果，陛下自會告知娘娘。」
「哦。」孟明珠點了點頭。
她沒有再追問。
只是又看向衛礫，那雙黑沉沉的眼睛在他臉上轉了一圈，落在他肩上，落在他衣袍上那些已經乾涸的血跡上，最後又落回他臉上。
「你受傷了？」
衛礫低頭看了一眼自己的肩膀。
那裡有一道刀傷，不深，皮肉翻著，血已經止住了，可衣袍上洇開的那片暗紅色，在這春日的晨光里格外刺眼。
「小傷。」他說，「蹭破點皮，不礙事。」
孟明珠看著那道傷口，看了一會兒。
然後她轉過頭，對許峻說：「許統領，讓人送些金瘡藥來。」
許峻的目光微微動了一下。
「娘娘……」
「他昨兒救了我，總不能讓人帶著傷回去吧。」孟明珠淡淡的說道，「靖侯見了，還以為咱們西京園待客不周呢。」
許峻沉默了一瞬。
「是。」他說，「末將這就去辦。」
他轉身，大步往廊道另一頭走去。
腳步聲越來越遠，最後消失在拐角處。
廊道里安靜下來。
只剩下她，和他。
風又吹起來了，桃花瓣紛紛揚揚地飄落，落在她肩頭，落在他發頂，落在兩人之間的青磚地上。
衛礫站在原地，望著眼前這個頭髮短得奇怪劉海遮住額頭的女子，望著她那雙黑沉沉的眼睛，望著那張蒼白卻精緻得過分的臉，指尖竟不自覺地蜷了蜷。
他忽然想起方才許峻那副如臨大敵的模樣，倒真是值得耐人尋味。
「娘娘，」他小心開口，「您的頭髮……」
孟明珠眨了眨眼。
「怎麼了？」
「沒什麼。」他說，唇角彎了彎，「就是覺得…挺特別的。」其實他看到她額頭上那道痂。
孟明珠低頭看了看自己肩上那些散落的碎發，又抬起眼，看向他。
「你不覺得奇怪？」
「奇怪？」衛礫想了想，搖了搖頭，「不奇怪。臣在鄉野長大，見過的人多了。有梳什麼髮式的都有。娘娘這個……」他又看了一眼，眼裡帶著一點認真，「挺好看的。」
孟明珠輕輕笑了一聲，像是春風吹過湖面時漾開的第一圈漣漪，又像秋日霜落在瓷上，清冷卻動人。
「你這人說話真有意思。」
「草民說的是實話。」衛礫的聲音依舊平穩，可那雙眼睛，卻比方才亮了些，「草民不會說話，只會說實話。」
孟明珠看著他，看著他那雙在日光下顯得格外明亮的眼睛，看著他唇角那抹漫不經心的笑意，看著他肩上那道還在滲血的傷口。
「你……」她頓了頓，「你以前在哪兒長大的？」
衛礫的目光微微動了一下。
「娘娘想問什麼？」
「沒什麼。」孟明珠說，「就是隨便問問。無牙說，你是靖侯剛找回來的兒子，以前是在鄉野長大的。我就想知道，鄉野是什麼樣子。」
衛礫看著她。
看著那雙乾乾淨淨的、什麼都沒有的眼睛。
他忽然想起昨夜，月光下，隔著那層薄薄的紗屏，他看見的那雙眼睛。
那時候他在想，這雙眼睛真好看，可那眼神……
那眼神不像是受驚的妃嬪，倒像是一個藏在暗處，靜靜看著一切的人。
可現在，這雙眼睛就在他面前，乾乾淨淨的，什麼都沒有。
「鄉野……」他開口，聲音比方才慢了些，「鄉野就是有山，有水，有樹，有鳥。早上起來能聽見雞叫，晚上能看見星星。想吃肉了，就進山打獵；想透氣了，就爬上山頂看日出。」
他說著，目光落在她臉上。
「娘娘想去看看？」
孟明珠想了想，搖了搖頭。
「去不了。」她說，「陛下不會讓的。」
衛礫沒有接話。
他只是看著她那雙眼睛裡一閃而過淡淡的暗芒。
那東西消失得太快，快到幾乎讓他以為是自己的錯覺。
「娘娘，」他忽然開口，聲音壓得比方才更低了些，「您……」
話還沒說完，廊道那頭傳來腳步聲。
許峻回來了。
他手裡拿著一隻青瓷小瓶，大步走過來，在衛礫面前站定。
「金瘡藥。」他說，聲音冷硬，「衛世子自己上藥，還是讓太醫來？」
衛礫接過那瓶藥，在手裡掂了掂。
「自己上。」他說，唇角彎了彎，「多謝許統領。」
他的目光從許峻臉上移開，又落回孟明珠身上。
「娘娘，」他說，「臣告退。」
孟明珠點了點頭。
「路上小心。」她說，「傷口別碰水。」
衛礫應了一聲，轉身往園門方向走去。
走了幾步，他忽然停下腳步，回過頭。
她還站在那兒，站在那紛紛揚揚飄落的桃花里，站在那春日的晨光里。短得奇怪的頭髮，遮住額頭的劉海，那張臉小小的，白白的，被光一照，幾乎透明。
他的目光在她臉上停留了一瞬。
然後他轉過身，大步離去。
廊道里，只剩下她和許峻。
孟明珠站在原地，望著那道越走越遠的背影，望著那件石青色的便裝消失在園門外的日光里。
「娘娘。」
許峻的聲音從身側傳來，低低的，沉沉的。
「嗯？」
「您……」他頓了頓，似乎在斟酌措辭，「您不該單獨見他。」
孟明珠終於轉過頭，看向他。
「為什麼？」
許峻沒有說話。
他只是站在那裡，望著她，望著她那雙黑沉沉的眼睛，望著那張在日光下顯得格外蒼白的臉。
他的喉結滾動了一下。
「他是外男。」他說，「您是娘娘。單獨見面，於禮不合。」
孟明珠又輕輕的笑了，像是春風吹過湖面時漾起的一圈漣漪，又像是落在水面上的桃花瓣，輕飄飄的，卻讓許峻的心猛地跳了一下，而眼前這位金貴的祖宗氣鼓鼓說出的臉更讓他俊臉一震。
「你提醒我了，許外男。」