是月光還亮著嗎？
不，不是月光。
是雪光。
這裡是一處偏僻的宮室。
她坐在榻沿上，雙腳懸空。
身上的衣裳還是昨夜那身月白色的宮裝，只是皺得不成樣子，白狐毛的領口歪歪斜斜地掛著，衣襟的系帶系錯了位，一看就是倉促間胡亂攏上的。
腰帶不見了。
她愣了一瞬，低頭在榻上找了找，沒有。又掀開那床粗糲的被子翻了翻，還是沒有。那條月白色的織金腰帶，上面繡著如意雲紋，綴著兩顆米粒大的東珠，是內府年前新制的，她統共沒系過幾回。
沒了。
頭亂糟糟的，孟明珠在榻沿上坐了一會兒，腦子裡昏昏沉沉的，像灌了一整壇陳年花雕。
她抬手揉了揉太陽穴，指尖觸到眼尾，那裡似還能感受到乾澀掉的淚跡。
長樂宮在東，她大約走了一刻鐘。
遠處隱約傳來爆竹聲，噼噼啪啪的，是各宮各院在迎新春。按規矩，大年初一，命婦進宮朝賀，皇子公主給各宮娘娘拜年，宗親宴、家宴輪著來，從早到晚不得閒。她得趕在卯正之前回到長樂宮，重新梳妝，換一身衣裳。
鳳儀宮的主人沒能熬過年便駕去，無人主位。如今後宮由德妃孟天樺、賢妃攝六宮，所以今年按例，朝賀應去德妃的永寧宮、賢妃的椒翠殿。可如今她這副模樣——皺巴巴的衣裳，系錯的衣襟，不見的腰帶——往哪兒去都是笑話。
她站在甬道的陰影里，聽著遠處噼啪的爆竹聲，第一次覺得這座皇城大得讓人心慌。
孟明珠從角門進去時，廊下靜悄悄的。
長樂宮的宮人還在睡夢裡，昨夜的除夕宴直鬧到後半夜，底下伺候的人也跟著熬了大半夜，無牙大約體恤她們，許是讓她們多歇了半個時辰。院裡的雪還沒掃，積了厚厚一層，踩上去咯吱咯吱響。她停了停，彎腰將腳印抹平，直起身看了看，覺得看不出什麼痕跡了，才繼續往裡走。
推開寢殿的門時，她特意放輕了動作。
殿內暖融融的，炭火燒了一夜，還剩些暗紅色的餘燼，將殿裡的器物都映得朦朦朧朧。她繞過屏風，走到床前，掀開被子躺進去，拉過被角蓋到下巴。被褥冰涼，貼著滾燙的肌膚，激得她微微打了個寒顫。
困意像潮水一樣湧上來，她幾乎是在幾個呼吸間就沉進了黑暗。
不知睡了多久，耳邊隱約傳來腳步聲，很輕，很急，到了床邊猛地頓住。然後是一聲極輕的倒吸涼氣的聲音。孟明珠迷迷糊糊地睜開眼，對上了無牙那雙滿含詫異擔憂的眼。
無牙站在床邊，手裡還端著一盞熱茶。她看見自家主子就這麼和衣睡在床上，皺巴巴的衣裳，領口的白狐毛歪歪斜斜地掛著，衣襟的系帶系錯了位，那張臉睡得酡紅，眼尾還殘留著未消的紅痕。
她的目光往下移了移，看見了主子空落落的腰間。
無牙的手微微一頓，茶盞里的水晃了晃，險些灑出來。她將茶盞擱在床頭的矮几上，俯下身，輕輕喚了聲，「殿下。」
沒有應聲。
「殿下。」她又喚了一聲，聲音壓得很低，像是怕驚動什麼。
孟明珠含糊地嗯了一聲，把臉往枕頭上埋得更深了些。「困。」她嘟囔，「再睡一會兒。」
無牙站在床邊，垂眸看著她的背影。半晌，她輕輕退出去，走到門口，吩咐守在廊下的宮女去備熱水，去煮醒酒湯。然後她走回來，在床邊的腳踏上坐下來，安靜地守著。
孟明珠沒有再睡著。她知道無牙就坐在旁邊，也知道無牙看見了什麼。她沒有解釋，無牙也沒有問。
又過了約莫半個時辰，無牙才輕聲道，「公主，該起了。今日大年初一，按規矩您得去德妃娘娘那兒磕頭。」
孟明珠睜開眼，盯著帳頂的纏枝蓮紋看了一會兒。
「知道了。」
她坐起身，低頭看了看自己身上皺巴巴的衣裳，沒有說什麼。無牙也沒有問那條月白色的織金腰帶去了哪裡，只是默默地從衣櫃裡取出一身新衣裳——水紅色的宮裝，配著銀鼠皮的領口，比昨夜那身更喜慶，也更嚴實。
孟明珠看著那身衣裳，抬手想去拿，手伸到一半卻定住了。
她盯著那身衣裳上繡的如意雲紋，和腰帶上綴著的那串白玉珠，忽然覺得眼眶有些發酸。她用力眨了眨眼，把那點酸澀逼回去，若無其事地伸了手。
無牙幫她更衣時，動作比平時更輕柔，像是在對待一件易碎的瓷器。系腰帶時，她特意多繞了一圈，系得緊緊的，打了一個漂亮的如意結。然後她退後一步，上下端詳了一番，彎了彎唇角，「公主今日氣色好。」
孟明珠看了她一眼。無牙這個人，最大的本事就是能把假話說得像真的一樣。她眼下這模樣，哪裡來的氣色好。
她對著銅鏡照了照。鏡中的女子梳著繁複的髮髻，簪著赤金銜珠的步搖，眉眼精緻，唇上點了胭脂，瞧著倒確實像個養尊處優的公主。只是眼底的倦意掩不住，眼尾的紅痕也還沒消乾淨，脂粉蓋了一層又一層，才勉強遮住。
「走吧。」
從長樂宮到德妃的永寧宮，路不算遠，轎輦走了一盞茶的工夫。沿途的宮道兩旁掛了紅燈籠，襯著皚皚白雪，倒也熱鬧好看。各宮各院的宮女內侍們腳步匆匆，忙忙碌碌，見了她的轎輦，紛紛避到一旁行禮。
永寧宮今日格外熱鬧。命婦們按品階排著隊，依次進殿朝賀。孟明珠到的時候，院子裡站滿了等候的命婦，個個滿頭珠翠，錦衣華服，在寒風中站得端端正正。她的轎輦一進來，那些目光便齊齊地掃過來，又齊齊地垂下去，規規矩矩地行禮，「見過琅琊公主。」
孟明珠微微頷首，徑直往裡走。
正殿裡，孟天樺坐在主位上，一身正紅色宮裝，頭戴九尾鳳釵，妝容比平時更濃些，襯得她眉眼之間多了幾分凌厲。她在宮中頗受帝王寵信，如今攝六宮事，自然春風得意。下方依次坐著賢妃、周貴妃等人，在陪著孟天樺說話。兩側站滿了命婦，分品階而立，濟濟一堂。
孟明珠走進去，屈膝行禮，動作端莊得體，聲音不輕不重，「琅琊給德妃娘娘拜年。願娘娘新春萬福，福澤綿長。」
孟天樺的目光落在她身上，上下打量了一番。
「起來吧。」她抬了抬手，語氣平淡，「昨夜除夕宴上，陛下說你醉了，可好些了？」
昨夜麟德殿上，陛下當眾說琅琊公主「醉得臉蛋通紅」，又親自賜酒，那些曖昧的、探究的目光，在場的命婦中不少人都瞧見了。此刻德妃這一問，究竟是關心，還是敲打，誰也摸不准。
孟明珠垂著眼，聲音平穩，「謝娘娘關懷，歇了一夜，已無大礙。」
孟天樺端起茶盞，用蓋碗輕輕撥了撥浮沫，抿了一口，才道，「那就好。你年紀小，往後這等場合，酒要少沾，免得失了分寸。」
「琅琊記下了。」
孟天樺點了點頭，沒再看她，轉而向身旁的九公主那邊退去，在末席尋了個位置坐下。陸續有命婦上前給德妃磕頭拜年，孟天樺一一應著，面上掛著恰到好處的笑意，既不顯得過分熱絡，也不顯得冷淡疏離。這種恰到好處的分寸感，是孟天樺二十年熬出來的本事。
九公主目光在孟明珠身上飛快地掠過，從那張難掩麗質的臉，到那身簇新的水紅色宮裝，再到腰間那條系得格外緊的如意結腰帶。
曹令婉垂下眼，盯著茶盞里浮沉的葉片，唇角微微往下撇了撇。
她到了末席，曹令婉在靠里的位置坐下，理了理裙擺，又端起宮人重新奉上的茶，這才抬眼看向跟過來的孟明珠。
那意思再明白不過——坐可以，別挨太近。
殿內的命婦們都是人精，哪能看不出九公主這無聲的嫌棄。有人飛快地交換了一個眼神，有人低頭整了整袖口，裝作什麼都沒看見。
孟明珠站在末席的桌前，無動於衷。
她在曹令婉旁邊的位置坐了下來，與她隔了一張小几的距離。無牙跟在她身後，垂手侍立。曹令婉的宮女也站在一旁，兩個宮女互相看了一眼，又各自移開目光，氣氛微妙得像繃緊的弦。
「別以為你勾引了父皇，全天下的人都要對你好。」
珠簾輕響，德妃宮中的大宮女塗淇端著一碟桂花糕走過來，笑盈盈地打破了這尷尬的沉默。
「九公主，琅琊公主，這是娘娘特意吩咐小廚房新做的，請二位公主嘗嘗。」
曹令婉神色稍緩，伸手拈了一塊，卻不急著吃，只擱在面前的瓷碟里。她偏過頭，目光重新落在孟明珠身上，聲音不高不低，剛好讓身周幾個人聽見：「德妃娘娘的好意，我自然要領。只是不知道——」她頓了頓，唇角彎起一個似笑非笑的弧度，「這位孟明珠領不領得起。」
連琅琊公主的名號都不叫了，仿佛是刻意一樣，故意強調其名，排斥之意浮於表面。塗淇臉上的笑意僵了一瞬，隨即若無其事地福了福身，退了下去。
孟明珠端起茶盞，用蓋碗輕輕撥了撥浮沫。茶水已經有些涼了，葉片沉在盞底，一動不動。她抿了一口，將茶盞擱下，抬起眼，對上了曹令婉那雙似笑非笑的眼睛。
「九公主說的是。」她開口，聲音輕輕的，聽不出什麼情緒，「德妃娘娘的好意，琅琊自然要領。」
曹令婉唇角那抹弧度滯了滯。孟明珠這話說得不軟不硬，像一拳打在了棉花上，使不上勁。她盯著孟明珠看了一會兒，冷哼一聲，端起茶盞不再言語。
殿內的命婦們陸陸續續朝賀完畢，孟天樺留了幾位宗室里的老王妃說話，其餘的便都散了。孟明珠起身告辭時，孟天樺正在和鎮北王妃說話，只抬了抬手，連眼皮都沒抬。
「去乾清宮。」她說。
「公主，」無牙的聲音壓得更低了，「今日大年初一，陛下在乾清宮受百官朝賀，午後還有宗親宴，怕是……」
「我知道。」孟明珠打斷她，聲音輕輕的，「我不進去。就在偏殿等著。」
無牙看著她，嘴唇動了動，終究沒再說什麼。她替孟明珠攏了攏斗篷的風帽，將那張過分惹眼的臉遮去大半。
乾清宮外，積雪被掃得乾乾淨淨，露出青石磚的本色。殿前廣場上立著兩列金甲衛，紋絲不動，像一排鎏金的雕像。殿內隱約傳出禮樂的聲響，莊重而悠遠，是大朝會的排場。
孟明珠沒有走正門。她從西側的角門進去，繞過迴廊，熟門熟路地摸到了乾清宮後頭的一間暖閣。這間暖閣不大，陳設也簡單，是皇帝批摺子批累了臨時歇腳的地方。她近來便總是會被皇帝悄悄安置在這裡。
暖閣里燒著地龍，暖融融的。孟明珠解了斗篷，在臨窗的矮榻上坐下來。無牙替她斟了一盞熱茶，她捧在手心裡，也不喝，就那麼捧著，望著窗外光禿禿的枝椏發呆。
等了約莫一個時辰，外頭傳來腳步聲，緊跟著是內侍尖細的嗓音：「陛下回殿——」
她站起身，走到暖閣通往外殿的那扇小門邊，沒有推開，只是側身靠在門框上，聽外頭的動靜。
內侍們魚貫而出，殿門合攏，吱呀一聲響，然後安靜下來。
孟明珠深吸一口氣，伸手推開了那扇小門。
乾清宮的東暖閣比她那間小暖閣寬敞得多，也氣派得多。皇帝坐在御案後，龍袍未換，冕旒已摘，擱在一旁的紫檀木架上。他正低頭揉著眉心，眉宇間難得地露出幾分疲態。聽見門響，他抬起頭，目光落在她身上，微微頓了一下。
「你怎麼來了？」他開口，聲音淡淡的，聽不出喜怒，「今日不該去各宮拜年？」
孟明珠沒有立刻答話。她走進來，反手將門掩上，然後屈膝跪地，規規矩矩地磕了個頭。動作和方才在永寧宮裡一模一樣，端莊得體，挑不出半分錯處。
「珠珠給陛下拜年。」她伏在地上，聲音輕輕的，「願陛下新春萬福，聖體安康。」
皇帝看著她。
「在德妃那兒磕過了，又來朕這兒磕？」他端起茶盞，抿了一口，唇角微微彎起一個弧度，「你這年拜得倒是周全。」
孟明珠伏在地上，沒有起身，而是抬起眼，那雙被酒意熏過的眼睛此刻清亮亮的，帶著幾分狡黠，幾分撒嬌的意味，直直地望向他。
「娘娘那兒是娘娘的，」她微微嘟起嘴，「陛下這兒是陛下的。不一樣。」
皇帝挑了挑眉，擱下茶盞，好整以暇地看著她。「哦？哪裡不一樣？」
她歪了歪頭，鬢邊的步搖跟著晃了晃，赤金的光芒在燭火下一閃一閃的。「在娘娘那兒磕頭，是規矩。在陛下這兒磕頭——」
她故意拖長了尾音，膝行兩步，湊到御案前，雙手扒著案沿，下巴擱在手背上。「是來討賞的。」
皇帝看著她這副模樣，唇角彎起的弧度大了些，眼底卻依舊沉沉的，像深潭，看不清底。「討什麼賞？」
孟明珠眨了眨眼，伸出手，掌心朝上，五指微微張開，白嫩嫩的，像一片初雪落在御案上。「壓歲錢。」
殿內安靜了一瞬。
皇帝的目光從她臉上移到她攤開的掌心，又移回她臉上。他伸手端起茶盞，慢悠悠地抿了一口，才道：「你多大了？」
「多大也是陛下的——」她頓了頓，聲音輕了些，臉卻紅了，「是陛下的珠珠。」
這話說得又軟又賴皮，偏偏配上那張酡紅未消的臉和那雙亮晶晶的眼睛，讓人發不出火來。
皇帝將茶盞擱下，瓷器落在紫檀木上，發出一聲輕響。他伸手握住她攤在案上的那隻手，指腹摩挲著她柔軟的掌心，動作不緊不慢，似在把玩。
「壓歲錢可以給。」他開口，聲音低沉，帶著幾分意味不明的笑意，「不過，珠珠拿什麼來換？」
孟明珠被他摩挲得手心發癢，想縮回去，卻被他握得更緊。她的臉更紅了，從臉頰一路燒到耳根，連脖子都染上了一層淡淡的粉色。「陛下——」她拖長了聲音，帶著幾分嗔怪，「哪有給了壓歲錢還要往回討的。」
「朕是天子。」他理直氣壯。
孟明珠被他噎了一下，氣鼓鼓地瞪著他。「那陛下去歲就沒給——去歲？」她適時露出疑惑一面，「我怎麼想不起去年了，陛下去年有給我壓歲錢嗎？」
皇帝微微一愣，大新年的，他那為數不多的點丁良心，又亮了。
去歲除夕夜，她一個人孤凌凌在榴宮，他讓人給她送去象徵新年的衣裳。只是後來，他有意晾晾他，哪裡還記得什麼壓歲錢不壓歲錢，然後沒多久他就收到許峻驚慌失措、失魂落魄的說她從鞦韆上下摔下來摔破腦袋。她大約也不記得了，現在倒好，酒壯慫人膽，借著那點殘存的酒勁，翻起舊帳來了。
只是這舊帳以她現在的腦子翻得出來嗎？