阮夫人猛地回過頭，目光死死盯住阮相爺那張隱在陰影里的臉。
她太了解這個男人了，相識二十餘載，他每一個細微的神情變化、每一次呼吸的起伏，她都爛熟於心。
而此刻，這張臉上只剩下深不見底的沉鬱與決絕。
她瞬間明白了他這句話的意思。
他是要用自己的命，去換阮明軒的命！
「不行！」阮夫人的聲音陡然拔高，像是被生生撕裂了一般，帶著悽厲的哭腔，「你不能這麼做！你要是死了，明軒就算回來，這個家也散了！你讓我們孤兒寡母怎麼活！」
說著，她跌跌撞撞地撲上前，一把攥住阮相爺的手臂，力道之大，像是怕一鬆手，眼前這個人就會化作一縷青煙憑空消失。
阮相爺低頭，目光落在她死死攥著自己袖口的那隻手上，沉默了片刻，才緩緩開口。
那聲音里沒有了往日的威嚴，只剩下被歲月和現實反覆碾壓、打磨過後的深深疲憊：「沒有辦法了。是我做得太絕，逼到箏兒如此。她是什麼性子你比我清楚，她若真要做什麼，這天下沒有人攔得住。我不死，明軒絕無可能活著回來。」
說罷，他眼底閃過一絲不忍，猛地一把甩開阮夫人的手，轉身便沖回了書房。
阮夫人被這股力道甩得一個踉蹌，險些跌倒。
她愣了一下才反應過來，發瘋似地追進書房。
就見阮相爺已經從桌案上拿起一柄匕首。
寒光乍現，刀鋒已經死死抵在了他自己的脖頸上，只要再進半分，便能割破喉管。
阮夫人連呼吸都停滯了。
她幾乎沒有任何思考的餘地，整個人便撲了上去，雙手死死抓住了那截冰冷的刀刃。
「老爺！不行！你不能這樣做！」
聲嘶力竭的呼喊在書房內迴蕩。
鮮血瞬間從她掌心湧出來，溫熱的液體順著冰冷的刀身往下淌，一滴一滴砸在紫檀木桌面上，洇開一圈圈暗紅色的圓痕，觸目驚心。
阮相爺的動作猛地頓住。
他低頭，看著那雙被割得皮肉翻卷、鮮血淋漓的手，瞳孔驟然收縮，呼吸瞬間亂了節拍。
他連忙鬆開手，匕首「哐當」一聲掉在地上，發出清脆而刺耳的聲響，震得人心裡發顫。
阮相爺一把攥住阮夫人的手腕，聲音第一次失了沉穩，帶著連他自己都未察覺的慌亂：「你瘋了？！你這是做什麼！」
阮夫人疼得渾身發抖，額角滲出一層細密的冷汗，順著蒼白的臉頰滑落。
可她一點都沒喊疼，反而用那兩隻鮮血淋漓的手，反握住阮相爺的袖口，將那原本就皺巴巴的布料攥得更緊。
她咬著牙，聲音又顫又急，字字泣血：「你不能死！你不能做傻事！你若死了，我也絕不獨活！」
「夫人……」阮相爺眼眶通紅，喉結劇烈滾動，竟是一下子哭出了聲來，「你怎麼這麼傻啊！我的夫人！」
阮夫人的聲音卻在這極致的悲痛中變得無比決絕，透著一股破釜沉舟的狠勁：「我絕不會讓你死！你給我等著，我一定會想到辦法救你！一定會有辦法的！」
她說完，彎腰撿起地上那柄沾著自己血的匕首，緊緊握在手裡，轉身就往外沖。
阮相爺站在原地，眼淚汪汪地看著那道倉皇的背影跌跌撞撞地消失在院門外。
他連聲喚著：「夫人！夫人……」
可直到阮夫人的腳步聲徹底消失在了迴廊外，他都沒有往外去追一步。
只等著四周徹底靜寂下來，連一絲蟲鳴鳥叫都沒有，他才慢慢抬起手，用袖口拭去眼角的淚。
然後，他垂下眼眸，看了一眼指尖沾到的那一點屬於她的血跡。
夜風吹拂，他嘴角緩緩浮起一絲極淡的弧度。
與此同時，阮雲知已經跑到了秦府門前。
她用力拍著厚重的府門，拍得手掌都麻了，指節通紅。
門房剛打開門，看到她那副失魂落魄、滿頭大汗的樣子便被嚇了一跳。
正要開口通報，她卻已經繞過他，徑直衝了進去。
秦硯舟正在書房，聽到外頭兵荒馬亂的動靜，起身迎出來。
一眼就看到阮雲知正朝著他跑來，髮髻散了幾縷，凌亂地貼在汗濕的臉頰上，眼眶紅得厲害，手裡死死攥著兩張皺巴巴的紙，像是攥著什麼救命的稻草。
「硯舟哥哥！」她喊了一聲，聲音又啞又急，眼淚一下子涌了出來，砸在手背上，「姐姐要殺爹，她真的要殺爹！怎麼辦，我不知道該怎麼辦了……」
秦硯舟聞言，快步走上前，抬手扶住她顫抖的肩膀，將她帶到書房內坐下。
他掃了一眼她手中被揉得發軟的紙張，又看了看她那副幾乎要崩潰的模樣，聲音放得又穩又低，帶著安撫人心的力量：「你先別急，慢慢說，到底怎麼回事？」
阮雲箏好好的，怎麼會對阮相爺動了殺心？
就見阮雲知將那張威脅信和阮雲箏的舊帖一併攤在桌上，指著那兩處如出一轍的橫筆收尾，哽咽著將事情說了一遍。
從北戎人抓走了阮明軒，到阮相爺用阮雲箏去換，再到北戎人全部慘死，而後一封信出現在相府，要阮相爺的命。
她越說越急，越說越亂，語無倫次，到最後連自己都不知道自己在說什麼了。
只是攥著秦硯舟的袖口，一遍一遍地重複，像是在說服自己，又像是在抓住最後一根浮木：「她不會這麼做的，她不會的……可萬一真的是她怎麼辦？我該怎麼辦……」
秦硯舟看著她那副樣子，沉默了片刻。
阮相爺，竟要將阮雲箏交給北戎人。
阮雲箏在北境殺了這麼多北戎人，將她交給北戎人，和送她去十八層地獄，有何區別？
說不定，便是那十八層地獄，也不及北戎人半分！
真是，難怪阮雲箏會留下這樣的書信來！
可……弒父二字，到底還是太重了些。
阮相爺若真的死了，阮雲箏怕也是難逃律法制裁！
這兩張紙，說不定還會成為罪證。
當然，若是宋時安出手，這兩張紙或許也不算什麼，可……
他低頭看了一眼桌上那兩張紙，又抬眸看了看阮雲知那張與阮雲箏一模一樣的臉上掛著的淚痕，眸色漸深。
隨後，他將那兩封信拿起來收進袖中，站起身來：「我帶你去找個人。」
阮雲知抬起淚眼，滿臉茫然地看著他：「誰？」
「宋時安。」秦硯舟說，「若這封信真的是雲箏留下的，那她現在最可能在的地方，就是宋時安身邊。」
阮雲知怔了一瞬，隨即重重點了點頭，跟著他快步出了秦府，融入了茫茫夜色之中。