孟明珠坐在繡凳上，雙手交疊在膝頭，聽著他這番話，神色依舊是那副淡淡的模樣，眼底卻沒有半分波瀾。
咱們的如意，咱們的孩子。
什麼如意，明明是他取的如意，不是她孟明珠的如意。
他說得那樣自然，那樣懇切，那樣理所當然。
好像這個孩子本來就是他、她、還有孟天樺三個人的，好像她們孟家的女人天生就該這樣，一個替他生孩子，一個替他養孩子，然後他站在中間，左邊一句「懂事」，右邊一句「有心」，就以為所有人都能相安無事地坐下來吃一頓團圓飯。
真是好大的一張餅。
孟天樺的手指在他掌心裡微微動了一下，沒有抽走，也沒有回握。她抬起眼，目光越過他，落在弱小可憐的孟明珠身上。那目光清冷而端靜，像是冬日裡結了薄冰的湖面，看不見底，也看不見溫度。
「殿下的氣色倒比本宮想的要好些。孫太醫的安胎方子，看來是用了心的。」
孟明珠微微頷首：「孫太醫確實盡心。陛下隔三差五地往漷縣送藥材，珠珠不敢不好。」
曹文竑忽然意識到自己犯了一個致命的錯誤。
他不能坐在孟天樺旁邊，他應該坐在正中間的紫檀木榻上，那是帝王的位置，高高在上，俯視全局，誰都不偏袒，誰都不冷落。
可他現在正坐在孟天樺身旁，握著她的手，側身對著孟明珠。這個姿勢在尋常人家再正常不過，但在這間暖閣里，在這兩個女人之間，每一個細微的動作都會被無限放大。他握住孟天樺的手，孟明珠就變成了被冷落的那個；他要是過去坐到孟明珠身邊，孟天樺又會怎麼想？他第一次覺得，兩個女人同時在場的場合，比任何一場朝堂博弈都更難應付。
他將孟天樺的手又攏了攏，然後不著痕跡地鬆開，站起身，走到紫檀木榻前坐下來。這個位置恰好在他兩個女人之間。他端起新換上來的熱茶，抿了一口，又擱下，再度開口。
「你們倆都不是那種扭扭捏捏的性子，朕也不跟你們說那些虛的。天樺，」他偏過頭看向孟天樺，「珠珠是你的侄女，也是朕最疼的人。她如今身子重了，一個人在漷縣朕放心不下。往後你若是有空，多去漷縣走動走動，姑侄之間也好有個照應。」他又偏過頭看向孟明珠，「珠珠，天樺是你的姑姑，也是這後宮裡最穩重的人。朕不在漷縣的時候，你若有什麼事，儘管讓人進宮找她。她不會不管你。」
他說完這番話，端起茶盞又抿了一口，覺得自己方才的措辭滴水不漏，既沒有冷落天樺，也沒有委屈珠珠，還在兩人之間搭了一座橋。他朝孫德海的方向掃了一眼，孫德海連忙又把頭往下埋了幾分，恨不得把自己縮成一個不會說話的擺件。
孟天樺終於開口了。
「陛下費心了。臣妾與公主殿下雖不常見，但一筆寫不出兩個孟字。臣妾自當盡力。」她說這話時，目光依舊是那副清冷端靜的模樣，語氣里聽不出任何情緒。只是在說到「公主殿下」這四個字時，她微微頓了一頓，似有韻律。
孟天樺都說話了，孟明珠自然也開口。
她坐在繡凳上，雙手依舊交疊在膝頭，唇角那抹弧度依舊恰到好處。
她看了皇帝一眼，又看了孟天樺一眼，然後微微彎起眼角，聲音輕軟而溫順：「陛下放心，珠珠一直都很敬重姑姑。姑姑是長輩，又是德妃，珠珠往後有什麼事，一定第一個來請教姑姑。」
一幅妻妾和睦、姐妹相益的景象。
他端起茶盞，又抿了一口，茶已經溫了。
「天樺，珠珠這趟進宮不容易，朕的意思是往後讓她在京中也住些時日，正巧你宮裡也在修繕，你們倆住得近些，也好有個照應。」曹文竑擱下茶盞，「畢竟是一家人。」
暖閣里極靜，炭火在爐膛里噼啪響了兩聲，廊下傳來極輕的腳步，旋即又停了，大約是內侍見勢頭不對，不敢上前。
孟明珠抬起眼，看向孟天樺。孟天樺也抬起眼，看向孟明珠。姑侄二人的目光在暖閣中央那片炭火的暖光里再次相遇，一個清冷端靜，一個溫順乖巧。
孫德海從廊下碎步趨入，拂塵在臂彎里壓得極低，腳步也比平時輕了三分。他弓著腰湊到曹文竑身側，壓低聲音說了句什麼。曹文竑端著茶盞的手微微一頓，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復如常。他將茶盞擱回案上，起身理了理袖口，目光在孟天樺和孟明珠之間掃了一個來回，欲言又止。
「朕去去就回。」他頓了頓，又補了一句，「你們倆好好說話，聯絡聯絡感情，朕去去就回。」
他邁步跨出暖閣門檻時，又回頭看了一眼。孟天樺端坐在圈椅上，手裡捧著那盞早已涼透的茶，姿態依舊是那副慣常的端靜從容。孟明珠坐在繡凳上，雙手交疊在膝頭，唇角彎著一個恰到好處的弧度。兩個人之間隔著三五步的距離，不遠不近，不疏不親，和他方才離開時一模一樣。他放下心來，轉身大步朝西暖閣走去。
暖閣里只剩下她們兩個人。
孟明珠的記憶對這暖閣其實沒什麼好印象，如今這般，這座暖閣更是多添了幾分少女時期的致郁。
孟天樺的目光從孟明珠的臉移到她腹間那彎弧度，停了一瞬，又移回她的臉上。
「這肚子，幾月了？」
孟明珠雙手依舊交疊在膝頭，「七月這樣……」
「……看著倒比尋常七個月的肚子小了些。」孟天樺的目光在她腹間那彎弧度上停了一瞬，那一剎，她忽的想到自己的上一世，那個孽種也是如是這般大，她沒什麼意味扯了唇，也就是一株血枯草的事，今生做不做母親孟天樺其實沒有什麼執念。
孟明珠微微彎起眼角，雙手依舊交疊在膝頭，姿態溫順而乖巧：「珠珠身子骨小，太醫說胎兒不大，反倒是好事，生的時候少受些罪。姑姑在見過的孕婦多，自然比珠珠有見識。」
「倒是姑姑，永寧宮失火受了驚嚇，如今雖說住在乾清宮，到底不如自己宮裡自在。姑姑瞧著清減了些，想必是這些日子操勞了。」
孟天樺將茶盞擱回小几上，發出一聲極輕的磕響：「操勞談不上。陛下隆恩，讓本宮暫住乾清宮暖閣，不過是換個地方住罷了。倒是你，一個人在漷縣撐著那麼大的工程，還要顧著身子，才是真辛苦。本宮聽說，陛下前些日子又往漷縣跑了好幾趟，想來是放心不下你。」
孟明珠彎起眼角：「陛下就是愛操心。珠珠在漷縣一切都好，匠人們得用，太醫們盡心，陛下還隔三差五親自來盯著，珠珠想偷個懶都不敢。」
「陛下待你，確實『用心』。」
「陛下待姑姑，何嘗不是用心？這滿宮裡誰不知道，永寧宮修繕的事陛下親自過問了好幾回，內務府的章程比照貴妃的規制拔高了一格，姑姑的生辰宴更是在麟德殿大辦。珠珠在漷縣都聽說了，心裡替姑姑高興得很。」
孟明珠不閒不淡地回回去。
孟天樺目光清凌凌地落在孟明珠身上，「陛下方才說，如意這個名字是你起的。如意，萬事如意。你倒是用心良苦。」她頓了頓，「只是這孩子生下來，記在本宮名下，往後便是本宮的孩子。你捨得？」
孟明珠的手指在膝頭輕輕蜷了一下，旋即又舒展開來。她抬起眼，迎上孟天樺的目光，笑意依舊是那副溫順乖巧的模樣：「如意是陛下取的，他剛剛那樣說，只是讓我們好好說話，至於捨得捨不得，不是珠珠說了算的。陛下決定了的事，珠珠從來只有聽話的份。再說，姑姑是長輩，又是德妃，孩子記在姑姑名下是孩子的福氣，也是珠珠的福氣。珠珠沒什麼捨不得的。」
孟天樺的眼底終於有了一絲極淡極淡的波動，轉瞬即逝，那一剎那，她幾乎想到了曾經的自己。
事到如今，縱是她不喜歡孩子，也只能說，「你能這樣想，自然是好的。孩子記在我名下，我自會視如己出。你若是想念孩子，隨時進宮來看，我不會攔你。」
原來身不由己的人，大抵都是同命的，孟天樺看著眼前的孟明珠，好似看見了前世的自己，一生飄零、身不由己，可笑那腹中肉名喚如意，歲歲如意，到頭來，卻獨獨不是生母的如意郎。
「是呢，這孩子叫如意，定能如意順心的，」
暖閣里又安靜下來。兩個人都沒有再開口，只是各自端坐著，中間隔著三五步的距離，炭火在爐膛里噼啪作響，廊下偶爾傳來宮人極輕的腳步，又很快遠去。
曹文竑掀簾進來的時候，看到的就是這幅景象。孟天樺坐在圈椅上，手裡端著茶盞，神色清冷而端靜。孟明珠坐在繡凳上，雙手交疊在膝頭，唇角彎著一個恰到好處的弧度。兩個人之間沒有劍拔弩張，沒有冷言冷語，但也絕不是親近。窗外的淡陽被窗欞篩成細碎的光斑，落在兩人之間那片空蕩蕩的金磚上，像一道無聲的界河。他在門檻外停了一瞬，目光在兩個女人之間飛快地掃了一個來回，然後暗暗鬆了口氣，邁步跨了進去。
「方才工部來人稟事，朕耽擱了一會兒。」他走到紫檀木榻前坐下來，「你們倆聊得如何？都說了些什麼？」
他問這話時語氣隨意，像是在問今天的天氣，目光卻不由自主地在兩人之間又掃了一個來回，像是在確認什麼。
孟天樺放下茶盞，淡淡道：「不過是閒聊。臣妾與公主說些家常話，陛下不必掛心。」
「是。」孟明珠彎起眼角，「姑姑方才還說，往後珠珠若是想念孩子，隨時進宮來看，姑姑不會攔著。珠珠聽了心裡很感動。」她看向孟天樺，目光真誠而溫順，「姑姑待珠珠真好。」
曹文竑的臉上浮起一抹極淡極淡的笑意。他端起茶盞抿了一口，又擱下，目光在兩人之間轉了轉，覺得今日這趟安排，到底沒有白費。
「這就對了。」他靠進椅背里，「朕就說了，你們姑侄之間，原就該這樣。」
他左看看，右看看，忽然大步走到兩人中間。他彎下腰，伸出左臂，攬住了孟天樺的肩；又伸出右臂，攬住了孟明珠的肩。他的動作自然而然，帶著一種志得意滿的暢快，像是在完成一件他謀劃了許久的大事。
「朕上輩子大概是積了什麼德，才能同時擁有你們兩個。」他左看看孟天樺，右看看孟明珠，眼角細密的紋路里盛滿了笑意，「天樺是朕的定心丸，有你在後宮裡，朕才覺得這宮裡是個家。珠珠是朕的解語花，朕在外面多累多煩，一看到你就什麼都忘了。你們二人，都是朕這輩子最愛的人。」
孟明珠被他攬在右臂彎里，驟然一聽他這話，卻微微偏過頭，越過他寬厚的胸膛，看向另一側。
而同一時刻。
孟天樺似乎感覺到了她的注視，微微抬起眼帘。帝王的聲音還在志得意滿，宏厚寬亮，兩個人的目光卻在帝王寬厚的胸膛無聲地碰撞在一起。
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（作者碎碎念：寫到這裡滿腦子都是，「我不是來拆散這個家的，我是來加入這個家的。」）