一句話落下，阮夫人的抽噎聲戛然而止。
她緩緩抬起頭來，淚痕還掛在臉上，可那雙眼睛裡翻湧的東西已經從悲切變成了驚愕。
「什……什麼名單？」
阮雲箏就這麼靜靜地看著她，如同在看一個演技拙劣的丑角。
而後，緩緩一笑，「自然是你們安插在舅舅身邊之人的名單。」
聞言，阮夫人臉色驟然一變。
可阮雲箏卻笑得萬般悠然。
「阮相爺第一次拿舅舅威脅我時，我就在想，他遠在北境，一封書信何時寫的、何時送出、何時到的京城，阮相爺怎麼會知道得那麼清楚？唯一的解釋，就是舅舅身邊有人給他遞消息。」
阮雲箏說著，微微頓了頓，指尖在杯沿上慢慢轉了一圈，才又接著開口："其實今日，我原本以為，來跟我談條件的會是阮相爺本人。畢竟，這世上最清楚自己手上有多少籌碼的人，就是他。可周娘子那邊傳了消息來，說夫人出了門，往睿王府的方向來了。"
話說到這兒，她嗤笑了一聲，再抬眼看向阮夫人時，神色的瞳孔里沒有怒意，只有一層薄薄的、近乎悲憫的涼，"我才知道，原來那個名單，他也不知道。"
原來那些安插在舅舅身邊的，都是阮夫人的人。
這麼多年來，那些人留在舅舅身邊是為了做什麼，阮雲箏並不知曉，直到這次回京，直到阮相爺拿舅舅威脅她，她終於明白。
不管那些人之前是為了做什麼，如今，都會要了舅舅的命！
偌大的房間內，一片死寂。
窗外拂過一陣清風，吹得燭火搖曳不止，將二人映在牆壁上的身影，照得如同鬼魅般掙扎。
「他是你親哥哥。」一聲嘆，萬般蒼涼。
阮雲箏垂下眸，看著指尖下的杯盞，嘴角勾起一抹寒意，「我也是你的親女兒。」
「怎麼我們的命，在你心裡，就這般下賤？」
阮夫人聽著這番話，只覺得心口刺痛得厲害，她不住地搖著頭，想說自己也不想的，自己也只是顧全大局，她拿出這些偽造的證據來，只是為了威脅阮雲箏，做不得數的。
她只是想保下阮相爺的命，她從來沒想過要自己哥哥死啊！
可……忽然間，阮夫人像是想明白了什麼一般，怔怔地看向阮雲箏。
"你……你也根本就沒想要你爹的命。"
她從始至終想要的，就是這份名單！
阮雲箏沒有否認，也沒有承認。
她只是靠在椅背上，隔著那盞跳動的燭火看著自己的母親，嘴角浮起一絲極淡的弧度。
阮夫人的呼吸急促了幾分。
她想要發怒，想要站起來質問阮雲箏為什麼要用這樣一場局來逼她，可所有的話在喉嚨里滾了一圈，又被她咽了回去。
因為她心裡清楚，事已至此，錯不在阮雲箏。
沉默在兩人之間蔓延了很久。
窗外的夜風穿過廊下，將燭火吹得晃了一下，又恢復了穩定。
阮夫人低下頭，看著自己那隻因為攥過匕首而纏著紗布的手，紗布邊緣已經滲出了一圈淡粉色的血跡。
"名單我可以給你。"她終於開口，聲音像是從很深的地方一點一點浮上來的，"但你要答應我一件事。"
"你說。"
"你爹的命……你不能動。明軒……你要讓他平安回來。"
阮雲箏看著她，沉默了片刻，然後點了點頭："名單送來，阮相爺的命我留著。斷親文書送來，阮明軒我替你帶回來。"
阮夫人的瞳孔猛地一縮："斷親文書？"
"從今往後，我與阮家再無瓜葛。"阮雲箏的聲音不高，卻字字篤定，"這是你兒子能活著回來的條件。"
阮夫人的嘴唇劇烈地顫抖著。
她看著阮雲箏那張與自己小女兒一模一樣的臉，看著她左頰那道被燭火映得格外清晰的疤痕，忽然覺得心口那片已經被割開的地方，又被什麼東西狠狠地翻攪了一下。
她垂下眼，過了很久才點了點頭，聲音輕得像一片將要落下的葉子："好。我答應你。"
她站起身來時身形微微晃了一下，撐著桌沿才站穩，而後轉身朝門口走去。
只是才行至門口，她便又停下了。
不曾回頭，一雙眸子望進那無盡的黑暗裡，像是……望見了阮雲箏剛被送走的那一年。
「那些人，都是周家的老人，名單給你，但還望你，留他們一條性命。」
「我是讓他們去看著你的，知曉你活著去到北境之後，我便先後派了幾人過去，只是想讓他們照看著你。」
「後來，他們傳過幾次書信回來，每一封都是寫你如何病重，如何不適應北境的環境，我每收到一回，便以淚洗面一回。」
「直到那次，信上說你被北戎人擄走，差點死在北戎人的刀下，我心如刀絞，卻又無能為力，於是，便讓他們不要再送信來了。」
「我受夠了為你擔憂，受夠了日日去擔心你的死活。」
「箏兒……娘不是不在意你，娘只是……只是受不了了……」
一番話，真情實感，說得阮夫人自己眼淚一顆接著一顆。
可換來的，只是阮雲箏的一聲嗤笑。
染著譏諷，似是聽到了這世上最好笑的笑話。
「我明白。」阮雲箏的聲音，冷得厲害，「身旁明明有一個乖巧可愛的孩子，卻還要去擔心另一個看不見摸不著的，甚至看著身旁那個，還會時不時想起看不見的那個。那倒不如當她死了，收不到那些信，眼不見心不煩，是嗎？」
「所以啊，為何要將我送去北境？為何不一早就掐死我？追馬車，沖火海，差人看顧……呵，你分明對我沒有半點母性，卻為何要做出那麼多事兒來，欺騙自己對我有那種東西？」
「怎麼？騙了自己，心裡就會好受一些？」
「真是字字句句說得好聽，樁樁件件做得難看。」
「周氏，你真令人嫌惡。我為有你這樣的生母，感到羞恥。」
最後一句話，如同一把鈍刀子，一點一點從背後插進阮夫人的心臟，疼痛蔓延漸漸地，連四肢百骸都如針扎一般。
阮夫人竟是有些呼吸不過來，胸口劇烈起伏著，身形晃了晃，但終究還是扶著門框穩住了。
不敢回頭，只是看著那道被燭火映照而來的身影，心口便慌得厲害。
以至於，最終落荒而逃。