阮相爺聽到這話句話，眉心驟然一擰，眼底浮起一層極警惕。
他沉默了片刻，方才開口：「可曾仔細搜過？巷口巷尾、牆根牆角，都看過了？」
手下垂著頭，聲音壓得極低：「回老爺，都搜過了。後巷連著三條岔道，每一條都派人摸了一遍，沒有發現任何蹤跡。」
阮相爺沒有立刻接話。
他負著手，站在廊下那片被月光照亮的青磚地上，目光沉沉地望著夜色中那扇半掩的後門，像是在將所有的可能性一根一根地抽出來，擺在面前審視。片刻後，他問：「雲箏那裡呢？」
手下微微一怔，隨即明白過來：「大小姐今夜回疏影軒後便沒有出過門，方才屬下已經派人去確認過了，大小姐躺在床上，睡得很熟。」
阮相爺的眉心幾不可察地沉了一下。
他像是想要說什麼，最終卻只是揮了揮手：「那……許是他自己察覺到了什麼，這種亡命之徒，對危險的感知很是敏銳……繼續找，掘地三尺也要把人找出來。」
手下應聲而去，腳步聲很快消失在夜色里。
三日後，天仙樓二樓的雅間裡，阮雲箏坐在靠窗的位置，一身月白色的男裝，髮髻用一根素銀簪高高束起，整個人瞧著乾淨利落，倒有幾分少年郎的清雋之意。
她端著茶盞，低頭喝了一口，神色悠然，像是這京城裡的一切紛爭都與她無關。
樓下傳來一陣孩童的嬉笑聲，緊接著是許川低沉而溫和的嗓音，「慢些跑，別摔著……」
阮雲箏放下茶盞，朝窗外看了一眼。
院子裡，許川正蹲在地上，被三四個孩子圍著，最小的那個女娃娃正扯著他的衣擺，仰著頭咿咿呀呀地說著什麼。
許川笨拙地應著，臉上帶著一種連他自己都未必察覺到的溫熱的神情。
那幾個稍大些的孩子圍著他跑，歡笑聲清脆得像是被初夏的風托起來的。
周娘子端著一碟新出爐的桂花糕推門進來，順著阮雲箏的目光朝窗外看了一眼，也不由得笑了：「你那哥許大哥呀，那日說要回許家村去，結果孩子們一聽，一個兩個都抱著他的腿不肯撒手，大的哭小的鬧，他哪裡還走得成？」
她將糕點放在桌上，在阮雲箏對面坐下，又續了一句，「不過我瞧他倒也不急著走，做事又勤快，一個人能頂三個使。我這兒正好缺個管後廚採買的，他做起事來利落得很。」
「長得又魁梧，前日裡有個客人喝醉了耍酒瘋，被他三兩下就帶出去了，你可是沒瞧見，拎小雞崽兒似的就將人提溜出去了！」
她說著，又笑了一聲，帶著幾分過來人的感慨：「哎呀，除了沒錢沒勢，真是半點毛病都挑不出來。誰要是跟了他，那才叫有福氣呢。」
阮雲箏沒有接話，只是低頭喝了一口茶。
茶湯溫潤，回甘綿長，她握著茶盞的指尖微微收緊了一下，嘴角卻浮起一個幾不可察的弧度。
許川這個人，是她在許家村那三年裡，見過最乾淨的東西。
他站在那裡，不需要算計什麼，不需要防備什麼，只憑著一顆實實在在的心，便能把日子過得熱氣騰騰。
能嫁給許川，確實是前世修來的福氣。
但她不配。
她滿手鮮血，滿心算計。
她會玷污了許川的純淨。
周娘子見她這副神情，也不再多說，只將糕點往她面前推了推，像是忽然想起了什麼，聲音壓低了幾分：「對了，我聽樓里幾個客人說，秦硯舟這幾日，幾乎每日都跪在御書房外，說要請皇上下旨解除婚約，話里話外都說你蛇蠍心腸、喪盡天良……外頭傳得可難聽了。」
她啐了一口，「負心漢就是負心漢，當初自己變心在先，如今倒好，反手將髒水往你身上潑，真不要臉。」
她說著，又像是替阮雲箏不平一般，補了一句，「就他那樣，連許川一根腳指頭都比不上。」
阮雲箏放下茶盞，像是聽到了一件與她無關的事：「他願意跪，就讓他跪著。」
周娘子見她這般平靜，反倒急了：「可是若皇上當真聽了他的話，下旨廢除了你與他的婚約，那你怎麼辦？雖說那婚約留著也是個累贅，可若是被他這樣污衊著退婚，你日後在京城還如何立足？」
阮雲箏抬起眼，看向窗外那片被日光曬得微微發白的天空，聲音不高不低，卻帶著一種篤定的從容：「當今皇上，除了執著於長生之外，尚且算得上是個明君。他不會只憑秦硯舟幾句話，便斷了這樁婚約。」
聞言，周娘子上下打量起了阮雲箏，看了好一會兒，才像是明白了什麼一般，身子往後一靠，嘴角便漾開一個瞭然的笑來：「你早就留好了後手，對不對？」
阮雲箏端著茶盞的手沒有停頓，只是低頭又喝了一口，然後放下，沒有承認，也沒有否認，只微微彎了一下嘴角。
周娘子見她這副模樣，便也不再多問，只是端起自己面前那盞茶，朝她舉了舉：「行了，你有數就好。」
茶盞相碰，發出一聲清脆的細響，像是兩個人之間某種無需明言的默契。
阮雲箏在天仙樓又坐了小半個時辰，待日光從窗欞上移開了一寸，才起身告辭。
她從後門出了天仙樓，沿著長街繞了兩條巷子，確認身後無人跟著，才從側門回了相府。
剛換完衣裳，夏至便開門進了來，一見到坐在屋裡的阮雲箏，不由得一愣，隨即便驚呼上前，「小姐！您可算回來了！」
「方才宮裡來人了，傳了話，說皇上召您進宮！奴婢尋了你很久都沒瞧見您的身影，您上哪兒去了？！」
阮雲箏自然沒有回答，只問道：「宮裡的人可說了是什麼事？」
夏至搖了搖頭，又像是想起了什麼一般：「奴婢只知道，老爺今日下朝後還未回府，只怕也還留在宮裡呢！」
聞言，阮雲箏點了點頭，「知道了，準備馬車，我現在就進宮。」