阮雲知不知自己是怎麼離開疏影軒，又是怎麼來到阮明軒的枕戈居的。
只知道，她來時，阮明軒正站在廊下，指揮著幾個小廝將幾隻箱籠往外抬。
阮雲知這才想起今早母親說過的話。
她說，阿兄三日後，就要啟程去北境了。
思及此，阮雲知的眼眶一下子就泛了紅。
阮明軒回過身來時，瞧見的就是她這副模樣。
遠遠站著，也不說話，就這麼盯著他瞧，一副我見猶憐的模樣。
阮明軒自幼便疼愛這個妹妹，每每瞧見這副樣子，便知她定是受了委屈。
當下也是快步朝著她行去，「知知？你怎麼來了？這是怎麼了？誰人欺負你了？快同阿兄說，阿兄定不放過她！」
阮雲知仰頭看著他，眼淚無聲地涌了上來，在眼眶裡打著轉，卻沒有落下來。
她咬著唇，搖了搖頭。
「沒人欺負我……」聲音帶著壓不住的鼻音，委屈又可憐。
「阿兄，你可不可以……不走？」
阮明軒的心，驟然顫了一瞬。
隨即又湧起一抹暖意來。
原來，是捨不得他。
於是，抬起左手，揉了揉阮雲知的腦袋，語氣格外溫和親昵，「傻丫頭，阿兄也不想走，可如今阿兄前程盡毀，去北境，或許還能尋得一絲機會。」
他頓了頓，像是在整理措辭，又像是在說服自己：「我這手能不能治好尚且不提，但若能跟著舅舅，在戰場上立下幾件軍功來，那我的前程……」
他的聲音低了幾分，像是帶著某種連他自己都不太確定的期盼，「我的前程，或許還有希望。」
說著，他努力扯出了一個笑容來：「你放心，我會照顧好自己的。北境雖苦，可到底是舅舅的地盤，他不會讓我吃虧的。」
可阮雲知知道，這話是在安慰她。
舅舅是如何對待阮明軒的，大家都瞧得仔細，阮明軒去了北境，大概率是要吃苦頭的。
但阮雲知更加清楚，北境於阮明軒而言，的確是最後的機會了。
若能治好了手最好，若不能，跟著舅舅混幾件軍功回來，再由父親出面周旋，總歸是能得個好差事的。
阮雲知也明白，自己不能阻止兄長去奔他的前程。
可眼淚卻偏偏如同斷了線的珠子一般，一顆顆地往下落，怎麼都止不住。
甚至，顫抖著伸出手，緊緊攥住了阮明軒的衣袖，「可是阿兄……我害怕……」
阮明軒終於察覺出了異樣，蹙眉看她，聲音放得更輕了：「怕什麼？怕我回不來？」
阮雲知搖了搖頭，眼淚卻流得更凶了。
卻不知該如何開口，好半天，才哭哭啼啼地擠出來一句：「阿兄……我……我好像……快要失去他了……」
阮明軒心下一沉，就聽著阮雲知接著道：「硯舟哥哥他……他好像……又重新喜歡上姐姐了……」
聞言，阮明軒卻是笑了開來，「傻丫頭，胡說什麼呢？那日秦硯舟為了你，都給雲箏下跪了！他能為你放下尊嚴，就證明你在他心中是最重要的，他怎麼可能……」
「可他哭了。」
阮雲知打斷了阮明軒的話，連尾音都染著顫抖，「我從未見過他哭，可方才，他卻因為姐姐，掉了眼淚……」
聽到這話，阮明軒的臉色終於沉了下來。
而阮雲知越說越害怕，攥著阮明軒衣袖的手也越來越緊，「阿兄，我該怎麼辦？我有什麼立場去攔他？他是我從姐姐手裡搶來的，我知道……我知道是我搶來的……可現在他要回去了，我……要怎麼攔他……」
阮明軒聽著阮雲知斷斷續續的哭訴，看著她那雙盛滿了恐懼與不安的眼睛，只覺得自己的心臟似是被兩隻無形的手在撕扯。
是啊，她要怎麼辦？
他走了，秦硯舟若也回到了阮雲箏的身邊去，那……他的知知要怎麼辦？
會撐不住的吧？
她性子這樣軟，因為阮雲箏和秦硯舟，已經遭受了多少白眼和蜚語？
如若到頭來是一場空，他的知知，如何撐得住啊？
他深吸一口氣，方才伸出手，安撫著輕輕拍了拍阮雲知的背。
「別怕，」他的聲音不高，卻帶著一種沉到了底部的篤定，「有阿兄在。」
阮雲知伏在他胸前，哭得肩膀一聳一聳的，沒有看到他眼底那抹一閃而過的、冷硬如鐵的光。
三天。
他還有三天時間。
三天之內，他定要想辦法，將阮雲知和秦硯舟的事，徹徹底底地敲定。
無論用什麼手段，無論付出什麼代價。
他不能在離開之前，還讓自己的妹妹懸在一根隨時都會斷掉的線上。
他將下巴抵在阮雲知的發頂，聲音低低的，也不知是在同阮雲知說，還是在對自己說：「阿兄不會讓你受委屈的。誰都不行。」
翌日傍晚，天仙樓的雅間裡亮起了燈。
阮明軒坐在臨窗的位置，面前擺了一壺醉仙露，兩隻青瓷酒杯，還有幾樣精緻的小菜。
酒香濃烈辛辣，在暮色里裊裊散開。
不多時，秦硯舟推門而入，瞧著這一幕，便低聲道了句：「今日怎麼這般有雅興？」
阮明軒朝他抬了抬手，語氣隨意，「明日我就要啟程去北境了，今日算是餞行，就咱們兩個，不請旁人。」
秦硯舟皺了皺眉，在他對面落座，卻問道：「怎麼這般突然？」
阮明軒笑了笑，「舅舅說北境有位軍醫能治我這傷，叫我去試試。」
聞言，秦硯舟的腦海中還真浮現出了一張人臉來。
於是，頷首，「嗯，那位的確有些本事，或許真能治好了你。」
說罷，端起一杯酒來，目光沉沉望著杯中清冽的酒液，似是自語，又似輕嘆，「若當年，她也能及時回北境去就好了。」
話音落下，杯中酒被一口飲下。
酒液入喉，辛辣滾燙，像是要把那些堵在胸口的東西一併燒化了咽下去。
阮明軒看著這一幕，眼底掠過一絲幾不可察的暗芒，卻很快掩了過去，又替他斟滿了一杯。
雅間外，周娘子正站在走廊盡頭的陰影里，側耳聽了片刻，終是察覺到了不對勁。
她在這天仙樓迎來送往這些年，什麼人什麼酒量，她心裡都有數。
秦硯舟往日也來，雖偶有貪杯，卻從未醉得這般快過。
思及此，她臉色一沉，抬手就招了個小二過來，壓低了聲道：「快，去給雲箏報個信……」