宋時安是被後背那陣灼痛拽回意識的。
藥膏底下像是悶著一團火，沿著那道最深的淤痕一寸一寸地往外燒，將他的神志從昏沉深處硬生生剝了出來。
耳邊有刀鋒撞在一起的聲響，金屬相擊的脆鳴一聲接著一聲。
他費力地撐開眼皮。
視線起初是模糊的，燭火在床頭跳了一下，將那道橫亘在床前的背影照得忽明忽暗。
阮雲箏站在床與門口之間，背對著他，身形被燭光拉得又細又長。
那兩名刺客的身手顯然不低，可在她面前，還是不夠看了。
手起刀落，她的招式依舊那般乾脆，沒有一點多餘的花招，簡單粗暴。
她是來護他的。
這樣的想法竄入腦海，便叫他心底湧起一股難言的熱流。
於是，她問他：「醒了？」
他整個人便莫名酥軟了開來，淡淡『嗯』了一聲。
聲音透著股虛弱的沙啞，倒是有幾分我見猶憐的意思。
阮雲箏輕嗤了一聲，「醒了就好，沈七應該快來了。」
說罷，便是往外走去。
卻不想，還未走出兩步，手腕就被人攥住了。
力道不重，甚至有些綿軟，像是從枕褥底下伸出來的一截藤蔓，鬆鬆地纏上來，卻恰好卡在她邁步的那個瞬間。
她低頭看了一眼那隻手。
指節泛著白，手背上的青筋還沒完全浮起來，顯然是沒什麼力氣的，可那五根手指恰好扣住了她的腕骨，不緊不松，像是量好了尺寸。
「疼。」
宋時安的聲音從枕褥里悶悶地傳出來，又啞又低，尾音拖得極輕，像是不小心從喉嚨里漏出來的。
阮雲箏站在床邊，低頭看著他。
他依舊趴在那裡，側著臉，半邊面孔埋在枕頭裡，露出來的那隻眼睛半睜著，燭火映在裡面，浮著一層薄薄的水光，看上去竟有幾分可憐。
「活該。」阮雲箏可沒有心軟，聲音也極其淡漠：「二十板子，沒打死你已經是你父皇仁慈。」
宋時安沒有鬆手。
他像是根本沒聽到她說的話，手指在她腕上輕輕蹭了一下，然後開口，聲音比方才更低了，像是從胸腔深處一點一點擠出來的：「你摸摸我額頭。」
阮雲箏沒動。
「是不是發燒了？」他又說，語調平平的，聽不出什麼起伏，可偏偏每一個字都帶著一種讓人拒絕不了的黏糊勁兒，「我覺著熱。」
阮雲箏就這麼居高臨下地看著他。
他的額角確實滲著一層薄汗，鬢髮被浸濕了幾縷，貼在皮膚上，臉色白得厲害，連嘴唇都褪了血色。
藥膏的氣味從後背上浮起來，混著他身上那股灼熱的氣息，在夜風裡被攪得有些發悶。
只是……若真發了燒，就該覺得冷才對。
更何況，他掌心傳遞來的溫度，正好。
「熱就熱著。」
阮雲箏試圖將自己的手從他掌心裡抽出來。
可這人也是奇怪，力道分明沒剩幾分，偏偏像長在了她腕骨上似的，怎麼都甩不脫。
她掙了兩下，每一下都牽得他後背跟著一顫，薄薄的衣料底下那道淤痕被扯動時，他整個人都會細微地縮一下，喉嚨里溢出一聲又啞又輕的抽氣。
「你再使勁扯，扯裂了傷口可別怪我。」阮雲箏的聲音沒什麼起伏，手卻停下了動作，沒再往外抽。
宋時安像是沒聽見這句話。
他依舊趴著，半邊臉埋在枕頭裡，露出來的那隻眼睛半闔著，睫毛上沾了一層薄薄的水光。
開口時尾音拖得極輕，像是從喉嚨深處一點一點擠出來的：「好疼。」
阮雲箏沒接話。
她站在床邊，手腕還被他鬆鬆地扣著，夜風從半開的窗子裡灌進來，將他後背上藥膏的氣味吹得滿屋子都是。
她偏過頭看了一眼窗外，院牆外沈七的聲音已經近了。
「沈七來了。」她說，「讓他給你重新上藥。」
宋時安的手指在她腕上蹭了一下，開口時聲音比方才更低了，黏糊糊的，像是從嗓子眼裡揉碎了再吐出來的：「不要他。」
「要你。」他說完這個兩字，像是覺得不夠，又補了一句，「你陪著我。」
阮雲箏深吸了一口氣，看著他額角那層還沒幹的薄汗和發白的嘴唇，聲音壓得平平的：「你什麼時候學會耍賴了？」
宋時安沒回答，嘴角卻勾起了一抹淺淡的笑意。
然後，像是討賞似的，道：「我把他眼珠子挖出來了。」
敢打她的主意，就是該死！
阮雲箏微微嘆息了一聲，「北戎不會善罷甘休。」
宋時安那雙模糊的眸子裡，有一層寒意閃過，「可父王早晚會應下。」
他太了解自己這個父親了。
自私，惡毒。
只要北戎人給得起籌碼，別說是阮雲箏，就是他自己的親女兒，他也捨得。
所以，他不能讓那北戎王子活著。
更不能眼睜睜看著阮雲箏，被送去北戎。
只是此刻，他仗著傷重，語氣竟是透出了幾分委屈，「我不殺他，他就把你帶走了。」
阮雲箏被他這句話堵了一下，看了眼自己的手，便又低低道了聲，「鬆手，沈七要進來了。」
「不松。」宋時安徹底耍起賴來，「他不敢進來。」
「宋時安。」
「嗯？」
「聽話。」
「……」
宋時安微微皺了皺眉，看向她的眼神，像極了一隻乞食的小狗。
到底還是心軟了。
阮雲箏微微嘆了一聲，「你鬆開，我就在這兒多待一刻。」
宋時安聞言，把臉從枕頭裡露出來更多一些，那隻眼睛看著她，目光像被燭火泡軟了的刀鋒，泛著一點不太明顯的亮：「說話算數？」
「嗯。」
宋時安這才鬆了手。
阮雲箏便在床邊那張圓凳上坐了下來，「睡吧，我等你睡下了再走。」
「好。」
宋時安低聲應著，慢慢閉上眼，嘴角勾起一抹滿足的笑意。
呼吸也慢慢平了下來，後背上的藥膏在燭火下泛著暗紅色的光，那些淤痕像是正在一點一點地往皮膚底下退。
沈七的腳步聲果然在門外停住了。
阮雲箏坐在圓凳上，看著宋時安的後背，看著那層藥膏底下深淺不一的淤痕，沒有說話。
燭火在床頭跳了一下，將兩個人影投在牆面上，一坐一臥，隔著一道不遠不近的暖光。