傍晚時分，暮色剛剛漫過屋檐，官府的人便來了。
阮雲箏也被喚來了前廳。
她來時，前廳內氣氛凝重，連平日裡伺候的丫鬟都屏息退到了柱子後頭，不敢發出半點聲響。
而官府的人已經在同阮相爺交代著案情。
「淨慈庵這場火，下官今日帶人查驗過現場了。火是從東廂房先燒起來的，並非天乾物燥的意外失火。現場有油布和火石殘留的痕跡，可以斷定，是人為縱火。」
阮夫人聽著這番話，臉色微微一變，攥著帕子的手指收緊了幾分：「縱火？可……可那是佛門清靜之地，誰會做這種事？更何況……知知平日大門不出，二門不邁，從未得罪過什麼人，會是誰想害她？！」
「下官也正是來問詢兩位小姐的。」那官員說著，目光從阮夫人身上移開，落在阮雲箏和阮雲知身上，「我們在火場裡找到了一具屍體，已經燒成了焦炭，無法辨認面目。所以，下官冒昧問一句，兩位小姐在火場之中，可曾見過此人？」
他說話時語氣平靜，像是在例行公事，可那目光卻在不經意間將阮雲箏和阮雲知的反應都收進了眼底。
阮雲箏逕自上前，在一旁的椅子上坐下，神色格外平靜鎮定。
接過夏至遞來的茶盞，輕抿了一口，這才看向那官員，聲音淡淡：「我進去的時候，只看到阮雲知一個人縮在角落。我嘗試帶她出來，但火勢太大，頭頂不斷有燒斷的木料砸下來，我護著她退了幾次，都沒能衝出去。後來秦硯舟進來，將她帶了出去。」
「秦硯舟帶著阮雲知走後，我原本躲藏的那片地方也被大火波及了，我只能另尋出路。恰好後窗被燒得斷裂脫落，給了我一條生路。從進去到出來，我並未在火場裡，看到其他人。」
她說完，便偏過頭看向阮雲知，「你呢？可曾看到旁人？」
阮雲知靠坐在椅背上，看上去依舊有些虛弱。
聽著阮雲知的話，便回憶了一番，然後搖了搖頭，「我本來已經睡下了，什麼時候起的火都不知道。等我醒過來的時候，滿屋子都是煙，什麼都看不清，連方向都辨不出，更別說什麼人了……」
那官員聽完，點了點頭，像是沒有找到什麼可追問的縫隙，便站起身來，拱手道：「多謝兩位小姐，下官已經問完了。若還有什麼線索，衙門會再派人來叨擾。」
他說完，便帶著兩個衙役退了出去。
腳步聲漸行漸遠，花廳里重新安靜下來。
暮色從門外漫進來，將幾人的身影都籠進了一片灰濛濛的暗光里。
阮相爺卻人突然開了口，「你當真沒看到什麼人？」
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聞言，眾人都轉過頭來看向他，卻見他那雙黑沉的眸子一直緊緊盯著阮雲箏。
於是，都知道這句話是問阮雲箏的。
而阮雲箏一臉平靜，「沒看到，怎麼了？」
阮相爺目光沉沉，不斷在阮雲箏的臉上梭巡，想要找到一絲破綻。
「秦硯舟進去得那樣晚，都能將知知帶出來。你進去得早，裡面的情況應該比他進去時要好一些。怎麼就帶不出她來？」
看似在問，實則在疑。
阮雲箏沒答，反而看向一旁的阮雲知，「不如你來回答？」
阮雲知像是被這一問喚回了神志一般，後知後覺地點了點頭，這才看向阮相爺，輕聲開了口：「我那時渾渾噩噩的，腳下也發軟，姐姐拉著我走，可一路上不斷有燒著的東西掉下來，姐姐一直護著我，才沒逃出去。後來……秦硯舟是怎麼帶我出來的，我記不太清了。」
「是抱出來的。」阮雲箏接過她的話，語氣平淡，「他力氣比我大。我拉著你走不快，他抱著你幾步就衝出去了。」
阮雲知聞言，垂下眼，沒有再說話。
可那句「抱」字像是輕輕撥動了什麼琴弦，在空氣中留下一道幾不可聞的餘音。
其實，有了這樣的肌膚之親，她跟秦硯舟合該是在一起的。
就算姐姐阻止也沒有用。
女子的名節，向來是大事。
可偏偏，秦硯舟請了旨。
她跟他，這輩子都沒可能了……
一想到這一點，阮雲知的眼圈便不自覺地紅了起來。
阮夫人看在眼裡，卻並不知阮雲知此刻所想，只以為是那場火在她心中留了疤，於是適時開口，語氣裡帶著幾分刻意放柔的懇切：「老爺，箏兒衝進去的時候，火已經燒得很旺了。我都沒想到她會不顧自己的安危去救知知……」
她說著，又看了看阮雲箏，「兩個孩子都累了，讓她們先去歇著吧。」
阮相爺沉默了片刻，終於點了點頭。
阮雲知被冬雪扶著起身，阮雲箏也跟著站了起來，兩人一前一後走出了前廳。
廊下的燈籠剛點上，昏黃的暖光將她們的影子拉得很長，一個走得慢，一個走得穩，像兩條隔得遠遠的線，各自沒入廊下的陰影深處。
前廳只剩下阮相爺和阮夫人。
阮夫人站在他身側，沉默了一會兒，才開了口，聲音比方才低了些：「箏兒這次為了知知，差點連命都丟在火場裡。老爺，您就別再針對她了，成嗎？說到底……是我們欠她的。日後，咱們好好過日子，行嗎？」
聞言，阮相爺目光沉沉，望向門外阮雲箏消失的方向，：「你想好好過，她可未必。」
阮夫人張了張嘴，似是有些無奈，隨即便又嘆了口氣，「可箏兒這次能為了知知豁出性命，我信她心裡還是有我們的……」
她一邊說著，一邊伸手替阮相爺攏了攏披在肩上的外衣。
阮相爺沒有接話。
目光一直落在阮雲箏消失的方向，良久，他才低低開口，聲音被風吹得有些散：「她心裡有沒有你們，我不知道。我只知道，她那雙眼睛裡，從來沒有認過命。」
阮夫人一怔，怔怔地看著丈夫被燈火拉長的背影，竟覺得那背影透著幾分說不清的蕭索。
她張了張嘴，想要反駁，卻終究什麼也沒說出來。