因是犁庭掃穴，斬草除根，安撫、招降等步驟便省略了去。衛礫會親率鐵騎清剿殘部，凡拓跋氏部族，盡數踏平。
則大齊這邊，需將被俘牧民分而處置，絕無姑息。
被俘牧民自有兵卒押解，圈在王帳前的空地上，作為戰敗部族，衛礫則委派了裴衍與衛崢作為軍中主事之人，全權處置漠北餘孽。
隊伍從峽谷押回，哭嚎震天，被驅趕到圍欄之內。
裴衍才是沙場老將，見慣殺伐。平時在人前還能端著，第一次領這般滅族的差事，內心毫無波瀾。衛崢坐帳，他立營，帳前帳後地巡視。
沒想到巡到圍欄旁，被那些牧民的哭嚎纏得煩了，當即下令，凡拓跋氏王族、參與戰事的青壯年，盡數押赴刑場，其餘老弱婦孺，盡數遣散，永不許再以拓跋氏自居。
待到處置令下，才覺得殺伐果斷，驅馬回到帥帳，咕咚咕咚灌了半囊烈酒。
衛崢坐在帳中，聽著帳外兵卒領命的呼喝，指尖敲著案幾，淡淡開口：「陛下旨意，犁庭掃穴，拓跋氏根基，今日便要連根拔起。拓跋氏王族、各部貴族、參戰青壯，盡數屠戮，一個不留；其氈帳、聖碑、草場，盡數犁平，焚毀殆盡。老弱婦孺，遣往邊境各州縣，分而安置，打散部族，永不許聚族而居，免留後患。」
裴衍將酒囊擲在案上，酒液濺出，聲音冷硬：「末將明白。拓跋氏世代為禍邊境，今日便讓他們血債血償，從此世間再無漠北拓跋氏，再無草原部族敢犯我大齊邊境。」
帳外，兵卒得令，當即湧入圍欄。先將拓跋氏王族、貴族、青壯年從人群中拖出，按名冊核對，無一錯漏，盡數押赴刑場，一刀斬於刀下。哭嚎聲、兵刃破空聲交織在一起，昔日繁華的王庭，轉瞬成了拓跋氏的埋骨之地。
其其格躲在圍欄角落，死死攥著衣角，渾身發抖。此刻她看衛礫等大齊將領，猶如看殺人魔，她是舊部衛隊在草原安家後，和草原人結合生下的孩子，雖是王帳雜役，卻非拓跋氏血脈，更未參與戰事，按令，歸入遣散之列，由孟明珠作保，隨舊部一同歸鄉，可到底見著外面那些滿目瘡痍，仍不免心生膽寒。
不過半個時辰，拓跋氏王族與參戰青壯已盡數伏誅，遍野屍骸，血流成河。兵卒們隨即動手，將拓跋氏的王帳、氈包、聖碑盡數推倒、焚毀，犁平土地，燒盡糧草，昔日牛羊成群的王庭，只剩一片焦土與斷壁殘垣。
衛礫立于帥帳前，望著遍野焦土，面色冷冽，緩緩開口：「傳我命令，清剿草原各部拓跋氏餘孽，凡拓跋氏族人，盡數緝拿，王族斬決，青壯充軍，老弱遣散。自此，漠北再無拓跋氏，再無敢犯大齊之敵。」
鐵騎應聲，再度策馬，朝著草原深處奔去，所過之處，拓跋氏的據點盡數踏平，部族根基徹底掘起，再無復起之望。
帳中燭火通明，案上擺著剛清點完的戰功簿冊，氣氛熱烈又肅穆。
衛礫才十七，未及弱冠。平時在人前還能端著，在眾人眼裡不聲不響就做了這件事，內心雖無雀躍，卻也透著少年將軍的鋒芒。衛崢坐帳，他立側，帳前帳後地巡視。
許峻緊隨其後，一身戎裝風塵僕僕，卻身姿挺拔，目光沉穩，一路和衛礫深入漠北，牽制敵軍，功不可沒。
沒想到巡到帥帳門口，被一眾老將圍住，你一言我一語地誇讚，句句不離此次以少勝多、直搗王庭的奇功。
待到一眾老將夸完，才覺得口乾舌燥，驅馬回到帥帳，咕咚咕咚灌了半囊烈酒。
帥帳之內，衛崢端坐主位，裴衍立在帳側，一眾高級將領分列兩側，目光落在衛礫與許峻身上，滿是毫不掩飾的讚嘆。
衛崢面上不顯，眼底卻滿是驕傲，只淡淡開口：「年少莽撞，僥倖得勝，還需多向諸位老將學習。」
「老侯爺過謙了！」鎮北將軍撫須笑道，「這哪裡是僥倖？衛世子用兵如神，輕騎突進，拿捏戰機分毫不差，連破數道防線，為大軍匯合爭取了絕佳時機，這份本事，是實打實的將才！」
一眾老將你一言我一語，誇讚之聲不絕於耳，帳內氣氛愈發熱烈。
衛礫趁熱打鐵說，「此次漠北大捷，全靠將士們拼死作戰，還有裴將軍與父親率大軍馳援，我與許統領不過是盡分內之責。倒是孟小姐，身陷漠北多月，始終未曾屈服，還暗中聯絡中原舊部，為我軍接應提供助力，此番能順利覆滅拓跋氏，救出舊部，孟小姐也功不可沒。」
衛礫的話音落下，帥帳內的議論聲稍稍停歇，眾人的目光紛紛轉向帳外，又落回衛礫身上，心懷各異。
衛崢捻了捻鬍鬚，看向衛礫的眼神里多了幾分深意，他輕咳一聲，沉聲開口，定了基調：「不棄所言屬實，孟姑娘雖為女子，卻在敵營之中堅守本心，暗中助力大軍，功不可沒。待班師回朝，本侯自會將此番所有戰功，連同孟姑娘的功績，一同奏報陛下，論功行賞。」
裴衍也連連點頭，附和道：「老侯爺說得極是，這等奇女子，理應得到嘉獎。更何況那些中原舊部，漂泊漠北十年，一心歸鄉，此次也幫了大軍不少忙，安置事宜，還需早早籌劃，免得寒了歸人的心。
一眾將領紛紛應和，再無異議。帥帳內很快敲定了班師回朝的時日，清理戰場、押送降卒、安置中原舊部諸事，皆分派妥當，各司其職。
衛礫站在帳側，聽著各項指令，目光卻不自覺飄向王帳方向。
待眾將散去，衛崢獨獨留下衛礫，帳內燭火搖曳，映著父子二人的身影，少了方才的肅穆，多了幾分家常。衛崢看著眼前身姿挺拔、早已獨當一面的小兒子，語氣放緩：「此番你立下不世奇功，陛下定然會重重嘉獎，只是朝堂局勢複雜，德妃娘娘與孟姑娘的關係，還有陛下當年的舊事，皆是敏感之處，回朝之後，行事需更加謹慎。」
衛礫垂首，聲音沉穩：「我明白，兒只知領兵作戰，護家國安寧，朝堂紛爭，不會輕易涉足。只是孟小姐與那些舊部，歷經磨難才盼來歸鄉，父親奏報陛下時，務必為他們多爭取幾分安穩，莫要讓他們再受顛沛之苦。」
衛崢看著衛礫自小在鄉野間磨礪，長成如今這般沉穩驍勇的模樣，向來只憂他沙場安危，可今日，卻不得不把話挑明。
「你處處替那孟氏說話，還特意叮囑為父為她與舊部請功，」衛崢緩緩開口，聲音壓得極低，多了幾分父親的直白與審慎，「礫兒，你眼底的心思，以為為父看不出來？」
衛礫身形微頓，銀甲上還未徹底乾涸的血漬早已凝硬，他抬眸看向父親，眸底沒有慌亂，卻也沒遮掩，面無改色淡淡道：「兒子只是就事論事，孟小姐身處漠北險境，仍暗中聯絡舊部相助大軍，確有功勞，並非偏私。」
「功勞歸功勞，心思歸心思，你不必在為父面前遮掩。」衛崢輕輕搖頭，語氣沉了幾分，目光銳利卻無責備，更多的是警醒，「你今年不過十七，初次領兵便立下不世奇功，是大齊的少年將才，往後前程萬里，切不可被兒女情長絆住手腳，更不該插手這深宮朝堂的渾水。」
他往前傾了傾身，聲音里滿是鄭重：「那孟氏，你以為她只是個尋常被困漠北的弱女子？她是德妃的親侄女，又是鬧得滿城風雨的人，背後干係錯綜複雜，早已不是你我能輕易觸碰的。」
「你覺得她可憐，心生憐惜，為父能懂。」衛崢的語氣放緩，「可你要記著，她的身份註定了，輪不到你一個領兵的將領來憐惜。她回了中原，有陛下惦記，有德妃照拂，有東海侯府做依仗，就算要論功安置，自有陛下與朝堂決斷，哪裡用得著你處處上心，頻頻為她出頭？」
衛礫抿緊薄唇，眸色微沉，沒有應聲。
「漠北一戰，你救她脫險，是盡將士之責，已是仁至義盡。」衛崢看著他沉默的模樣，語氣愈發嚴肅，斷了他不該有的念想，「往後班師回朝，你只管領你的戰功，拿你的獎賞，莫要再過多插手她的事，更不可將心思放在她身上。帝王心術最難測，如今陛下對她心存愧疚，尚可容忍，可一旦牽扯過深，輕則毀了你這一身戰功，重則給咱們衛家招來禍事，你可明白？」
衛礫沉默良久，喉結微微滾動，再開口時：「父親放心，兒分得清輕重。我對孟小姐，從無逾越之念，只是念她歷經磨難，又於大軍有恩，不願她歸鄉後，再受半分委屈。至於朝堂紛爭，衛家立場，兒子時刻記在心上，絕不會因私廢公，更不會給家族招來禍端。」
衛崢看著他眼底的清明與隱忍，懸著的心稍稍放下，輕嘆一聲，抬手拍了拍他的肩頭：「你能明白就好，你是為父最後一個兒子了，你大哥死得早，你是衛家的兒郎，你的戰場在邊關，在沙場，不該困於兒女情長。此番歸朝，陛下定會重用你。」
衛礫躬身行禮，語氣鄭重：「兒謹記父親教誨。」
父子二人再無多言，帥帳內只剩燭火燃燒的輕響，帳外隱約傳來將士清理戰場的聲響，還有遠處牧民零星的哭嚎，都被戈壁的風卷著，漸漸消散。
衛礫退出帥帳，抬頭望向夜空，漠北的夜空比中原更遼闊，繁星漫天，卻透著刺骨的寒涼，他不自覺看向孟明珠歇息的王帳方向，腳步頓了頓，終究還是轉身，朝著軍營走去，身姿挺拔，一步步沒入夜色之中。
孟明珠坐在王帳內的氈墊上，其其格正小心翼翼地替她處理掌心的傷口，粗糙的棉布蘸著清水，輕輕擦去砂石與血污，疼得她指尖微微蜷縮，卻始終咬著唇，一聲不吭。
其其格纏好繃帶，仰起黑紅的小臉：「姐姐，你真的要回中原了嗎？那我以後還能見到你嗎？」
「我聽說，草原上的人，要麼被斬了，要麼被遣散到很遠的地方，再也不能回來……姐姐，我不想跟阿嬤他們分開，不想被遺散到很遠的地方……」
看著其其格眼眶泛紅，淚珠在眼角打轉，小手緊緊攥著她的衣袖，孟明珠的心又軟了下來。她緩緩抬手，輕輕拂去其其格臉頰上沾著的沙塵，動作溫柔。
「我不能答應你什麼。」她先把話說透，眼底沒有半分敷衍，「我回中原之後，要面對的事太多，身不由己之時，怕是連自己都顧不全，沒法把你帶在身邊，更沒法許你一個確定的相見之期。」
其其格的肩膀瞬間垮了下去，眼淚終於忍不住滾落，砸在孟明珠的手背上，溫熱的，帶著濕意。她咬著唇，不敢哭出聲，只是小聲抽噎著，滿心的失落都寫在臉上。
孟明珠沒有停下，指尖輕輕按住她的肩頭，讓她看著自己，聲音放得平緩，卻藏著十足的底氣：「但你也不必怕，更不必哭。你是周嬤嬤的孫女，周嬤嬤、王釗將軍，還有所有陪姑姑遠嫁而來的族人，都不會和你分開。衛世子已然下令，妥善安置咱們這些舊部，不會將你們隨意遣散，更不會讓你們骨肉分離。」
她頓了頓，望向帳外，遠處隱約傳來將士安置舊部族人的聲響，還有周嬤嬤與族人低聲交談的話語，語氣愈發篤定：「你們是公主衛隊，在漠北相依為命十年，早已是一家人，王釗將軍會護著你們，衛家大軍也會信守承諾，把你們一同帶回中原。到了中原，朝廷會給咱們劃分居所，撥下糧草，你們會跟著周嬤嬤，跟著所有舊部族人，住在一處，安穩度日，再也不用受草原戰亂之苦，更不會被生生拆散。」
「你不是孤身一人，有阿嬤，有舊部的叔伯兄弟，有那麼多陪著你的人，往後的日子，只會慢慢好起來。」孟明珠輕輕擦去其其格的眼淚，指尖帶著溫度，「我雖不能時時陪著你，但只要我們都好好活著，都在中原的土地上，總有相見的機會。眼下你要做的，是陪著周嬤嬤，跟著族人，平平安安踏上歸鄉的路，好不好？」
其其格抽噎著，似懂非懂地點頭，緊緊抱著孟明珠的胳膊，把臉埋在她肩頭，小聲呢喃著：「姐姐，我等你，我和阿嬤一起等你……我們一定會好好的，永遠不分開。」
孟明珠聽著她彷徨的聲音，心裡到是有涌不完的思慮，衛崢與衛礫他們那些人定然會將這支公主衛隊安置妥當，帝王即便有再多心思，也不會苛待這群漂泊十年、心向中原的故人，其其格和周嬤嬤，終究會得一個安穩的歸宿。
總規都是好的。