北戎漢子居高臨下地睥睨著癱軟在地的阮明軒，如同在看一條被死死踩在爛泥里的蛆蟲。
他的嘴角咧開一道譏誚的弧度，用生硬卻字字清晰的大棠話嘲弄道：「這還得多謝阮大少爺你。要不是你這個廢物被我們輕易抓住，那個曾經耍得我們北戎團團轉的賤人，怎麼可能這麼輕易就落到我們手裡？」
說著，他彎下腰，帶著粗糙老繭的巴掌毫不留情地拍了拍阮明軒的臉頰，發出清脆的響聲：「怎麼？想反抗？還是想報仇？就憑你？」
阮明軒的胸膛劇烈起伏著，那張原本白皙瘦削的臉上此刻翻湧著極致的憤怒與屈辱。
他死死盯著那個北戎人的眼睛，眼底布滿血絲，聲音似是從齒縫裡生生擠出來一般：「你們要是敢動她，我爹不會放過你們，我舅舅也不會放過你們！」
北戎漢子聽罷，笑得前仰後合，朝身後的同伴攤了攤手，像是在說「聽聽這廢物在說什麼瘋話」。
就在這時，阮相爺派來的隨從快步上前，一把死死攥住阮明軒的手臂，連拖帶拽地將他往一旁拉。
管事壓低聲音，語速又快又急，透著絕望的焦灼：「大少爺！相爺下了死令，無論如何都要帶您回去！您別說了，快跟我們走！」
阮明軒猛地甩開他的手，整個人不顧一切地撲向那隻木箱，十指死死扣住箱蓋邊緣，指甲因為用力過度而泛出慘厲的青白：「我不走！我不能把她一個人留在這兒！」
管事急得額角青筋直跳，他猛地湊近阮明軒耳邊，聲音壓到了只有兩人能聽見的程度，字字泣血：「大少爺，咱們就帶了這麼些人，根本不是那些北戎人的對手！留下來拿就是一起死！大少爺，您不想想自己，也想想夫人和小姐！」
一提到自己的娘親和阮雲知，阮明軒就如同是被利刃刺中了心底最柔軟的那處地方。
他低下頭，額頭死死抵在冰冷粗糙的箱壁上，肩膀劇烈地顫抖著，喉嚨里壓抑著困獸般的嗚咽。
是恨自己的吧！
恨自己如此沒用，竟會落入北戎人的手中。
恨自己是個廢物，最終都要由阮雲箏的命來換。
他不願意，也不想。
可他有什麼辦法？
他……沒得選……
過了好幾息，阮明軒才像是被人抽走了最後一絲力氣，十指一點點鬆開，任由那兩名隨從將他從箱子邊強行拖開。
他踉蹌著被拽向停在路邊的馬車，上車前最後回頭看了一眼那隻木箱。
清冷的月光落在他臉上，照出一道被淚水和泥灰糊住的狼狽痕跡。
馬車帘子重重落下，徹底遮住了他的視線。
北戎漢子懶得再看這齣鬧劇，冷哼了一聲，轉身便往破廟內走去。
卻聽身後有人問了一句：「頭兒，這箱子要不要抬進去？瞧著這天，一會兒怕是要下雨。」
領頭的北戎漢子抬眼看了看天，厚重的烏雲正在頭頂翻湧堆積，原本皎潔的月光已經被吞噬了大半，夜風裡也裹挾著濃重的土腥氣。
他卻嗤笑了一聲：「怎麼？你還憐惜上她了？」
他偏過頭，目光陰冷地落在箱子上，聲音冷了幾分：「別忘了，她手上沾了我們多少兄弟的血。淋點雨死不了，只要交到王子手裡的時候還是活的就行。」
說到這兒，他頓了頓，又補了一句：「給她餵點迷藥，你們兩個在這兒看著。其餘人，進廟。」
兩名北戎人應聲上前，一人粗暴地掰開箱蓋縫隙，另一人將一隻小皮囊的口子塞進縫隙里，捏著阮雲箏的下巴，將苦澀的藥汁強行灌進她嘴裡。
而阮雲箏依舊保持著昏迷的姿態，連睫毛都沒有顫一下，仿佛真的毫無知覺。
箱蓋被重新合攏，沉重的腳步聲漸漸散去，只剩下兩個守在檐下的北戎人靠牆坐著，低聲交談著什麼。
不多時，第一滴雨落了下來，砸在箱蓋上，發出沉悶的聲響。
緊接著，瓢潑大雨譁然而至，如天河決堤，將整座破廟和廟前空地都籠罩進一片灰白色的雨幕里。
冰冷的雨水順著屋檐的破洞灌進來，在泥土地上匯成細流。
北戎漢子們已經退回廟內，圍著重新燃起的篝火飲酒說笑，粗獷的笑聲被密集的雨聲隔得時斷時續。
不知過了多久，一道驚雷忽然在破廟上空炸響，慘白的電光瞬間撕裂了濃重的夜幕。
廟內原本喧鬧的北戎漢子們被這震耳欲聾的雷聲震得動作一滯。
一個漢子下意識地往廟外看了一眼，瞳孔驟然收縮。
只見廟門口那兩個守衛，不知何時竟已悄無聲息地倒在了泥濘里，生死不知。
「出事了！」他大驚失色，嘶啞著嗓子大吼一聲。
其餘北戎人紛紛驚醒，條件反射般拔出腰間的彎刀，如臨大敵地死死盯住門外那片漆黑的雨幕。
就在這時，又一道驚雷轟然落下，刺目的閃電如銀蛇般劈開黑暗，將破廟前的空地照得亮如白晝。
借著這轉瞬即逝的強光，眾人終於看清了門外的景象。
阮雲箏的身影如同從地獄裡爬出的鬼魅，毫無徵兆地出現在門檻外。
她渾身濕透，衣袂緊緊貼在身上，手中那柄長劍正滴滴答答地往下淌著血，雨水混著鮮血，在她腳邊洇開一片暗紅。
而她的臉上，沒有半分劫後餘生的慶幸，反而勾起了一抹令人毛骨悚然的、嗜血的冷笑。
「該死的！」北戎頭目低低咒罵了一聲，目眥欲裂，隨即大喝一聲，朝著阮雲箏撲了過去，「殺了她！」
緊接著，打殺聲四起，兵刃相撞的脆響與利刃刺破皮肉的悶聲交織在一起，在暴雨中此起彼伏。
鮮血飛濺，被雨水沖刷得滿地都是，整座破廟仿佛變成了一座修羅場。
不知過了多久，廝殺聲終於漸漸平息，只剩下雨水沖刷著屍體的細碎聲響。
宋時安趕到時，雨已經停了。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣，破廟內的鮮血混著雨水，順著門檻不斷地往外流淌，在泥地上蜿蜒成一條刺目的紅河。
而阮雲箏，就安安靜靜地坐在廟內那堆尚未完全熄滅的篝火前。
她手裡拿著一塊不知從哪裡翻出來的干餅，正一口一口地啃咬著，神情平靜得像是什麼都沒發生過。
她的臉上、手上，甚至連脖頸上，都沾滿了暗紅色的血跡。
火光搖曳，映照著她那張蒼白卻帶著幾分妖冶的臉，宛如一朵在血泊中盛放的彼岸花。