監正顫抖著雙手接過孩子，膝蓋一軟，幾乎跪倒在地。
那孩子被驚醒，迷迷糊糊睜開眼，打了個小小的哈欠，待看清眼前人後，便咧開了嘴，露出一排小米牙，軟軟糯糯地喊了一聲：「爹爹！」
這一聲「爹爹」，如同一把鈍刀，狠狠剜進監正心口。
監正的身子猛地一顫，眼淚一下子涌了出來，砸在孩子仰起的臉蛋上。
孩子被冰了一下，抬手去擦，又仰頭問：「爹爹怎麼哭了？」
監正連聲道著「沒事」，聲音卻哽咽得不成句，將那孩子死死摟在懷裡，渾身都在發抖。
宋時安不再看他，他轉過身，目光落在阮雲箏臉上，只淡淡吐出一個字：「走。」
而後，率先離去 。
孩子們都還怔愣著，並不敢輕易跟著宋時安走，齊齊看向阮雲箏。
直到阮雲箏回過神，衝著他們道，「快，跟上。」
聞言，一群孩子才都有了動作，齊齊跟了上去。
許川也順勢抱起一個孩子，跟在眾人的身後，離開了欽天監。
欽天監外，夜色濃重，三輛黑漆馬車靜靜候在巷口，車簾低垂，不見半點燈火，卻透著一股肅殺的秩序感。
阮雲箏指揮孩子們和許川上車：「先去天仙樓湊合一晚，別的事，明日再說。」
許川沉默點頭，扶著幾個年幼的孩子上了第二輛馬車。
他最後一個鑽進去，坐在角落，手指無意識地攥緊衣袖。
車簾落下，隔絕了外頭的夜色。
許川靠在車壁上，疲憊從骨頭縫裡一寸一寸地往外滲。
他閉了閉眼，腦海中卻翻湧著方才地牢里的畫面。
阮雲箏站在那昏暗的燭火下，用那樣平靜的語氣講述北戎人折磨戰俘的手段，講斷指、剝甲、講皮肉磨盡，筋骨尚連……
她說那些話時，語調甚至沒有太大的起伏，就如同，是在講一件再平常不過的事。
思及此，許川不由得深吸了一口氣。
他從小在山野里長大，見過的最大陣仗不過是村里人打架，最狠的手段也不過是打折一條腿。
從未想過，這世上竟還有那般殘忍的手段。
也從未想過，那些血肉模糊的事，從她嘴裡說出來，竟會是那樣輕描淡寫，那樣面不改色。
他忽然想起很久以前，他站在她面前信誓旦旦地說要護她一世周全時，她只是笑了笑，沒有接話。
當時，只以為她是羞澀，如今卻終於明白了……
思及此，許川垂下眼，看著自己那雙沾了泥和血的手，粗糙，笨拙，連京城的路都走不明白。
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他忽然覺得，自己這一趟進京，像是做了一場不知天高地厚的夢。
如今夢醒了，他該回去了。
另一邊，阮雲箏與宋時安上了一輛馬車。
車廂內熏著沉水香，幽冷清冽，一如其人。
宋時安已坐定，他閉著眼，薄唇緊抿，周身散發著一種壓抑到極致的陰鷙氣息。
阮雲箏在他對面坐下，沒有說話。
車輪碾過青石板的聲音從外頭傳進來，單調而沉悶。
良久，她才開了口，「那些孩子的安置是個問題，還需王爺相助。」
話音落下，馬車內依舊是一片寂靜。
過了許久，一道低沉的聲音才從宋時安的鼻腔溢出，「嗯。」
阮雲箏下意識地看了他一眼。
見他依舊閉著眼，像是不願見到她似的，想著今日自己去 王府質問宋時安的確衝動了些。
於是，又道：「抱歉，先前誤會了王爺。」
宋時安依舊閉著眼，沒應聲。
「還有……多謝。」
直到最後那兩個字出口，緊閉的眸子才微微顫動了一瞬。
而後，緩緩睜開眼，幽深的視線落在阮雲箏的側臉之上，「沒了？」
顯然是不滿意的。
阮雲箏瞥了他一眼，「王爺還想要什麼？」
宋時安沒看她，只盯著拇指上的玉扳指，緩緩摩挲。
片刻後，低啞的聲音才緩緩響起：「謝禮呢？」
阮雲箏一怔。
「香囊。」宋時安抬眸看她，那雙幽深的眸子裡，透著一股不肯罷休的執拗，聲音低得近乎耳語， 「本王也要。」
「……」
那是什麼好東西？
阮雲箏在心裡翻了個白眼。
她這雙手，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，樣樣使得利落。
唯獨那根繡花針，拿起來就跟握毒蛇似的，不是扎自己，就是戳破布。
當下，她果斷岔開話題：「這監正，留不得。」
皇上迷信長生之術，固然是昏聵。
可若非監正獻上那等喪盡天良的邪法，又怎會有「人血煉丹」的慘事？
他才是真正的劊子手，披著忠臣皮，行的畜牲道。
宋時安冷笑一聲，語氣森然：「今夜之事，明日早朝前便會傳入父皇耳中，屆時，你我都難逃一死。」
畢竟，他們今日不是救了孩子，而是毀了父皇『長生不老』的丹藥，是謀逆，也是弒君。
阮雲箏眉心微微一沉，「你沒留後手？」
宋時安眉尾輕挑，似笑非笑：「怎麼？本王冒死來救你，你倒不願同本王一起赴黃泉？」
「嗯。」阮雲箏坦然頷首，神色認真，「還想再活幾年。」
不知為何，見她這般一本正經地說「想活」，宋時安心情竟出奇地好。
他低低笑出聲來，笑聲沉在夜色里，帶著幾分危險的溫柔。
片刻後，才慢悠悠道：
「既然如此……那本王只好讓監正，先去『死一死』了。」
阮雲箏知道，宋時安有得是手段神不知鬼不覺地弄死一個人。
阮雲箏聞言，卻未鬆懈，反而眉頭微蹙：「他一死，新任監正的人選便成了關鍵。若繼任者手段更毒、心思更深，今日救出的人，遲早還會被拖回地牢。」
話音落下，宋時安卻並未回答。
只用那雙幽深如潭的眸子靜靜盯著她。
阮雲箏被看得耳根發燙，終於忍無可忍，側首瞪他：「做什麼？」
「話題轉得太遠了。」
他嗓音微啞，語氣卻格外霸道，「香囊，本王要。」
阮雲箏終於是敗下陣來，「那是繡給我養母的，許川那個只是用來練手的。」
她不知道宋時安為何執著於此，但這樣解釋，他至少能知道，自己除了養母，並未給其他繡過什麼。
那些亂七八糟的占有欲，也該歇歇了。
卻不想，話音方落，她的視線忽然落在他腰間。
那隻粗針笨線、歪歪扭扭的香囊，此刻正孤零零地掛在他錦袍玉帶之上，與那一身華貴格格不入，卻又莫名扎眼。
她喉頭一緊，「你……你該不會想將這香囊日日都戴在身上吧？」
是想讓誰被笑話死？
宋時安挑眉，不置可否。
「……」
阮雲箏深吸了一口氣，終是無奈看向了車外，「知道了，繡給你。」