阮雲知被阮雲箏按著肩膀蹲下，手撐著冰冷的地面，整個人都在發抖。
她從未經歷過這般驚險的場面，已是嚇得不知所措。
而阮雲箏雖然也蹲在木桌後，可目光卻極其有神，透過木桌的縫隙，飛快地掃過窗外。
那張被竹影和日光切得明暗不定的臉上沒有什麼表情，卻莫名令人心安。
一陣箭雨落下後，四周便徹底安靜了下來。
可阮雲箏知道，那些刺客正在靠近。
他們得來確認一下，她死了沒有。
於是，看向阮雲知，壓低了聲，道，「從後窗翻出去，穿過竹林就是後山。他們不敢追太深。」
她說著，一把拉起阮雲知，幾步跨到後窗邊，抬手推開了那扇半舊的木窗。
窗外是密密的修竹，竹葉在日光下泛著青翠的光。
阮雲知被她扶著翻過窗台，腳下踩到鬆軟的泥土時，膝蓋一軟，差點跪下去。
阮雲箏眼疾手快地扣住她的手臂，將她半扶半拖地帶進了竹林里。
竹影在兩人身側飛速後退，腳下的落葉積了厚厚一層，踩上去又軟又滑，每一步都像是踩在虛處。
阮雲箏跑在前面，一手撥開擋路的竹枝，一手緊緊攥著阮雲知的手腕。
可很快，箭矢就從身後追來，釘在竹幹上，發出一聲聲沉悶的「篤」響，像是有一隻無形的手正一下一下地敲打著她們的後背。
阮雲知嚇得腿軟，卻不敢鬆懈，但她從未有過這樣的經歷，加上身子本就還沒恢復，在火場裡吸入了太多煙氣，肺里像是還殘留著什麼，每一次急促的呼吸都讓她感受到了疼痛。
腳步越來越沉，腳踝幾次被竹根絆得踉蹌，全靠阮雲箏攥著她的那隻手才沒有摔下去。
「姐姐……」
也不知跑了多久，阮雲知的聲音終於從身後傳來，又短又急，帶著一種被肺腑擠壓過的沙啞，「我跑不動了……真的跑不動了……」
阮雲箏卻沒有放慢腳步，只是將攥著她手腕的手又收緊了幾分，聲音穿過竹葉的嘩響，冷靜得像一塊被水浸透的石頭：「你若死在這裡，我就是兇手。」
阮雲知被她這句話噎了一瞬，像是被什麼東西從背後推了一把，又踉蹌著跟上了幾步。
她知道，阮雲箏說的是對的。
如若，幕後之人真是他們的父親，那她的死，只會成為父親刺向姐姐心中的一柄利劍！
於是，咬緊了牙，強迫自己跟上。
竹林的盡頭是一片低矮的灌木，再往外便是一道緩坡，坡下長滿了半人高的野草和蕨類，一直延伸到更遠處的山坳。
阮雲箏沒有猶豫，拽著她衝下了那道坡，腳下的泥土被昨夜的山雨浸得又濕又軟，踩上去直往下陷。
兩人幾乎是連滾帶滑地衝下了那道坡，在坡底的灌木叢里摔成了一團。
阮雲箏先爬了起來，伸手去拉阮雲知時，才發現她已經癱坐在地上，渾身發抖，連站都站不起來了。
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那張臉白得像一張被水泡過的紙，嘴唇乾裂，泛著不正常的青白，額角的碎發被汗水和泥黏在臉上，整個人像是被什麼東西抽走了最後一點力氣。
「姐姐……」她抬起頭來，眼睛裡滿是淚，「我，我真的跑不動了……」
她不是想拖阮雲箏的後腿，她只是，真的不行了。
可阮雲箏像是沒有聽到她的話一般，彎腰一把將她從地上拽了起來。
依舊半扶半拖著，帶著阮雲知跌跌撞撞地往山坳深處挪去。
灌木的枝條刮過衣料和皮膚，留下一道道細長的紅痕，腳下的泥土越來越濕，空氣里浮動著一種被水浸透過的草木氣息，混著遠處隱約的水聲。
可阮雲知的確沒有力氣了，再這樣跑下去，就算不被刺客所殺，也會先累死。
好在，不遠處有一片被藤蔓遮掩的石壁凹陷處。
阮雲箏立刻帶著阮雲知鑽了進去，而後將那些垂落的藤蔓重新撥回原處，退到了陰影里。
兩個人緊貼著石壁站著，能聽到自己的心跳在狹窄的空間裡迴響，一下又一下。
風聲從藤蔓的縫隙里穿進來，帶著遠處的腳步聲。
有人正在靠近。
腳步踩過落葉的聲音又輕又穩，顯然是訓練有素的人正在搜尋。
阮雲箏屏住了呼吸，一隻手按在阮雲知的肩上，力道不重，卻莫名給了阮雲知保持鎮定的勇氣。
阮雲知緊緊咬著唇，連呼吸都放得又淺又慢，生怕被外面的人聽見。
很快，腳步聲在石壁外停了下來。
阮雲知嚇壞了，當即屏住了呼吸。
而阮雲箏一手抓著阮雲知，另一隻手已經摸向了腰間的短刃。
只要外面的人掀開藤蔓，那，死的是誰還不一定。
可腳步聲沒再靠近，反而朝著另一個方向去了，漸漸遠去，被風聲吞沒。
阮雲箏等了片刻，確認那些聲音沒有再折返，才輕輕吐出一口氣，鬆開了握著刀刃的手。
「應該暫時安全了。」她說著，撥開藤蔓，看了一眼外面。
日光已經偏西，將山坳里的樹影拉得又長又淡。
她們又走了小半個時辰，翻過一道低矮的山脊，終於看到了一條通向外界的土路。
阮雲箏扶著阮雲知沿著土路又走了約莫一盞茶的工夫，繞過一道彎後，眼前的景象卻讓她的腳步猛然頓住了。
路的盡頭，停著一輛青帷馬車，馬匹正低頭啃著路邊的草葉。馬車旁站著幾個人，像是剛從另一條岔道過來的，正說笑著什麼。
為首的那個負手而立，一身靛藍色的便服，髮髻梳得一絲不苟。
竟是阮相爺。
而他的身旁還立著兩位同樣衣著體面的中年男子，瞧著像是同僚，面上都帶著閒適的笑意，一副「趁休沐日攜友出遊賞景」的從容做派。
阮相爺像是聽到了動靜，轉過頭來，目光落在阮雲箏和阮雲知身上時，他臉上的笑意微微一滯，隨即化作一副恰到好處的驚訝：「你們怎麼在這兒？」
他的聲音不高不低，帶著幾分像是真的在困惑的意味，目光在兩人狼狽不堪的模樣上掃了一圈，「不是去竹音別院相看麼？怎麼弄成這副樣子？」